九月初九，重阳佳节，秋高气爽，菊黄蟹肥。然而对于汇聚京城的数千学子而言，这一天却无暇欣赏秋色，品尝时鲜。空气中弥漫着无形的紧张与焦灼，因为今日，正是乡试开场之日！
天还未亮透，贡院所在的街巷早已被涌动的人流和车马堵得水泄不通。灯笼火把将黎明前的黑暗驱散，映照着一张张或稚嫩或成熟、或自信满满或志忑不安的脸庞。
学子们提着考篮，里面装着笔墨纸砚、干粮清水，甚至还有小毯子，准备迎接连续数日、与世隔绝的鏖战。送考的家人、书童挤在外面，叮嘱声、鼓励声、叹息声此起彼伏。
夜王府的马车在距离贡院还有一段距离时便无法前行。车帘掀开，一身崭新青色儒衫、头戴方巾的洛白率先下车，身姿挺拔，面容清俊，虽年纪尚轻，但眉宇间的沉静气度在纷乱人群中显得格外出众。
苏语茉和夜屹川随后下车。苏语茉今日穿着较为素雅，却依旧难掩风华，她仔细地替儿子理了理其实并不凌乱的衣襟，柔声道：“不必紧张，平常心应对即可。娘亲相信你。”
夜屹川依旧是那副冷峻模样，只淡淡道：“戒骄戒躁，仔细审题。”言语简短，但目光在儿子身上停留了片刻，其中的期望与信任，洛白感受得到。
“父亲，母亲放心，儿子定当尽力。”洛白拱手，语气平稳，眼神清澈而坚定。他脑海中掠过空间电脑里那些浩瀚史料、精辟论述，以及父亲这些时日的悉心指点，心中并无太多惶恐，反而有种跃跃欲试的期待。
“大哥！加油！把那解元拿回来！”知许也跟来了，用力挥了挥拳头，他今日特意没去练武，来给兄长助威。虽然他对那些之乎者也头疼得很，但对大哥的学问却是佩服得五体投地。
云容则递上一个小巧精致的香囊：“大哥，这里面是娘亲配的提神醒脑的药材，你带进去，要是累了就闻一闻。”
洛白笑着接过弟妹的祝福，一一应下。
此时，周围的人群也注意到了这一家气质非凡的人。
“快看，是夜王府的马车！”
“那位就是夜小王爷吧？果然一表人才！”
“听说他师从大儒，学问极好，这次解元的热门人选呢！”
“啧啧，王爷王妃亲自来送考，真是重视……”
也有人窃窃私语：“听说这位小王爷的母亲，就是那位办医学院的神医……”
“哦？就是那位‘小神医’郡主的母亲？”
各种议论声传入耳中，洛白恍若未闻，心态依旧平和。他知道，在这贡院之内，一切终须靠真才实学说话。
时辰将至，贡院大门缓缓开启，沉重的吱呀声让喧闹的人群瞬间安静下来。官员和衙役们鱼贯而出，开始高声宣读考场规则，组织学子排队接受搜检，核对身份。
“去吧。”夜屹川最后说了一句。
苏语茉轻轻握了握儿子的手：“我们就在外面。”
洛白深深吸了一口气，提起考篮，转身汇入了前行的人流之中。他的背影挺拔如松，步伐稳健，很快便消失在贡院的大门内。
待洛白进去后，夜屹川对空气微不可查地打了个手势。人群中，几个看似寻常百姓、小贩、甚至其他学子家属的人，目光瞬间变得锐利，悄然移动位置，以贡院为中心，布下了一张无形的监控网。
他们是夜王府最精锐的暗卫，奉命确保科举期间，尤其是大公子考试期间，绝无任何意外发生。无论是叶家可能的狗急跳墙，还是其他宵小之辈想兴风作浪，都会被扼杀在萌芽状态。
苏语茉看着儿子消失的方向，轻轻叹了口气，即便对儿子再有信心，身为人母，那份牵挂总是难免。
“不必忧心，洛白心中有数。”夜屹川的声音在一旁响起，带着令人安心的力量。
