已经到了八月底，“七月流火”带来的凉爽天气，族人们都能明显地感觉到，曾经肆虐的暑气正在一天天消散，早晚时分，甚至能感到阵阵怡人的凉意。
每年的这个时节，整个熊部落便会从夏季那种因炎热而产生的慵懒状态中“振作起来”，重新变得忙碌而充满活力。
田地里成片的粟穗就要成熟，只等待着最后的收获，越是到秋收的这一天，整个部落的重要任务，就是这场每年最重要的秋收。
“趁着最近这几日天气晴好，赶紧把仓库里才收下来的油菜籽都搬运出来，铺开好好晒一晒，晒干之后立即存放到8号粮仓里，里面的廒间又用石灰石重新干燥过，就等着油菜籽运过去！”
宗庙门前的空地上，一群群族人正在忙碌着。
“再过几天，所有的晾晒场都要全部用来晾晒粟米，可就没有多余的地方再给我们晒油菜籽了。”
土黑仰头望了望天空中炙热的太阳，又蹲下身，用手掌仔细感受着地面的温度与干燥程度。在确认地面条件适合晾晒后，他立刻转身，朝着身后两支负责晾晒工作的小队高声喊道：
“你们动作快点，马上去向石雪队长申请一下，现在到晚上还有一个下午，拿到申请后，立刻赶往粮仓，把里面储存的油菜籽统都搬运到晾晒场来，好好晒一下！”
在熊部落本部，耕种队无疑是整个部落最为关键、最重要的部门，同时也是族人数量最为庞大的一支队伍，在春耕秋收的时候，本部围墙之内居住的族人中，就有将近一半的人口属于耕种队。
其余的时候，差不多有十五六支小队，专门从事农事，在石雪、熊石的带领下，对本部周围种植的粟籽进行照护，可以说没有这些人，部落的种田事业也不会如此顺利。
而一旦遇到像秋收这样关乎部落全年生计、被全体族人视为头等大事的任务时，部落甚至可以做出决定，让所有制作陶器、鞣制皮革、编织麻布、制作家具的工坊暂时停止生产，抽调出全部人手，全力支援秋收工作，以确保粮食能够在降雨来临之前颗粒归仓。
“土黑！”
身后传来熟悉的声音，土黑连忙转身看去，
“我正好带着大家确定秋收时的粮食运送路线，其他的晾晒场都仔细检查过了吗？有没有发现什么问题？”
正打算前往宗庙寻找石雪的族人，恰巧看见石雪从宗庙的方向缓步走来，而听到土黑的问话，石雪也径直朝着他这边走了过来。
“队长，今天我们已经把围墙内的三处主要晾晒场都彻底检查了一遍。”
土黑指着眼前的晾晒场回答道：
“宗庙门前的校场，目前一切正常，没有任何问题。大巫师已经跟熊奇队长交代过了，这些天校场暂时不会有任何训练安排，所有的部落青壮，都要临时参与到秋收队伍中。”
他顿了顿，继续汇报：
“粮仓区附近的晾晒场，我们发现有几处地面出现了细微的开裂迹象，不过在土木老哥的帮助下，已经及时用调配好的泥土将那些裂缝修补妥当，等到秋收时节来临，那片场地完全可以正常投入使用。”
“至于最后那一处，也就是紧邻居住区旁边的那片空地，”
土黑补充道，
“一个夏天，上面堆了不少东西，现在正在进行清理工作，堆积的一些杂物正在被移除。等清理完毕，再让它晒上两天，洒上石灰驱散潮气，应该也能作为合格的晾晒场派上用场。”
“很好！”
石雪点了点头，但眉宇间仍有一丝忧虑，
“今年的粮食产量，肯定会比去年要多上不少，我一直在想，我们是不是还需要再额外寻找并平整出几块区域作为新的晾晒场。否则，以我们现有的场地大小，怕是根本无法晾晒如此多的粮食。”
“万一耽搁了晾晒任务，导致新收的粟籽发芽变质，那可就真的麻烦了。”
石雪的担忧确实很有道理，今年光是本部这里，就已经种下了亩的粟，就算按照去年部落平均亩产110斤来算（本部平均亩产130斤），这亩粟田，至少能收获495万斤的粟籽。
这么多从粟穗上脱粒下来的粟籽，必须经过连续数日的充分晾晒，彻底去除多余水分后，才能安全地存入粮仓，避免它们在储存期间发芽，也能防止潮湿发霉。
除此之外，为了确保这些粮食的长期完好，即便在非收获季节，也需要定期将它们搬运出来晾晒，以防止因潮湿而发生霉变。
另外，还有从其他村子运送过来的粮食、从东方诸部那里收上来的粮食，这些都需要晾晒，越是干燥，保存的时间就越长——到熊族三年，实际上仓库里还有一千多斤几年前收获的粟籽，熊洪他们是想看一看，这种储存条件下，粟籽到底能保存多久。
