相比于这顿简陋的饭菜，苍鹿安排给众人的住处还算不错。
位于院落的内侧，穿过了几处矮小房屋的群落后，方才抵达，那是一座极具蚩辽风格的石制建筑。
外墙的色彩靓丽，整体虽然几乎都是以事了堆砌，但内里却看不出任何缝隙，无论是地面还是墙体都极为平整，这种工艺倒是楚宁闻所未闻的。
一进长廊，便闻到一股淡淡的香气，当是某种大夏所制的上乘檀香，周遭也被打扫得一尘不染，甚至两侧的墙壁上，还挂有几幅字画，楚宁大致看了一眼，竟都是一些在大夏叫得上名字的书画大师的遗作。
要知道在这个万物显圣，事极近道的世界，任何事物一旦修到一定境界，皆可显化出超凡的力量。
字画同样如此。
这些出自名家之手的字画，作品之中大都蕴含着一缕来自笔者的道蕴。
得益于此，这些字画往往能借此显化出不同的能力。
有些可聚集灵气，有些可助人开悟。
更有可以直接上画中事物显化，以此御敌的。
从古至今，更是不乏有某位落魄少年，机缘巧合进入了某些秘境，观看到了某位先贤大能遗留的壁画，通过观想壁画，得其真传，一举逆袭的传说。
而要说起整个北境最出名的那幅字画，却不是出自这些书画大师之手，而是来自于那位老将军萧桓。
据说当年萧桓，曾在一次大破蚩辽后，得天人感应，当场作画，以笔走龙蛇之相，为大夏众将画作了一幅破阵图，谓之万甲斩龙图。
图成之时，天地变色，无数异象于画卷中涌出，画中兵马离画而出，显现真身，每一尊都气势磅礴，杀气滔天。
而后，萧桓于画卷之侧落笔题诗，每写下一字，那些画中兵卒周身的杀气便浓郁一分，隐隐有冲天之势。
但诗成半阙时，萧桓却忽然脸色煞白，口吐鲜血，重伤昏迷。
朝廷收到消息，趁机与蚩辽议和，割让了莽州。
几日之后，萧桓苏醒，见木已成舟，从此心灰意冷，解甲归田，曾经让蚩辽闻风丧胆的龙甲军，也就此分崩离析，北境战事一溃千里，直到曾经萧桓帐下的小将邓异异军突起，方才稳住了败局。
而那副万甲斩龙图也从此不知所踪，即便后来有人问起如今尚在泰临中颐养天年的萧老将军，他自己也说不明白此物现在所在何处。
世人都言那副字画，过于凶厉，触怒了上界，故而被上界以神罚毁去。
但此事距今已有数十年的时间，当时在场之人，其中大半早已归于尘土，真假已无从考究。
……
这挂在长廊上的字画，虽然远远比不得那幅被传得神乎其神的万甲斩龙图，但毕竟也不是凡品，走入其中后，楚宁能明显感觉到此地的灵气要比屋外浓郁数分，同时心神也宁静澄明了不少，想来便当是这些字画带来的功效。
他侧头看着那些字画，心头不免暗暗称奇。
“黄玉大师的清河明月图，牧老先生的临江遏浪表，九樾道长的贺官文，这些可都是价值连城之物，苍鹿大师能用这些东西装点门面，如果说这都算穷困窘迫的话，怕是整个蚩辽，没有几家还敢称大户人家了吧？”而那位桑弭公主则在这时也走上了前来，一边打量着墙壁上的字画，一边这般调侃道。
听闻此言的楚宁，不由得多看了对方一眼。
这拓跋桑弭身为蚩辽人，竟然能对这些字画如数家珍道清根底，可见其对大夏的文化历史研究有多深，要知道即便是楚宁，也很没有将这些字画全部认清的本事。
“公主说笑了，这些都是王上与国师所赐之物，苍鹿就算举族饿死，也断不敢兜售这些上赐之物。”苍鹿依然脸色平静的言道，对于拓跋桑弭的试探并不接招。
“苍鹿大师倒是滴水不漏。”拓跋桑弭的语气变得有些不悦。
她显然并不相信手握项马城这般重镇的苍鹿，会真的如他表现出来的那般窘迫。
