李嵩见两名刑部官吏执意以律法相劝，心知此刻当众强施酷刑，难免落下口实，反倒给自己招惹麻烦，便暂且压下心头戾气。
他上前一把揪住苏武的发髻，狠狠将他的头颅往下按，恶声骂道：“小兔崽子，算你运气好，今日暂且饶你口舌。待到你入了诏狱，老子自有百般手段慢慢消遣你，到时候我倒要看看你还能不能这般张狂！”
苏武双目圆睁，喉咙里发出愤怒的低吼，仍想开口痛骂。
李嵩懒得再听他半句言语，当即示意兵卒上前，用粗绳将苏武手脚牢牢捆缚，又取来麻布团狠狠塞进他口中，彻底堵死了他的骂声。
几名兵丁架起动弹不得的苏武，粗暴地将他推搡上简陋的囚车，铁锁“哐当”一声落下，将人死死禁锢在内。
处理完苏武，李嵩沉着脸，亲自对着被俘的苏家眷仆逐一清点核验。
府中姬妾、旁支子弟、杂役下人尽数被押解在旁，挨个核对姓名身份。
可从头到尾查点完毕，始终不见苏文渊的正妻，以及他心心念念的苏清瑶二人。
这一发现让李嵩脸色愈发阴沉，心底的疑云与怒火一同翻涌。
他转头看向身旁带队的禁军统领。
此人一身戎装，手握长刀，全程负责围捕苏府。
李嵩上前一步，语气带着浓浓的质问与猜忌：“苏文渊的妻女去向何处了？府中主母与嫡女竟能凭空消失？简直是天大的笑话！莫非是你们心存偏袒，徇私枉法，暗中将人私自放走了？”
禁军统领闻言心中一紧，躬身拱手，连连辩解，神色满是惶恐：“李大人明鉴，属下万万不敢！苏文渊身犯通敌叛国的灭族大罪，案情重大，全城上下都在严密监视，属下就算有天大的胆子，也不敢在众目睽睽之下徇私放人。”
“再者，此刻府外围观百姓、随行兵丁数不胜数，这么多双眼睛盯着，属下如何能一手遮天，私自包庇重犯家属？还请大人明察。”
李嵩略一思忖，觉得对方所言在理。
今日围捕行动声势浩大，兵卒数百，街面百姓云集，确实不存在暗中放人的条件。
他压下疑虑，不再纠结此事，当即下达命令：“先把苏武以及所有苏家涉案人犯尽数押往诏狱严加看管。太傅府内所有田契、金银、珍宝财物，全数清点封存，运送至我的府邸。”
“门外这些负隅顽抗、当场毙命的家丁仆役，就地清理尸首，清扫街面，不得留下痕迹，惊扰城中百姓。”
一道道指令传下，兵卒们各司其职，一部分人押着囚车驶向诏狱，一部分人着手搬运府中财物、收敛地上尸体。
待外围事务处置妥当，李嵩亲自领着余下数十名精锐兵丁，大步踏入太傅府深处。
他决意将整座府邸彻查到底，务必找出藏匿起来的苏文渊妻女。
李嵩此前曾数次踏入这座府邸。
往日苏文渊设宴待客、举办家宴或是中秋雅集，他都曾前来赴宴饮酒，对府内格局路径算得上熟悉。
此刻他带着兵丁里三层外三层反复搜查，前厅、偏院、客房、书房、下人杂屋尽数被翻查一遍。
兵卒们翻箱倒柜，将屋内陈设砸得狼藉不堪，金银器物、古玩字画被随手抢掠一空。
但凡能够藏人的暗角、夹壁、柜橱，都被他们细细搜检。
整座府邸被搅得天翻地覆，却始终没有发现苏文渊妻女的踪迹。
一行人从前院搜到中院，又辗转行至府邸最深处的后堂。
后堂环境清幽，一侧辟出一方精巧庭院，庭院中央开凿出一方金鱼池。
池水清澈，各色锦鲤在水中往来游弋，池边堆砌着一座玲珑假山，怪石嶙峋，藤蔓缠绕，乃是平日里府中女眷休憩赏景之地。
走到假山近前，李嵩停下脚步，目光紧紧落在错落的山石之上，眼神变得若有所思。
一段往事骤然在脑海中浮现。
多年前中秋之夜，苏文渊在府中大摆赏月宴，朝中一众文武官员齐聚此处饮酒赏月。
彼时月色皎洁，清辉洒遍庭院，他偶然瞥见一道身影从这座假山的石缝间走了出来，正是苏清瑶。
当时他只当是小孩子家的寻常行径，并未放在心上，如今回想起来，便觉得处处透着古怪。
他绕着假山缓步走了两圈，仔细打量眼前的山石布局。
从外表看去，这座假山浑然一体，石块拼接严丝合缝，怪石交错遮挡视线，表面布满青苔与攀援的绿植，放眼望去，根本寻不出可供人通行的洞口，俨然就是一座普通的观景假山。
可越是看似毫无破绽，李嵩心中的怀疑便越重。
中秋之夜他亲眼所见有人从中出入，绝不可能是错觉。
寻常假山只是装点景致，绝不会暗藏通路，结合如今苏府主母与苏清瑶离奇失踪的状况，答案已然呼之欲出。
这假山之下，必定暗藏隐秘通道或是密室，苏文渊的妻女，十有八九就躲藏在此处。
李嵩抬手示意身后兵丁止步，自己上前伸手摩挲着冰冷的石块。
他指尖抚过石缝与凸起的怪石，目光锐利地在假山每一处细节上扫过，试图找到开启密道的机关。
身后的兵丁也察觉到异样，纷纷握紧兵器，屏气凝神围在四周，目光死死盯着这座看似寻常的假山。
整座后堂庭院的气氛，瞬间变得压抑而紧张。