贾琏觉着孙绍祖这症状实在眼熟，便道：“除了王太医，可要请些和尚道士来，亦或是端公送祟，巫婆跳神？那年宝兄弟和你二嫂子的病，百医无效，最后还是一个癞头和尚和一个跛腿道士治好的。”
探春叹道：“就是琏二哥哥说的，那年二哥哥和二嫂子突染急症，各路法子试尽，闹得家里乱糟糟的鸡犬不灵，还是百般无用。孙家就这么三进的院子，哪里比得了咱们荣府，装得下那许多和尚道士尼姑巫婆？没的乱了门户。那会子老爷其实也不以为然，还说子不语怪力乱神，花了一堆冤枉钱，究竟不管用。如此还是请王太医看诊罢了，若是太医治不好，那便是命。当初治好二哥哥的癞头和尚和跛腿道士也不是咱们请到的，却是自己找上门的。想来这等世外高人，也是要讲机缘的，说不得都是命罢了。”
贾琏看她也不甚慌乱伤心的样子，还以为是惊吓呆了，抑或伤心傻了，倒好言劝了两句。探春被他提醒，赶紧做出愁容，用帕子揉了几滴眼泪出来，正好兵部有人来看望，急忙托贾琏出去接待了，自己仍旧回东厢房坐着回避。
孙绍祖在家蛮横，在衙门当差却八面玲珑许多。只他生性小气，眼里格外看重银钱，且生性势利，最是捧高踩低，因此虽有七八相熟同僚，却并无一二刎颈知己。兵部郎中为其上峰，看在人情分上，找了几个相熟的一起过来看视。一看之下都是讶然，好好一个人，竟似要下世的光景。又听说孙绍祖才娶亲不到十日，新奶奶正在厢房哭得死去活来，不禁都起了几分怜意，倒不好立即就走，都聚在房中七嘴八舌出主意，有说法门寺大和尚灵验的，有荐玉皇阁张真人驱邪的，种种喧腾不一。
未几王太医来了，诊了脉，面上便如锅底一般，也只说风邪入体，发作极快，只怕灌药都灌不进了。兵部众人看贾家出面请了太医，又是如此说，直说新奶奶和岳家贾家仁义，又都感叹孙绍祖命不好，竟无福消受。探春在厢房闻听此信，带着丫头婆子们一齐哀哀哭了起来，一时孙家哭声震天，倒听得人好不心酸。
第二日探春之父贾政都亲来看过，和贾琏一般也觉得和当日宝玉及凤姐的症候极似。只贾政读书之人，素来方正，懊恼之余因劝探春道：“男女之数，皆由天命，非人力可强者。当日你兄长和二嫂子能好，皆因宝玉胎里带来那块玉。如今你姑爷之病出于不意，百般医治不效，又不曾带来什么宝物，想天意该如此，也只好由他去罢。”
探春看孙绍祖躺在床上，亦发连气都将没了，也便暂时收了悲声，吩咐下人忙着将他后世的衣履都治备下了，棺椁亦都做齐了。吩咐停当后，探春又同贾政和贾琏商量，请他们在贾家族人中给自己找个男孩儿过继给孙家为后，最好不超过五岁，父母双亡无兄弟姐妹为佳。
贾政向来不通家务，便问探春道：“你说姑爷有个姨娘，已有三月身孕。既有孙家骨血，如何还要找个孩儿？”
探春恭敬道：“老爷且想，李姨娘虽有身孕，也不知是男是女。若是女孩儿，要承继香烟，还得长大了招个赘婿。不如趁早再过继一个男儿，便是李姨娘生个儿子，也有个手足臂膀，不致孤单。老爷说，可是这个道理？只是此事还得劳烦琏二哥哥。找个年纪小的孩儿，可以调教。若是这孩儿家里有亲父母兄弟，偏又不晓事，将来免不了麻烦，务必找个省心的。”
