中军大帐之内氛围肃然，花云待帐中安静下来，不再耽搁片刻正事。
他缓步走到帅案后方，伸手轻轻打开桌下一只上锁的实木匣子。
木匣做工规整严密，是军营专门用来存放密信、公文与重要物件的器具。
随着匣盖缓缓掀开，里面静静躺着一张装帧规整、纸面干净的赤色请柬。
花云小心翼翼将这封请柬取出，双手捧着，转身递到沈灵子面前。
沈灵子目光微微一动，视线落在“请柬”二字之上，脸上不由得露出几分意外之色。
他本以为花云拿来的是敌情探报、或是郡县异动的消息，万万没有想到竟是一封请柬。
他抬手接过请柬，随口疑惑问道：“请柬？如今战火四起，谁会特意给我送来请柬？”
花云站在一旁，缓缓将前因后果细细道来。
“主公，此柬来自万明县以东三十五里处的刘家庄。两日之前，刘家庄专门派遣庄中亲信族人，跋山涉水赶来天门山军营，将这封请柬亲手送至营中。”
说到此处，花云语气微微凝重，将如今关中的整体危局如实禀报。
“现在整个关中局势，已经恶劣到了极致。长安被匈奴可汗呼衍烈以重兵层层围困，围得水泄不通、密不透风，俨然成了一座彻底孤立无援的死城。”
“匈奴大军主力死守包围圈，死死困住长安数十万军民。同时他们分出大量骑兵游勇，四处散开，轮番侵扰、劫掠关中周边所有州县乡镇。”
“他们一路攻城掠地、搜刮粮草、抓捕壮丁，大肆掠夺民间物资，用以供养大军、扩充兵力。”
“匈奴入关之时，兵力原本不足十万，经过连日收编流民、裹挟壮丁、兼并小股乱军之后，如今他们兵力已然扩充至十二万之众，兵势暴涨，气焰滔天。”
“充足的粮草、源源不断的人力，让匈奴大军越打越强、越围越稳，根本不存在粮草短缺、兵力不足的问题。”
“反观朝廷，局势一日比一日危急恶劣。长安城内聚集数十万官吏、将士与百姓。他们被困城中，日日消耗海量粮草物资。哪怕长安城中囤积粮草堆积如山，也根本经不起日复一日的坐吃山空。”
“长安围城日久，粮草渐竭、人心浮动、死伤无数，整座都城早已濒临绝境。”
沈灵子静静听着，神色不动，心中已然清楚关中大势。
花云继续禀报道：“朝廷深知长安危在旦夕、覆灭在即，万般无奈之下，只得暗中派出关中巡防使，冒险潜出长安，游走关中各地。”
“其目的，便是寻访收拢我们这些散落各地、自成体系的地方武装势力。他们想要将无数分散的坞堡、义军、乡勇势力尽数整合，统一整编为关中义军。”
“朝廷的打算，是让各路地方义军在外联动，伺机攻破匈奴外围防线，与长安城内守军里应外合，一举冲破包围圈，解长安必死之局。”
“而此次派发请柬的刘家庄，便是咱们万明县周边地界，实力最为雄厚、根基最为庞大的一方割据势力。”
“刘家庄庄主凭借自身威望与多年积累，已然整合了周边十几个乡镇的世家大族、地方豪强，聚拢各方乡勇私兵，构筑起连片的大型坞堡群。”
“他号称拥兵两万，壁垒森严、根基稳固。就连四处劫掠、横行无忌的匈奴游骑，都忌惮刘家庄势大，不敢轻易前往其属地滋扰劫掠。”
“此番关中巡防使便落脚在刘家庄中，由刘家庄庄主牵头，向关中各地散落的地方势力，一共下发了二十五封请柬。遍邀各路坞堡首领、割据豪强齐聚刘家庄议事。”
“其目的，便是商议联合组建义军、共抗匈奴、驰援长安的大事。”
沈灵子听完花云一番详尽的禀报，指尖轻轻摩挲着手中的请柬，心中已然摸清了事情的来龙去脉，对眼下关中局势有了清晰的认知。
他心中暗自了然。
乱世崩塌，便会是如此景象。
当中央朝廷彻底失去掌控地方的能力，官府体系崩坏、律法规矩失效、官军无力护民，乱世之中的百姓与士族便只能自救。
普通百姓抱团求生。
地方土豪、世家大族、乡绅便会顺势而起，聚拢人手、修筑坞堡、割据自保。
这种大大小小的坞堡势力，遍布整个关中，是当下乱世最普遍的生存形态。
而如今刘家庄庄主想要一次性整合二十五路坞堡势力，尽数联合起来组建联军，难度极高。
毕竟各路豪强各有地盘、各有私心、互不统属、心思各异。
想要让这群割据一方的势力同心协力、听从调遣、共赴国难，其中牵扯的利益纠葛、人心算计，数不胜数。
但沈灵子心中，却对此事生出了浓厚的兴趣。
他立足万明县、扎根天门山，与这一众关中坞堡势力相距不过数十里，同处关中地域，山水相连、地界相接。
日后想要争霸立业、镇守一方，他们彼此之间终究免不了碰面交集、利益往来。
无论此番联军议事最终能否成功、能否真的组建出一支合力义军、能否解救长安危局，此番聚会都是一次绝佳的机会。
他可以借机结识周边各路豪强、摸清各方势力底细、了解关中各路割据人马的真实实力与人心动向，提前熟悉周边局势。
与他们打好交道百利而无一害。
思虑清楚利弊之后，沈灵子抬眼看向花云，沉声开口询问关键讯息：“这封请柬，具体是什么时候送到军营的？”
花云即刻回道：“回主公，请柬是两日之前送达天门山的。彼时您正在庄园休养伤势、尚未回归军营。事关重大，属下不敢擅自做主、贸然替您应允赴会。便将请柬妥善收好，专门等候主公归来，再做定夺。”
帐中气氛沉静下来。
一封来自乱世群雄的聚会请柬，正式将沈灵子的目光，引向了整个风起云涌、群雄割据的关中大地。