周妃此番就是为了验证，陛下是否对庄贵妃有心，这才特意穿着一身新衣前来，话里话外无不在炫耀。看到庄若云和宫女华时的反应后，她大致明白了，庄贵妃在这场后位争夺战中并无远超其他人的优势。
相反，在其他嫔妃都获得了赏赐的时候，贵妃却什么也没得到，看起来像是刻意被陛下忽略了。
周妃心想，宠妃就是宠妃，只能用来宠，却是不能母仪天下的。
她朝着庄若云行礼，正欲转身离开浮柳宫时，听到庄若云道：“华时，你替本宫送送周妃妹妹。”
华时颔首领命，来到周妃面前：“周妃娘娘，请。”
周妃微微一笑，并未多言，在华时的带领下出了宫殿。华时一直送她送到浮柳宫大门口，之后还目送着她去往梅园的方向。待周妃走了一段路后，华时才回到了庄若云身边。
周妃身边带着的宫女这一路上都在时不时地往后面看，直到华时的身影消失了，她才低声对周妃道：“娘娘，她进去了。”
周妃点点头：“我们回去。”
前行的路才是前往梅园的路，她们却右拐走了另一条路，正是回梓嘉宫的路。
其实哪有什么与陛下的梅园之约？陛下日理万机，这段时间不过来了梓嘉宫一回，没说几句话就走了，剩下的几次都是周妃自己跑到御书房去送吃食的。但在庄若云面前，她自然不会说出真相。
虽然陛下只亲自来看过她一回，但宫里的风向已经很明确，所有人几乎都在跃跃欲试，想要夺下后位。要知道，她们并无子嗣，将来新皇即位，她们与新皇并无血缘关系，甚至还隔了一辈，人家没义务对她们尽孝，她们的日子或许都不会有现在这么好。
但若是现在成了皇后，那可就不一样了。新皇即位以后，可以不管其他人，却一定是要敬着此人的。
周妃的目标很明确，那就是脱颖而出，拿下后位。
浮柳宫内，华时向庄若云汇报道：“周妃娘娘并未前往梅园，而是往梓嘉宫的方向去了。”
华时虽然是普通人，但身上也是有功夫的，想要躲过周妃她们的视线是轻而易举。
“猜到了。”
雪白狸猫在地上追着自己的尾巴玩，抓住自己的尾巴后突然愣住，仿佛此时才意识到这是自己的尾巴，松开爪子，在地上打了个滚后站了起来。
狸猫的举动逗笑了庄若云，华时也跟着笑，将狸猫抱到庄若云怀里：“这猫儿最近活泼了不少，前段时间看它还有些没精神，今天倒是会追着尾巴玩了。”
庄若云抚摸着狸猫，听到它喉咙里传来舒服的呼噜声，面上的笑容相比起面对周妃时的笑要真切不少。
狸猫在她怀里蹭了蹭之后，突然抬起了头，颇有些警惕地看向门口的方向，耳朵也跟着抽动了几下。
庄若云又摸了摸它以示安抚，对华时道：“出去看看。”
华时领命，正欲出去，却听到苏御空的声音：“不必出来看了。”
庄若云从贵妃榻上起来，抱着狸猫对着苏御空行礼：“陛下今日怎么有空来这？”
“最近事务繁多，所以没时间来找你下棋。”苏御空坐了下来。
庄若云移步到另一侧坐下，将白子移到苏御空面前，自己拿了黑子，又将两黑两白共四颗棋子放在对角星的位置上，这才对苏御空道：“陛下，请。”
苏御空拿起白子，几乎没有考虑就下在了一个地方。
庄若云挑挑眉，跟着也下了黑子。
来回几次之后，庄若云看着棋盘上的局势，不由得笑了：“陛下今日来是有话要说吧？臣妾看陛下的心思根本就不在棋盘上呢！”
苏御空登上帝位多年，平日里浑身上下都散发着一股帝王之气，但只有熟悉他的人才知道，他私底下也算是比较接地气的皇帝，这也要归功于年轻时隐瞒身份外出历练，使得他曾经也融入过普通人的生活，少了几分高高在上的感觉。
这一点，永荣公主知道，他的妻儿知道，庄若云也知道。因为是好友，所以庄若云在苏御空面前说话并无顾忌：“陛下是为了后位之事吧？”
苏御空不再落子，对她道：“朕对后宫的其他女人都毫无印象，这几天略微地看了看，单从她们的父兄功绩来看，倒是看中了几个人。”
“梓嘉宫周妃，武禧宫刘妃，还有风茗宫张嫔。”庄若云直接说道。
苏御空点头：“和朕的想法一样。”
“毕竟是显而易见的事情。周妃的父亲周老将军早年间立下了不少战功，如今虽已不再出征，但军中还有不少人是向着他的，尤其是在盘原反叛后，甚至还有人提出让周老将军重新披挂上阵，与盘原一战。若不是老将军在十多年前那场仙灵暴乱里受了重伤，身体大不如前，或许陛下还真的有可能这么做。”
庄若云顿了顿，又继续道：“风茗宫张嫔，父亲是司银正部大人，哥哥是司刑副部大人，一个管朝廷财政，一个管刑罚，也算是有些背景。
“至于武禧宫刘妃的话，其父短暂地当过丞相，在任期间没有什么大作为，只能说是平稳，之后更是死在了之前的仙灵暴乱里。除此之外，她的舅舅是司礼正部大人，管外交。要说优势在哪里，无非就是她家里自南灵建国以来就是世家大族，有宁国公之位的世袭，虽说只是个空名，但也算得上是背景深厚。”
“该说的都被你说了，接下来朕该说什么？”苏御空脸上倒是没有半分不快。
“陛下不妨说说自己的考量。”庄若云反倒给他出起主意来了。
苏御空沉默了一下，反问她：“你觉得谁更好？”
庄若云微微一笑，也不避讳，直接说出了自己的想法：“周妃和刘妃更为合适，她们一个娘家受军中不少人拥护，一个娘家是世家大族，相比起近两辈才有所起色的张嫔娘家来说，更得人心。想必陛下心里也是这么想的，不然张嫔也不会到现在还是个嫔位。”
后宫里的位份，除了庄若云，其他人都是严格按照娘家势力来排序的，很容易就能分出高低来。
“你倒是了解朕。”苏御空听了她的话，哈哈大笑，“朕大致也是这么想的，不过还是有些许不一样。”