只有掌握了这些数据，在以后的粮食存储中，熊部落就会心里有数，更好去安排粮食的存储和运输。
然而眼下，部落所拥有的专用晾晒场地确实十分有限，全部加起来总面积还不足二十亩。面对即将到来的丰收，这点场地用来晾晒显然是捉襟见肘，这让负责此事的石雪内心感到十分焦急。
“队长说得对，晾晒场的确不足，我们半个月前晾晒黍和油菜的时候，就已经感觉到了。”
土黑深表赞同，
“去年的粮食我们几乎就已经晒不过来了，今年我们又扩大了那么多粟田，收获量必然远超去年。我个人认为，我们或许可以在土丘农耕区、湿地耕种区，还有西边新开辟的耕种区附近，各自临时设立一个晾晒场。”
土黑一边说着，一边蹲在地上画着图，
“你看，就像是当初收油菜籽的时候，在田间夯实的晾晒场，要是这样做的话，晾晒的场地就不是什么大问题了，每个临时场地可以安排一个小队的族人，在秋收的季节，负责看管和翻晒，这样一来，收获的粟籽就不用全部运回本部集中晾晒，直接在各产区附近就地晒干，然后再转运到粮仓存储。”
土黑提出的建议，完全说到了石雪的心坎里，这也正是她打算前往宗庙汇报的建议。今年部落种植的粟田很多，比去年还多出大几千亩，而且收获季节的人手和时间都很是紧张。
如果能够在各个产区附近实现粮食的临时存储和初步晾晒，无疑将为整个部落节省下大量宝贵的劳动力和运输时间。
“这个想法很好，”
石雪当即表示认可，
“那你现在就随我一同前往宗庙，将你的详细构想汇报给大巫师和事务长，听听他们的意见。”
“好！”
土黑爽快地应道，两人一前一后，立马朝着宗庙的方向走。
部落的秋收历来是头等大事，几乎不需要额外的动员，族人们都已经在为秋收做着准备。
偶尔有人会站在围墙门楼上，看着外面广阔的农田，沉甸甸的粟穗一天天变得金黄璀璨，这种感觉很让人安心。大部分族人都已敏锐地意识到，一年中最繁忙、最重要的收获时节即将来临。
因此，无论是掌管祭祀与部落动向的宗庙，还是负责各种生产的工坊，以及教育院中的学生们，此刻都在紧锣密鼓地为即将到来的秋收进行着各种准备。
听到石雪和土黑的建议，当天下午，宗庙内，大巫师熊巫便召集了各工坊及部门的负责人，召开秋收前的筹备集议。
“我们本部今年总共播种了四万五千亩粟田，整个部落，更是种下了十一万亩的粟，比去年还要多出两三万亩。”
熊巫的声音沉稳而清晰，
“最多再有十天，这些粟田就将进入收割期。眼下，所有部落的事务都，只要不是非常紧急的，都暂停下来，秋收才是部落当前最重要的事，其他非紧急的事务，能暂缓的尽量暂缓，一切人力、物力都要优先保障秋收的顺利进行。”
忙碌了大半年，秋收的时候要是出了问题，那这大半年就相当于白忙活了，任何族人都不会允许这种事情的发生。
“明白了，大巫师，我们纺织坊已经安排好了。”
纺织坊的负责人熊花率先表态，她最早也是农事部门的一员，平日里，与石雪经常打交道，与石雪、熊雨两人还是邻居。
“这段时间，我们已经开始着手安排秋收期间的工作了。纺织坊到时候只会保留一个小队继续纺织纱锭，维持最基本的生产，其余的所有族人，我都会亲自带领他们前往田间地头。”
熊花是从食物匮乏的年代走过来的部落老人，这些时日运送麻布和麻皮的时候，她也经常能看到田地里那些饱满的粟穗，出于对食物的珍惜、对饥饿的恐惧，让她绝不允许任何一颗珍贵的粮食因为收获不及时而浪费在泥土里。
“我们木工坊也都已经准备就绪，各种收割用的镰刀、车子也都在制作和维修，保证秋收时，工具不会拖后腿，”
木工坊的负责人紧接着说道，“就等部落一声令下，我们立刻开镰收割。”
“没错，秋收的重要性不言而喻，这是我们部落所有人都知道的，即便大巫师你不说，我们也会去支持石雪队长的。”
其他负责人也纷纷附和，在石雪和熊石感激的眼神中，表达着对农事部门的支持。
看到众人积极响应的态度，熊巫感到非常满意。
“好，既然大家都知道秋收的紧迫性，我也就不再多说什么了，各自去准备即可。不过在正式开镰之前，我们还需要进行一次详细的任务分工安排，确保各项工作有条不紊。”
“到时候涉及到的任务安排，需要每名队长都知晓，这个事情，现在还不到时候。”
熊巫顿了顿，看向众人，缓缓地说道：
“就等族长他们回来了！”