赵姨娘不服气地努嘴道：“孙忘八没了，这家里就是你最大，我偏叫你姑娘，姑娘姑娘姑娘，你待如何？这里只有你同我两个，我是你亲娘，便叫你几声姑娘，又没有外人，你还来揪我的错处？无人处你便叫我一声娘，又能如何？我句句话都是诚心为你好，偏你从小就瞧我不上，一心只巴结太太，念书把脑子都念傻了！你以为几十年的活寡是好守的？你如今嘴硬，将来有你哭的时候！”
探春素知赵姨娘油盐不进，只能放软语气道：“便是我不说，谁不知道我是姨娘生的，姨娘何苦生怕人不知道，寻个由头就要故意的表白表白。这世道规距就是如此，无论家里外头，太太才是母亲，姨娘便是姨娘，我若是尊姨娘为母亲，便是太太不说，老太太同老爷能容得下我？规距还要不要了？礼法还要不要了？若是我被老太太老爷太太一并厌弃，姨娘和环儿又能落得什么好？我虽然面上按着规矩来，私底下难道不曾照应你们？非得大张旗鼓闹得天下皆知，然后给人话柄说我不懂规距徇私，甚或得了便宜还卖乖，两头讨好，既要奉承太太，又要抬举姨娘？天下岂有如此好的事呢？姨娘既是我亲娘，你也同我想一想！”
赵姨娘听探春口气缓和，越发得意起来，索性道：“我同你说，人不为己，天诛地灭，孙家京里就孙忘八一个人，你不守，孙家还能从大同跑来这里闹？便是闹，咱们家有宫里的娘娘，还有世袭的爵位，难道斗不过一个孙家？你听我的，趁早叫琏二爷不用找孩子，再悄摸摸给那什么李姨娘一副打胎药，守上一年夫孝，找个好人家再嫁了，哪怕是填房呢，也好过你守寡。便拖上二三年你也不过二十，笼络住自己的夫婿，生几个自己的孩儿，把日子过起来，我和环儿也可以托赖沾个光。若是你自己守寡，别说拉拔我们娘俩了，环儿说不准还得替你出头，他哪里是这块料？我等了这许多年，就是等你出了阁额外照看赵家，我脸上也有光。说起来，你说孙家十分殷实，如今这些东西可都是你的了，你的体几，底下人信不过，不如交给我，我替你收着！”
探春只觉同生母话不投机半句多，高声叫侍书把刘姥姥同孙妈妈请了过来，请孙妈妈安顿赵姨娘住下。只说赵姨娘是过来照顾自己饮食起居的，孙家内宅事务无需她操心，还是一概回禀给自己知道。
赵姨娘听说自己要在孙绍祖丧事期间来陪伴探春，本来欣喜不已，想着是个机会。一来探春到底是自己的亲骨肉，哪个母亲舍得亲生的女孩儿守寡，想着劝她改嫁。二来居丧期间最是人多事杂，孙绍祖家境殷实，家里除了探春又没其他主子，说不得要从探春这里得些好处，给自己和贾环攒些体己。不料她才说了几句话，探春便要打发了她，那一股子气冲上脑门，也顾不得刘姥姥孙妈妈都在，愤愤道：“我在姑奶奶眼里，从来不是那有脸面的人，姑奶奶从前在家就听不进我说的话，更何况如今出了门子，翅膀硬了，自然是想单飞了！家里老爷太太想着姑奶奶年纪轻，过门还不到一个月，怕姑奶奶操劳伤心狠了，才吩咐我过来伺候。不想姑奶奶还是瞧不上我，我也乐得躲个懒，只当是在亲戚家里住上几天，逍遥逍遥。”
饶是刘姥姥出身贫寒，孙妈妈软弱好性，也觉得赵姨娘这话说得不甚妥帖。只瞧在探春面子上，陪笑着说些辛苦姨奶奶的话，孙妈妈便带着赵姨娘去了。
