几人走进其中一处院子，把伺候的下人都打发掉，吕阳宾才对封掌柜道：“来找我是出了什么事么？”
封掌柜摇摇头，指了指姜明初道：“是这位公子找你。”
吕阳宾又看向姜明初。
“不知阁下是何人，找吕某所为何事？”
姜明初盯着吕阳宾打量了好半天，才道：“你就是吕阳宾？”
吕阳宾见眼前之人非但没有回答问题还反问自己，不由得皱了皱眉。
不等吕阳宾回答，姜明初又道：“师姐让我来找你。让你尽快在城西五里外搭建一座粥棚。”
吕阳宾疑惑地问道：“你师姐？”
“我师姐姓沈。”
姜明初谨慎地只提了个姓氏。
吕阳宾却豁然起身，压低声音道：“沈县子现在何处？”
“她带着城外的灾民正在慢慢往这里赶。”
吕阳宾狠狠一拍大腿。
“沈县子怎么和那群灾民搅合到一起了。此地太守已经严令灾民不得入城。”
“现在先别管那么多了，赶紧按着吩咐去准备。我师姐带着那群人在城外已经快两个时辰了，怕是快拖延不过去了。若是那群灾民没了耐性，我担心师姐会有危险。”
吕阳宾皱着眉道：“那这一路上的难民人数可不少啊！”
姜明初点点头。
“确实如此。我这一路走来随处可见都是灾民。”
“封掌柜，你那里可否调出些人手？”
“这个没问题。”
封掌柜淡淡地应道。
“好，咱们现在分头行动。封掌柜你安排人手带着锅灶一应用具先出城去准备。这位……对了还没请教这位公子如何称呼。”
“我和师姐现在都姓申，以叔侄相称，吕公子可别说漏了。”
“好，申公子，我一会儿写一封便签，你带着到码头边上的库房提几车粮食出来。我去跑动一下关系，最好是能让太守派出一支士卒随行保护。不然的话，粮食一出城门怕是就被哄抢没了。”
数十里之外的官道上，一大群人正眼巴巴地盯着穆建明手里的那点儿碎饼子，没一个人敢发生一点儿声音。
在姜明初离开以后，穆建明拿着那点碎薄饼子与一众灾民对峙。他脚脖子都有点儿转筋，却凶狠地瞪着一个个目光逐渐转为凶狠的灾民们。
虽然在前世的时候没有经历过这种场面，可穆建明深知这个时候绝对不能让这些灾民乱了，必须得把他们收拢住，而且还得让他们学会服从。不然他们造成的损失有多大先不提，日后再想要收服他们付出的代价一定小不了。
对视了片刻，穆建明指着一个上了年纪的老妇。
“这位大娘可以过来领一份薄饼。”
老妇人露出欣喜之色，颤颤巍巍地走到穆建明近前，伸出枯瘦的手接过只有茶杯大小的一块薄饼，就准备往回走。
“等一等。”
穆建明叫住了老人。
老妇人茫然地看着穆建明，似乎想起来了什么，忙跪在地上，嘴里不停地念叨着：“多谢这位贵人！多谢了！”
一边说着还一边不停地磕头。
穆建明忙闪到一边，啧了一声。
“大娘，快点儿起来。快起来！”
老妇人这才爬起来，又准备往回走。
“等等！”
穆建明又叫住了老人。
老妇人回过头，有些不知所措。
“现在就把你手里的东西吃掉。”
老妇人错愕地看着穆建明，虚弱地道：“这位贵人，老婆子还撑得住。这口饼让我的孙儿吃吧。”
穆建明脸色淡然地摇摇头，道：“不行。给你的你就吃。你若不吃就把它交回来。”
老妇人颤抖着带着哭腔道：“贵人你就行行好，让我把这口饼给我的孙儿吧。”
穆建明咬着后槽牙硬起心肠，斩钉截铁地道：“不行！”
老妇人又跪在地上，不停地磕头，不停地说着：“贵人你就行行好吧。让我把这饼带回去。”
穆建明不忍再看，侧着身把剩下所有的饼都抓在手里。
“你要是带回去，我还把这些吃的揉碎了，谁都别吃了。”
这一下人群又骚动起来，不少人都骂骂咧咧地指责着老妇人。老妇人则不知所措地站在原地，祈求地喊着穆建明。
“都给我闭嘴！”
穆建明冲着人群大声呵斥道，又转回头，道：“快点的，给我吃了。”
“娘，贵人给你的，你就吃了吧。伢子他还撑得住。”
人群中一个妇人的声音响起。
闻言，老妇人歉意地看着人群中的一个小孩，转回头带着怨恨的目光看了穆建明一眼，呜咽着把那块薄饼送进嘴里，艰难地嚼动着。
“弄点儿水来？”
穆建明担心老人装作咀嚼，实际是把东西藏在嘴里，就又冲人群呵道。
这下老妇人哭得更厉害了，把嘴里的东西吐到手心里，捧着道：“贵人，你就放过老婆子吧。”
