天门山距离沈灵子的庄园足足有一日脚程，地理位置极其关键，刚好卡在长安通往万明县的必经要道正中间。
只要守住天门山关口，就等于死死掐住了整条进出县域的生命线，进可窥伺关中局势，退可护住万明县全境安稳，是不折不扣的兵家必争之地。
沈灵子清晨天刚亮便率军出发，一路快马赶路，烈日高升，行至正午时分，队伍抵达一处郁郁葱葱的大山脚下。
这座大山山势高耸巍峨，断崖陡峭、奇峰林立，整体高度远超之前驻扎练兵的桃花山。
山脉连绵数里不绝，山林茂密幽深，草木繁盛，放眼望去一片苍翠，地势极为险要。
时值正午，日头毒辣，暑气滚滚扑面，正是一天之中最闷热难熬的时候。
沈灵子当即勒马停步，挥手下令全军原地休整。
所有人就地散开歇息，取出随身携带的干粮充饥，饮水解渴，避开正午最烈的暑气，养足精神再继续赶路。
此处正是万明县境内三大巨匪盘踞地之一的独龙岭。
这片山岭盘踞着三股匪寇里最小的一股势力，匪首名叫李伟，外号下山虎。
此人手下收拢了足足三千多名逃难流民、散兵游勇，占山为王，割据独龙岭一带，常年劫掠山路、祸害乡野，在万明县地界凶名赫赫。
沈灵子五百精锐突然驻扎山脚休整，动静不小，立刻惊动了独龙岭山上负责巡逻放哨的匪兵喽啰。
几名山头喽啰远远望见山脚密林突然出现大批人马，甲胄鲜明、队列整齐，吓得不敢怠慢，连忙连滚带爬，火速朝着半山腰的匪巢奔去禀报消息。
此刻独龙岭大寨之中，匪首李伟正坐在主位上饮酒吃肉。
连日来山路无人管束、官府早已溃散，他手下日日劫掠不断，收获颇丰，日子过得肆意张狂。
此刻桌上摆满肉食酒水，李伟喝得满脸通红、醉意上头，整个人懒洋洋靠在座椅上，一派逍遥跋扈。
急促的脚步声闯入大堂，巡逻喽啰慌忙跪地大喊：“大王！！山下突然来了一大批人马！”
李伟打了一个浓重的酒嗝，醉眼惺忪，满不在乎地摆了摆手，语气粗鄙嚣张。
“慌什么？多大点事！”
“无非就是些逃难的穷棒子，或是往来过路的客商。”
“你们直接带人下山抢了便是，财物粮食通通扣下，人能充当劳力的留下，没用的直接赶走！这点小事还用得着专门禀报本王？”
喽啰连忙拼命摇头，脸色慌张无比：“大王！不是客商！也不是普通逃难百姓！看着……看着像是官军！”
“什么！”
这话一出，李伟浑身一震，大半酒意瞬间被惊得消散无踪。
他整个人猛地坐直身子，满脸不敢置信。
“官军？”
“扯淡！”
“万明县县令早就吓得弃城跑路了，县城已被流民攻破焚烧、劫掠一空，城里官吏死的死、逃的逃，已经是一座死城！”
“偌大一个万明县，压根就没有官府管束，哪里来的官军？”
“难不成是专门赶来剿灭我们山头的？”
喽啰连忙低头回话：“小的不知他们来意！只是这批人马绝非普通流民乱兵！”
“他们人人精气神十足，身上甲胄明亮整齐，手里刀枪武器寒光闪闪，队列规整、肃然无声，看着训练有素、气势极强，绝对不好招惹！”
“他们此刻就在咱们独龙岭山脚密林里休整打尖，暂时没有上山的意思，不知道是过路借道，还是专门冲着咱们山寨来的！”
李伟闻言，眉头死死皱紧，脸上的散漫醉意彻底褪去，取而代之的是一脸凝重。
他重重一拍桌面，猛地站起身，伸手从身后墙壁摘下自己随身的厚重大刀，刀柄入手沉重凛冽。
“走！随我下山去看看！”
“本王倒要瞧瞧，这群突然冒出来的狗东西，到底是什么来头！”
堂内一众匪兵齐声应和：“是！大王！”
李伟脚步匆匆走出大堂，立刻从山寨中挑选出五十名最精壮、最机灵、身手最好的亲信手下。
这五十人都是他贴身亲兵，常年跟着他劫掠厮杀，身手凶悍、胆子极大，是整座山寨最能打的一波人手。
一行人轻装快步，顺着山道隐秘潜行，悄无声息摸到山脚高处的巨石后方。
他们隐蔽身形，居高临下，偷偷观察密林下方休整的沈灵子大军。
李伟微微眯起双眼，探出半个脑袋，目光死死盯住下方的队伍，越看越是心惊，心底阵阵发寒。
他伸手指着密林下方整齐列队休整的士兵，压低声音，对着身旁的亲信喽啰失声感慨。
“好家伙！这帮人绝对不简单！根本不是寻常官兵能比的！”
“你们仔细看他们身上的铠甲！”
三百名精锐清一色全身制式精甲，铁甲在正午日光下泛着森冷寒光，护住全身要害，穿戴整齐、规制统一，站姿挺拔、气息沉稳。
哪怕是就地歇息，也无人喧哗吵闹、松散乱序，人人恪守军纪，两两警戒、分工分明，自带一股久经战阵的铁血煞气。
剩余两百名虽无全甲披身，却也是个个身形魁梧、肌肉紧实，腰挎利刃、手持长兵，眼神锐利有神，精气神饱满到了极致。
整支五百人的队伍，人数不多，却军纪森严、装备精良、气势逼人，远远胜过自己手下那群乌合之众。
李伟混迹绿林多年，见过无数流民队伍、散兵匪寇，甚至见过溃败的朝廷残兵，却从未见过这般规整精锐的私人队伍。
他越看心底越是发慌，原本的嚣张跋扈烟消云散，只剩满心忌惮。
他暗自心惊，万明县早已崩坏、无官无兵，究竟是谁，能拉出这样一支装备精良、训练有素的精锐队伍？
这群人突然出现在独龙岭山脚，是过路去往别处，还是专程来清剿自己这股山头匪患的？
一时间，巨石后的李伟满心惊疑不定，死死盯着下方密林，不敢轻举妄动。