张宾放下手中图纸，当即恭敬抬手相邀。
“主公、诸位，请随我入城一观。”
说罢，张宾亲自在前引路，带着沈灵子、王凝芷、慕容明月与孔亮四人，迈步踏入万明县城之内。
踏入城中，入目皆是焕然一新的景象。宽阔平整的青石街道纵横交错，笔直通畅，道路两侧商铺整齐排布，屋舍规整划一，没有半分往日破败脏乱的模样。
往来百姓衣着整洁，步履从容，沿街商贩吆喝有序，行人礼让有度，整条街道秩序井然、人声鼎沸，一派太平市井的繁荣气象。
一路行来，无论是街道规划、民居排布，还是城防布局、市井风气，都远超众人预料。
王凝芷一路细看，连连点头赞叹，乱世之中，竟能在短短半月时间，将一座破败小县治理成这般模样，实属难得。
慕容明月也是四处张望，眼底满是新奇，直言从未见过乱世之中如此安稳整洁的小城。
就连眼界极高的孔亮，也暗自点头，心中更加认可张宾的治世之才。
短短时日重整一县民生，整顿市井风气，规整城防基建，绝非寻常文士能够做到。
众人一路赞叹前行，很快便抵达县城正中的县衙府邸。
如今的万明县衙早已焕然一新，原本斑驳破损的院墙尽数修葺完毕，朱漆大门崭新规整，庄严肃穆。
上方悬挂一方黑漆鎏金牌匾，笔锋苍劲有力，端正写着“万明县衙”四字。
院落内外打扫得一尘不染，石阶干净整洁，两侧衙役站姿挺拔、肃立值守，规矩森严，早已褪去从前破败潦草的模样，规制齐全、威仪十足，完全有了正规县衙的气派。
张宾引着众人步入县衙院内，刚跨过正门庭院，便听见前堂公堂方向传来百姓诉说冤屈的声音。
原来正好有城中百姓前来报案，皆是平日里最常见的邻里纠纷、田亩地界争执。
乱世之前官府昏庸，官吏懒政贪腐，寻常百姓的小事从来无人理会，邻里争地、口角矛盾、田亩纠葛，往往积怨成仇，无处申诉。
而自张宾治理万明县以来，广开公堂、有案必理、随到随审，但凡百姓有纠纷、有冤屈，皆可上门申诉，绝不积压民情。
张宾见状，对着沈灵子微微躬身请示：“主公稍作歇息，容属下先处理一桩民事纠纷。”
沈灵子抬手示意无妨：“先生自便即可。”
得到应允，张宾稳步走上公堂堂案，端正落座，神色瞬间肃穆端正，褪去了方才温和儒雅的模样，多了几分理政断案的威严气场。
堂下两名乡民正为田亩边界争执不休，各说各理、互不相让，吵得面红耳赤。
一人声称对方偷偷越界犁地，侵占自家半亩良田；
另一人则矢口否认，反咬对方故意讹诈、抢占地界。
二人争执不下，拉扯不休，引得围观百姓纷纷驻足观望。
张宾端坐公堂，不急不躁，语气沉稳平和，先让二人各自冷静，依次诉说缘由。
随后传唤邻里证人上前对质，又命衙役取出此前统一丈量登记的全县田亩户籍册。
这本田亩册子，是张宾上任之后，耗费数日时间，亲自带队逐村逐户丈量土地、核定边界、登记造册所得。
每一户田亩长宽、地界标记、归属划分，全都记录得清清楚楚、分毫不差。
对照册籍、结合证人证词、实地核验地界，不过短短片刻，张宾便条理清晰、有理有据地断清纠纷，精准划分田亩归属，对错是非一目了然。
同时耐心劝解二人邻里和睦、守望相助，不可因寸土之地结怨生隙。
全程条理清晰、断案公允、处置迅速，不偏不倚、不徇私情，既讲法理规制，又顾人情世故。
堂下争执百姓心服口服，当场握手言和，连连磕头道谢，口中不停夸赞张先生清正廉明、断案如神，是真正为民做主的好官。
紧随其后，又接连几桩琐碎民事，或是邻里口角，或是财物遗失，或是劳力纠纷，张宾皆是一一从容处置，快慢有度、处置公允，每一案都让百姓心悦诚服。
旁观的沈灵子静静看着这一切，心中彻底安定下来。
他清楚知晓，乱世治民最难的便是细碎民生，百姓所求从不多，无非是有地种、有饭吃、有屋住、有冤能伸、有理可讲。
如今万明县吏治清明、民情安定、纠纷可解、市井有序，百姓安居乐业、人人感念恩德，足以证明张宾将后方打理得固若金汤，完全无需自己操心。
待张宾将当堂民事尽数处理完毕，退堂回到庭院之中，沈灵子方才开口正色说道：“张先生，万明县如今民生安定、吏治清明、城防稳固、百姓归心，有你坐镇后方，我彻底放心了。”
随即他话锋一转，直言来意：“此番林宪与杨大手从淮河一带归来，带回三名特殊之人。他们各带机缘，分别是孔亮、周奎，还有知晓齐王下落的陈芳。”
“三人各有价值，也各有麻烦，我需即刻返回天门关，亲自处置这三桩要事，梳理利弊、敲定后续布局。”
张宾闻言郑重点头，全然理解：“主公大局为重，理应即刻返回城关处置要务。县中诸事我已尽数理顺，城防营建、春耕管护、百姓安置、市井治安皆稳步推进，绝不会出半点差错，主公尽管安心离去。”
说罢，张宾亲自护送沈灵子一行人走出县衙，一路送出万明县城之外。
城外春风和煦，万亩良田青翠连绵，城郭巍峨、烟火兴旺，一派盛世安居景象。
众人驻足官道之上，彼此拱手作别。
沈灵子目光笃定，开口叮嘱：“县中诸事辛苦先生坚守，待我处理完关隘要事，再来与先生会合，共商下一步争霸大计。”
“属下遵命！”张宾躬身行礼。
辞别之后，沈灵子带着王凝芷、慕容明月、孔亮四人翻身上马，调转马头，朝着天门关的方向策马疾驰而去，奔赴下一场乱世棋局。