赛场之外，灵境的直播窗口分成了无数个视角，每一个都聚焦在不同选手身上。
而在观众席和各大势力的观测室中，有几个名字被反复提及，就是最热门的几个参赛者。
他们占据着榜的前列，每一次参悟，幻化出的图形数，都在刷新纪录，每一次图形的浮现都会引来一片低低的惊叹。
可那些人未必都清楚，这些天才怪物，每个人背后都有一段可歌可泣的故事。
排名第四百三十六名的，是一个灰发青年，身形瘦削，眉眼间带着一股说不出的倦意。
他叫陆清玄，来自星域南部一个早已没落的家族。
三百年前，他们家的老祖在冲击第十一境时失败，当场陨落，家族随之衰落。
从那以后，陆清玄便背着整个家族的期望往前走。
他师父临终前握着他的手说，不求你光复门楣，只求你走得比我们远。
他一路走到九阶，靠的就是这句话。
此刻他盘坐在一座紫色碑文前，掌心贴着碑面，眉间紧锁。
他的呼吸越来越沉，嘴角甚至渗出了一丝血。
几个穿着灰袍的陆家后人，正在观看着直播，紧紧攥着拳头，眼眶泛红。
直播间里，参赛者的一举一动，都牵动了他们的心弦。
他们什么都帮不上，只能看着。
而就在同一时间，另一座碑前，一个比他年轻、比他资历浅的选手已经参悟出了第十一层图形，引来一片惊呼。
陆清玄听见那声惊呼，手指微微一颤，却没有抬头。
排名第二百十七的，是一个红衣女子，名叫沈焰。
她来自星域北方一个以炼器闻名的大家族，自幼便展现出极高的悟性天赋。
她的师父是家族里一位退隐多年的老人，年轻时曾是星域中有名的天才，却因一次意外伤了根基，从此止步九阶。
老人将自己未能走完的路，全部寄托在了沈焰身上。
她记得师父送她来参赛那天说的话：我没走完的路，你去走。
她此刻正坐在一座赤红碑文前火系法则与她的本命功法极为契合，可越往深处走，碎片越繁杂，像一团乱麻。
她咬着牙推演，额上渗出了细密的汗。
可又有一个人参悟出了新的图形，名次再次压过她。
她深吸一口气，压下心底翻涌的焦躁，继续埋头推演。
师父在看着她！
……
排名第七十五的，则是一个沉默寡言的壮硕青年，皮肤黝黑，手掌宽厚，一看便知是那种从小苦修出来的武者。
他叫周铁山，来自星域西部一颗资源贫瘠的矿星。
他没有什么显赫的家世，也没有什么名师指点。
他爹是矿星上挖了一辈子矿的老矿工，在他来参赛之前，把家里攒了半辈子的积蓄换来的三瓶能量液塞进他手里。
之后，才有他的逆天崛起之路。
周铁山把这句话记在心里，从此刻他坐在一座土黄色的碑文前。
他的悟性在所有人中不算顶尖，可他有一股狠劲，推演不出来就反复推，反复拆解，直到把碎片一块块拼出形状。
可他知道，后面还有很多人正在追上来。
前面的路，越来越难走。
而在这三个人之外，在这座大厅中，还有两千多名九阶天骄，每一个人背后都站着同样一群人。
父母、师父、朋友、家族、师长，那些把希望和未竟之路寄托在他们身上的人。
他们都竭尽了全力，可你往前跑，别人也在往前跑。
你拼尽所有，前面永远还有更强的人。
这就是宇宙天才战，把一群超级天才放在一起，让他们厮杀，让他们较量，让那最耀眼的一小撮人冒出头来，剩下的人只能看着。
而此刻，陈渡正坐在那块七彩碑文前，依旧闭着眼，沉在那些翻涌的情绪与碎片之中。
……
排名第一千七百十二的，是一个名叫纪元的年轻人，他正盘坐在一座青灰色的碑文前。
他的手指贴着碑面，额上的汗珠沿着颌角滴落，已经参悟出了八个图形，碑面上八道微光依次亮起，排列成一道斜线。
可第九个图形，任凭他如何拆解、重组、推演，那些法则碎片始终差着一块关键的脉络。
纪元，这个名字是他爹起的。
他爹是个小商贩，在星域边缘的一颗普通星球上卖了几十年的杂货，没修过武，连一阶都没有。
可他爹这辈子最大的执念，就是让他练武。
小时候纪元不懂，问他爹为什么非要让他吃这份苦。
他爹只是笑，说我这辈子没出息，但你不一样。
你比我有出息。
后来纪元才知道，他爹年轻的时候也想练武，可家里穷，连最基础的能量液都买不起。
那个梦就这么搁下了，搁了几十年，搁成了心里的一根刺。
纪元从六岁开始被他爹送去武馆，风雨无阻。
他娘每天天不亮就起来给他熬药膳，熬了整整十年。
他爹把铺子盘出去一半，换来的钱全给他买了基因药液。
他问他爹，值得吗。
他爹说，你往前走就是了，别管值不值。
他推演了很久，第九个图形还是纹丝不动。
他缓缓睁开眼，吐出一口浊气，嘴角扯了一下，像是在苦笑，又像是在释然。
“问心无愧就好！
而在星域边缘那颗普通星球上，纪元他爹正坐在杂货铺的柜台后面，盯着那台旧终端上的直播画面。
画面里，他儿子坐在碑文前，满脸是汗，排在第十二位。
铺子里没开灯，只有终端的蓝光映着他花白的鬓角。
他看了一会儿，伸手关了直播，拿起柜台上的账本，翻开，又合上。
然后他站起身，走到铺子后面那间小屋门口，朝里面喊了一声：“孩子他娘，别哭了，咱儿子尽力了。”
他站了一会儿，转身回到柜台后，重新打开了直播。
屏幕里，纪元还坐在那座碑文前，手指贴着碑面，一点一点地推着第八个图形的最后那点碎片。
他没再看排名，只是看着儿子的背影，看得很认真。
对呀，尽力就好。
现实，就是如此的残酷。
……
眨眼间，一个月过去了。
两千三百人刚进来时，每个人都带着冲劲。
可一个月过去，那些锐气被磨平了大半。
精神上的消耗比肉身更甚，日复一日地拆解法则碎片，推演，失败，再推演，再失败，循环往复，像在一条没有尽头的隧道里摸索。