黛玉前几日从赵姨娘口中听说宝玉失踪之事，急火攻心乃至痰中带血，贾母和王夫人本不欲叫她出门，只在家静养。只是黛玉自梦中得了通灵宝玉后没几晚便发现，只要她握着通灵宝玉上床，眼泪滴到通灵宝玉之上，便能很快入睡，梦里还能见到贾宝玉。虽不过一时半刻，亦可慰相思之情。她素有失眠之症，十日里只得一二日好睡罢了，不料通灵宝玉竟然误打误撞将她的失眠之症治好了。加之黛玉打定了主意，宝玉活她便活，宝玉死她便死。既然如今宝玉无事，她便停了胡思乱想，一门心思养病。不然宝玉回来她却没了，有何意思？
如此就连素日替她看病的王太医都说，林姑娘这次好得格外快些，想是这些年的人参燕窝终于生效了。只要将身体底子养好了，偶尔病一病也无妨，平日还需小心调理。贾母因发下话去，自己每日用度都可减，唯有黛玉的冰糖燕窝粥同人参养荣丸不可减。
黛玉身子既好，便恢复了贾母与王夫人的晨昏定省。昨日请安时特意求了外祖母和婆母，说宝姐姐此去恐无再见之期，今日定要来送她一送。
只黛玉先天不足，病好的时候身子仍比一般人怯弱。此时已过暮春将近初夏，人人都着浅薄春衫即可，她的单衣外却仍罩了披风。此刻倚在宝钗身边道：“姐姐这一去，也不知何日才能再见，一想起来，这心里就刀绞似的痛。我倒是羡慕起莺儿同文杏了，能和姐姐一起上路。”说着便泪盈于睫。
探春便道：“如今朝野皆知瑞雪郡主的美名，茜香使团上下对和亲人选亦都满意至极，也唯有宝姐姐了。如林姐姐所说，莺儿和文杏倒是能跟着宝姐姐天涯海角，我们姊妹今后却不知何日才能再见。只是宝姐姐素来不喜颓废，记得那年林姐姐起的桃花诗社，请了姐妹们一起填柳絮词，宝姐姐便说，我们的词句终究过于丧败，柳絮原是一件轻薄无根无绊的东西，然依我的主意，偏要把他说好了才不落套。起一句白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。末一句韶华休笑本无根，好风频借力，送我上青云，轻轻松松压倒众人，夺得魁首。宝姐姐此去茜香，说不得便是鹏程万里直上青云。我诗才不及宝姐姐林姐姐云妹妹，一时想不出甚么好句，只能随口拼凑前人词句。好把音书凭过雁，东莱不似蓬莱远。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
史湘云拍手道：“前句李清照乃是宋词，后句高适唐诗，拼得好，凑得妙！”
宝钗也称赞道：“知我者，三妹妹也。我知道你们舍不得我，我又何尝舍得你们。女孩儿家大了终归要出门子，便是不和亲海外，嫁得远了见一面也不容易。譬如姨娘嫁来京城，我妈嫁在金陵，老姊妹半百的年纪才又重逢。琴妹妹嫁去大同有了身孕，如今我远行在即，婆家也不放心让她回来再见一面。事已至此，哭亦无用，倒不如凡事都往好处想。否极泰来总是有的，说不得我一到南海就找着了宝兄弟和卫大爷，到时林丫头和云丫头还不得将我当活菩萨供起来！”
黛玉今日来前曾想过，是否将自己梦中得了通灵宝玉，且握着便能晚晚入梦见到贾宝玉之事告诉宝钗。只是她同探春商议后，又改了心意。
