一点正事都没提？陈侍郎将信将疑，捋着胡子琢磨，那……那他请你们去作甚？
陈玉娘抢着插嘴：爹呀，就是吃吃喝喝呀！长乐公主说了，老办那些诗会赏花宴太闷了，公爷琢磨出新花样，叫烧烤派对，就是让大伙儿聚在一起热闹热闹。您知道吗，女儿还吃了从来没见过的红果子，酸酸甜甜的，还有那奶冻，滑得跟缎子似的！
她说着说着眼睛又亮了，对了对了，我们还喝了一种叫鸡尾酒的东西，好看得跟彩霞似的，喝下去一点也不辣嗓子……
陈侍郎听得一愣一愣的，半晌才缓过神来，嘴里嘀咕着：烧烤派对……鸡尾酒……这、这武陵公成天净琢磨些什么啊……
他低头看了看手里沉甸甸的食盒，盖子没盖严实，一股浓郁的烤肉香混着孜然和辣椒的味儿钻出来，直往鼻子里窜。
他不由自主地吸了吸鼻子，喉结动了一下。
陈玉娘瞧见了，挽住她爹的胳膊撒娇：爹，您别站着了，赶紧把娘叫起来，咱们一块儿尝尝！公爷特意吩咐了，让带回来给长辈们尝尝鲜的！还有这个——
她从玉衡手里接过那坛酒，公爷说这是他自己酿的梅子酒，给夫人喝了养颜的！您闻闻这味儿！
陈侍郎这才真正被勾起了兴致，俯身凑到食盒边上，掀开盖子一条缝——油光锃亮的烤羊排、金黄酥脆的鸡翅、白嫩弹牙的蒜蓉扇贝，满满当当码了三层。
最上头还放着几个小瓷碟，装着精致的小点心，上头撒了糖霜，做成花瓣的形状。
一股热气裹着香气扑上来，他老先生不争气地咽了口唾沫，什么忐忑不安、什么七上八下，全被这股子人间烟火气给冲散了。
那……那赶紧的，叫你娘起来！他挥着手，自己倒先忍不住伸手捏了一块烤羊排塞进嘴里，嚼了两下，眼睛猛地瞪圆了，唔！这味儿……这味儿还真不赖！他含含糊糊地嚷嚷着，嘴角沾了油光也浑然不觉。
与此同时，刘学士府上的情形也差不多。
刘学士是个老学究，平日里最重礼数规矩，今晚却破天荒地在正堂里走来走去，走得底下铺的砖都快被他磨出坑来了。
他老伴儿刘夫人坐在一旁的圈椅上，手里捻着串佛珠，嘴里念着经，可眼神一直追着自家老爷转，显然也没法真正静心。
来了来了！门房老张一声喊，刘学士两步就跨到了门口，差点绊着门槛。
他那一对儿女——儿子刘文远、女儿刘文秀——刚迈进二门，就被他劈头盖脸地问上了：文远！文秀！那武陵公府上怎么样？你们可见着长乐公主了？礼数周全没有？没冲撞了哪位贵人吧？
刘文远还没开口，刘文秀先笑出了声，把自己那个食盒往她爹怀里一塞：爹，您尝尝！这是驸马爷亲自烤的羊肉串，还热着呢！他说了，让咱们带回来给您下酒的！
她笑得眉眼弯弯的，腮帮子上还沾了一小粒芝麻，显然是自己吃的时候蹭上的。
刘学士看着女儿这副没心没肺的模样，又气又好笑，伸袖子替她擦了擦那粒芝麻：你这丫头，爹问你正事呢！那驸马爷……他没提让你做什么吧？没说什么诗词歌赋考校学问的话？
刘文秀歪着头想了想：没有呀！哦，倒是提了一句——他说以前那些诗会太老套了，闷得慌，让大家以后多走动走动，别一见面就吟诗作对，搞得跟赶考似的。
她学着霄云那随性的口气，把刘学士给逗得捋着胡子直摇头。
刘文远在旁边把另一坛酒抱上来：爹，公爷还特意说了，这酒是给您的。他说知道您老人家爱喝两盅，让带回来尝尝他新酿的。还说——
他顿了顿，学着霄云的腔调，让刘老先生品品，要是觉得行，下回府上办席，我给老先生专门留几坛好的。
这话说得刘学士心里头熨帖极了，嘴上却还逞强：哼，他一个小辈，还知道给我留酒？倒是个有心人……
他嘴上这么说，手却已经伸过去提酒坛子了，凑到鼻子底下一闻，那股子醇厚甘冽的酒香让他眉梢都挑了起来，唔，这酒……是有点意思。
府里的下人们手脚麻利地把食盒里的东西一样样摆上桌，刘夫人也凑过来，拿起一块蜜汁叉烧咬了一口，赞不绝口：哟，这肉做得真嫩！甜丝丝的，又不腻。文秀，你说说，那些夫人小姐们好相处不？长乐公主待你如何？她拉着女儿的手坐到身边，到底是当娘的，关心得更细致。
刘文秀便坐下来，一边帮她娘递筷子，一边叽叽喳喳地说起来：娘，您是没见着，长乐公主可和气了，拉着我的手问我平日常玩什么，还让宫女给我端了好几种饮料。
襄城夫人抱着个小娃娃，也冲我笑来着。
还有那位武夫人，穿了一件特别好看的窄袖衫，跟我们平时穿的不一样，她还说回头让公爷画样子给我们呢！
她越说越兴奋，娘，你知道吗，我还跟户部刘侍郎家的两位千金坐了一桌，她们可好相处了，一点都不摆架子，咱们一块儿吃了好多烤串，还约了下回一块儿去逛东市呢！
刘夫人听得连连点头，一颗悬着的心总算放了下来。
她转头对刘学士说：老爷，看来这位武陵公是真的存着交好的心，不是外头传的那样……那样高不可攀。我倒觉得，让文秀他们多去走动走动也好，总比关在家里绣花强。
刘学士捋着胡子，了一声，算是默认了。
他夹起一块烤得焦香的鸡翅啃了一口，被那咸香微辣的味道一激，什么规矩仪态全抛到了脑后，连吃了三大块才停下来擦嘴，心满意足地叹了口气：老夫活了五十多年，头一回吃这样的宴席……痛快，痛快啊。
而赵将军府上，却是另一番光景。
赵将军是行伍出身，脾气火爆，这会儿正光着膀子在后院的演武场上练石锁，那百来斤的石锁被他舞得呼呼生风，砸在地上闷响。