“明光城是目前已知上古教会据点中离我们最近的一处，也是最容易打的一处。”
“明光城的城主已经和我通过气，会配合我们的行动，他会提供城内布防图、教会的据点位置和所有已知人员的名单。”
“你们都去做好准备，等准备好之后我们就出征明光城！”
他说到这里，忽然停了下来，目光缓缓扫过在场的每一个人。“记住，此事务必保密。”
“从此刻起，到行动展开之前，所有作战计划和兵力调动仅限于你们五人知道，不得向任何人透露，包括你们麾下的千夫长和副将。”
“锦衣卫和探马军司在明光城周围的部署已经到位，但从外围看起来一切照旧，明光城内的探子正在紧盯着明光教会的每一个关键人物，锁定他们所有的日常规律，到了明光城之后，一切听我安排。”
“明白！”
刘伟也从角落里探出半个身子，跟着应了一声，脸上的嬉笑已经收了起来，难得地露出了认真的神色。
几位领主离开之后，赵鸿将锦衣卫千户叫到面前，吩咐他将岸信汤和带上来。
不多时，两名锦衣卫士兵架着一个瘦脱了相的男人拖进了书房。
信汤和被关押了这些日子，整个人已经完全变了样，眼窝深深凹陷下去，颧骨高高凸起，脸颊上的肉几乎全消了，只剩一层蜡黄色的皮肤绷在骨头上。
他的头发乱成一团，结成一绺一绺的，身上的囚服皱巴巴的，领口敞开着，露出瘦骨嶙峋的锁骨，锁骨上还有几道结痂的抓痕。
他被架着拖进来时双腿软得像两根面条，膝盖磕在金砖地面上发出沉闷的声响，整个人瘫跪在那里，连抬头的力气都没有。
谁能想到昔日意气风发的樱花领主，现在却是变成了这般模样。
赵鸿看了他一眼，没有审问，只是转向旁边的锦衣卫千户，声音平淡地问了一句：“都记完了？”
锦衣卫千户抱拳答道：“回殿下，全部记录在案。此人知道的所有情报，亡灵教会的联络方式、樱花地区其他领主的底细、他在长安城安插的眼线名单，都已经整理成册，没有遗漏。”
“他本人已经没有更多的情报价值了！”
赵鸿点了点头，挥手让人把岸信汤和带下去，两名士兵架着他往门外拖时，他的嘴里含含糊糊地念叨了几个词，听不清是在求饶还是在喃喃自语。
书房门在他身后合上，将那微弱的声响彻底隔绝。
赵鸿让人唤来卑弥呼，不多时，卑弥呼抱着九尾狐走进了书房，她穿着一身素白的巫女服，袖子宽大，走路时袖摆轻轻飘动。
那只九尾狐蜷在她怀里，九条毛茸茸的尾巴无精打采地耷拉着，一双金色的狐眼半睁半闭，看到岸信汤和的背影被拖出门外时耳朵微微动了动，尾巴尖轻轻扫过卑弥呼的手臂。
它喉咙里发出一声低低的呜咽，前爪扒着卑弥呼的袖口，似乎想让她带自己追上去。
卑弥呼低下头，伸手轻轻抚摸着九尾狐的背脊，她的手指修长而白皙，指尖泛着淡淡的粉色，从狐耳根部一直顺到尾巴尖，动作轻柔而熟练。
九尾狐在她怀里微微发抖，九条尾巴不安地摆动着。
赵鸿看着那只九尾狐，直接开口，声音不高却没有任何商量的余地：“岸信汤和已经废了，他的领地没了，所有的价值都被榨干了，他护不住你，你现在唯一的选择就是脱离他，加入长安城。”
九尾狐的九条尾巴同时竖了起来，金色的狐眼里闪过一丝挣扎。
它张开嘴，露出两排细密的白牙，喉咙里发出一声低低的呜咽。
它看着赵鸿，那双金色的眼睛里流露出复杂的情绪，岸信汤和曾经是它的主人，虽然现在落了难，但那种契约的羁绊不是轻易能断的。
然而它也知道，眼前这个坐在书案后面的男人说得没错，岸信汤和现在已经和死人没有区别了，它的灵智可不低。
卑弥呼低头在九尾狐耳边说了句什么，声音温柔却带着几分不容置疑。
她的嘴唇几乎是贴着狐耳说的，声音轻得连赵鸿都听不清具体的内容，但九尾狐的身体猛地颤了一下，就像是听见了什么恐怖的事情一样，竖起的九条尾巴缓缓垂了下来。
