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大地的震颤从脚下传来，越来越剧烈，仿佛有什么庞然大物正在地底深处苏醒、挣扎、冲击。盆地的地面开始龟裂，一道道深不见底的裂缝如同蛛网般向四周蔓延，碎石滚落，尘烟弥漫。
两尊守护兽发出低沉的咆哮，金色的眼眸死死盯着地面某处，那眼神中不仅有警惕，还有一丝……忌惮？
能让这两尊沉睡了无尽岁月、与镇狱之门同生共死的守护兽感到忌惮的东西，会是什么？
张志文凝神感知，完整的镇狱令在他掌心微微发热，化作符文印记后，他与这片区域的联系更加紧密。那股从地底深处传来的气息，越来越清晰——
古老、阴冷、纯粹，与黑衣人同源，却比黑衣人强大何止十倍！
这是……真正的“那一脉”的人。
黑衣人的背后，果然还有人。而且，是真正的强者。
“吼——！”
守护兽猛然仰天长啸，那啸声中充满了警告与宣战。它们庞大的身躯缓缓移动，一左一右挡在张志文身前，将他护在身后。金色的眼眸燃烧着战意，死死盯着盆地外的方向。
那里，数道黑影正在快速接近。
张志文深吸一口气，压下心中的震惊，目光冷静地望向那些黑影。
一共四道。
最前面一道，速度最快，气息最强——那是一个身穿深紫色长袍的老者，须发皆白，面容枯槁，一双眼睛却如同毒蛇般阴冷。他的气息之强，远超黑衣人，甚至让张志文想起了外界那些筑基巅峰、甚至假丹境界的修士！在这压制修为的秘境中，能达到这等境界，此人的实力深不可测！
老者身后，紧跟着三人——两个同样身穿黑袍、气息与黑衣人相似的中年男子，以及……一个熟悉的身影。
黑衣人。
他此刻狼狈不堪，浑身是血，一条手臂软软垂着，显然受了重伤。但他那双眼睛，依旧死死盯着张志文，眼中满是怨毒与不甘。
“师尊……”黑衣人嘶哑着开口，声音虚弱却充满恨意，“就是那小子……坏了我的事，抢走了完整的钥匙……”
紫袍老者没有理会他，那双阴冷的眼眸直接落在张志文身上，随即落在他身后的镇狱之门上，最后，落在那两尊守护兽身上。
“镇狱守护兽……竟然真的苏醒了。”老者的声音沙哑而苍老，却带着一种诡异的穿透力，仿佛能直接钻入人的灵魂深处，“有意思。小娃娃，你是新一任的镇狱使者？”
张志文没有答话，只是静静地看着他。完整的镇狱令在手，他并不畏惧。这里是镇狱之门，是他的主场，是这方天地的核心。在这里，他有底牌。
老者似乎也不在意他的沉默，自顾自道：“老夫苦寻这扇门三百年，三百年啊……终于等到了这一天。”他眼中闪过一丝狂热，“钥匙集齐，门已闭合，守护兽苏醒……这说明，门后的封印已经重新稳固，那些东西再也出不来。但你知道吗，小娃娃？”他嘴角勾起一抹诡异的笑，“老夫要的，从来不是让那些东西出来。老夫要的，是这扇门本身。”
他缓缓抬手，掌心摊开，一枚与完整骨牌极其相似、却通体漆黑的令牌缓缓浮现。
那令牌出现的瞬间，两尊守护兽同时发出愤怒的咆哮！它们的身躯微微颤抖，仿佛在强行压制着什么！
张志文瞳孔微缩。他从那黑色令牌上，感受到了一股与镇狱令截然相反、却又隐隐相克的力量！那是……另一脉的传承？与镇狱一脉敌对的存在？
“看来你还不明白。”老者冷笑，“镇狱一脉，自古有之，守护此门，镇压邪祟。但你可知，这世上还有另一脉——名为‘破狱’？他们要的，从来不是封印，而是……掌控。”
破狱！
张志文心中凛然。黑衣人之前的行为，抢夺钥匙、试图开启石门、不惜引动妖兽暴动……这一切，原来都是为了给这真正的幕后之人铺路！
“三百年了……”老者喃喃道，目光迷离，“我在这秘境中苦苦寻觅，终于找到了破狱一脉的完整传承，炼成了这枚破狱令。只等镇狱之门重新闭合，封印稳固，便可……取而代之！”
他话音落下的瞬间，手中的黑色令牌骤然爆发出浓郁的黑光！那黑光化作无数细小的触手，疯狂地朝镇狱之门涌去！
“吼——！”
