许长卿笑了笑。
“你们北莽人，都喜欢这种不切实际的谎言吗？”
哈尔巴拉脸上的笑容微微一滞。
“谎言？”他挑了挑眉，“你觉得我在骗你？”
“你就这么信任那个张三？”
许长卿微微扬起嘴角。
“总比信任你好一些。”
哈尔巴拉的笑声戛然而止。
他眯起那双细长的眼睛，目光在许长卿脸上逡巡，像是在重新打量眼前这个年轻人。
过了片刻，他缓缓开口，声音里没了方才的玩味，只剩下阴冷的、如同蛇信般的气息：
“小子，我给你一个建议。”
“以后不要那么相信斩妖司的人。”
许长卿垂下眼睫，月光在他脸上投下淡淡的阴影，看不清他此刻的神情。
“废话说完了，你我是不是该打一架了？”
哈尔巴拉却没有动。
他只是站在原地，那张肥腻的脸上挂着一种古怪的笑意。
“别紧张。”
“我千辛万苦布下这片鬼域，可不是为了杀你。”
“拓跋将军有话要和你聊一聊。”
许长卿眉头微挑。
“我和你们有什么好聊的？”
哈尔巴拉摊开双手，姿态悠闲：
“你别急着拒绝，反正你现在也出不去，等我们聊完了，你自然就能离开。”
“况且，我们一直都不是敌人，说不定会很投缘呢。”
许长卿看着他，将手中的长剑倾倒下来。
哈尔巴拉眼中闪过一丝得色。
他打了个响指。
“啪。”
周围的世界却在这一声轻响中，开始剧烈变幻。
荒村消失了。
枯草消失了。
那棵歪脖子老槐树轰然崩塌，化作无数光点消散。
取而代之的——
是重重叠叠的屋檐。
是灯火通明的楼阁。
是回廊曲折的庭院。
是城守府。
许长卿站在原地，脚下是青石板铺就的地面，面前是那座巍峨的主楼，楼内丝竹声声，灯火摇曳，隐约可见起舞的倩影。
一切如初。
仿佛他从未离开过。
哈尔巴拉负手而立，脸上的笑容愈发餍足：
“别紧张。”
“这里的一切，都在我的掌握之中，你如今是客，这里的一切都不会伤害你的。”
许长卿环顾四周，目光扫过那些熟悉的建筑，扫过那些暗处若隐若现的守卫，最后落回哈尔巴拉脸上。
“既然如此。”
“你应该知道，刚才我说了，要杀了拓跋弘，帮赵铁柱报仇吧。”
哈尔巴拉愣了一下，仰头大笑。
那笑声在夜空中回荡，尖锐刺耳，笑得浑身肥肉乱颤，笑得眼泪都快出来了。
过了好一会儿，他才止住笑，抹了抹眼角，用一种看孩子闹别扭的眼神看着许长卿：
“少侠，你是聪明人，自然应该知晓利弊。”
“不过是几条刁民的性命，你有什么好在意的呢？”
许长卿笑了笑。
“说得也是。”
他收剑入鞘。
然后迈步，朝那座灯火通明的主楼走去。
身后，哈尔巴拉的声音幽幽传来：
“事先提醒你一句。”
“在这里出手，没有任何意义，拓跋大人真身不在此处。”
许长卿头也不回，只是随意地摆了摆手。
“这点小事，我当然知道了。”
话音落下，他已踏入主楼大门。
殿内依旧歌舞升平。
丝竹声声，檀香袅袅，十几名舞姬身着薄纱，在大殿中央翩跹起舞，水袖翻飞，腰肢款摆。
角落里，乐师们垂目奏乐，仿佛外界的一切纷扰都与这里无关。
许长卿踏入殿门的瞬间。那些舞动的身影停了下来。
乐声戛然而止。
舞姬们低着头，悄无声息地向两侧退去，如同潮水退却，转眼间大殿中央便空无一人。
只余下满殿烛火摇曳，映照着主座之上那个斜倚着的身影，阴柔俊美，狭长的眼眸半开半阖，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。
