就在她心乱如麻之际，一阵桀桀的怪笑声，突兀地在破庙中响起，声音干涩沙哑，仿佛破风箱拉动，带着一股阴森邪气，
“宁丫头，多年不见，你已经出落得这般标致，成了个风韵迷人的美妇人，啧啧，这身段，这姿色，真是深得老夫胃口啊。”
话音未落，庙内阴影处，空气一阵扭曲，一个干瘦矮小的身影缓缓浮现。
来人同样穿着一身陈旧的青云门长老道袍，但袍子空空荡荡，仿佛挂在一副骨架上。
他面容枯槁，眼窝深陷，一双眼睛却闪烁着诡异的绿光，正毫不掩饰地上下打量着宁心兰，目光中的淫邪与贪婪，比之石冲有过之而无不及。
“太.......太师叔？！”宁心兰看清来人面容，虽然比记忆中苍老诡异了许多，但依稀还能辨认出正是那位传说中的后山禁地守护者，青云门硕果仅存的太上长老之一——枯木真人！
她心中骇然，连忙躬身行礼，“弟子宁心兰，拜见枯木太师叔。太师叔，您.......您为何会在此地？石冲所言，可是真的？”
枯木真人怪笑两声，目光却始终黏在宁心兰身上，“自然是真的。这小子虽然心性差了点，但资质确实不错，是个可造之材。至于为何在此.......”
他绿油油的眼睛转向姜大柱，露出一口黄牙，“当然是感应到我这乖徒儿有难，特意来瞧瞧。没想到，还能遇到宁丫头你这等绝色，真是不虚此行啊。”
姜大柱早已将宁心兰护在身后，面对这突然出现、气息诡异深邃的老者。
他神色凝重，沉声道，“阁下既是青云门前辈，更应明辨是非。石冲戕害同门，掳掠师娘师妹，行径与邪魔无异，岂能因资质而纵容？前辈如此作为，岂不令青云门蒙羞？”
“蒙羞？”枯木真人像是听到了什么笑话，嘎嘎大笑，“小辈，你懂什么？这修真界，弱肉强食，哪来那么多是非曲直？老夫闭关百年，早已看透，唯有力量永恒！这小子合我眼缘，我传他功法，有何不可？至于宁丫头.......”
他舔了舔干瘪的嘴唇，眼中的绿光更盛，“老夫闭关太久，正缺一个上好的鼎炉，参悟阴阳妙道。宁丫头你元阴充沛，又兼修特殊功法，体质纯净，正是最佳人选。不如跟了老夫，保管比你那不成器的夫君，更能让你领略仙道极乐，如何？”
如此露骨邪恶的话语，从一个辈分崇高的“太师叔”口中说出，让宁心兰如坠冰窟，又羞又怒，“太师叔！请您自重！弟子已为人妇，此等言语，休要再提！”
“自重？”枯木真人笑容一收，脸色阴沉下来，一股磅礴而阴森的威压缓缓弥漫开来，竟远超金丹层次，“老夫看上的东西，还没有得不到的。今日，你这鼎炉，老夫要定了。至于这个碍事的小子.......”
他看向姜大柱，眼中杀机毕露，“敢伤我徒儿，便拿你的金丹，来给他补补身子吧！”
话音未落，枯木真人干瘦的手爪猛地探出，五指漆黑如墨，带着腐蚀空间的嘶嘶声，快如鬼魅般抓向姜大柱的丹田！这一抓，看似简单，却蕴含着一股禁锢空间的诡异力量，让人避无可避！
姜大柱瞳孔骤缩，这老怪物的实力，果然深不可测！
他不敢有丝毫保留，体内九阳灵力疯狂运转，长剑发出清越激昂的剑鸣，金光大放，一式最为凝练浩大的“纯阳贯日”直刺那漆黑鬼爪！
剑爪相交！
没有惊天动地的巨响，只有令人牙酸的“嗤嗤”腐蚀声。
金色剑光与黑色鬼爪僵持一瞬，姜大柱便感到一股阴寒歹毒、沛然莫御的力量沿着剑身传来，震得他气血翻腾，连退三步，剑光也黯淡了几分。
而枯木真人只是身形晃了晃，鬼爪上黑气略微消散些许，却又迅速凝聚。
“哦？纯阳功法？倒是有点门道，正好克制老夫的‘玄阴煞体’，可惜，你修为太浅！”枯木真人眼中闪过一丝惊讶，随即是更浓的贪婪与杀意，“待老夫抽出你的纯阳本源，必能让我这玄阴之体更上一层楼！”
他身影一晃，化作数道虚实难辨的鬼影，从四面八方同时攻向姜大柱，爪影漫天，阴风怒号，将整个破庙都笼罩在森寒鬼域之中！
姜大柱顿觉压力大增，这老怪物的身法诡异，攻击歹毒，修为更是深不见底，恐怕已至元婴境界！
他全力施展剑法，剑光如龙，将自己与宁心兰护在当中，却只能勉力支撑，险象环生。
宁心兰在一旁看得心急如焚，她知道姜大柱是为了保护她们母女才陷入如此险境。
看着那枯木真人淫邪的目光不时扫过自己，又看看在鬼影攻势下渐渐被压制的姜大柱，她心中涌起一股决绝。
“姜道友！”宁心兰忽然传音给姜大柱，语气坚定，“这老魔的目标是我，我设法引开他注意力，你带着灵儿，速速离去，回伏兽峰求援！”
“不可！”姜大柱急道，剑光一乱，险些被一道鬼爪扫中。
“没时间了！”宁心兰咬牙，忽然主动向前一步，对着枯木真人扬声道，“枯木！你不是想要我做鼎炉吗？放过他们，我.......我自愿跟你走！”
“心兰！”姜大柱目眦欲裂。
枯木真人攻势微微一缓，鬼影合而为一，饶有兴致地看着宁心兰，“哦？自愿？嘿嘿，小丫头，你莫不是想耍什么花样？”
“太师叔修为通天，弟子岂敢。”宁心兰强忍着屈辱与恐惧，努力让自己的声音显得平静，“只是请太师叔信守承诺，放过姜道友和小女。否则，弟子宁肯自爆金丹，也绝不让你得逞！”
说着，她周身灵力隐隐波动起来，竟真有要逆转金丹的迹象。
枯木真人眼睛一眯，他确实想要一个完好的鼎炉，若宁心兰真自爆了，那便前功尽弃。
至于姜大柱和那个小丫头，在他眼中不过是蝼蚁，随时可以捏死，放了也无妨。