两尊守护兽同时怒吼，金色的光芒从它们身上爆发，与那黑光碰撞在一起！两股力量在半空中交锋，爆发出震耳欲聋的轰鸣！盆地的地面彻底碎裂，无数巨石崩飞，尘烟遮天蔽日！
张志文被这股冲击震得连连后退，体内气血翻涌。他咬牙稳住身形，抬手结印——完整的镇狱篇心法疯狂运转，掌心那镇狱令的印记骤然亮起！
“嗡！”
一道金色的光罩，以他为中心迅速扩散，将整个镇狱之门笼罩其中！那黑光触手撞在光罩上，发出“嗤嗤”的声响，如同热油遇水，却难以寸进！
老者的眼中闪过一丝惊讶：“哦？刚刚接任，就能催动镇狱之力？小娃娃，你倒是个人才。可惜……”他冷笑一声，“你太嫩了。”
他抬起左手，同样结出一个诡异的印诀。那印诀与镇狱印截然相反，带着一种扭曲、吞噬、毁灭的意味。他双手同时结印，黑色令牌与印诀共鸣，爆发出的黑光骤然暴涨数倍！
“轰！”
金色的光罩剧烈震颤，一道道裂纹如同蛛网般蔓延开来！守护兽的怒吼更加激烈，但它们刚刚苏醒，力量远未恢复，此刻被黑光压制，竟隐隐有不支之势！
张志文脸色凝重。他知道，以自己炼气二层的修为，正面抗衡这等存在，无异于以卵击石。但这里，是他的主场，是他刚刚选择守护的地方。
他深吸一口气，闭上眼，心神彻底沉入镇狱令之中。
完整的传承，不仅仅是心法，不仅仅是印诀，还有一样更重要的东西——与镇狱之门的“共鸣”。
他不需要用力量去对抗。他要做的，是唤醒这扇门真正的力量。
“以我心印，唤门之魂。镇狱九重，开！”
他猛然睁眼，右手结印，狠狠按在镇狱之门上！
“轰隆隆——！”
那扇高达百丈的巨门，骤然爆发出冲天金光！门框上的每一个符文，都如同烈日般璀璨！那光芒之强，瞬间驱散了笼罩盆地的所有黑暗，甚至将老者的黑光都逼退数丈！
两尊守护兽同时仰天长啸，它们的身躯也在这一刻发生了变化——金色的光芒从它们体内涌出，与门上的光芒融为一体！它们的力量，在这一刻被彻底唤醒！
“什么？！”老者脸色骤变，眼中第一次露出了震惊与忌惮，“这怎么可能？！他才刚刚接任，怎么可能引动门之本源？！”
回答他的，是守护兽同时扑出的巨大身影！
一尊守护兽张开巨口，金色的火焰喷涌而出，瞬间将一名黑袍中年男子吞没！那男子甚至连惨叫都来不及发出，就在金色火焰中化为灰烬！
另一尊守护兽挥动巨爪，裹挟着毁天灭地的威势，狠狠拍向另一个黑袍男子！那男子拼命抵挡，但只是支撑了一息，就连同他的护体黑光一起，被拍成肉泥！
黑衣人吓得魂飞魄散，转身就逃！但一尊守护兽已经锁定了他，金色的眼眸中满是杀意。它张口一吸，黑衣人便被一股无形的力量牵引，身不由己地朝它巨口中飞去！
“师尊救我——！”黑衣人发出绝望的嘶喊。
紫袍老者脸色铁青，却没有出手相救。他只是死死盯着张志文，盯着那扇爆发出冲天天光的镇狱之门，眼中闪过疯狂的挣扎。
最终，他做出了决定。
他猛地收回黑色令牌，身形化作一道黑光，朝盆地外疯狂逃窜！他不敢再留！镇狱之门已经苏醒，守护兽力量恢复，再不走，他也要死在这里！
“想走？”张志文冷笑，双手印诀一变，“镇狱九重，封！”
镇狱之门上，一道金光激射而出，瞬间追上了那道黑光！黑光中传来一声凄厉的惨叫，老者的身影显现出来，半边身体已经被金光洞穿，黑血狂涌！但他依旧拼死逃窜，消失在茫茫荒原之中。
黑衣人被守护兽一口吞下，彻底湮灭。
两个黑袍男子，尸骨无存。
紫袍老者，重伤逃遁。
盆地中，金色的光芒渐渐收敛，镇狱之门恢复了往日的平静，只是门框上的符文，比之前更加明亮、更加深邃。
两尊守护兽回到门前，温顺地趴伏在张志文两侧，金色的眼眸中满是臣服与敬佩。
张志文站在门前，大口喘息，浑身冷汗。刚才那一击，几乎耗尽了他全部的心神和灵力。若非完整的镇狱令在手，若非他选择成为镇狱使者，与这扇门建立了联系，他绝无可能做到。
“呼……”他长出一口气，缓缓坐倒在地。