拓跋弘左右怀中各揽着一名衣衫轻薄的美貌女子，见许长卿进来，才缓缓抬起眼皮，松开怀中的女子，坐直身体，竟真的抬起手，轻轻拍了几掌。
“啪。啪。啪。”
掌声在空旷的大殿中回响。
“许大人大驾光临，有失远迎，失敬，失敬。”
许长卿站在大殿中央，负手而立。
“废话少说，有什么事情，不如开门见山。”
拓跋弘没有因为许长卿的直白而恼怒，反而眼中的兴趣更浓了几分。
他站起身，缓步走下台阶。
他在许长卿面前三丈处站定，负手而立，上下打量着他。
我听说过许大人的故事。”
他开口，声音轻柔如故：
“李青山的关门弟子，年纪轻轻，便当上了斩妖司的天下行走。”
“更听说，你前不久，战胜了号称大唐第一天才剑修的司徒清玄。”
“真是令我好生佩服。”
许长卿看着他：“所以呢？”
拓跋弘没有急着回答。
他转过身，踱步走向一侧的案几，拿起上面的酒壶，给自己倒了一杯，又举起另一只空杯，向许长卿示意了一下。
许长卿没有动。
拓跋弘也不在意，自顾自地抿了一口，这才转过身来，目光落在许长卿脸上：
“许大人可知道，吴王为何能活到今天？”
许长卿没有回答。
拓跋弘也不等他回答，继续说道：
“吴王先祖，当年跟随你们大唐开国皇帝打天下，立下赫赫战功，被封王爵，世袭罔替。”
“这么多年来，大唐皇帝一直优待他们，给封地，给俸禄，给足了脸面。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：
“只是，以前的皇帝能忍。”
“当今这位大唐圣上，可不是好惹的主。”
“这些年来，吴王一直拥兵自重，偷偷搞些小动作，你以为你们皇帝不知道？”
许长卿眉头微挑。
拓跋弘将杯中酒一饮而尽，随手将杯子扔在一旁：
“他知道。”
“他什么都知道。”
“只是没有合适的时机，也没有合适的借口，贸然对一位亲王动手，只会寒了天下藩王的心。”
他抬眸，目光直直落在许长卿眼底：
“可若是，吴王自己作死，勾结外敌，叛国投敌呢？”
许长卿看着他。
“你想说什么？”
拓跋弘微微一笑：
“许大人，你这次来青州，是为了什么？”
他不等许长卿回答，自顾自说道：
“是为了杀吴王。”
“可你杀得了他吗？”
他摊开双手，环顾四周：
“他藏在我的羽翼之下，有我的庇护，有这片鬼域的遮掩，你连他在哪儿都找不到，怎么杀？”
他收回目光，重新看向许长卿，眼中闪烁着某种幽深的光：
“但我可以帮你。”
许长卿微微眯起眼睛。
“吴王不是你的盟友吗？”
拓跋弘笑了。
那笑容很灿烂，灿烂得近乎残忍。
“盟友？”
他咀嚼着这个词，像是在品味什么有趣的东西。
“许大人。”
他向前迈了一步，离许长卿更近了些，声音压低，却愈发清晰：
“没有永远的盟友。”
他顿了顿。
“只有永远的利益。”
他盯着许长卿的眼睛，一字一顿：
“只要你肯相信我，我定能让你立下这桩大功。”
他退后一步，摊开双手，姿态坦然：
“咱们一起，双赢。”
“如何？”
许长卿看着他。
月光从窗棂间漏进来，照在少年平静的脸上。
“我们可不是一条船上的，而且，吴王对你北莽更有用，为何你要为了我，出卖他？”
“许大人。”
拓跋弘声音带着一丝让人脊背发寒的深意：
“你信不信，我之所以要与吴王联盟。”
“其实是为了抛砖引玉。”
他抬眸，目光直直落进许长卿眼底：
“把你这条大鱼。”
“给钓上来？”