袁绍愤怒地盯着他，“我现在就问你，你会不会学他叛变投奔大耳贼？”
辛毗浑身颤抖起来，连忙跪地磕头：“主上待我等恩重如山，臣不敢有一丝反心！”
“我和我兄是两个人，绝对不会效仿不义之行。”他几乎要哭出来了。
见到这样的情形，袁绍的脸色稍微好转了一些。
“谅你也没胆量这样做。”他冷冷甩出一句，挥手示意对方退下。
终于摆脱危机的辛毗长舒一口气站起身来，背后已经湿透。而另一边逢纪正嘴角挂着得意的笑容。
“元图，如今形势逆转，你有什么主意应对呢？” 袁绍转头看向他。
眼下只剩下了逢纪可以倚靠了，他给出建议：“继续进攻扶乐已经没有必要了，我们应该立即放弃这里并撤退到官渡一带布防。”
“另外也要命令东线部队从山阳等地往昌邑巨野方向转移集结兵力。”
“虽然这样会让许以南地区落入对手手中，但至少可以保住兖州大部分领土安全。”
“凭借地理优势再加上调动其他地区援军物资，在这里形成新的防线与敌方对抗。”
“即便暂时失去部分地区控制权，依靠整体实力还是能够逐步消耗掉对方。”
袁绍沉默了许久，最终还是点头同意了这个计划。
与此同时，在汉中的郡府内，曹操正接受张鲁的正式投降。他采用了郭嘉的计策，用重金贿赂张鲁的主要谋士杨松，诱导张鲁迫使他的弟弟张卫率军出阳平关迎战。
张卫在战斗中被杀，阳平关不攻自破，曹操的大军才得以顺利进入汉中平原，并且直接威胁到南郑城。
张鲁后悔莫及，只能无奈地打开城门投降。
此时的曹操心情大好，脸上浮现出久违的自信笑容。
“如果袁绍和刘备能多打上一段时间就好了。”
“我正好先拿下汉中，再图谋益州，等他们两败俱伤时，我带着三州兵力向东推进，到时候就能坐收渔翁之利！”
“刘备啊刘备，这次终于轮到你能为我所用了。”
曹操嘴角挂着讽刺的笑容，眼中闪过一丝得意。
“报——”
一名斥候飞奔进堂，跪倒在地。
“禀报主公，来自东边的紧急消息。”
“刘备已经占领许都，并杀害了袁谭！”
“袁绍的大军被迫撤退到了官渡一带防守。”
“现在，许都以南的地区都被刘备控制了。”
曹操脸上的冷笑立刻消失了。
许都被占领了？
曹操难以置信。
大厅里也顿时陷入一片惊愕之中。
郭嘉等智谋将领也都面露震惊。
要知道按照他们原先预计，袁谭应该能在许都坚守两个月以上的。
如此长的时间里，袁绍有足够的时间打通西进道路，重新夺回许都。
那时，刘备与袁绍就会在许都一线展开持久战斗。
这样一来，曹操就有充足时间处理完汉中，接着进攻蜀地，完全占据益州。
可谁也没想到，在不到一个月内，刘备就取得了胜利。
“我对许都非常了解，城墙坚固至极。”
“即便袁谭再差，也不可能连一个月都撑不下来吧？”
曹操猛地站起来，不可思议地问道。
斥候连忙递上了情报。
曹操随即让郭嘉当众宣读这份报告。
这下真相大白了。
“原来如此。”
“又是那个蒋文韬的计谋。”
“也对，连刘表守不住江陵，孙策保不住秣陵，袁谭又能怎样呢。”
“是我低估了刘备，低估了他的智囊……”
曹操叹了一口气，意识到自己再次轻视了敌人。
周围响起阵阵叹息声。
“利用假扮袁绍使者的诡计，诱使袁谭离开许都，从而轻易攻克了这座城池。”
“不得不说，这位蒋文韬确实很懂得操控人心。”
郭嘉感叹道。
曹仁冷静下来后说：“许都丢了也就丢了，不必太过担心。”
“袁绍虽失去了许都，但仍有十几万大军，而且整个兖州还在他手中。”
“依我看他会继续和刘备在中原对峙，没那么容易分出胜负。”
“我们仍有机会从中渔利。”
曹仁的话语令众人重新振作起来。
然而，郭嘉却意味深长地补充道：“从以往经验来看，有蒋华强相助的刘备无论消灭哪个势力，所需时间都不过半年左右。”
“我猜测，袁绍会在半年内输给刘备并退回河北。”
“因此司空想坐享其成恐怕不太容易实现了。”
曹仁倒吸一口凉气，反问道：“真的会那么快？袁绍连半年都坚持不了？”
曹仁和其余人都不太相信这一点。
毕竟那可是袁绍呀！即使丢掉了许都，最多也只是失去了河南的一部分土地。
而河北四州及整个兖州仍然牢牢掌握在他手里。
袁绍依然强大，怎么会被区区几个月打败呢？
到底是因为袁绍太弱？
还是因为刘备太厉害？
“奉孝言之有理。”
“袁绍先是败给了樊城，又在许都吃了败仗，虽说表面上看力量雄厚，实际上可能已经疲惫不堪。”
“在我看来，他的实际实力未必就胜过刘备。”
“如果选择退回河北，凭借黄河天险休养生息，也许还能保住最强的地位。”
“但要是他还想固守河南，与刘备争夺中原，那些士兵迟早得沦为牺牲品！”
如今曹操也看得很清楚，认定袁绍维持不了太久。
曹仁若有所思地说：“那么我们就应该加快行动，尽快对付刘璋，吞并巴蜀之地。”
曹操表示赞同，随后下令快速整顿兵马，准备向刘璋发起攻势。
这时，董昭站出来建议道：“在对刘璋动武之前，我觉得司空还有一件重要事情需要完成。”
众人目光集中在董昭身上。
“什么事？”
曹操问道。
董昭吸了一口气回答：“恳请司空即刻提升为公爵。”
此话一出，在场的人都感到非常惊讶。
董昭竟然提议效仿袁绍和刘备一样，自封为公！
短暂的吃惊过后，曹操却苦笑起来，“袁绍握有两河众多地盘，自然敢于称王。”