危机暂时解除了。但紫袍老者未死，破狱一脉的威胁依旧存在。而且，老者的实力远超黑衣人，等他伤势恢复，必定会卷土重来。
到那时，自己还能抵挡吗？
他必须变强。必须尽快提升修为，真正掌握镇狱篇的全部力量。
他闭上眼，开始调息恢复。完整的传承在脑海中流转，那些之前难以理解的奥义，此刻在与镇狱之门共鸣之后，变得清晰了许多。
时间流逝。
不知过了多久，当他再次睁眼时，盆地中已经恢复了平静。两尊守护兽守在他身旁，金色的眼眸警惕地扫视着四周。远处，那道光门已经彻底黯淡、消失——离开的路，已经关闭。
他，彻底留在了这里。
但他没有后悔。
他站起身，走向镇狱之门，抬手按在冰冷的门扇上。门后，是无尽的黑暗，是被镇压的恐怖存在。但他此刻，心中没有畏惧，只有平静。
“从今以后，我来守你。”他喃喃道。
门后，传来一声低沉的嗡鸣，仿佛是在回应。
他转身，看向那两尊守护兽，微微一笑：“以后，就拜托你们了。”
守护兽低吼一声，温顺地低下头。
他抬起头，看向灰蒙蒙的天空，看向这方被遗忘的天地。
新的生活，开始了。
接下来的日子，张志文开始了在镇狱之门前的修炼。
每天清晨，他会在门前盘膝而坐，运转天道心法，吸收天地间稀薄的灵气，同时感悟镇狱篇的奥义。守护兽偶尔会叼来一些蕴含灵气的果实或妖兽血肉，供他食用，帮助他更快地恢复和提升。
他发现，在这镇狱之门附近修炼，效率远超外界。门上那些符文，似乎能牵引天地灵气，汇聚于此。而且，通过与门建立的联系，他能隐约感知到门后的那些存在——它们被镇压着，无法出来，但它们的挣扎、它们的咆哮、它们的痛苦，都化作一种无形的压力，无时无刻不在淬炼着他的心神。
这压力，既是考验，也是机缘。
一个月后，他突破到了炼气三层。
三个月后，炼气四层。
半年后，炼气五层。
一年后，当他在门前再次睁开眼时，他的气息已经达到了炼气七层！体内灵力充盈，神魂稳固，镇狱篇的奥义也领悟了大半。他尝试着催动完整的镇狱印，竟能让守护兽都感到一丝压迫！
但他知道，这还不够。紫袍老者至少是筑基巅峰，甚至假丹境界。自己炼气七层，依旧相差悬殊。他必须突破到筑基，才能真正拥有自保之力。
而筑基，需要机缘。
这一天，当他正在修炼时，守护兽忽然发出一声低吼，金色的眼眸望向盆地外，警惕之色浮现。
张志文睁开眼，眉头微皱。又有不速之客？
片刻后，一道熟悉的身影，出现在盆地入口。
是石猛。
他比一年前沧桑了许多，脸上多了几道疤痕，气息却比之前强大了不少，隐隐有突破到二阶战士的迹象（相当于筑基期）。他身后，还跟着十几个年轻的面孔，有男有女，都穿着简陋的兽皮衣，手持武器，眼中满是警惕与好奇。
“张兄弟！”石猛看到张志文，眼中闪过激动之色，大步走来，“你真的在这儿！”
张志文起身相迎，同样惊讶：“石猛大哥？你怎么找到这里的？”
石猛咧嘴一笑，指了指身后那些年轻人：“是他们带我来的。这半年来，我在秘境各处游历，寻找失散的族人，顺便修炼变强。后来遇到了这群小家伙，他们是从一个被妖兽攻破的部落逃出来的。我带着他们一路辗转，最近听说这片区域有金光冲天，猜测可能是你，就过来碰碰运气。”
他顿了顿，看向那两尊守护兽，眼中闪过一丝敬畏：“没想到，你真的成了……镇狱使者。”
张志文微微一笑，没有多解释，只是道：“你们怎么打算？要留下来吗？”
石猛摇头：“不，我们还要继续寻找其他失散的族人。秘境虽大，但总有找到的一天。路过这里，就是想看看你……顺便告诉你一个消息。”
“什么消息？”
石猛神色凝重起来：“那个紫袍老者，没死。有人看到他在秘境深处活动，似乎在召集旧部，准备卷土重来。而且……他好像找到了另一枚破狱令的碎片，实力比之前更强了。”
张志文沉默片刻，缓缓点头：“我知道了。”
“你……打算怎么办？”石猛问。
张志文抬头，看向那扇镇狱之门，目光平静而坚定。
“等他来。”