贾政一听有理，又说：“自来过继，无非宗族同亲戚家的孩子。论理应先从孙家宗族里找，找不出来，从咱们家找一个亦不为过。如今你不同孙家通气，直接从娘家找人，只怕将来孙家不肯。”
探春便道：“孙家远在大同，一来一回也不少日子时辰，所谓远水解不了近火，哪里等得及呢？我已问过阮管家同孙妈妈，他二人皆说大爷与本家并不亲近，当日来京都连祖宅亦变卖了，族人还说他忘本。因此我也只能托付琏二哥哥了。”
贾政听了也便罢了，感叹一番又嘱咐贾琏：“你三妹妹的亲事，我本是不愿意的，奈何这孙绍祖是个泼皮无赖，坏了三丫头的名声，逼得我应了这门婚事，倒害了她的终身。如今只能亡羊补牢，你多费心，务必替她办好了。”
贾琏急忙答应，探春趁贾政心软又红着眼睛道：“多谢老爷费心想着，这是我的命，岂敢怪老爷。到了如今这个境地，只求老爷开恩，多体谅罢了。若是大爷真挺不过去，老爷可否叫姨娘同环儿来孙家招呼几日？二哥哥天子聪颖应专注读书，环儿读书天赋不如二哥哥，跟着琏二哥哥学些庶务也是好的。不孝女自知次此求不妥，只是现下当真乱了方寸。太太同琏二嫂子家里事多，一刻也离不得，叫他两个来，聊胜于无罢了。”
贾政踌躇着说：“环儿也就罢了，他也十四了，是你正经兄弟，同琏儿一起帮你料理，读书若无进益，跟着学些人情世故也是好的。只是哪有姑奶奶家的丧事，娘家姨娘出面的道理？”
探春见贾政有些松动，忙哭道：“老爷说的是，便是家门不幸，岂能不守规距。我求老爷太太允姨娘过来，并不是要她出头露面料理丧事，只求她帮我看好家照看好李姨娘便是。我嫁过来不过十日便守寡，家里人都认不全，两眼一抹黑，唯恐有人趁机作乱。太太与琏二嫂子家务缠身，哪里抽得出空来。珠大嫂子亦不方便，且有兰哥儿需要照料。二姐姐、林姐姐、四妹妹尚未出阁，宁府珍大嫂子与蓉哥儿媳妇又隔了房，只能出此下策。还求老爷太太通融罢！”
贾政只觉探春句句稳妥，字字熨帖，不免心下感叹三丫头若是儿子，莫说贾环，连宝玉贾琏都被她比下去了。于是点头答应，又嘱咐即便孙绍祖丧事期间赵姨娘可过来陪伴，只能守在内宅，万不可叫她抛头露面招待女眷，贾环也需约束好了。探春自是一一答应。
这边贾政贾琏刚走，翠墨便来回报，说刘姥姥带着孙子板儿孙女青儿来了。
探春急忙叫人请到东厢房，一见面刘姥姥便扎手扎脚地要跪下磕头，探春急忙叫侍书拦住了道：“姥姥，使不得，你高寿的人家，折煞我了！如今我家里有事，正需一个积年的老人家帮我出出主意，方厚着脸皮请了你老来，还望姥姥切勿拘束才是！”
刘姥姥被侍书扶了起来，探春又拉她在炕上坐了，叫侍书上茶，然后带了板儿和青儿下去吃果子，自己与刘姥姥将自己亲事前后的事情一一说了，只瞒去了赵姨娘同马道婆一节。说完又掳起衣袖，露出手腕上被孙绍祖掐出来的青紫伤痕。
刘姥姥看得气不打一处来，拍着炕桌道：“好姑奶奶，昨日我听报信的人说姑奶奶新嫁的姑爷突生急病眼看不中用了，唬得我两只眼睛都直了，还为姑奶奶哭了一场，却原来是糟蹋眼泪！就是我们庄户人家，赌钱好色，喝醉了酒打老婆，那也是要遭天打雷劈的，何况姑奶奶这等人才，这般品貌，这孙姑爷如何下得去手，可不是白瞎了花朵儿一般的人物！姑奶奶，你莫说我嘴贱，若真是如此，岂不是孙姑爷的报应！”