赵鸿没有给它太多犹豫的时间，他从怀中取出一张夺取卡，夹在食指和中指之间，选择了岸信汤和麾下的九尾狐。
夺取卡的边缘泛起一圈金色的微光，那光芒起初很淡，转瞬之间便变得刺目耀眼，一道金光从卡片中射出，将九尾狐整个笼罩其中。
九尾狐的身体在金光中微微颤抖，九条尾巴同时炸开，每一根狐毛都竖了起来。
金光持续了几个呼吸，然后缓缓消散，赵鸿的领地信息当中，也出现了九尾狐的信息面板。
【守护兽九尾狐-未取名（母）（1级）】
【武力值：72（每升一级增加1.5，成年个体一级水平，幼年时期随年龄增长削减80%至无削减）】
【灵智：71（每升一级增加1.1，成年个体一级水平，幼年时期随年龄增长削减50%至无削减）】
【魅力值：87（升级不增加）】
【能力：幻术（施展技能可以让对方进入幻术当中，具体效果根据双方的灵智差距而定）】
【变化之术（能自由变幻成美丽女子、高贵人物或其他形态，在变化状态下，九尾狐的幻术会被增强）】
九尾狐的等级降低到了一级，不过赵鸿也不在意，提升等级而已，对他来说没有什么难度。
九尾狐重新蜷回卑弥呼怀里，九条尾巴软软地搭在她的手臂上，用其中一条尾巴盖住了自己的鼻子，只露出两只金色的眼睛。
赵鸿伸手在九尾狐的脑袋上轻轻拍了一下，随口吩咐道：“让它跟着卑弥呼，尽快把等级练起来。”
卑弥呼微微躬了躬身，抱着九尾狐退出了书房。
处理完这些事，赵鸿从书案后站起身来，只觉得浑身筋骨都在发出轻微的酸胀感。
在副本里连轴转了这么久，铁打的人也扛不住，他带着玉琼和荧惑出了长安城，往城郊的竹林别院而去。
赵鸿踏进竹林时便察觉到了一丝不同，竹林中的灵气比他离开时浓郁了不少，那些原本只是绿色品质的竹子，竹身上隐隐浮现出淡蓝色的纹路，显然是品级正在稳步提升。
而最让他意外的是竹林深处那株红色品质的竹林，移栽过来的时候就已经是红色品质了，如今已经长得比他的大腿还粗，竹身通体呈深紫色，竹节上隐隐有金色的光纹在流动。
那金色纹路还很淡，不仔细看几乎察觉不到，但以赵鸿的经验，这是从红色品质向金色品质蜕变的前兆。
他在紫云竹前站了片刻，伸手轻轻拍了拍竹身。
竹身微微震动，发出一声低沉而悠长的嗡鸣，像是在回应他，赵鸿满意地点了点头，转身走进别院，在躺椅上舒舒服服地躺了下来。
这一觉睡得极沉，从午后一直睡到了次日清晨，期间没有人敢来打扰他，连平日里最黏他的玉琼和荧惑都只是安安静静地守在门口。
次日一早，赵鸿精神饱满地回到了长安城，第一件事便是让人将林标叫到工坊。
林标如今手下管着几百号匠人，身上穿着一件沾满了炭灰和铁屑的围裙，双手粗糙得像老树皮，指节上布满了被锤子砸过留下的旧伤疤。
他一进门便朝赵鸿行礼，动作虽然恭敬，但眼睛里藏着一丝掩不住的兴奋，他已经从传话的亲兵那里听说，殿下这次从副本里带回了一块金色品质的材料。
赵鸿没有多废话，直接将那块从系统奖励中得来的返濮软木放在桌上，软木通体呈暗金色，木质细腻温润，手指按上去能感觉到一股微微的暖意。
他又让人将竹林里那几株已经达到红色品质的竹子砍了十几根过来，连同自己用不上的一些红色品质材料，一并堆在工坊的长桌上。
“林标，这些材料全部交给你。”
赵鸿将那块金色软木推到林标面前，“这块是金色品质的返濮软木，我已经问过云山商会的人，这种软木最适合做长弓的弓胎。”
“加上咱们竹林里这批红品竹子，材料我是给你凑齐了，从今天起，长安城的材料库房对你全面开放，你需要什么拿什么，不用再一层层报批。”
林标双手捧起那块金色软木，反复摩挲着木料表面细腻的纹理，声音都在发抖：“主公，这......这我现在技术还不熟练，万一失败了......”