而他越是如此遮掩，就让拓跋桑弭越是觉得对方藏着些什么祸心。
苍鹿闻言，并不回应，只是态度谦卑的低下头。
这样的态度让拓跋桑弭觉得自己的拳头仿佛打在了海绵上一般，心头愤懑，却又无可奈何。
“我们就住这里了是吧？”她只能转移话题，伸手推开了一旁的房门，瞟了一眼，房间还算宽敞，内置的陈设虽不算奢华，但也尚可。
“这处别楼就是为了迎接殿下这样的贵客而准备的，房间每日打扫，床上被褥，屋中杯碗，隔日清洗晾晒，诸位可放心居住，近来香满城也只有几位贵客，别楼中共计十二间厢房，诸位大人可随意居住，此外我还会派四位侍卫，八位女使，就在别楼外随时候命，有什么差遣，让他们去做便可。”苍鹿低头应道。
“嗯。”拓跋桑弭点了点头，便没了下文。
苍鹿倒也识趣，见拓跋桑弭没了继续与他攀谈的性子，便又低声言道：“时间不早了，诸位早些休息，老朽告退了。”
拓跋桑弭也没有挽留，只是淡淡的点了点头。
待到苍鹿带着一行人离去，别楼的走廊中就只剩下了楚宁洛水以及拓跋桑弭三人。
气氛顿时变得沉默起来。
拓跋桑弭看着楚宁，眼神中带着几分引而不发的怒火。
洛水也看着楚宁，神情虽然平静，可那抹平静中，却明显带着一份坚决。
“时间不早了，咱们各自休息，明日还得赶路，争取天黑之前抵达王庭。”楚宁开口打破了沉默，说罢便转头看向洛水，朝她使了个眼色，便要推开一旁的房门。
洛水也看出了楚宁的意思，微不可察的颔了颔首，转身就要走入另一侧的房间。
可就在二人就要各自回房之时，那位拓跋桑弭忽然迈出一步，来到了楚宁的身边，抢在他之前，一只脚踏入了房门。
这样的举动让一旁正要走入自己房间的洛水豁然止步，停了下来，竖着耳朵听着那边的动静。
楚宁也困惑的看向拓跋桑弭，问道：“公主想要这间？”
“嗯。”拓跋桑弭双手抱负在胸前，直勾勾的盯着楚宁，点了点头。
“那我换那边……”楚宁当然不愿意与之争执，转身就要走向另一处。
“你也得住这间。”可拓跋桑弭却在那时伸手一把拉住了楚宁。
这话一出，背对着二人的洛水，那抓着房门的手陡然用力了几分，房门上顿时浮现出了几道凹陷下去的指节痕迹。
“这……不妥吧？”楚宁皱起了眉头。
“你是我的叶护，我是你的阿可，我们住一起有什么不妥？”拓跋桑弭挺起了自己的胸膛，气势汹汹的反问道。
她的声音有意拉得极高，眼角的余光有意无意的瞟向一旁的洛水，挑衅与试探的味道可谓再明显不过，显然是想要报复楚宁之前在饭桌上与洛水的亲昵举动。
楚宁也没有想到，这位公主殿下，在见识了自己如此出格的举动后，非但没有因为恼怒而刻意疏远自己，反倒还自己凑了上来。
“毕竟还未完婚，如此对公主的清誉……”楚宁自然不愿与之有过多的接触，当下就要开口婉拒。
“清誉？完颜宣，你是和那些夏人女子厮混太久了吧？我们蚩辽人，哪有那么多虚头巴脑的讲究，莫说我们注定是要结为的夫妻，就算不是，只要我们愿意，住在一起旁人又敢说什么闲话？”拓跋桑弭闻言，脸上露出了狐疑之色，皱着眉头死死的盯着楚宁。
楚宁的心头顿时一跳，他虽有着完颜宣的容貌，可思维的方式在很多时候，还是不免与夏人一般，这种想法偶尔一两次尚可，可若是表现得太过频繁，一定会露出破绽。
蚩辽人本就民风开放，婚姻嫁娶相当随性，虽然在嫁娶之后，同样有着对彼此忠贞的要求，可在嫁娶之前，许多事都是相当开放的。
楚宁以此事作为拒绝的借口，确实怎么看，怎么让人觉得古怪。