一来宝钗信的是子不语怪力乱神，别人拜佛求道她不管，自己却从来不信这些。二来宝钗身负和亲和谈之重任，从京都到南海一路要应付茜香议和使团和大朱和亲使团，周旋俩个使团之间已是劳力劳心，何必用宝玉之事让她分心。三来黛玉在梦中看到宝玉虽被关押在南沙岛牢狱之中，且喜性命无碍。两国使团已经议定，宝钗此去就和茜香大王子李安邦在南沙岛就地成婚，然后和谈。以宝钗之能耐仁厚，即使没有黛玉探春相托，也定会打探出贾宝玉卫若兰的消息并施救。因此她此刻听宝钗说起宝玉，也并未多言。只是相思入骨摧人心肝，那眼泪仍如断弦珍珠般滚滚落下。
湘云生性豪爽，虽也为夫婿挂心，却仍安慰黛玉道：“林姐姐，你不记得了吗，爱哥哥落草就衔下一块玉，上头刻了好些个吉利话。当初他和凤姐姐生了急病，就有和尚道士找上门来，也是靠这块玉逢凶化吉的。想来他吉人自有天相，定然无事。”
探春心道，你们却不知，这通灵宝玉如今就在林姐姐手中哩！黛玉已亲自将通灵宝玉用红绳栓了，贴身戴着，衣裳领子盖着旁人也瞧不出。此刻听了湘云所言，忍不住微微抚了抚胸口挂着宝玉之处，含泪点了点头。
探春便道：“云丫头也是打小没爹娘的孩子，好在心宽。二哥哥同林姐姐，云丫头同卫大爷，皆是男才女貌的好一对夫妻。如今只是应了好事多磨这句话，二哥哥同卫大爷定会否极泰来，安然无事。宝姐姐这一去，带着薛大哥哥将二哥哥和卫大爷都找着了送回来，那时候才乐呢！宝姐姐，家里派了芸儿和蔷儿去了南海寻人，琏二哥哥说已经派人给他们送信，通知她们朝廷使团即将前往南海。等你们一到，说不得芸儿和蔷儿就会找上门来。”
宝钗点头称是，又道：“那年宝兄弟生辰，大家伙儿行酒令玩占花名，探丫头抽中了杏花，说命中必得贵婿，咱们还说莫非你也是王妃不成。可巧那日太妃偶然对我说起，老太太八十寿辰的时候，老太太曾让我和琴儿颦儿云儿加你五个人出来请安。她当时还想过求探丫头做孙媳妇呢，若没有孙大爷横插一杠子，这门亲事却是极好的。”
原来当日贾母八十寿辰，南安太妃确实起了替幼孙霍青相看妻室的念头。当时贾母叫出宝钗黛玉探春湘云宝琴出来给她请安，论品貌都是有一无二的。只是湘云宝琴都已定亲，待字闺中的只余宝钗黛玉探春三人。邢夫人听说后气了个仰倒，私下里同王善保家的抱怨贾母偏心不说，还挑着由头将迎春骂了一顿，只说她没有出息，赶不上宝钗黛玉也就罢了，同是庶出连探春都不如，实在给长房丢脸。
南安太妃有心之人，当场看了虽然觉得好，却并未挑明，回去后着意打听了一番。虽则宝钗黛玉探春三个女孩儿都好，却禁不住宝钗哥哥薛蟠是京城出名呆霸王，黛玉乃是绝户孤女先天不足，探春生母赵姨娘风评不佳亲弟贾环庸碌无为，都有缺处。南安太妃犹豫再三，终究打消了与贾家结亲的念头。
薛宝钗看众人兴致不高，所以想方设法转换话题。探春知其意，不过脸上还是红了一红，道：“宝姐姐想是跟着那茜香国的李安海二公主学坏了，竟拿我打趣。我如今带着菌哥儿同业哥儿过得很好，你少来招我。当日占花名，你原是牡丹，即为花王，哪有花儿比得上牡丹更配皇家呢，所以到头来是你做了郡主王妃。说起来，这茜香国人听说长得古怪风俗也古怪，不如宝姐姐说给我们听听？”
薛宝钗暗赞探春知情识趣，巴不得将话岔开，便细说起了李安海公主的相貌言谈同举止，听得大家都是咂舌不已。
探春便道：“我从前曾说，我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家，一句多话也没有我乱说的。不想中华上邦之外，竟有茜香这等地方，女子同男子也差不多。”