奇才日夜兼程，一直未见到毛家几人的踪影，天气越来越凉了，满地黄叶纷飞，沿路都是些凄清景象。多亏李昌燮给他的包袱里塞了不少银子，这一路不愁吃不愁穿，本应是挺自在的一趟行程，可他内心焦急，恨不得肋生双翼飞到何青青身边，故而也无心欣赏什么景致，每日只是埋头赶路。
这天赶了一天的路，傍晚到了一处湖边。湖水一望无际，岸边的树清冷地垂着枝条，一派萧瑟景象。奇才跳下马来，将缰绳一甩，马儿答答地小步跑远，他就地打坐片刻，疲劳感慢慢消散。
这时远远地过来一个孩子，七八岁年纪，头上扎着两根冲天辫，脚上穿着小小的靴子，身上红袄绿裤，颜色很是鲜艳。这娃娃长得浓眉大眼，虎头虎脑，看起来甚是可爱，他的腰带上插着一枝木剑，走起路来努力伸长腿迈着大步，虽然矮小，却是精气神十足。
他直奔那匹马过去，伸手便去扯马缰绳，马受了惊，后蹄踢出，那娃娃身子一侧，闪了过去，他反应机敏、动作灵活，应该是个小练家子。
奇才站起身来，喊道：“小弟弟，你在干嘛？”那孩子充耳不闻，伸手又去摸马屁股，那马连连尥着蹶子，奇才怕踢到孩子，纵身过去，一把将他抱起。
他挣扎着喊道：“放我下去，放我下去！”
奇才将他放下来，问道：“你叫什么名字，家在哪儿？”
他瞪着两只眼睛，忽地手持木剑刺了过来，奇才稍一侧身便闪开了，他叫道：“你这个坏蛋，你是来找我爹娘的坏人！”说着又是一剑。
奇才哪里会被他刺到，边闪边问道：“什么坏蛋？你爹娘是谁？”那孩子也不搭言，一剑接着一剑施展开来，剑法虽稚嫩却是颇有章法。
奇才有心看他功夫，便不还手，只是闪转腾挪，那孩子一套剑法使过，小脸蛋红扑扑的，微微有些气喘，奇才看他着实可爱，伸手在他脸上摸了一下，说道：“剑法不错哦，谁教你的？”
他顿时气得鼓鼓的，又挥剑杀了过来，这次使的招式和方才完全不同，又是另一套剑法，奇才像散步似的躲着他的剑招，嘴里还在问道：“小弟弟，你几岁啦？你爹娘是谁？你家在哪儿？”
他气呼呼地道：“你是坏人，我不告诉你！”一剑直刺，奇才手搭在木剑上稍一扯，他踉跄着向旁扑去，眼看要摔倒在地，被奇才揪住后衣领拉了回来，嘴里说道：“小心，别摔了！掉到湖里可不好玩。”
他叫道：“谁要你假装好人！我娘说了，坏人就会假装好人！”奇才问道：“那有没有好人假装坏人，比如你看我像个坏人，其实是好人装的。”
他说道：“你有胡子！一看就是坏人！”奇才心里暗乐，他一向被人称为小白脸，终于长出胡子来了，居然被孩子当作坏人。
那孩子一剑刺来，奇才故意手忙脚乱地道：“哎哟，我不行了!”
孩子一下来了精神，刷刷连着几剑，奇才左一扭右一扭，每剑都是堪堪避过，嘴里不断地嚷道：“你刺到我了！”“哎呀我打不过你!””我要跑了！”
他蹭地一下跳到一棵树上，抱住树干，说道：“哎！你打不着我了！”
孩子丢掉木剑，往手上吐了口吐沫，便开始爬树，奇才装出害怕的样子叫道：“我认输了，不打啦！”“你不要上来，我好怕！”
那孩子爬得很快，眼看要够到他的脚，嘴里叫道：“手下败将，有本事别跑！”
奇才又向上纵了一丈多高，嘴里说道：“我没本事，我得跑！”
孩子又埋头爬树，眼看要追上，奇才找了个粗粗的枝杈，跳过去骑在上面，喊道：“来啊来啊，有本事来捉我啊！”
那孩子上了树杈，手脚并用爬过来，奇才一下一下向后挪去，向他招着手，却总与他保持一尺左右的距离，孩子急得满头大汗，边爬边嗷嗷直叫：“不许动，你站住！你玩赖！”
奇才忽地翻身一跃，一只手吊在树梢上，树枝慢慢地弯下身来，他吊在那儿荡来荡去，另只手向孩子挥着，“小弟弟，来，一起荡秋千玩！”
孩子急了，忽地松开双手，两脚一蹬，纵身扑了过来。奇才向旁边一荡，伸出胳膊，一把将他揽住，树枝承受不住二人的重量，叭地一声断了，奇才一只手抱着他，轻飘飘落在地上。