“失败就失败了。”
赵鸿打断了他，语气平淡却笃定，“打造金色品质的武器不是一锤子买卖，初期失败在所难免。”
“只要你能摸索到门路，那些材料浪费了也没关系，我要的不是一把两把金色武器，我要的是你能带出一批能打造金色品质装备的工匠。”
“是！我这就去准备！”
赵鸿点了点头，然后开口说道：“放心，我会把上次那位大师给请过来，他会在旁边指导，不过也只有这最后一次了。”
“真的？！”
林标心中一阵激动，有另外一位大师在旁边指导，他的成功率能提升不少。
就算不能成功，也能让他在这一次的打造当中获得更多的感悟。
肖玲几人的动作很快，赵鸿休息的这一天里，长安城的战争机器便已无声无息地完成了启动。
出征的军队在城南大营完成集结，士卒们披甲执刃，在晨曦中列成整齐的军阵。
此番出征，赵鸿点齐了一万精兵，包括元戎营两千、虎豹骑两千，玉勇营六千，以及从其他几名领主麾下军队中挑选出来的一万精锐。
大军未动，探马军司的斥候已经提前出发，沿着预定路线清扫沿途的眼线。
随赵鸿出征的阵容堪称豪华，项羽骑着一匹乌骓马立在赵鸿身侧，浑身重甲在晨光中泛着冷冽的暗光。
荀彧和张良并骑而立，一着青衫一着白袍，在满营铁甲中显得格外从容。
陈俊和肖玲各率本部兵马列于军阵左右两翼，两人麾下的人才也悉数随行。
消息瞒不住有心人，长安城周围驻扎的其他领主们很快就注意到了这次大规模兵力调动，大军还未出城，前来探问的信使便接踵而至。
最先到的是关良的信使，赵鸿让人回复，只说让关良的军队做好准备，等他出征回来之后会需要用到他的兵力，措辞简短而严肃。
关良接到回复后便没再多问，立刻下令麾下各部进入战备状态。
之后陆陆续续又有几个在长安城附近的领主派人前来，询问是否需要出兵相助。
赵鸿一一婉拒，回复的话也大同小异，大致就是长安城例行巡视边境，无需惊慌，无需相助。
大军出了长安城，并没有走直达明光城的官道。
赵鸿早就让探马军司规划好了一条迂回路线，先往东南方向行进，借着巡视边境的名义迷惑可能存在的眼线。
然后在半路折向西南，绕过明光城外围的几处明岗暗哨，最终抵达明光城侧后方与明光城主约定的会合地点。
这条路比走官道多绕了大半日的路程，但能最大限度地避免打草惊蛇。
这一路上又有一些领主前来询问赵鸿出征所为何事，毕竟赵鸿可是夏国领主世界的领袖，他的一举一动都牵扯许多。
但是赵鸿都只是回答他们他这是在巡视领主世界，顺便清理一下妖兽巢穴。
那些领主都不是傻子，在听见赵鸿这么回答之后都没有继续询问，赵鸿不想说，他们自然也不会追问下去。
就这样，他的军队在路上行军了大概有三日的时间，到达了距离明光城不远的一处中立县城。
这县城的城主看见赵鸿率军前来，吓得赶紧开城门出来，还以为赵鸿是来攻打他的。
要真是这样，他还真的没办法挡得住，与其战死不如趁早投降。