清晨的雾还没散，四合院里就炸开了锅。贾张氏叉着腰站在院子中央，哭天抢地的嗓门能掀翻屋顶：“我的钱啊！那可是我攒了半年的私房钱！谁这么缺德，连我老婆子的钱都偷！”
她头发乱糟糟的，棉袄上还沾着炕灰，脚边扔着个被翻得底朝天的木匣子，看那样子，是把家里能藏钱的地方都翻遍了。棒梗和槐花缩在门框边，吓得不敢出声，秦淮茹红着眼圈劝：“妈，您再好好想想，是不是放忘了地方？”
“我能忘？”贾张氏一把推开她，唾沫星子溅了秦淮茹一脸，“我就藏在炕洞里，用红布包着，昨天还看了一眼，今儿一摸就没了！肯定是院里出了贼！”
这话一出，院里的人都停下了手里的活计。三大爷阎埠贵蹲在自家门口，一边数着刚换的粮票，一边探头探脑地看热闹；二大爷背着手踱过来，清了清嗓子：“贾张氏，你这话可不能乱说，院里谁不知道你那钱宝贝得跟命似的，谁敢动你的？”
“怎么不敢？”贾张氏眼睛瞪得像铜铃，扫过围观的街坊，“我看就是某些人，整天游手好闲，就知道惦记别人家的东西！”她的目光在傻柱身上打了个转——昨天傻柱跟她吵了架，说她“占互助组的便宜”。
傻柱正挑着水往院里走，听见这话，把水桶“哐当”一放，水洒了一地：“贾张氏你这话啥意思？合着你丢了钱赖我？我傻柱虽然穷，却不做那偷鸡摸狗的事！”
“谁知道呢？”贾张氏冷笑，“前儿还看见你往我家窗根底下瞅，不是想偷钱是想啥？”
“你放屁！”傻柱气得脸通红，撸起袖子就要动手，被叶辰一把拉住。
“别冲动。”叶辰皱着眉，看向贾张氏，“您确定钱是昨晚丢的？炕洞有没有被撬动的痕迹？”
“没有啊，”贾张氏哭丧着脸，“那木匣子是锁着的，锁也没坏，真是邪门了！”
叶辰心里犯嘀咕——锁没坏，钱却没了，要么是贾张氏自己放忘了，要么就是熟人作案，知道她藏钱的地方。他正琢磨着，就见三大爷阎埠贵突然“哎哟”一声，拍着大腿站起来，脸色比贾张氏还难看。
“我的鸡汤！我煨了一晚上的鸡汤没了！”阎埠贵冲进厨房，又踉跄着跑出来，手里举着个空砂锅，“我昨儿特意买了只老母鸡，给我那咳嗽的小孙子补身子，煨在灶上，盖得严严实实的，怎么就没了？连砂锅都给我刷干净了！”
这下，院里更热闹了。丢钱的还没查清楚，又出了个丢鸡汤的，两件事凑到一块儿，让人心里直发毛。
“这肯定是一个人干的！”二大爷摸着下巴，摆出破案的架势，“先偷钱，再偷鸡汤，够贪心的！”
贾张氏立刻附和：“我看就是傻柱！他又缺钱又嘴馋，肯定是他！”
傻柱气得跳脚：“你再胡说八道，我就把你偷拿互助组白菜的事捅出去！”
“你敢！”贾张氏也急了，扑上来就要撕傻柱，被众人拉开。一时间，院里吵吵嚷嚷，比菜市场还热闹。
叶辰没掺和，悄悄走到贾张氏家窗根下，蹲下身仔细看。窗台上有几个模糊的脚印，像是小孩子的，鞋印上还沾着点黄色的东西，闻着有点像……鸡汤？
他心里一动，又走到三大爷家的厨房门口。灶台上干干净净的，连点鸡汤渍都没有，看来偷鸡汤的人还挺“讲究”。他绕到厨房后面，墙根下有几个新踩的泥印，跟贾张氏窗台上的脚印差不多大。
“棒梗，”叶辰忽然开口，看向缩在门口的男孩，“你昨天傍晚在哪玩？”
棒梗吓了一跳，眼神躲闪：“我……我就在院里玩，没去哪。”
“是吗？”叶辰盯着他的鞋，鞋底沾着的泥跟墙根下的一模一样，“那你鞋上的黄渍是啥？我看着像鸡汤啊。”
棒梗的脸“唰”地白了，低下头抠着手指，半天说不出话。槐花在旁边嘟囔：“哥，你是不是把奶奶的钱拿了？昨天我看见你往炕洞里摸……”
“你胡说！”棒梗急得推了槐花一把，眼泪在眼眶里打转。
贾张氏一听，也顾不上哭了，冲过去抓住棒梗的胳膊：“你拿了我的钱？你个小兔崽子，看我不打死你！”
