牛车离开王家庄园，慢慢走在路上。
此时正是春天，夜里虽还有些余凉，白天却愈发暖和，万物都透着蓬勃生机。
路边的野草冒出嫩绿新芽，不知名的野花星星点点蔓延开来，粉的、黄的、紫的，点缀在绿意里格外好看。
溪水潺潺流淌，清澈见底，偶尔能看见小鱼摆着尾巴游过。
枝头的小鸟叽叽喳喳唱着歌，风一吹，带着草木的清新气息，满眼都是宜人春光。
沈灵子赶着牛车，白冰、小青、小红坐在车上，一路说说笑笑，心情格外舒畅。
沈灵子望着沿途景致，随口念了句“烟花三月下扬州”。
白冰眼中立刻满是向往，轻声说道：“我是北方姑娘，从没去过南方，却一直盼着能看看南方的小桥流水，想想就浪漫。”
沈灵子点点头，笑着回应：“南北风景各有韵味，北方豪迈奔放，南方温婉秀气。以后有机会，我带你们去南方瞧瞧。”
三人听了，眼里满是期待，你一言我一语聊着对远方的憧憬，欢声笑语洒在乡间小路上。
去县城的路上虽多是泥泞土路，走得有些颠簸，却还算安稳，没遇到什么意外。
他们沿途穿过好几个村子，路边时常能看见衣衫褴褛的村民。
有的蹲在树下剥树皮，有的在田埂边挖野菜，还有的在溪水里摸索着捉鱼，个个面黄肌瘦，眼神疲惫。
他们看见沈灵子赶着牛车，带着三个俊俏姑娘路过，都停下手里的活指指点点，眼神里满是不解与艳羡。
这般光景，在眼下这年月里实在少见。
而沈灵子没有停留，只是加紧了赶路的速度，生怕惹出麻烦来。
经过一上午的跋涉，四人终于望见了县城的轮廓。
走到城门口，他们被眼前的景象吓了一跳。
城门口挤着密密麻麻几百人，全都身形狼狈，骨瘦如柴，衣衫破烂不堪，脸上满是饥色与疲惫。
流民们全都扎堆堵在城门口，像是在等着进城。
沈灵子连忙停下车，牵着牛车慢慢朝城门靠近。
那群人见他衣着整齐，看着像是家境不错的样子，立刻涌了上来，伸着枯瘦的手哀求：“大爷行行好，给点吃的吧！”
“娘子，可怜可怜我们，我们快饿死了！”
他们的口音和万明县本地口音不一样，带着更浓重的北方腔调，听着像是边疆一带的口音。
沈灵子心里纳闷，这些边疆来的人怎么会跑到他们关中这里？
难道是边疆出了变故，闹了灾荒或是起了战乱？
正琢磨着，城门口值守的士兵听见这边的骚乱，立马拿着棍棒走了过来。
他们对着灾民厉声呵斥：“走走走！别堵在这影响交通，都滚远点！我们万明县自己都顾不过来自己了，哪有闲心管你们的死活？快走！这里不是你们来打秋风的地方，再不走我们就动手了！”
灾民们跪在地上不停磕头，哭着哀求：“求求你们，让我们进城吧，给口饭吃就行！”
班头不耐烦地大喝一声：“可怜你们？我们本地赈灾都赈不过来，谁可怜我们？赶紧走，再磨蹭别怪我不客气！”
士兵们挥着棍棒，把灾民们狠狠轰赶出去，现场一片混乱。
沈灵子趁机拉着牛车避开人群，走到城门口接受盘查。
士兵简单问了几句身份来历，确认没问题后，便放他们进了城。
进了县城，万明县的气氛倒没城外那么紧张。
街上行人不算密集，但每个人脸上神情都还算放松。
偶尔能撞见几个穿丝绸衣裳、看着身份尊贵的人，透着几分热闹劲儿。
路边的店铺大多开着门，酒楼、杂货铺一应俱全。
四人在城里慢慢逛着。
白冰轻声提醒沈灵子：“夫君，现在已经中午过半了。咱们既要买粮食、买农具，还得逛街买衣服，事情不少，今天肯定回不去了。牵着牛车赶路也不方便，不如先找家客栈住下。把牛车停好，咱们歇歇脚喝杯茶、吃点饭，再慢慢逛。”
沈灵子点点头：“行，就这么办。”
几人沿着街道慢慢走，找了家位置偏远些、看着清净的客栈，走进门问道：“掌柜的，住店多少钱？”
掌柜的上下打量他们一番，笑着问道：“客官几位？住几间房啊？”
沈灵子看了看身边三人，说道：“有能住下我们四个人的房间吗？”
掌柜的摇摇头：“没有那么大的床，你们两人一间可以吗？”
白冰抢先点头：“行，我跟夫君一间，小青和小红一间。”
小青撅了撅嘴，小声嘀咕：“为啥不能我跟夫君一间，你们俩一间呀？”
小红性格最腼腆，连忙轻轻掐了小青一下，红着脸小声说着：“哎呀，你怎么这么不害臊，当着人家的面说这话。”
掌柜的看着她们笑闹，满眼羡慕地看向沈灵子：“小兄弟好本事，有三个这么漂亮的媳妇，真是好福气呀。”
沈灵子笑着摆手：“客气了。”
说着掏出一锭一两重的小银锭放在柜上，“给我们开两间房，再送几个菜到房间里。”
掌柜的掂着银锭，乐得见牙不见眼。
刚才看沈灵子他们穿着不算华贵，本以为消费不会高，没想到出手这么阔绰。
掌柜的连忙热情地领着他们往楼上房间走，边走边问：“客官想吃点啥菜？尽管吩咐。”
沈灵子本想点几个肉菜，白冰却站出来说道：“给我们来两个青菜，再上几碗米饭就行。出门在外，能省就省点。”
沈灵子笑了笑，补充道：“再加个肉菜吧，好不容易进趟城，不吃点肉总觉得白来了。”
白冰没再反对。
掌柜的连忙应着：“好嘞，两个青菜、一个肉菜，再配几碗米饭，马上就给你们送上来。”
他又看向白冰，笑着夸赞：“这位娘子又漂亮又贤惠，客官真是好福气。”
说着掂了掂手里的银锭，“这一两银子先压在柜上，等你们离店咱们再结算。”
沈灵子大手一挥：“去吧，快点上菜。”
“得嘞！”
掌柜的退下后，几人坐在房间里，拿出客栈的水壶烧了水，泡上茶慢慢喝着，开始盘算吃完饭后的计划。
沈灵子掏出包里的钱数了数。
二两金子一直带在身上，之前的五十两银子分给林凤娇一半，还剩二十五两。
刚才开房间花了一两，眼下还有二十四两。
他心里琢磨着，虽不知道打锄头、铁锹这些农具要花多少钱，但这二十四两银子，应该足够带着三个媳妇在城里好好潇洒一把了。
小青和小红凑在一起，兴奋地念叨个不停。
一会儿说要去买甜甜的糖葫芦，一会儿又商量着买双新鞋，琢磨着要布面的还是麻面的，还念叨着要买胭脂水粉。
你一言我一语，满是期待，眼里全是对这些小物件的欢喜。
白冰坐在一旁听着，偶尔插一两句话，房间里满是她们的欢声笑语。