探春待人去了方对刘姥姥垂泪道：“姥姥见笑了，这是我亲姨娘，其实盼着我好。只因我好了，也可以提携她和环儿并她娘家赵家。只她压根不知道，怎么说如何做，才是真为我好。掐尖要强，逢高踩低，勾心斗角，争权夺利，这些不是盼着我好，竟是盼着我不好呢！不过她到底是我亲娘，这些年没有功劳也有苦劳，我嘴上不说，心里也不能不认，因此更苦。”
刘姥姥慌忙上来给探春擦泪，才动了手又停下来道：“嗐，我这粗手粗脚的，没得伤了姑奶奶这娇嫩的皮。是我不懂规距，姑奶奶莫怪。我哪里敢笑话姑奶奶，姑奶奶这是真不拿我当外人，方才把心底的话说给我听，我岂是那等不晓事的人？姑奶奶放心，姑奶奶跟我说的话，便是打死，我也不会再跟第二个人说！我知道姑奶奶心里苦，姑奶奶要是不嫌弃姥姥没见识，说与我听听，咱们再合计！”
探春拭了眼泪道：“我知道姥姥是个再明白不过的人。姨娘的意思是要我守上一年夫孝改嫁，只是姥姥，我却不想！”
刘姥姥忙道：“姑奶奶虽然年轻，却读书识字，这世上的道理都在书里头写着呢，只是我们乡下人哪里看得懂。我们不过多活了几把年纪，见识未必就比得上姑奶奶。其实改嫁这种事，我们乡下多的是，非得是书香门第大富之家，才稀罕那贞节牌坊。似我们这等小门小户，寡妇不改嫁，如何养活自己？夫家娘家都养不起闲人啊！姑奶奶您出身不同，自然不能跟我们乡下土包子比。姑奶奶不想改嫁，自然有姑娘的道理！”
探春长叹一声道：“姨娘必是想着，孙家京里无人，大同天高皇帝远，要闹也难。娘家么，老太太和二哥哥心疼我，定会装聋作哑，太太想着我不是她亲生的，只怕不好发话。珠大嫂子自己守寡，苦处自己知道，且向来是个菩萨。琏二哥哥和琏二嫂子到底和我隔了一层，想来也不会管。只是姨娘可想过，我娘家大姐姐是宫里德妃娘娘，老爷是五品朝廷命官，若是我改嫁，他们在宫里在朝中岂会不受攻讦？我从此也无脸再见珠大嫂子！再则说，我成亲日子虽短，到底是嫁过一回的人了。说句不中听的话，我若改嫁，就一定能嫁给好的？若是出了火坑，又入狼窝，我何苦来呢！”
刘姥姥也叹了口气道：“姑奶奶虽然年纪轻，可真是个明白人，多少人白活了一把年纪都不如呢！我们乡下人说，初嫁由父母，再嫁由自身，可女人又不能似男人那般在外走动一点儿顾忌都没有，再嫁还不是靠媒婆说合。可媒婆说媒是为了谢媒钱，十人媒人九说谎，不谎清汤喝不上！说到底，想嫁个靠谱男人，三分靠爹娘，倒有七分靠运气！”
探春连连点头道：“就是姥姥这话，若是嫁了个好男人自然终身有托，可若没这个运气呢？只是贪酒好色赌钱气粗也就罢了，如今是嫁了我才好意思说这话，我娘家大爷和琏二哥哥，宁府的珍大哥哥和蓉儿，薛家的薛大哥哥，哪个不是如此？只不过他们到底还要脸面，再怎么着，不至于同大爷一样动手打老婆！这些还是其次，我怕的是大爷心术不正，刻薄寡恩，势利小气，两面三刀。他祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之门生，本是靠了我娘家才日渐发达，也不是我娘家逼他上门的。他当着大老爷和老爷的面儿百般奉承只为升官发财，背地里对我娘家却没一句好话，还变着法儿作践我同我的丫头。姥姥你也看过小蝉和小蝶，好好两个黄花闺女，被他折腾得半条命都没了！如今我娘家尚有几分余威在他便敢如此，若是有一日败落了，我岂不是成了他的眼中钉肉中刺？那时不是他死便是我亡，如此说来，竟是死了干净！”