旁边有人叫道：“好漂亮的身法！”奇才抬头看去，只见一个中年人站在几丈开外，面容平静地看着他。那人相貌方正，眉直鼻阔，一双眼睛炯炯有神。他的腰间佩着长剑，脚下蹬着双薄底的快靴。
那孩子见了中年人，急急挣脱奇才的怀抱，张着小手跑了过去，嘴里叫着：“爹爹，快来打坏人！”
中年人将孩子拉到身后，说道：“回家找你娘去！”回过头来，向着奇才道：“这位兄台尊姓大名？从何而来？”
奇才抱拳道：“在下江湖浪荡之人，姓王名奇才。”他哦了一声，不再吱声，只手扶剑柄，双眼直直地望着他。
奇才心道，这是要玩木头人吗？谁怕谁啊？小时和二牛玩这个，自己还从来没输过。于是他也不说话，只是看着那中年人，二人对着瞪了半晌，中年人终于开口了，“帖子呢？”
奇才一楞，问道：“什么帖子？”中年人狐疑地看了他一眼，手暗暗地松开剑柄，整个人好似一下子轻松下来。
他说道：“若无帖子，兄台可以走了！”转身欲行。奇才叫道：“仁兄且慢！”
他停住脚步，转过身来。奇才说道：“仁兄既然家在左近，在下赶路饥渴，斗胆打搅，求兄台赐些饮食。”
中年人沉吟半晌，说道：“王兄既然有命，窦某本当遵从，只是敝庄此刻多有不便，不宜招待外客，还望兄台见谅。此处往西四十里便有店家，兄台快马加鞭用不得许久。”
他越是推托，奇才越是好奇，那孩子剑法虽然稚嫩，却明显是经过名家调教，这姓窦的中年人明显是个高手，奇才很想结纳一番，再加上他确实需要饮食休息，便厚着脸皮说道：“在下人困马乏，实在走不动了，还望仁兄行个方便，在下所需有限，些些残羹剩饭便可，在下略有薄银相赠。”
那人朗声笑道：“兄台何出此言，一顿饭我还管得起，请随我来！”当先引路。
二人边走边聊，顺着湖边徐徐前行。言谈中得知，此人名叫窦有成，与妻儿在此隐居，那孩子是他的独子，名字唤作窦天宝。
走了一里左右，前面到了一处庄子，虽宅院不大，但面朝湖水，绿树环绕，景致绝佳。此时大门敞开，一个女子急匆匆走出来，正与他们打个照面，那女子三十余岁年纪，看起来端庄贤淑，腰间却佩着利剑，原来也是个会家子。
她见到窦有成，眼睛一亮，说道：“大哥，你回来了。”窦有成道：“淑妹，你急急忙忙地要往哪儿去？”
女子轻声道：“天宝说有人来了，我出来看看。”说着转向奇才道：“这位是……”窦有成道：“这是王兄弟。”
奇才忙道：“窦夫人，在下过路之人，冒昧打搅，还望夫人恕罪。”
窦夫人行了礼。窦有成道：“快去准备些酒饭，让王兄弟吃了速去。”
奇才心里纳闷，这窦家不知有什么事，似是不愿待客，请他来时便很勉强，看如今的样子，又想赶紧打发他走，真的让人好生好奇。
窦有成去更衣，奇才便在院中闲坐，庄子里面曲水回廊，虽不是什么豪门大户，却也别有情致，只是偌大的庄中竟没见着几个下人仆役，让人颇为纳罕。
旁边院落传来人语，奇才循声过去，站在院门向里张望，院中一棵枣树，一个老婆婆站在下面，扯着衣襟，抬头仰望。那个虎头虎脑的窦天宝骑在树杈上，伸着小手摘枣子，周围的枣子摘遍了，便奋力向高处爬去。
老婆婆叫道：“天宝少爷，别再爬了，太高了。”
天宝大叫：“我要扔了，接住啦！”那老妈子便张了衣襟去接，枣子像下雨似的，噼哩啪啦落到地上，她哪里接得住？枣子全落到地上，老妈子忙低头去捡。
窦天宝看到奇才便喊道：“坏人来啦！我要杀坏人！”忽地纵身向下一跃，那树本极高大，他不管不顾地一跳，奇才怕他有失，左脚一蹬，身子已倏地到他身后，抓住他的领子只一提，窦天宝站稳脚跟，奇才却又倏地一下回到门口，那老妈子还在低头捡枣子，奇才这一进一退迅捷异常，二人竟都未察觉。
窦天宝向屋子跑去，大叫道：“娘，娘，我站住啦！我会轻功啦！”窦夫人自屋内走出，天宝一下子扑到她怀里，窦夫人却向着奇才道：“多谢王大侠。”
奇才笑着问天宝：“你爹爹也有胡须，为什么就我是坏人？”
天宝道：“我爹爹长的是好人的大胡子，你是坏人的小胡子。”
奇才哭笑不得，窦夫人也笑了，说道：“小孩子乱说话，王大侠莫怪。”