面对拓跋桑弭那一脸狐疑的目光，楚宁也犯了难，当是不知该如何解释。
就在他有些骑虎难下之时，拓跋桑弭却忽然面露了然之色，她冷笑着言道：“你该不会是想避开我，然后半夜偷偷爬上那夏人女子的床吧？”
说着，她满脸不屑的瞟了一眼一旁的洛水，冷笑道：“哼，这些夏人，全都是伪君子，嘴上说什么冰清玉洁，可末了还不是对别人的男人念念不忘？当了婊子，还要给自己竖一座牌坊！呸！”
或许是她从来就是这般泼辣的性子，又或许是打心眼里瞧不起所谓的大夏皇女，拓跋桑弭这番话说得可谓相当露骨。
楚宁虽然不喜，她这番话，但为了不露出破绽，却只能做出一副心思被戳破的心虚状，慌乱言道：“公主不可胡说，我……我……”
“哼！少在那里与我演戏，你那点心思你以为瞒得过我？今日你看她时，那模样，分明是恨不得把眼珠子镶在对方身上了。”
“我的眼中容不得沙子，我的叶护更不能与别的女人不清不楚，只要还活着，你就别想那些不该想的事情！”拓跋桑弭见楚宁这般反应，自然是更加笃定了自己的猜测，她语气不善的说罢，便伸出手抓住了楚宁耳朵，死死捏住，旋即便在楚宁的痛呼声中，将他拖入了房间。
砰！
直到身后，那房门合上的声音传来，一直站在房门口的洛水方才缓缓转身，看向眼前那道紧闭的房门。
她清冷的脸上，神情冷静，可双手却渐渐握紧。
一种以往从未有过的感受就这么忽然涌上了她的心头，愤怒、憋屈、不甘各种情绪一瞬间涌上了她的心头。
那是一种由各种情绪交织在一起，汇聚而成复杂感受。
她的心脏竟因此生出一种难以名状的绞痛，就像是被人生生割去了一块一般。
这般强烈的情绪波动，在她修行斩灵诀后，已经有近二十年没有出现过了，她一时间竟有些不知该如何处置。
她愣在原地，目光死死的盯着那房门，脸上那具与她的脸颊几乎融为一体的面具之上，一道道黑色的气息再次涌出，顺着她的经脉灌入她的丹府，那在楚宁的调理下已经有了明显好转的丹府中，随着黑气的灌入，再次变得混乱不堪，就连那把被金色的剑意长河围绕的本命神剑，也在这时被侵染上了一缕缕刺眼的污浊。
于是，她的双拳握得更紧了，那本应一尘不染的双眸之中，终于泛起了一抹浓郁的杀机……
……
大隋山，万泽宫中。
身着九蟒白袍的少年正坐于一座灵台之上，头顶一道月光中从山巅开凿出来的一道缺口中洒下，照在他的身上，他沐浴着月光，整个人仿佛沾染了某种神性。
大隋山的掌教梁停岁立于一旁小心的伺候着，他那一身长袍背后，曾经的六道蟒纹又被添上了一笔，化作了七道蟒纹。
距离那终极之路，只差最后两步。
他近来也愈发的殷勤，每日处理完对方交代的事情后，就会前来侍奉在少年左右，尽可能讨得欢心，寻找一切可以在自己的蟒袍上再添上两笔的机会。
他见识过那无上的力量，他对其的憧憬早已趋近狂热，只要能接近那一步，哪怕只是一点，他也愿意为此付出全部。
而就在他想着这些的时候，那盘膝静坐的少年忽然睁开了双眼。
“大灵祭……有什么不妥吗？”一直小心伺候的梁停岁，立马发现了这样的异样，小心翼翼的问道。
少年不语，只是抬头，目光穿过百丈高的山体岩壁，望向那轮弦月。
“终究只是凡人，贪嗔痴怒……”
“如困堤之水，堵之越甚，堤溃之日，洪流越是滔天之势……”
“她道心染尘，天命受阻，她之劫难，我之阶梯，登天之路，已在咫尺。”他喃喃说罢，转头看向了梁停岁。
“让卿衣告诉那位，我们该做的都做了，而他也该替我们拿下龙铮山了。”