“妈！”秦淮茹赶紧抱住贾张氏，“孩子还小，有话好好说！”
傻柱也愣了，挠着头说：“不能吧？棒梗不是那样的孩子……”
“我没拿！”棒梗哭得满脸是泪，“我就是看见奶奶的钱放在炕洞里，想拿出来数数，数完就放回去了！真的！”
“那钱咋没了？”贾张氏不依不饶。
“我……我不知道……”棒梗哭得更凶了，“我放回去的时候，看见三大爷在院门口瞅，还闻了闻鼻子……”
这话一出，所有人的目光都落在了阎埠贵身上。三大爷的脸瞬间红一阵白一阵，眼神躲闪：“你……你看我干啥？我就是路过，闻见鸡汤香……”
“路过？”叶辰似笑非笑地看着他，“三大爷，您那鸡汤是昨晚啥时候煨上的？”
“后……后半夜吧……”阎埠贵的声音有点发虚。
“巧了，”叶辰慢悠悠地说，“我昨儿起夜，看见有人影在贾大妈窗根下晃，手里还拿着个砂锅，当时没看清是谁，现在想来，那身影跟您挺像啊。”
阎埠贵的脸彻底白了，手一抖，刚数好的粮票撒了一地：“你……你别血口喷人！我可没偷钱！”
“钱是不是你偷的我不知道，”叶辰蹲下身，捡起一张粮票，“但鸡汤肯定是你拿的。您那砂锅底有个小豁口，我昨儿帮您修烟囱时看见过，刚才在贾大妈家墙根下，捡到块沾着鸡汤的陶片，正好能对上那豁口。”
他说着，从兜里掏出块碎陶片，上面果然沾着点黄色的油渍。阎埠贵张了张嘴，想说啥，最后却耷拉着脑袋，像泄了气的皮球。
院里的人这才明白过来——哪有什么贼，分明是阎埠贵嘴馋，偷喝了鸡汤，还想嫁祸给孩子。至于贾张氏的钱，多半是她自己放忘了地方。
“阎埠贵你个老东西！”贾张氏气不打一处来，刚才还哭天抢地，这会儿倒有了精神，“我丢了钱，你还在这儿添乱！看我不撕烂你的嘴！”
“别别别！”阎埠贵连连后退，“我赔！我赔还不行吗？我把家里的鸡蛋给你十个，就当赔罪了！”
“谁稀罕你的鸡蛋！”贾张氏还想闹，被秦淮茹拉住了。
“妈，算了，”秦淮茹叹了口气，“钱说不定啥时候就找着了，别再闹了，让人看笑话。”
傻柱也帮腔：“就是，三大爷也不是故意的，估计是看小孙子咳嗽得厉害，急糊涂了。”
阎埠贵感激地看了傻柱一眼，赶紧回屋拎了一篮子鸡蛋，塞到贾张氏手里：“大妹子，你就消消气，这鸡蛋你拿着，给孩子补补。”
贾张氏掂了掂篮子，脸色缓和了些，嘴里却还嘟囔：“下不为例！再让我看见你偷东西，我就报官！”
这场风波总算平息了。贾张氏拿着鸡蛋回了屋，阎埠贵灰溜溜地蹲在门口，重新数着撒了一地的粮票，嘴里嘟囔着“倒霉”；傻柱挑着水往菜地走，边走边哼小曲，好像刚才啥也没发生；秦淮茹拉着棒梗和槐花进屋，低声教育着什么，声音细细的，听不真切。
叶辰站在院里，看着这一幕，忽然觉得挺有意思。这四合院里的人，就像一锅熬得稠稠的粥，有米有豆，有甜有咸，偶尔还会有点硌牙的沙子，却熬出了最实在的烟火气。
他刚要回屋，就见阎埠贵凑过来，脸上堆着笑：“小叶啊，刚才……多亏你了。”
“三大爷，”叶辰拍了拍他的肩膀，“往后想吃啥，跟我说，我去鸽子市给你换，别再干这偷偷摸摸的事了，不值当。”
阎埠贵红着脸点点头，把手里的粮票分了一半给叶辰：“这个你拿着，算我谢你的。”
叶辰没接，笑了笑：“留着给孩子买铅笔吧，上次说的文具盒，我今儿就去换。”
阎埠贵愣了愣，眼眶忽然有点热。他活了大半辈子，总想着算计点啥，却忘了这院里的人，原是该互相帮衬的。
日头渐渐升高，雾散了，阳光照在院里的积雪上，晃得人睁不开眼。叶辰望着菜地里忙碌的街坊，听着远处传来的咳嗽声、说笑声，心里踏实得很。丢钱的风波，鸡汤的迷踪，就像这阳光下的雪，看着热闹，晒着晒着，也就化了。而这院里的日子，还得继续过下去，吵吵闹闹，却也暖暖和和。