翊坤宫。
今儿众嫔妃来的都很早，因为自从皇后没了，很久没有这种惊心动魄的戏码了。
夏冬春起了个大早，平日里来翊坤宫请安都得拖到不能再拖了才梳妆，今日我才刚起身，她已经扮好了在我廊下等着了。
几乎是一路被夏冬春架着手膀子拖到翊坤宫，进门才发现，我们俩来得还不算早。
李贵人、欣贵人、敬妃都已经到了。更难得的是，华贵妃也已经上座了。
过了一会儿，毓妃和祺贵人也来了，夏冬春兴奋地连翊坤宫的茶都多喝了两杯，只恨不能手捧着个果盘嗑瓜子。
“昨夜，是怎么一回事啊？祺贵人？”
华贵妃强忍着眉间的笑意佯装严肃地发问，论装威严她还真比不过皇后。
祺贵人委屈巴巴地开始掉眼泪，一边抽泣一边起身向华贵妃行礼。
没想到她还没开口，毓妃忽然起身，微微一蹲回禀道：“昨夜嫔妾在殿中喝酒，祺贵人不请自来。嫔妾让侍女银枝去回了祺贵人，没想到祺贵人身边的景泰和银枝动起手来。将殿中灯柱打翻了。火就这么烧起来了。”
众人默不作声地互相对视，知道毓妃有心避重就轻。两人究竟如何起争执的部分竟然被一言带过了，大家都有些懊恼。
祺贵人一听她这么说，立刻哭哭唧唧道：“嫔妾好心好意来拜见，银枝出言奚落，还说嫔妾狐媚、迷惑了皇上！”
毓妃一言不发，只是岿然不动，像是一只仙鹤高傲地扬着脑袋。
“是，景泰是不小心推了银枝，可若不是毓妃娘娘在殿中挂着那许多丝绸帘帐，飘起来如鬼影一般。寝殿还放了那么多酒，怎会一下子烧起来不可收拾！原只是个意外，嫔妾纵然有错，没有约束好宫人；可毓妃娘娘陈设实在不妥，将宫室搞得像是青楼瓦舍一般，这才易燃烧了起来。”
瓜尔佳文鸳的精明只持续了一个月，刚得宠就飘起来了。在承乾宫夺了几回毓妃的恩宠，就以为自己能够要风得风、要雨得雨了。
华贵妃看她们俩这各有缘故的，正中下怀，“祺贵人身边的景泰，无事生非，杖责二十。毓妃身边的银枝，口无遮拦，掌嘴二十。毓妃和祺贵人，各自禁足一个月，以儆效尤！承乾宫修缮宫室的银钱，从你们二人的月例里扣除！”
众妃嫔倒吸一口凉气，这不得把一年的宫份给搭进去？这么费钱的斗法第一次见。
我意味深长地看向毓妃，心想：只怕这火是她激祺贵人烧起来的。
她那人喜静，偏生遇上这么个聒噪的人，干脆借她的手整一出，也好图个清净，不仅避了瓜尔佳氏还避了皇上，一箭双雕。
*
天气越来越冷，到了年下，太后的病终于好转了些。
虽说仍旧在吃药，但如今好歹是能坐起来了。我知道太后的病可轻可重，皇上若有意放任，太后一病不起也是常事，如今这情势便是皇上有意留着太后。
腊月初八，众嫔妃照例去寿康宫请安，难得的是，皇上下朝也过来了。
“儿子给皇额娘请安，皇额娘万福金安。”
皇上屈膝行礼后坐在上头座上，同太后一道看着底下的嫔妃请安问候。
太后和皇上有些疏远，母子俩虽然挨着坐在一起，但是皇上手捏着佛珠泰然自若，双腿一岔一副唯我独尊的模样，太后却裹着狐皮大氅有些束手束脚，双手交叠在膝上十分局促。
太后身边的太监喊道：“华贵妃给太后请安！”
“祝太后凤体安泰，福泽万年。”
华贵妃千娇百媚地请安，笑容明媚灿烂，皇上看着亦满意地微微颔首。
“咳咳......华贵妃如今治理六宫还好吗？”
太后像个慈祥的老母亲，语气里都是对年世兰的关怀，我忽然明白宜修那张慈眉善目的脸是跟谁学的了。
华贵妃听到太后关心，笑盈盈地答道：“有惠妃与敬妃协理，一切都好。”
“你还这么年轻，也是时候给皇帝添个小皇子，好和胧月公主作伴啊。”
太后笑眯眯地说完，华贵妃的身子突然顿了一下。
年世兰被戳到痛处了。这几乎在提醒她，胧月并非她亲生，她终究没有自己的孩子。她掩藏不住声音里的颤抖，笑着答道：“谢太后吉言，臣妾定会好好调理身子，来日给皇上生个健健康康的阿哥。”
“敬妃、惠妃、毓妃给太后请安！”
“祝太后福如东海、寿比天高。”
太后看向站在前面的惠妃与敬妃，语重心长地嘱咐道：“敬妃和惠妃协助华贵妃辛苦了，望你们恪尽己责，安守后宫。”
惠妃和敬妃恭恭敬敬再行大礼，“臣妾谨记在心。”
一轮一轮请安结束了，众嫔妃都候在殿内，等着太后发话让大家散去。但是太后却当着众人面看向皇上。
“皇帝啊，这祺贵人是功臣之女，可别太冷落了。”
我的余光悄悄瞥向毓妃，太后这是在点皇上纵容祺贵人欺负毓妃，让华贵妃趁机将两人禁足。言外之意：毓妃受些冷落也就罢了，毕竟是亲眷。瓜尔佳氏是功臣新秀，前朝会因此心生怨言。皇上若想对年羹尧下手，不该如此纵容华贵妃坐收渔翁之利。
皇上也扯出一张一模一样的笑脸虎模样，感慨道：“后妃嫔御皆有父兄亲眷在朝中效力，朕会一视同仁，雨露均沾。”
我低头思忖：皇上的言下之意也很明显，他不会过分宠眷功臣之女，也不会有意冷落年世兰让年羹尧起疑。
太后尴尬地笑了笑，像个老母亲耐心地恭维道：“后宫与前朝密不可分，皇帝自然能够处理得当、应对得宜。”
嗯？太后提醒皇上前朝后宫休戚相关，不要妄图切断？
皇上听到太后这么说比刚刚更加高兴，像是抓住了太后的把柄一样，装作乖顺的样子。
“儿子谨记皇额娘教诲。只是皇额娘久在后宫之中，已不能知前朝诸臣的心思，又何来前朝后宫瓜葛牵连之说呢？”
众妃嫔战战兢兢，这些话他们母子俩分明可以私下里说，如今摆到台面上，不就是说给大家听的吗？
“哀家眼见朝中重臣为先帝与你殚精竭虑......”
皇上猝不及防地打断，“皇额娘不是常说，后妃不得干政吗？”
我吓得大气都不敢喘，心想：刚刚太后关心则乱，为了隆科多，说错话得罪皇上了。
“前朝的事皇额娘无需担心，皇额娘只需养好自己的身子便是。朕先回养心殿了，有空再来给皇额娘请安。”
皇上起身，袍子抖得直响，像是心有怨气，扬长而去。
“政事繁忙，皇帝也要当心身子啊，咳咳咳咳......”
太后看着皇上的背影，眉头紧蹙，关心的话语还没说完，皇上已经走出了殿门。