这几日以来，坐镇天门关的沈灵子始终心绪不宁、忧心忡忡，日夜难安。
如今大夏覆灭、长安陷落的惊天变故已然发生，匈奴入主帝都、掌控北方正统，天下局势彻底倾覆。
更让沈灵子焦灼难耐的是，此前他精心部署、分兵派出的三路主力人马，至今没有任何一路传回消息，尽数音讯全无。
郭侃外出买马迟迟未归；
林宪与杨大手奉命奔赴淮河，伺机收缴逃难权贵的钱粮物资，多日杳无音信；
花云率领主力精锐南下关中南道，负责招安各处坞堡、整合地方势力，亦是多日未有归讯。
三路兵马皆是他麾下核心战力、得力心腹，同时在外未返，前路生死未知、成败未知。
沈灵子日日立在天门关城楼之上，极目远眺关外无垠平原，看着风起云涌的天地，心中焦灼万分，度日如年、如坐针毡。
他无时无刻不在期盼三路大军的消息，既盼将士平安归来，又盼征战有所成效，心里悬着一块大石，始终无法落地。
日复一日的等待，让整个天门关的氛围都变得沉静压抑。
直到今日清晨，天色破晓，旭日初升，金色晨光穿透林间薄雾，遍地青草沾满晶莹晨露，山野之间清气悠悠。
就在这片宁静的晨色之中，远方官道之上，忽然隐隐传来连绵不绝、密集厚重的马蹄声、脚步声，浩浩荡荡，由远及近，打破了连日的沉寂。
守关哨兵第一时间察觉动静，立刻凝神眺望。
城楼上的沈灵子闻声心头一震，当即快步走到垛口前，眯起双眼极目远眺。
只见远方地平线上，黑压压一片人影马影连绵铺展，队伍浩荡无边，旗帜林立。
最前方迎风招展的，正是他麾下专属的沈字帅旗与花字将旗，旌旗烈烈，分外醒目。
是大军回来了！
连日积压的焦虑、担忧、忐忑，在这一刻尽数烟消云散。
沈灵子脸上瞬间绽放出狂喜之色，心中大石轰然落地，激动得高声喊道：“来了！终于回来了！速速大开正门！”
守关将士不敢迟疑，立刻传令下去。
厚重的天门关正门缓缓开启，吊桥平稳落下，严阵以待的关口瞬间敞开，迎接凯旋之师。
沈灵子亲自快步走下城楼，出关迎接。
大军阵前，花云一身征尘、甲胄明亮，策马而行，气度沉稳。
远远看见亲自出迎的沈灵子，他立刻勒马停步，利落甩蹬离鞍，大步上前单膝跪拜，行礼参见。
“末将花云，幸不辱命，率军凯旋，拜见主公！”
沈灵子连忙上前，伸手一把将他扶起，目光满是欣慰与赞许，连声说道：“好！回来就好！能平安回来便是最大的喜事！”
“花将军此番出征，劳苦功高，当真为我军立下盖世大功。极大扩充了我们的势力根基，大壮我天门军威！！”
花云微微躬身，谦逊一笑：“为主公分忧，为家国安民，皆是末将分内之事，不敢居功。”
说罢，花云侧身退步，让出身后浩浩荡荡的军民队伍，转头面向数万归顺百姓与新编降卒，高声喊道：“诸位！眼前这位，便是我们的主公，沈灵子沈将军！”
数万百姓、上万军士闻声，齐齐躬身跪拜，黑压压跪满一地，齐声高呼：“拜见主公！”
人声浩荡，响彻四野，气势震天。
沈灵子目光扫过跪地的万千军民，看着一张张惶恐又期盼的脸庞，心中感慨万千，连忙上前抬手示意，声音温和却极具力量。
“诸位兄弟姐妹、将士弟兄们，快快请起！”
“从今往后，你们踏入天门关，便是我沈灵子麾下之人，便是天门关的子民！乱世飘摇、山河破碎，你们流离失所、饱受战乱之苦，今日归顺我麾下，我便绝不会再让你们颠沛流离！”
“我不敢许诺荣华富贵，但我可以向所有人保证！入我关内，人人有饱饭可吃、人人有田地可耕！有志者有仗可打、有功可立、有官可当！我必护你们安稳度日，带你们守住故土、抵御胡虏！”
这番直白真诚、切实落地的承诺，直击所有人的心底。
身处乱世，百姓所求不过温饱安居，军士所求不过建功立业。
听闻沈灵子的许诺，数万百姓与降卒瞬间振奋无比，人人面露喜色，心中的不安与顾虑彻底消散，满心都是对未来的期盼。
所有人再度欢呼出声，欢呼声连绵不绝、此起彼伏，震荡山谷旷野。
见军心民心尽数安定，沈灵子不再多言，大手猛然一挥，声音铿锵有力：“全军随我进关！”
“我已备好接风盛宴，今日普天同庆，让所有人都吃上一顿饱饭，洗去征尘、安身立命！”
“多谢主公！多谢大人！”
欢呼声再度响彻天地，人人喜气洋洋、斗志昂扬。
浩荡的军民队伍井然有序，依次迈步穿过狭窄雄伟的天门关隘口，缓缓走入沈灵子管辖的势力腹地之中。
历经数日征战、千里奔波，花云大军携万民、携胜绩，终于完整凯旋。
天门关之内，崭新的根基、崭新的格局，自此正式铺开。