长安围城，大势倾颓，整座帝都已然陷入进退无路的死局。
丞相府深处的厅堂之内，气氛压抑得令人窒息。
厅堂正中，李嵩双膝跪地，恭恭敬敬伏在王伯之脚下，姿态谦卑。
一切正如李嵩先前所预料的那般。
当王伯之得知他手中还私藏着一笔巨额财富之后，毫不犹豫便将他从囚困多日的天牢之中释放出来。
此前王伯之一心打算将李嵩推出去，当作潼关失守的替罪羊，用来给满朝文武、长安百姓一个交代，平息朝野怒火。
可今时不同往日，随着呼衍烈率领匈奴大军合围长安，整座都城沦为孤城，王朝危在旦夕。
朝堂上下早已无人再纠结潼关失守的罪责。
生死绝境面前，所有朝堂纷争、权责追究，尽数变得无关紧要。
如今所有人心中所想的，唯有一件事。
怎么守住长安，保住身家性命。
也正因局势崩盘，王伯之的心境也随之转变。
他身边最擅长谋划布局的谋士张宾早已抽身离去。
其余文武官员要么庸碌无能、胆小怯懦，要么心怀异心、各谋退路。
偌大丞相府，竟无一人能为他分忧解难、出谋划策。
李嵩的才智虽然远不及张宾那般算无遗策、运筹千里，但好歹头脑活络、通晓局势、能言善辩，危急关头还能献上几分有用的计策。
再三权衡利弊之下，走投无路的王伯之终究选择再次启用了李嵩。
他没有授予李嵩任何朝堂官职，也没有恢复他往日的职权，只是将他接入丞相府中，留在自己身侧，如同私人幕僚一般，日日随侍左右。
让他专为自己剖析天下大势、研判战局走向、商议破局之法。
而久观长安局势的李嵩，早已彻底看穿了呼衍烈围城不攻的毒辣算计。
此刻他抬首望向满脸愁容的王伯之，沉声开口。
“恩相不必畏惧匈奴铁骑压城。呼衍烈麾下兵马皆是草原铁骑，驰骋平原、冲锋野战天下无双，可攻城攻坚，本就非其所长。”
“我长安城高墙厚壁、壕沟环绕、器械充足，我军身为守方，占尽天时地利，凭城固守，完全足以与匈奴大军长期周旋对峙。”
话音稍顿，李嵩语气陡然凝重，点破眼下最致命的死局。
“长安真正凶险之处，不在于匈奴强攻，而在于对方这般只围不攻、以战养战的消耗！”
“呼衍烈按兵不动，围困孤城，却令麾下兵马四处扫荡关中州县。匈奴铁骑来去如风，在城外肆意劫掠，抢夺粮草、搜刮物资，靠着这片富庶的关中大地越打越富足，越围越安稳。”
“反观我们，被困孤城之内，无粮源、无补给、无退路，坐吃山空。如此消耗下去，城外敌军越围越强，城内我军越守越弱，不出数月，不需对方攻城，长安必然粮尽自溃！”
听完这番透彻分析，王伯之脸上满是深沉愁苦。
往日里温文儒雅、从容淡定、喜怒不形于色的丞相气度早已荡然无存。
围城重压、绝境困局压垮了他的心境。
眼下的王伯之面色憔悴、眼底布满血丝，眉头死死拧成一团，尽显焦躁与惶恐。
他长长叹了一口气，声音带着浓浓的疲惫与无助。
“依你之见，如今的长安危局，我们到底该如何破解？”
李嵩早已心中定计，当即郑重献策。
“如今关外各路勤王援军，尽数被潼关阻隔在外，根本无法靠近长安，外援已然彻底指望不上。”
“眼下唯一的出路，便是启用关中本土力量，号召关中豪杰，全境自保，以民间之力抗衡匈奴大军！”
王伯之闻言，连连摇头，神色越发灰暗。
“这怎么可能！自从匈奴兵临潼关，关中百姓早已人心惶惶。大批士族、百姓尽数向南逃亡。如今长安周边十室九空，民间哪里还有兵力能对抗匈奴？！”
李嵩坚持自己的判断，继续劝说。
“恩相所见只是表象，实则不然。关中自古便是兵家必争之地，底蕴极深。关中大乱以来，州牧郡守、朝廷官吏纷纷弃城逃命，官府体系已经崩塌。”
“可很多的百姓因为自身原因无法迁徙、无处可逃。他们为求自保，早已自发结成无数民间势力。”
“各地的乡绅、宗族、百姓抱团聚集，依山据险，修筑坞堡、寨垒，形成了大大小小无数割据一方的坞堡势力。”
“这些势力小则数百人，大则数千人甚至上万！”
“若是朝廷出面，派人潜出城外，逐一联络、招抚整合，将这些民间坞堡势力收拢统一，汇聚成一股合力，那便是一支不容小觑的新生武装力量！”
“届时四方坞堡联动，袭扰匈奴粮道、牵制围城大军，长安危局自然可解！”
这番话语条理清晰、眼光独到，点醒了深陷绝望的王伯之。
原本满心灰暗、束手无策的他眼前一亮，紧锁的眉头缓缓舒展，眼中重新燃起一丝希望。
王伯之当即认定，李嵩这一条坞堡联众之计，是当下绝境之中唯一可行的破局良方。