“不错。”长公主颔首，“你今日这番志气，倒让本宫想起他老人家常说的一句话。”
她顿了顿，环视众人，“读万卷书，行万里路，方知天下之大。”
谢明德闻言，终是长叹一声：“既然都这么说...去吧。但每月必须寄家书回来。”
孩儿遵命！谢清桥再次叩首，起身时袖中落出一卷书册。
长公主俯身拾起，见是手抄的《苗疆风物志》，书页间密密麻麻写满批注。
“这是...”长公主微怔。
“侄儿闲暇时所记。”谢清桥微微垂首，想着或许对公主南疆之行有所助益。”
长公主看着侄儿耳根泛红的模样，忽然轻笑：“好！好！谢家麒麟儿，当如是！”
安国公主府门前车马络绎不绝。
八抬大轿与青帷小车从巷口一直排到街尾，引得过往行人纷纷侧目。
以武湘云为首的一众贵女笑语盈盈地穿过垂花门，锦缎裙裾拂过新铺的青石路面，环佩之声清脆悦耳。
“快看这新匾额！李盈盈指着门楣上“安国公主府”五个描金大字，
“听说这是皇上亲笔所题呢！”
武湘云抚过门廊新漆的朱红柱子，笑道：“何止匾额，你们瞧这地面，都是用江南运来的青石板重铺的。”
工部侍郎千金苏清月吃惊道：“我母亲前日进宫，听说工部要特意从西山运来百年楠木重修了公主寝殿。”
“这算什么？”薄书瑶压低声音，
“我父亲说，皇上把康王府的库房都划给公主了，光是前朝字画就装了三大车呢！”
众女说笑间已走到庭院中央，但见满园新植的梨花开得正盛。
靖安侯府慕知聘忽然停下脚步，轻叹：“谁能想到，去年这时小柒还是青云观的小道姑，如今已是堂堂安国公主了。”
苏清月接话：“所以说啊，咱们今日可得好好沾沾公主的福气！”
“给王爷、王妃道喜！”
武湘云领着众贵女穿过月洞门，远远望见柳昭昭与诚王并肩站在梨花树下，
立即领着众人上前见礼。
“给王爷、王妃道喜！”
十余名贵女齐齐敛衽，今日她们特意穿着喜庆的胭脂红、石榴裙。
闻言含笑还礼：“诸位小姐太客气了。”
诚王站在她身侧，虽未伸手相扶，却不着痕迹地挪近半步，
对众贵女道：“都进花厅用茶吧，昭昭近日为筹备婚事劳累，不能久站。”
李盈盈掩唇轻笑：“王爷真是体贴入微。”
柳昭昭脸颊微红，轻声道：“王爷说笑了，不过是些寻常琐事。”
武湘云用锦帕掩口轻笑：“王爷如今可真真是寸步不离呢！”
“前日母亲进宫遇见淑妃娘娘，还说王爷连早朝都要再三叮嘱宫女好生照料王妃。”
众女顿时笑作一团，柳昭昭羞得满面绯红，轻嗔地瞪了诚王一眼。
这时东厢书房门吱呀一声打开，萧小柒身着月白练功服走了出来。
发间只简单簪着一支青玉簪，与满园珠光宝气形成鲜明对比。
“小柒！”
武湘云立即迎上前拉住她的手，上下打量着她这一身素净打扮，啧啧称奇：
“好你个安国公主！从郡主到公主连升三级，这在大周可是头一份的恩宠！”
“如今又要去南疆当圣女，这般际遇，连话本子都不敢这么写呢！”
说着突然凑近萧小柒耳边，压低声音：
“我那个大哥前日又托人捎信来，问你最近怎么都不回信。那个生辰礼，你可还喜欢？”
萧小柒微微一怔，武湘云见状轻笑：“他信里还说，若是不喜欢，他下月再给你寻更好的。”
这时李盈盈也凑过来打趣：“湘云姐又在替鸿轩哥哥传话呢？”
武湘云佯装生气地瞪她一眼，又对萧小柒悄声道：“那傻哥哥听说你要去南疆，急得都要去求皇上调任南疆守将了。”
“你可快些给他回个信吧，免得他真做出什么傻事来。”
薄书瑶接话道：“我兄长在翰林院修史，说大周开国二百年来，从未有女子获封公主后又执掌一方。小柒妹妹这可是独一份！”
萧小柒被她们围在中间，浅笑道：“诸位姐姐说笑了，不过是尽本分而已。”
“我们可是说正经的。”武湘云忽然正色，紧紧握住萧小柒的手，
“小柒妹妹，带我同去南疆可好？我帮你管账目、理庶务，定不叫你操心。”
这话一出，满园哗然。
慕知聘惊得绣帕落地：“湘云你疯了？南疆那般险地，听说瘴气弥漫，毒虫遍地...”
“正是险地才要去！”武湘云目光坚定，
“小柒妹妹这般金枝玉叶都去得，我为何去不得？况且...”
她环视众女，语气忽然低沉，“难道我们女子就只能困在这四方庭院中，整日谈论衣裳首饰吗？”
这话说得众女皆是一怔。
这时，谢清行抱着卦盘从书房追出来，见到满园佳丽顿时愣在门口，进退两难。
“师、师父...”他抱着卦盘躬身行礼，“今日的六爻推演还未讲完...”
话音未落，谢明淑也带着书童走进院门。
她今日穿着一袭青衫，发髻简单挽着木簪，与满园华服少女格格不入。
见到这般场面，她微微一愣，随即笑道：“看来今日的《南疆地理考》要改期了。”
武湘云第一个反应过来，快步上前拉住谢明淑的衣袖：
“别呀！谢先生的课可遇不可求，今日既然碰上了，说什么也要听上一回！”
李盈盈也凑过来：“正是呢！早就听闻谢先生是名满天下的第一才女，连太子太傅都夸您的《南疆风物考》是旷世奇书。”
孙二姑娘机灵地示意丫鬟搬来绣墩：“先生快请上座！我们都想听听南疆的奇闻异事呢！”
谢明淑被众贵女团团围住，不由失笑：“这...今日原是来与公主研讨课业...”
“那我们便一起听！”武湘云说着已经挨着萧小柒坐下，
“正好也让我们长见识。”
谢清行见状，连忙将手中的舆图在石桌上铺开，悄悄对姑姑眨了眨眼。
众贵女见状更是笑作一团。