“嗯。”苏语茉点点头，收回目光，转而望向贡院外那些焦急等待、翘首以盼的考生家属们。许多人家境普通，甚至清贫，一路供子弟读书至此已是极为不易，此刻的等待更是煎熬。有些人面色不佳，或是因清晨寒冷，或是因心忧紧张。
苏语茉心中一动，对夜屹川道：“王爷，我瞧这里许多等待的家属面色不佳，想必心中焦虑。反正我们也要在此等候，不若就在附近设个临时的义诊点，熬些驱寒安神的汤药分发给有需要的人，也算是一桩功德，为洛白积福。”
夜屹川闻言，眼中掠过一丝赞赏。他的王妃，总是这般仁心仁术，时刻不忘济世救人。他当即颔首：“甚好。我让侍卫帮你。”
很快，就在贡院斜对面的一处空地上，一个简易却醒目的义诊点搭了起来。王府侍卫动作麻利地搬来桌椅，架起小炉，熬上苏语茉早就备好的、用空间药材调配的驱寒安神汤。一块写着“免费义诊，供应热汤”的木牌立了起来。
起初，人们还有些迟疑和畏惧，不敢靠近那明显是贵人设立的摊子。但当看到那位美得不像凡人的王妃娘娘亲自微笑着为一位冻得嘴唇发紫的老妇人端上一碗热气腾腾的汤药，并细心询问其是否有哪里不适时，人群渐渐围拢过来。
“这位夫人，您这手冰凉，可是有畏寒之症？平日可会头晕乏力？”
“大娘，您这咳嗽有些时日了吧？像是积了寒痰，我给您包几颗枇杷膏润润喉。”
“小娃娃别怕，只是甜甜的糖水，喝了肚子就不疼了。”
苏语茉声音温柔，诊断精准，态度亲和，丝毫没有王妃的架子，很快就赢得了众人的好感与信任。排队领汤药和看诊的人越来越多。
“多谢王妃娘娘！您真是活菩萨啊！”
“娘娘，您心肠真好，您家公子一定能高中！”
“这汤药真管用，喝下去浑身都暖了，心也没那么慌了……”
感激之声不绝于耳。云容也在一旁帮忙，学着母亲的样子，有模有样地为几个小孩子诊脉，看得苏语茉欣慰不已。
就连维持秩序的官兵衙役，也有不少人偷偷过来讨碗热汤喝，对这位仁善的王妃娘娘更是敬重有加。原本充满焦躁不安的贡院外，因为这一个小小的义诊点，竟平添了几分暖意与祥和。
夜屹川站在稍远一些的地方，负手而立，目光扫过义诊点前忙碌的苏语茉和云容，再看看戒备森严、鸦雀无声的贡院，冷硬的唇角微微勾起一个不易察觉的弧度。
考场内，洛白已然找到了自己的号舍。那是一个极其狭小、仅容一人转身的空间，只有一桌一凳，条件简陋。但他并未在意，从容地铺开纸张，磨墨润笔，静心等待。
当试卷发下，考题公布时，洛白快速浏览一遍，心中已然大定。经义部分在他预料之中，而策论题目赫然正是《论漕运之利与革新》！
一瞬间，空间电脑中那些浩如烟海的资料、与父亲深夜的探讨、自己反复推敲修改的《富民强兵策》中关于漕运的章节……清晰无比地呈现在脑海中。
他略一思忖，便提笔蘸墨，文思如泉涌，落笔千言。字迹工整清隽，论述层层递进，既有对历史沿革的深刻剖析，又有对当下弊端的犀利洞察，最后提出的数条革新之策，更是高瞻远瞩，切实可行，却又控制在当下时代能接受的限度之内。
巡场的考官走过他的号舍，不禁驻足片刻。但见这年轻学子下笔如有神，神色从容自信，文章结构严谨，观点新颖深刻，不由得多看了他座次名牌一眼——夜洛白。考官心中暗记：此子不凡。
日头渐渐升高，贡院内外，皆是无声的战场。场内是笔墨厮杀，场外是温情守候。而夜王府的未来，正在这秋日的阳光下，悄然书写着新的篇章。