穆建明庆幸自己猜对了。对于老人家的舐犊之情确实有些感动，可现在是立规矩的关键时候，容不得一点儿后退。
穆建明沉着脸道：“要不你就把手里的东西吃了，要不你就扔了。没有其他的选择。”
老妇人哭着又把手里的东西喂进嘴里，好半天才咽了下去。穆建明也不好再逼着老人张开嘴检查，这才让老妇人回去。
穆建明在人群中巡视一番，又找出几个眼看着就坚持不下去的人，分给了他们几块薄饼，然后把剩下的碎薄饼放回到包袱。
人群顿时发出一阵惋惜的哀叹。
“抢他的！”
不知是谁喊了一声，人群里顿时就又开始蠢蠢欲动。
“我看谁敢！”
穆建明立刻瞪着眼呵斥道。
“你们是人多，我可是吃饱了饭的。多了不敢说，一个人揍你们十几个不成问题。别说是打死你们，就是打伤你们，以你们现在这种状态也就没命了。拼上自己的性命好活了别人，我看谁怎么傻。”
人群立马又暂时安静下来。
见手里的那点儿食物，快要震慑不住这些饥饿的人们，趁着这个安静的机会，穆建明又诱惑道：“你们都看见了，我刚刚已经派人赶往建康，去筹集粮食搭建粥棚。你们只要再多坚持一下，就能吃上白粥。”
“真的有饭吃么？”
有人问道。
穆建明道：“在没见到吃的之前，无论我怎么保证，你们肯定都不会相信。可是万一呢？万一我说的是真的呢，你们不就有粥吃了么，就能活下去了。”
所有的灾民都默然不语。
穆建明继续道：“现在，你们愿不愿意相信我说的？”
“愿意。”
沉默了一会儿，才有人开口。
“愿意。”
“我们相信这位贵人！”
有人带了头，不少人纷纷开口。最后的“愿意”都喊得有点异口同声的感觉。
穆建明赶紧摊手往下压了压，示意人群安静下来。
“好了，别喊了。保持点儿体力。你们愿意相信我说的，那就跟我一起往建康的方向走。若是有不愿意的，不相信我的就留在此地。”
说完，穆建明便向着建康的方向走去。
走出几步穆建明回过头，有些人开始迈出脚步跟着自己走，从众效应再次发挥作用，看到有人带头，其余的人也迈开步子跟了上来。最终人群都跟在穆建明后边，缓缓地向前挪动。
穆建明终于稍稍松了口气。
走出大约两里地，穆建明便示意众人停下。
“这儿离建康还有几十里路，你们的身子骨太弱了，不能这么走下去。你们都听我安排。”
“贵人，我们都听你的，你说怎么办就怎么办。”
有个之前吃了一口薄饼的人说道。
“那好，你们每一百人推举出一个带头的。”
穆建明刚说了一句话，就被人打断了。
“贵人，我们又不识数。这一百是多少啊？”
穆建明顿了一下，只好问道：“你们中有没有认字的？”
还别说，有三个人走了出来。
“这位先生，我认得些字。”
“我！我！我以前是店铺的伙计，也学过一些。”
“还有我，我也识得些。”
穆建明抬头看了看人群，皱了皱眉叹了口气。这里差不多近千号人，只有三个人识字，这识字率相当感人。可穆建明也知道，能有这三个人已经相当不错了。
“你们都叫什么名字。”
最先说话的那个中年人行了一礼。
“小人杨如。”
说做过伙计的那人，紧跟着道：“小人刘炫。”
“我叫李宗。”
最后一人说道。
“好！你们三个帮大家把人都分开。”
穆建明说着从包袱里，取出三块碎饼递给三个人。
“先吃点东西，垫一垫。”
三人大喜，上前接过碎饼鲸吞般地吃了下去。
趁着三人帮忙分队的空隙，穆建明把一些要紧的事情都写下来。虽然沈兮瑶坑了他一把，可他又不能坑回去。再怎么说，也不能跟一个小女孩一般见识。
把发生的事情和之后的一些安排都写完，又等了一会儿，这一群人才分好了队。
穆建明以为只有近千人，可实际上整一百的队伍就有十四个，还有一个不满的，一共一千四百多人。
找了个地势稍微高一点儿的小土坡，穆建明大声喊道：“好，现在你们每个队伍就各自推选出一个带头的。这个人一定要能服众，要大公无私。不能自私自利地只想着自己。现在就开始吧。”
一群人谁也没有动，互相看着不知道该怎么办。
等了一会儿，还是不见动静，穆建明叹了口气。
“怎么？你们一个带头的也选不出来？”
杨如上前道：“贵人，我们大多数人彼此并不认识，更别说是了解了，哪能知道谁能服众，谁又大公无私。”
“对呀，没错。”
见杨如开口，众人也都纷纷附和。