孙妈妈小心觑着探春的脸色道：“奶奶嫁过来不到十日，所以不知道。她男人袁望，原是府里的马夫，半年前犯了个错处，冲撞了大爷，被大爷趁着酒兴打了一顿，自己回去不知保养，竟酿成了个大症候，吃了十几日的药便死了。这袁望家的，本是个寡妇。袁望死了半年，她这身孕才三个月。”
探春一想便明白了，定是孙绍祖睡了这袁望家的，袁望心中不服，面上带了出来，于是被孙绍祖打死，便问道：“你是说，这袁望家的肚子里的孩儿，是大爷的？”
孙妈妈一拍手道：“我的个神佛奶奶，真是个精细人，可不是么！若不是如此，袁望也不至于冲撞了大爷，挨了打，没挣过来啊！这孩子就是大爷的，日子我都算过了，对得上！袁望两口子同大爷的事儿，家里除了我知道的人也不少，就连阮管家也是心知肚明的！大爷的性子，稍不如意便动手，咱们做奴才的哪里敢欺瞒大爷，不要命么！奶奶且信我这一回罢，我便是有天大的胆子，也不敢拿这种事来糊弄奶奶啊！”
探春心里大喜，便道：“孙妈妈，我自然信得过你。这袁望家的娘家姓什么？”
孙妈妈说姓李，探春点头道：“既如此，传我的话下去，今日起咱们家就多了一位李姨娘。大爷在正房，我暂且搬来东厢房，让李姨娘搬来西厢房住着，一来安胎，二来也好照顾大爷。若是郎中看过大爷好些，听了这个消息必定欢喜，心里一爽快说不定就好了！”
孙妈妈和李姨娘不想探春如此好说话，脸上的喜色盖都盖不住。李姨娘更是连着给探春磕了好几个头，直说大奶奶是活菩萨，要给探春做个长生牌位供起来，然后同孙妈妈一起去了。
侍书便道：“奶奶，这孙妈妈和李姨娘的话，能信么？”
探春乃托腮道：“信不信的，打什么紧？要紧的是，我必得有个大爷的子嗣！有了子嗣，方好说守着孙家不去之语。若无子嗣我尚且需得抱一个，如今有一个现成的，何不用上？与人方便，自己方便。哪怕孙妈妈和李姨娘假托有孕混淆孙家血脉，与我有何相干？这会子趁着郎中诊脉，你和翠墨赶紧将孙家的女人们一个个叫进来，我瞧瞧哪些能用，哪些不能用。不能用的，这几日趁早打发了，留下能用的，咱们好预备起来了。”
因孙家主子只得孙绍祖一个，外院阮管事加小厮长随护院不过八人，内院丫头仆妇婆子也不过十人，比起贾家可算人丁凋零。
不过半个时辰，探春便将人过了一便，心里倒是松了口气，暗忖亏得孙绍祖霸道，家下人都被欺压惯了，略微气性大些的，不是发卖便是打死。剩下这些与娘家那些管事媳妇们比，个个软脚虾一般，若是恩威并施，要笼络住亦不是难事。如今就看孙绍祖情形如何了。
当日马道婆曾经同赵姨娘说过，这魇镇之事，也讲因果，同被魇镇之人的善恶福祸是相关的。若是行善积德之人，挺的日子便久些。若是作恶多端之人，见效也快些。探春想到当日贾宝玉同王熙凤挺了至少五日之久，若不是有和尚来救，也就咽气了。如此孙绍祖最多挨个五日，到了这光景，只能盼着这几日早早过去也就罢了。
此时孙家人已经请了郎中，阮管家带了四个长随小心着开了门进去，郎中跟在后头，便见孙绍祖外衫已被自己扯了个精光，只着中衣中裤，光着脚，披头散发，脸色潮红躺于地上，且露在外头的脸上身上有些抓伤痕迹，一柄钢剑掉在手边，口内还只是说些要杀人的胡话。
