看着周桂兰立在门口，茫然无措地盯着自己双手发怔，唐恬恬心知，是时候出面推波助澜了。
她掀开身上的薄被，搭在一旁躺椅上，拖着虚弱的身子，一步一喘地朝周桂兰走去。
走到近前，她缓缓伸出右手，轻轻牵起周桂兰的左手。
一只手白皙柔滑，一看就没吃过什么苦；一只手枯瘦如柴，布满劳作的薄茧，两只手紧紧相握，反差刺目，格外惊心。
唐恬恬眼眶泛红，声音带着浓重的自责与哽咽：“娘，对不起，都怪我身子不争气，非但没能帮您分担家事，反倒成了家里的拖累。”
稍作喘息，她又轻声道：“好在几个弟弟如今懂事多了，小小年纪便能自己烧火做饭、浆洗衣物，不用您再事事操劳。您不用像从前的我那样，既要上工又要顾着家里，再熬几年，等弟弟们长大成人、娶妻生子，您就能彻底松快，安享清福了。”
她眯起眼，故作认真地盘算着：“男孩子成家，早的十八，晚的也不过二十三四，满打满算，最多十年，您就能抱上大胖孙子，再也不用吃这些苦了。”
她语气平缓，看似句句暖心安慰，实则字字都戳在周桂兰的心坎上。
话音落下，唐恬恬又怅然叹气，语气落寞：“说起来，爹走了也整整十年了，时间过得可真快啊，我也终于要去见爹了，只是以后就再也不能陪着娘了。”
这番话落入周桂兰耳中，仿若一块寒冰巨石，狠狠砸进她心底，瞬间搅得她满心绝望。
还要再熬十年？
三千多个日夜，她要继续面朝黄土背朝天，拉扯三个半大孩子，还要伺候这个病恹恹、随时可能离世的女儿，日复一日操劳，半点盼头都看不见。
更何况十年之后，她早已垂垂老矣，说不定身子早就垮了，别说享清福，能不能活到那个时候都不一定，还谈什么享福？
一想到这遥遥无期的苦日子，周桂兰心头瞬间涌上烦躁与厌弃。
这一切都被唐恬恬看在眼里，她心底冷笑，面上却依旧是那副虚弱愧疚的模样，反倒柔声夸赞：“娘，您生得白净，不像村里其他妇人，整日风吹日晒变得粗糙黝黑，您向来爱惜自己，看着跟二十出头的大姑娘一样。旁人见了，只会以为我们是姐妹，谁能想到您已是四个孩子的母亲。”
“只可惜，我们娘俩命苦。爹走得早，留您独自撑家，我又短命，熬不了几日。其实您上次说的供销社赵主任，若不是我身染重病，我是愿意的。他是城里人，工作体面轻松，定然不会显老。”
“老话讲，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。如今这年月，能让女人吃饱穿暖、不受苦的男人太少，赵主任就是难得的良人，您说对不对？”
这些话，本是周桂兰当初劝原主的，如今被唐恬恬一字不差地奉还。
她倒要看看，这个自私自利的母亲，会选继续留在农村，为三个儿子吃糠咽菜操劳一生，还是抓住机会，嫁给赵主任脱离苦海。
周桂兰闻言猛地一怔，脑海里瞬间浮现出供销社赵主任的模样。
半晌才回过神，嘴角扯出一抹僵硬的笑，心不在焉地附和：“是啊，你说得没错。”
她哪里是附和女儿，分明是被这番话彻底点醒——女儿没福气嫁，她自己可以啊！
这几日，看着大女儿日渐衰弱，家里家外的重担全压在自己身上，她本就动了改嫁的心思，只是一直没找到合适的人。
村里的男人，要么粗俗邋遢，要么家境贫寒，她瞧不上；想嫁城里人，又没门路，对方也看不上她这个乡下妇人。
可供销社赵主任不一样，他妻子早逝，独自带着三个孩子，端着铁饭碗，有钱有票，吃穿不愁，体面又安稳。她守寡十年，两人皆是单身，怎么看都是绝配。
她模样身段在村里数一数二，不比城里女人差，凭什么不能嫁给他？
一想到嫁给赵军后，就能摆脱农村的苦日子，不用下地干活，不用为吃穿发愁，过上安稳体面的生活，周桂兰心跳骤然加快，脸颊泛起红晕，眼底燃起对新生活的渴望，先前的绝望烦躁，瞬间烟消云散。
她再也按捺不住急切，不等唐恬恬再开口，猛地甩开女儿的手，转身就往自己屋里冲。走得太过匆忙，肩膀狠狠撞在唐恬恬身上，却半点不曾在意。
唐恬恬被撞得一个趔趄，扶着门框才站稳，却毫不在意，望着周桂兰慌乱急切的背影，嘴角勾起一抹旁人难以察觉的冷笑。
原主母亲一心想把原主嫁给赵主任，换自家好日子，如今她成全到底，倒要看看，这对各怀鬼胎的人凑在一起，日后会是何等光景。
屋里，周桂兰快步走到木箱前，拿起上面落了薄灰的玻璃镜，小心翼翼擦去灰尘，细细端详着镜中的自己。
四十二岁的年纪，眼角虽有细碎皱纹，可皮肤依旧白净紧致，全然不像村里妇人，三十岁便满脸风霜、苍老不堪。
她身材丰腴却不臃肿，眉眼间风韵犹存，在乡间妇人中格外出众。
她心里清楚，若是继续留在家里，每日耕田劳作、风吹日晒，用不了多久，就会变成满脸皱纹、皮肤粗糙的黄脸婆，到时候，再想找好人家，就彻底没了资本。
她平日里常去供销社买东西，早就见过赵主任。
从前女儿能帮衬家事，手里还有补贴，日子过得去，她从未想过改嫁；可如今，女儿病入膏肓，儿子尚且年幼，家里重担她扛不住，也不想扛。
赵主任，就是她脱离苦海的唯一希望。
周桂兰深吸一口气，压下心底的激动与急切，仔细梳拢好头发，换上今年新做的碎花袄子，简单收拾一番，把仅存的钱和票证小心揣进兜里。
出门前，她对着躺椅上虚弱不堪的大女儿随口叮嘱：“有人找我，就说我去公社给你买药了。”
话音落下，她不再耽搁，理了理衣襟，脚步匆匆地朝着公社走去，满心都是对未来安稳体面生活的憧憬。