“他那是在干什么？”
姜明初愣愣地问道。
“不清楚。”
沈兮瑶轻声回答。
不到两刻钟的时间后，那名士卒把船桨往船板上一扔，走到两人近前道：“沈县子、姜校尉，我们已经过了江。再往前走一段就能靠岸了。”
沈兮瑶茫然四顾，根本看不到一点儿岸边的影子，只好点了点头。
士卒微微笑道：“沈县子放心吧，现在太黑了看不到而已。”
姜明初则好奇的问道：“你一边划桨一边看天那是在干什么？”
士卒挠了挠后脑勺，憨憨地一笑。
“这可是我家里传下来的本事，我也是靠这吃碗饭，就不方便告诉校尉了。”
沈兮瑶踢了姜明初一脚。
“瞎打听什么。”
姜明初不好意思地对那士卒道：“唐突了。我只是一时好奇，既然不便透露，就当我没问。”
船只又行片刻，沈兮瑶果然感到船底触碰到了什么。
“两位，船已经靠岸了。请两位下船吧。”
沈兮瑶轻嗯了一声，跳到岸上。回过身突然问道：“你叫什么名字。”
士卒微微一愣。
“小人叫马保福。”
沈兮瑶记下了这个名字，道：“马保福，回去的路上一定要小心。”
“多谢沈县子。”
姜明初也跳下船，凑到沈兮瑶近前问道：“怎么？对这个人有了兴趣？”
沈兮瑶微微一笑，并没有回答。
“我们也赶快离开吧，别让南楚的士兵看到我们。”
姜明初举目四下张望一番。四周黑沉沉的，不说伸手不见五指，却也难以看见两尺以外的东西。
“这怎么走啊？”
沈兮瑶取出火折子轻轻晃动，一点微弱的火光亮起，带来了些许光明。
“快去找点儿柴火，做两支火把来。”
不大会儿的功夫，两人各举着一根火把，向着远离江边的方向而去。
跌跌撞撞地走了约莫有半个多时辰，姜明初看见路边有一片树林。
“师姐……”
刚说了两个字，就被沈兮瑶狠狠瞪了一眼。
“呃……叔父，要不咱们在这休息一下吧。”
沈兮瑶白了姜明初一眼才点点头。
“今晚就在这里休息吧，等天亮以后再赶路。”
闻言，姜明初便找了些柴火，点了堆篝火。
沈兮瑶从包袱里找出一个小木盒，拿出两颗用蜡封着的药丸。递给姜明初一颗。
“这里面是驱蛇的药，戴在身上就能令蛇虫避开。”
姜明初将信将疑地接过蜡丸，捏开以后里边只有指头肚大小的一枚丹丸。凑近闻了闻，一股辛辣的味道直窜入鼻腔。
姜明初赶紧拿远，捂着鼻子道：“这是什么东西。”
“这是用雄黄和大蒜研成粉末，再调和做成的药丸。又不用你吃，干嘛那么大反应。”
沈兮瑶一边说，一边又从包袱中取出一把艾草，丢进了火里，顿时一股白烟升起，同时一股有些刺鼻的味道弥漫开。
姜明初挪了挪坐到了上风向，避开了呛人的味道。
沈兮瑶瞅着姜明初道：“快过来熏一熏。现在已经入秋，蚊蚋本就厉害。这里又是树林靠近水边，不烧点儿艾草，一晚上的时间就能被叮咬的满身是包。万一因此得病更是误事。”
姜明初不情不愿地坐的近了些，忍受着那呛人的味道。
“你怎么知道这么多？这都是师祖交你的？”
沈兮瑶得意地一笑。
“这还用人教？”
姜明初不服气地道：“既然你知道这么多，那你说说那个马保福是用什么办法夜里过江的？”
沈兮瑶瞪了姜明初一眼。
“那是人家吃饭的本事。想知道，等我那天心情好了再告诉你。”
说完，沈兮瑶缩成一团抱着双腿，头枕在膝盖上闭上眼睛，不再说话。
姜明初不屑的撇撇嘴，往火里加了几根柴。也找了个舒服的姿势开始假寐。
似睡非睡间，沈兮瑶感觉身体往旁边一倒，立马醒了过来。揉了揉眼睛，脚边的篝火只剩下余灰，散发着缕缕红光。天色已经大亮，四周的情况看的清清楚楚。
这座树林并没有多大，视线很容易透过树林看到外面的情况。四周都是一块块的稻田，大部分都已经收割，只剩下稻茬还在田里。
沈兮瑶揉着发麻发酸的腿，一瘸一拐地走到姜明初跟前踢了踢。姜明初才睡眼惺忪地醒过来。
“这么早啊？”
“快点儿起来，咱们要出发了。”
姜明初不情不愿地哦了一声坐了起来。搓了搓脸，让自己更清醒一点儿。
“我们要往哪个方向走？”
沈兮瑶左右看了看。
“找个人问问吧，我也不知道了。”
说着沈兮瑶看了看姜明初，眉头就皱了起来。刚才姜明初在脸上一顿揉搓，把脸上的装扮全都给弄花了。
“怎么了？”
姜明初察觉到沈兮瑶的不满，不解地问道。
沈兮瑶叹了口气。
“你的脸花了得重新装扮一下。来坐好了。”
