校场训话完毕，整军立威、肃正风气的目的已然达成。
沈灵子看着麾下军纪严明、士气高涨的大军，心中颇为满意，随即对着台下朗声吩咐，命花云、花月二人接管队伍。
“全军解散，各归营伍，照常操练、值守、巡防，各司其职，不得懈怠。”
花云、花月二人齐声领命，恭敬抱拳应下，随即有条不紊地指挥大军有序退场。
数万军士动作整齐，进退有度，很快浩浩荡荡回归各自营地，偌大校场迅速恢复肃静。
待军士尽数散去，沈灵子转身返回主将帅帐，同时传令，将林宪、杨大手与陈芳三人一并召入帐中议事。
帅帐之内灯火明亮，陈设简洁肃穆，气氛沉静郑重。
沈灵子坐于主位，目光落在身前的陈芳身上，开门见山，直入正题。
“如今周奎已经明正典刑、伏法问斩，乱世奸贼已然清除。接下来，我们最重要的一件事，便是迎回流落淮河、隐于乱世的齐王陈礼殿下。”
说着，沈灵子抬手指向身侧的林宪与杨大手，淡淡开口：“陈芳，这两位你此前打过交道。他们行事干练、勇武过人。我打算派他们二人随你一同前往，护送你接应齐王，为你们保驾护航，你觉得如何？”
话音落下，陈芳下意识抬眼看向林宪和杨大手。
一想起这两人之前在淮河战场之上杀伐果断、出手狠厉、杀人如麻的模样，她心底瞬间一阵发寒，浑身忍不住轻轻打了一个激灵。
林宪气场慑人，杨大手粗犷凶悍、杀气外露，两人皆是久经沙场的悍将，一身铁血煞气根本藏不住。
陈芳心里暗自担忧，这二人杀气太重、性情耿直，行事刚烈，若是一路随行，沿途难免遇到各方流民、散兵、坞堡势力。
万一两人脾气上来，随口说错话、行事过激，极易引发不必要的冲突与纠纷，反倒暴露齐王行踪，坏了大事。
思虑片刻，陈芳连忙躬身推辞，语气恭敬又坚决：“不必劳烦两位将军，更不必劳烦沈将军费心，小女子独自一人前往迎接齐王便可。”
沈灵子闻言微微挑眉，脸上露出几分意外之色。
他看着眼前身形单薄、看似手无缚鸡之力的女子，沉声问道：“你一个人？你只是普通弱女子，无武力护身，前路乱世飘摇、盗匪横行、势力交错，迎接齐王乃是头等大事，交由你一人前往，未免太过不妥。”
陈芳连忙轻轻摇头，条理清晰地解释道：“沈将军，正是因为我是普通女子，由我独自前往迎接齐王才最为稳妥、最为安全。”
“齐王身份太过敏感，如今长安沦陷、天下无主，各路诸侯、地方坞堡、割据势力都在暗中窥探，人人都想挟持宗室、占据大义。”
“若是您大张旗鼓派遣兵马、派遣战将随行，队伍目标太大，沿途途经无数势力范围，必定引人瞩目、惹人猜忌，极易走漏风声，引来各方势力截杀、争抢，反而会害了齐王。”
“我孤身一人不惹眼，混在乱世流民之中，根本不会有人留意。届时我寻到齐王，让殿下改换布衣寻常打扮，隐匿身份，低调随行，一路悄无声息返回天门关，全程不会生出半点事端，最为稳妥安全。”
沈灵子静静听完她的分析，细细沉吟思索片刻，不得不承认陈芳思虑周全、所言极是。
高调派兵确实容易节外生枝，低调潜行反而是上上之策。
他思索片刻，便应允下来。
但沈灵子却依旧放心不下前路安危，随即伸手从帅案之上，取出一枚镌刻官纹、鎏金镶边的制式令牌。
令牌质感厚重，纹路规整，是他关中巡防副使的专属信物。
沈灵子将令牌递到陈芳手中，郑重叮嘱道：“这是我的官身令牌。我在关中南道地界略有薄面，周边大小坞堡主、地方守将，尽数知晓我的名号，也认得这枚令牌。”
“你贴身收好，一路若是风平浪静，便安稳寻到齐王，护他前来天门关。此事若成，我必有重赏。”
“若是途中遭遇盘查、阻拦、意外变故，即刻出示令牌。凭我这关中巡防副使的名号与信物，这方圆百里之内，无人敢轻易阻拦为难你。”
陈芳接过冰凉厚重的令牌，心中大喜过望，连忙深深躬身一拜，满脸敬佩：“沈将军深谋远虑、思虑万全，小女子万分佩服！事不宜迟，我即刻动身出关寻人，绝不耽误大事！”
“去吧。”沈灵子微微颔首。
随后他转头看向身旁的杨大手，随口吩咐：“大手，送陈姑娘出关。”
“明白，大哥！”杨大手应声领命，当即带着陈芳转身走出帅帐，护送她离去。
帅帐之中，只剩沈灵子与林宪二人。
林宪眉头紧紧皱起，脸上满是不忿，忍不住开口吐槽：“姐夫，这女人真是太不识好歹了！”
沈灵子抬眼看向他：“你怎么这么说？”
林宪冷哼一声，满心憋屈：“她刚才看我和大手的眼神，明明带着几分轻视和提防！摆明了就是觉得我们靠不住，生怕我们伤到她那个所谓的齐王！”
“我们好心主动帮她保驾护航、替她分担凶险，她反倒挑三拣四、百般推辞，简直是狗咬吕洞宾，不识好人心！依我看，压根就没必要去接这个落魄王爷！”
“咱们现在坐拥天门关天险，手握四万五千精兵，地盘稳固、百姓安居，自己逍遥自在、称霸一方不好吗？”
“你非要听他们的，接个王爷过来！”
“那个陈礼是皇室宗亲，官职爵位压你一头，等他来咱们这，到底他是老大，还是你是老大？我觉得姐夫你纯属给自己找麻烦！”
听着林宪直白的牢骚，沈灵子淡然一笑。
“林宪，做人做事，目光一定要放长远，切莫只看眼前一时得失。”
“你说得没错，齐王身为大夏宗室藩王，身份尊贵、爵位显赫，论朝廷规制、官阶名分，我区区一个巡防副使，的确连面见他的资格都算不上，他一来，名义上必然压我一头。”
“可你要明白，我们如今根基虽稳、兵马强盛，却唯独缺一样最重要的东西，名分大义。”
“各路诸侯、世家大族、名流士绅，最看重的就是出身正统、名分高低。我们是草根起家、布衣起兵，纵然手握精兵、坐拥地盘，在那些名门士族眼中，依旧是草莽流寇、无名义军。”
“没有正统名分，我们永远只能割据一隅，无法被天下认可，日后想要扩张版图、招揽名士、收服州县，更是难如登天。迎回齐王，便是补齐我们最大的短板！”