夏金桂不发作性气，有时欢喜，便纠聚人来斗纸牌掷骰子作乐。又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单以油炸焦骨头下酒。吃的不奈烦或动了气，便肆行海骂，说：“有别的忘八粉头乐的，我为什么不乐！”
当日夏金桂将自己的丫头宝蟾给了薛蟠，便是为了分宠香菱。如今香菱既没了，如此又渐次寻趁宝蟾。宝蟾却不比香菱的情性，最是个烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂忘在脑后。近见金桂又作践他，她便不肯服低容让半点。先是一冲一撞的拌嘴，后来金桂气急了，甚至于骂，再至于打。她虽不敢还言还手，便大撒泼性，拾头打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。
薛家母女自香菱死后彻底对心灰意冷，凭她在自己院里怎么闹，总不去理她。薛蟠一身难以两顾，惟徘徊观望于金桂宝蟾二者之间，十分闹的无法，便日日出门躲在外厢不敢回家，喝了酒便抱怨悔恨不该娶这搅家星罢了。
因薛家就在荣国府东北角上借了贾家一间院子居住，两家本是紧邻。薛家有河东狮之事，宁荣二宅之人，上上下下，无有不知，无有不叹者，探春在家也有所耳闻。
如今贾菌略略一提，她便知道了，问道：“可是薛大哥哥因内宅不顺，日日躲避在外，心里有气，吃多了酒发作出来，闹出了事？”
贾菌道：“可不就是！听说薛大奶奶十分凶悍，高兴了便斗牌吃酒，不高兴便拿丫头婆子出气。偏她身边的陪嫁丫头已经被薛大叔收用过了，且也是个气性大的，不肯受奶奶的气。薛大叔只要家里闹起来便躲出去，今日正好在外头遇见了个戏班班主叫蒋玉菡的，说是旧识，便一起在个酒楼里吃饭喝酒。因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉函，薛大叔就有了气了。一时吃多了酒，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，薛大爷就骂起来了。那个人不依顶撞了两句，薛大叔就拿起酒碗照他打去。谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。薛大叔拿碗就砸他的脑袋，一下子就冒了血了，躺在地下。头里还骂，后头就不言语了，一试已经没了气。”
探春和刘姥姥听说唬得眼睛都直了，贾菌又道：“本来大伙儿拉着酒楼掌柜打听怎么私了，可这蒋玉菡原先是忠顺王府的戏子，忠顺王府的长史想是听说他来了，正好此刻找到了酒楼，一听便执意报了官，县衙来了人把薛大叔拷走了。”
探春一听愈发头疼，皱着眉道：“听说这忠顺王府素来同府里有隙，那年王府长史来看老爷，走后二哥哥便被老爷痛打了一顿，足有一个月不能下床，后来影影绰绰听说也是同这个蒋玉菡有瓜葛。薛大哥哥怎的也不长个教训，还同这等人来往。”
刘姥姥拍着大腿道：“我的姑奶奶，说这些都晚了！说句不入耳的话，若是我们寻常人家，杀人偿命，欠债还钱，天经地义！若是不曾报官，遇上这贪钱的人家，人都死了，薛家若肯赔些烧埋银子，两家私了也是有的。可如今已经闹上官府，中间还掺和进个王爷，这可不好说了！这酒楼当槽的是良民，便是嘴欠了些，不懂规距，那也是一条命，生生就叫这薛大爷打杀了，这可叫人说甚么好呢！”
贾菌也道：“可不是么！我后头听说，薛大叔还没事人一样，王府长史催着昌平县令过堂，这酒楼当槽的名叫张三，薛大爷还说，这当槽的偷瞧我朋友，眼神如做贼一般色迷迷的。我因有气才使唤他换酒，他不听，我便骂他。他顶嘴，我便拿碗砸他。他将头伸过来说有本事你砸我脑袋，我便砸了。砸完他还骂我咧，那里知道他如此不经砸，骂完就死了！”
刘姥姥目瞪口呆道：“这薛大爷打死了人，还跟没事人一样？”
探春则恨得直敲桌子：“蠢材！真真蠢材！”
刘姥姥不明就里，便问道：“姑奶奶，这话怎么说的？”
探春叹道：“姥姥，不是我要替薛大哥哥说话，若说他心存良善，不忍心伤人性命，那是鬼话。可若说他因为这张三多看了蒋玉菡几眼就存心要人性命，倒也不至于。薛大哥哥虽然素来骄横却也不是完全不晓人事，说白了就是有些欺软怕硬。遇见比他强的他其实也知道收敛，可一个酒楼当槽的他那里放在眼里？薛大哥哥躲去酒楼本就是因为受了薛大奶奶的气，这张三竟也想给他气受，如何能忍？薛大哥哥用碗砸这张三只为出气，倒也没有存了张三非死不可的念头。不料下手重了或是砸的实在不是地方，乃至误伤了人性命。可是照他过审这个说辞，岂不是因为心中有气，而蓄意谋害人命？这故意杀人同误伤人命，可不是一个判法！”
贾菌连连点头道：“就是姑母说的！薛大叔口无遮拦，那忠顺王府的长史在一旁推波助澜，等薛二叔带我赶到县衙，说薛大叔已经过完堂，口供都签字画押了。薛二叔一看口供急得了不得，花了二十两银子求衙役带他进去，同薛大叔说了话。出来便说薛大叔是误伤人命，不是故意谋害张三，可薛大叔前头口供甚是不好，按这份供状判起来，便是姥姥说的，杀人偿命啊！”
探春便问：“那还能翻供么？”
贾菌道：“薛二叔用他的名字补了一张呈纸送给了昌平县令，说薛大叔初次过堂时吃多了酒，故而乱说话，如今酒醒了，请求县太爷再次过堂，重新审问，只是尚未批出。待此呈纸批准后，再录一堂，能够翻供得好，便是误杀，活罪难免，死罪可逃。最重不过充军流放，家属若不追究，罚银并当堂打上几十大板，说不得也过去了。薛二叔急着往当铺上支银子打点，又要送东西给薛大叔，我瞧他忙得不可开交，便告辞回来了。”
探春点头道：“菌儿果然出息了，去了大半日，将事情打听得清清楚楚明明白白。今日着实辛苦你了。”
贾菌听了探春嘉奖心下欢喜，道：“却也还好，都是薛二叔在那里打理，我不过跟着听罢了。姑母，若是明日无事，我再进城去看看好么？今日我虽没派上甚么用场，心里觉着倒也学了不少东西。”
探春一边答应了，又道：“你今日可见了薛姨太太同薛大姑娘？她们可还掌得住？”
贾菌点头道：“我同薛二叔从衙门出来便回薛家，因我年纪小，也顾不得那许多，薛姨太太和薛大姑娘直接见了，把事情说了一遍。姨太太哭得了不得，对薛二叔说，你找着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子。原告不追，事情就缓了。再去求王家舅公和老爷，上下打点，大事化小，小事化无。”
探春在一旁道：“使不得！”
贾菌一脸讶异地说：“姑母同薛大姑娘倒是英雄所见略同，她听了也是说使不得！还是赶紧打点银两，请薛二叔立时访一个有斟酌的刀笔先生，重许他银子，来日过堂务必要重录口供，最找再找几个当时在酒楼的人证，把故杀改成误杀。然后再往王家同贾家送信，上衙门说情，不求脱罪，只求按实情判为误杀，保住薛大叔的性命就好。”