姜明初答应一声，盘坐在地上闭上眼睛。然后就感到一双柔软的小手，在自己脸上轻轻地涂抹揉捏。那感觉简直是这些年从未有过的感觉。
姜明初本就是血气方刚的年纪，再加上一大早起来，又有如此美妙的体验刺激，胯下不自觉地就顶了起来。随后，姜明初的脸也开始发红，一直红到了耳朵上。
正给姜明初化妆的沈兮瑶察觉出不对。
“你的脸怎么这么红？”
姜明初低着头不敢看沈兮瑶，嗫嚅着道：“没，没什么。弄好了没有，咱们快走吧。”
说着就准备站起来。
沈兮瑶疑惑地看着姜明初，目光上下一扫，突然就发现姜明初稍稍弯着腰，屁股努力地往后撅着，便明白了什么。脸上也一红，轻轻啐了一口。
“呸！下流！”
然后将手里的东西扔给姜明初。
“剩下的自己去弄。”
姜明初红着脸。
“我自己又看不到，这怎么弄。”
沈兮瑶一边往外走，一边斥道：“找个水坑当镜子。这还用我教你？”
一阵插曲过后，两人总算是上路了。沈兮瑶脸上带着羞恼，低着头走在前面。姜明初带着丝愧色，也看着自己的脚面。跟在沈兮瑶身后，尴尬的氛围萦绕着二人。
走出几里地，姜明初肚子咕噜噜一阵响，抬头看了看沈兮瑶，张了张嘴想要说什么，姜明初轻轻叹口气无奈地又闭上了，低着头继续走。
突然，姜明初听到沈兮瑶大叫了一声。
“老伯，还请留步。”
抬头看去，沈兮瑶一边朝前边喊着，还一边使劲儿地挥手。再往远处一看，前面正有一个头发已经花白的老农正挑着两捆稻谷自东向西而去。
听到有人叫喊，老农停下来四下张望了一番，就看见沈兮瑶和姜明初两人。
随后老农似乎被惊吓到了，原本是挑着稻谷正常行走，在看见两人后直接开始小跑了起来。
“老伯等一等。等等我们。”
见老农的反应，沈兮瑶加快了脚步，继续往前追。没一会儿便到了老农身后。
见跑不掉，老农撤下扁担，把两捆稻谷护在身后，厉声道：“你们要干什么，抢我的粮食？老头子跟你们拼了。”
说着，举起老农扁担就砸。
沈兮瑶往旁边一迈躲开了这一击，解释道：“老伯，你误会了，我们不是抢粮食的。”
“不是抢粮食的？我看你们就是！这么早出门都躲不开你们。”
老农说着举起扁担又砸，不过这回砸的是姜明初。
姜明初也闪身躲开，然后一下子就抓住老农的扁担。
“老伯，我们真不是抢粮食的，我们是……”
“我们是跟您问个路。”
沈兮瑶抢先说道。
老农使劲往回夺着自己的扁担。
“问路？问什么路？”
姜明初抓着扁担不松手，一个是怕把老头闪着，另一个是怕老头还会打他们。
“我们想问建康怎么走？”
老农咬着牙往回扯着扁担，却纹丝不动。
“建康？老头子不知道。”
沈兮瑶又问道：“那这里是什么地方？”
见夺不回扁担，老农手中的力气稍稍一松。
“你们真的是问路的？”
两人赶忙点头。
“快放开。”
沈兮瑶又对姜明初道。
姜明初一松手将扁担还给老农。
老农后退了两步，拄着扁担护在稻谷前，仍旧不放心地问道：“你们真的就是打听方向？”
沈兮瑶站在原地，躬身行了一礼。
“老伯，在下姓申，乃是一个行商。我们就是想打听一下建康在哪个方向。”
老农打量着沈兮瑶和姜明初，摇了摇头。
“我不知道你说的建康在什么地方。”
“您真不知道？”
姜明初不相信地问道。
老农不满地啧了一声。
“老朽一把年纪了，连县衙都还从未去过，哪会知道什么建康。”
沈兮瑶又问道：“那这是什么地方？”
老农一愣，陷入了思考。良久才慢慢地道：“在嘴边的一个词，怎么一下想不起来了。”
这话让沈兮瑶和姜明初都有些傻眼。
老农捶了捶自己的脑袋。
“到底是什么来着，怎么一下就想不起来了。”
沈兮瑶赶紧上前。
“老伯，想不起来不要紧。要不您带我们回村里。村里肯定有人知道吧。”
“对对对，这是个好办法。先跟着我回村里。”
说着，老农就要重新去挑那两捆稻谷。
沈兮瑶回头瞪了姜明初一眼。
“怎么一点儿眼力见儿也没有，还不快去帮忙。”
姜明初答应一声就要上前。
老农伸手拦阻道：“不用，不用。这位小哥一看就身子骨弱，不一定能挑动。老朽看着上了年纪，却还有一把子力气。不用你们帮忙。”
说话间紧紧地抓着扁担，疾步往来时的方向走去。
姜明初一撇嘴，暗暗吐槽。
扁担都夺不回去，还好意思说自己力气大。
想着这些姜明初还要上去帮忙，让沈兮瑶一把拦住，轻声道：“算了，别去了。老伯还是怕咱们是抢粮食的。”