长随过去拾起了长剑放好，又合力将孙绍祖抬上了床。郎中把过脉也说不出端倪，因见孙绍祖愈发糊涂，不省人事，睡在床上，浑身火炭一般，只能胡诌个风邪入体，开了个方子说吃着试试，也不拘诊金多少，随便拿了一两银子便走。
阮管家留不住郎中，只能拿着方子来找探春。探春隔着屏风听他回话，便吩咐阮管家找人抓药，叫孙妈妈煎了，自己亲自过去喂药。
阮管家心下叹服，左思右想，拿捏着道：“奶奶，这郎中瞧着也不似挺有决断，也不知道这药吃下去，到底中不中用。”
探春叹道：“如今这个地步，说不得死马当活马医了。若是这个郎中不中用，便再去请别的来瞧瞧。阮管事，这外院账上有多少现银？有何进益？便是大爷吃药将息，怕也要休养一阵子方能述职，先跟你打听了，好预备下。”
阮管家暗赞探春为人精细，思虑周到，便将外头账目及孙绍祖名下资产报了一遍。当初孙绍祖进京时同族人闹得不快，也是因为他将大同祖产变卖了一意进京，还放言绝不回乡，被族人视为忘本薄情。除了这处三进宅子是自家买的，还有一个田庄，是阮管家的俩个儿子阮大同阮二管着。另有商铺两间，一家茶叶铺，一家胭脂铺，是阮管家自己经手。便是孙绍祖一时半会儿好不了，家里周转应不成问题。
探春听说孙绍祖名下居然还有胭脂铺子，倒有几分好笑，只面上不显，吩咐阮管家拿出一笔银子来，孙家上下一十八人按等级打赏五百到一千钱不等，又送阮管家十两银子，吩咐众人谨守门户小心伺候。
孙家家下众人素来畏惧孙绍祖淫威，平日里何曾有过打赏，只不被打便是赏了。如今听说大爷病了反而人人有赏，皆不敢信。直到从阮管家那里领了钱，有喜极而泣的，有大呼小叫的，最后孙妈妈领头，一起来给新奶奶探春磕头谢赏。
一时外头的男人们都由阮管家领着在二门跪着磕了头，里头的女人们则在东厢房黑压压跪了一地。探春趁机又说了扶袁望家的为李姨娘之事，当即拨了个小丫头，命她和孙妈妈一起照顾好有身孕的李姨娘，自己则带着侍书翠墨专管照顾孙绍祖的汤药，小蝉小蝶还是将养身子。其余婆子媳妇分了班次各司其职，不过片刻就安排得井井有条。
当日袁望因妻子被孙绍祖强占而口出怨言，被孙绍祖打死之事孙家上下皆知，所以李姨娘之事上下也无话可说，都只说探春仁厚，李姨娘好运道，遇到这等和善主母。
这边厢翠墨回来说，今日天晚，明日一早贾琏便会带人来看。去兵部郎中府上的人回来也是这般回话。
一夜无话，第二日一早便有人来报，说荣国府探春之从兄贾琏，带着荣国府管家林之孝和小厮们来了。
探春慌忙迎接了，此时也顾不得避嫌，亲自带着贾琏和阮管家去看了孙绍祖。
贾琏看了便心下疑惑，只他也是个于世路上好机变的，看阮管家在便只是问了请医问药之事。听阮管家说请的大夫未必有把握，便叫林之孝拿了自己的名帖，去请贾家相熟的王太医。
阮管家当即千恩万谢，拿了银子同林之孝一起去了。
这里贾琏见再无外人，方道：“三妹妹可记得当初宝兄弟和你二嫂子生病那一遭？看着三妹夫这症候竟有些像，可是冲撞了什么？”
探春摇头道：“大爷昨晚从衙门回来还好好的，吃着饭便如此了。若说冲撞了什么，断不是在家里，定然是在外头。只是大爷如今这样，也问不出个所以然来，只能请郎中太医先看着再说。琏二哥哥来得好，若是兵部有人来探访大爷，还望琏二哥哥帮忙招呼一下。”