国王虚弱地问道:“可是赵公子,你也吃了那些烧烤,为何没事?”
赵桓微微一笑,答道:“或许老天爷对我格外眷顾,让我逃过一劫。”
实际上,那些烧烤的食物赵桓一口未尝。作为大宋的皇帝,他在饮食方面极为谨慎,任何场合都只食用自己御厨烹制的食物。
他身边有专人负责调包,神不知鬼不觉地将烧烤食物换成了御厨制作的几乎相同的食物,因此赵桓得以幸免。
赵桓身边的侍卫,包括殿前司的所有食物,也都是由他们自己提供的,以确保身边的人不被敌人算计。
当然,赵桓带来的人众多,除了贴身侍卫能享用御厨佳肴,避免中招外,其他将士因食用与国王等人相同的烧烤和其他食物,不幸中招。
由此可以确定,对方是将泻药下在了烧烤的猎物上。国王下令严查,但搜查许久仍无结果,不知对方如何下毒。
宰相气得破口大骂,对国王说道:“肯定是白天那三个女人提到的什么三元道的教主干的。陛下,绝不能放过这教主,应立即派人将她抓来治罪。”
国王当即同意,迅速派遣宰相王光垂率领一队侍卫前去搜寻那所谓的教主。
不久,他们在不远处的一处山坳里发现了一个村庄。当他们接近村庄时,却被一群女子拦住了去路。
这些女子未携带任何兵器,与先前的三名女子一样,均身着白色长裙,手挽手拦住了王光垂等人的去路。
一位中年妇人上前质问道:“你们到此地有何贵干?”
王光垂一声令下:“将这些人统统给我拿下。”
他堂堂宰相,竟被折腾得几近虚脱,这口恶气必须发泄,故而先下令抓人。
当侍卫们凶神恶煞地冲向那些女子时,却纷纷惨叫着消失在地面上,因为他们跌入了女子面前一个隐蔽的长方形陷阱中。
那陷阱上覆盖着泥土,毫无痕迹可循,士兵们冲过去,纷纷坠入其中,随即发出凄厉的惨叫。
后续的士兵急忙停下脚步,小心翼翼地上前查看,发现掉入陷阱的士兵被下面的竹签刺穿,有的大腿被刺,惨叫连连,有的胸腹被刺,已然气绝。
士兵们又惊又怒,立即取下弓箭,对准那些女子。
然而,女子们毫无惧色,依旧手挽手地注视着他们。中年妇人冷声道:“你们最好不要轻举妄动,否则将面临更严重的后果。”
此言果然震慑了宰相,他毕竟是个文人,讲究“君子动口不动手”,遂挥手示意侍卫收起弓箭。他对壕沟对面的中年妇人道:“去把你们教主请来。”
“我们教主不会见外人的,有事尽管跟我说,我是三元道的副教主,我叫西奈子,我们来自大和国。”
“你们杀害了我们众多侍卫,这笔账该如何清算?”宰相指着壕沟中挣扎和已死的侍卫。
西奈子平静地回应:“若非你下令抓捕我们,他们也不会落入陷阱。我告诉你,这样的陷阱不止这一处,你们身后还有许多,只是我们并未启动,因为我们不愿随意杀生。
我们三元道信奉不杀生,但若敌人来犯,我们也不会坐以待毙。这片山林属于三元道,包括你们打猎之地,故而你们最好尽快撤离,否则后果不堪设想。”
“你们还打算做些什么?”
“不妨直言,你们上吐下泻是我们所下之泻药,仅此而已。但若你们不听劝告,不及时退离,下一次所下之物便不一定是泻药了,届时莫怪我们未曾提醒。”
宰相又惊又怒,问道:“你们是如何下药的?”
“这你无需知晓,只需明白你们已令我们教主震怒。我们教主曾派人警告你们撤离,你们却将我方人员鞭打,此乃无法容忍之举。然我教主慈悲为怀,未对你们下狠手,若再不离开,恐怕日后想走也难。”
宰相脸色阴晴不定,最终沉声道:“好吧,那就劳烦你派人,我们双方进行谈判。”
中年妇人却断然拒绝:“我们无意与你们谈判,只需你们按我方要求离开即可,这对双方均有益处。”
“可这里是高丽国土,你难道不知这牛峰山属于高丽国王?你们有何资格占据?你们既是大和之人,理应返回大和,勿再逗留此地,这是高丽的地盘。”
中年女子沉声说道:“天下的山川并未标注归属,即便你强行标注也毫无意义,因为山川本无主人,谁拥有它,它便归谁。
如今我们三元道已占据牛峰山,这里自然属于我们。若你们执意强夺,我们将动用一切手段反击。
届时,你们的国王、大臣及士兵所面临的,绝非简单的上吐下泻,我们教主的手段,绝非你们所能想象。趁现在尚能全身而退,立即离去,且永不再犯,这才是明智之举。否则,你们将无望生还故土。此非威胁,仅为善意提醒。”
那中年女子语重心长地劝解着。
宰相深感此事棘手,便道:“也罢,我将回禀国王殿下,以定夺后续对策。”
宰相返回山坳,将此事详细禀报国王。国王听至一半,皱眉问道:“你有何见解?”
“我们必须坚决扞卫国王殿下的权威。牛峰山乃我高丽领土,亦即国王您的领地,岂容一群修道之人强行霸占?况且他们竟敢阻挠殿下狩猎,将其据为己有,此乃绝对不容之事。应果断出击,彻底摧毁这邪恶的三元道。”
国王连连点头,认为若被对方几句话吓退,日后何以服众?此次他已调集两千人马作为护卫,对付一众女子绰绰有余。随即下令:“好,就由你担任军队指挥,率两千卫队将那教主擒来。”
宰相虽有些犹豫,毕竟未曾领兵作战,但转念一想,对付些女子岂非易如反掌?便点头应允。
随后,他率两千高丽侍卫再度前往那小山村,此次他汲取教训,未走原路,而是迂回包抄至后山,准备从后方发动突袭。
山寨内一片寂静,不见一人,想必正在聚集做礼拜之类。宰相大喜,下令冲锋,欲擒贼先擒王,直接抓走教主,令对方群龙无首,四散逃窜。