李康道：“什么探望、叙旧，你就是为了《苞米手记》来的。这个我也没有了，都被家尊拿走了。”
“你别蒙我，我听齐兄说了，你那还有一本。”
“这本不行，这本是刘家的小丫头抄的，女子手迹不易外传。”
“当真不行？”
“不行！”
“我听说你在找一样东西，‘形似月季，……’。”施清晃着脑袋得意地说。
李康立即打起精神，问：“施兄，你知道这样东西？”
“手记？”
“施兄，这是女子手迹。我这次回去也要还回去的。”
“一个八岁的农家女娃娃，哪有这么多忌讳？你放心，我带回去只是自己翻阅，绝不外传！”
李康急切地说：“施兄，你先给我说说这是什么东西？做什么用？”
施清说：“此物在福州被称为‘白叠子’，也有百姓也叫其为‘吉贝’。草实如茧，中丝如细，当地人多取其织布。宫里的贡品白叠就是用白叠子织成的，质地柔软，乃布中佳品。”
李康失望地问：“只用做织布？”
“怎么，贤弟听说了什么？”
“那刘家人说，此物一旦广泛种植，北方百万官兵再无寒冬之苦！”
施清吃惊地说：“嘶，这刘家胆子真大，他们知不知道自己说的是什么？”
李康道：“可不是胆子大吗？换了别人家，谁敢开荒种苞米、冬日种芸薹。他们家还种了一亩多胡萝卜，据说亩产可达千斤。”
施清惋惜地说：“亩产千斤？！可惜这东西不好吃，否则黎民百姓再无春荒之苦了。”
“此事刘家也说了，这东西蒸熟或煮熟后滋味尚可。”
“可惜了，此物不易保存，否则大齐再无饥荒了。”施清叹了口气，随即又问，“这芸薹又不是粮食，刘家种这个做什么？该种冬麦才是。”
“那处荒地贫瘠，刘家只试种了五十亩麦子，其余都种了芸薹。刘家计划，若是芸薹无法安然过冬，二月就开始种苞米，五月收获后再种一茬。那五十亩麦子若是试种成功，他们还计划试种水稻。”
“水稻？刘家人还真是厉害，有了那百亩水塘，那块地再无灌溉之忧了，以百亩荒地换取千亩良田，呵呵，本官当初还真是小看了他家。你这回捡到宝了。这白叠子之事你打算如何处置？”
“这事既然是刘家说的，就让他们自己折腾，本官为他们保驾护行就是。”李康微微笑道，“施兄，你给我一百亩地的种子，再给我派两个会种白叠的人来，我给他们送过去就是。”
施清看了一眼李康，心道这李康二十板子真没白挨，随后笑道：“我以为你又会要一千亩地的种子呢。行，就照你说的办，你将《苞米手记》拿来。”
李康拿出手记，叮咛道：“你可收好了，别让我哥哥们看到！”
施清抢过手记，拢入袖中，大笑着扬长而去。
腊月初三这天，张都头突然带着两名衙役匆匆赶到刘家老院，通知刘来福准备接旨。刘来福听了几遍才听明白了张都头的话，差点跌坐在地上。全家人一时不知所措，只有刘青峰和刘雨儿强自镇定，按照张都头的吩咐开始准备香案，又派人去请里正和刘大田。
刘家圩的村民几乎都是第一次见御史宣旨的盛况，纷纷聚到刘家老院观望。
刘家圩接旨几乎全村出动，朝廷派来宣旨的队伍却寥寥数人，只有州府和县衙数名官员陪同。皇帝王炽并没有发下明旨，只传下口谕，刘家开荒有功，赐御笔亲书牌匾一块。
刘来福早有张都头和刘雨儿的提醒，请钦差屋内奉茶，悄悄塞了一百两银子，随行官员和衙役随从也都由刘青峰、刘青山两人塞了银子。
钦差一行人看到刘家人上道，心中满意，连即将过年雪地奔波之苦都忘了，高高兴兴地打道回京城。
钦差走后，刘大田等人又惊又喜地看着牌匾半日。刘雨儿看着一家人受宠若惊的模样，终于忍不住，让兄弟几个从自己原来住的房间里搬出来，收拾干净，摆好香案，将牌匾供了起来。她看着牌匾，一颗久悬不下的心终于放了下来，刘家的千亩芸薹保住了。
刘来福看到儿女收拾停当，也终于反应过来，吩咐刘青山鸣鞭庆贺。村里众人开始纷纷道贺。
刘大田父子几个渐渐回过神，顿时心花怒放，建议刘来福开流水席。若是平日刘来福自然毫不犹豫地答应，可是如今家里事事都有一本账，他和张氏一商议，就回绝了父亲。
刘来福看到父亲面露不悦之色，连忙解释家中柴米油盐鸡鸭鱼肉尽皆不足，如今路上多有积雪，采办不便。刘大田听了只好作罢，却仍有些闷闷不乐。
刘雨儿见此情形，又看到村民仍在门外迟迟未散，灵机一动，提议张氏将家里余下的五六贯铜钱全部拿出去撒喜钱。
刘大田这才眉开眼笑，刘来福连忙亲自和刘来好几个去撒喜钱。
一阵热闹过后，刘家大院和老院的人聚集一堂，刘雨儿提出要去看芸薹。
刘家人就是一愣，刘青峰不解地问：“妹妹，不是谁都不许再看吗？”如今，大雪未化，芸薹被大雪覆盖，谁也不知道芸薹究竟如何。除了刘家少数几个人知道事情，其他人只道芸薹已经都冻死了。
刘雨儿笑道：“原先李大人不在，我们家无依无靠，不敢查看。现在我们有了皇上亲书的牌匾，谁还敢动我家的芸薹？！”
刘大田听了连忙吩咐道：“那就去几个人看看，若是能吃，就采些回来尝尝鲜。”
刘来福听了心中欢喜，也不吩咐下人，亲自带着刘青山、刘青石去了。
张氏、孙氏几人这才想起众人还未吃饭，连忙带着燕儿和雨儿下去做饭，吩咐严氏、丁氏自己回去做饭。
刘大田王氏等人在屋里等了小半个时辰，就看到刘来福父子三人喜滋滋地拖了一筐带着雪的芸薹回来。
一大家子看到绿油油地芸薹，都是欢欣鼓舞。王氏亲自下厨指挥，给大家做了一顿芸薹宴。大家第一次吃到雪后的芸薹都是赞不绝口。