大名府。
议事殿。
桧木屏风上，呈现出三道坐着的人影。
这时，殿外忽然传来一声烟花爆炸的声音。金粉绘制的焰火在凌晨的天空投出扭曲的影子，紧接着燃起青色火焰，火纹在崩解前显形为千手族徽的轮廓 。
……
嘭！！！
当千手柱间撞开木门时，中央石台上，弟弟千手扉间正倚着议事桌擦拭苦无，正午的阳光从破碎的窗棂直射进来，在他额头上划出冷白的光影。
\"扉间！\"
千手柱间的瞳孔扫过那把印着飞雷神印记的苦无，喉咙里滚出压抑不住的惊喜低吼。
“你没事？”
本该躺在血泊中变成一具尸体的千手扉间，此刻却倚着窗台把玩着手里的那一枚苦无，刀刃在阳光下泛着冷光，连衣摆都未沾到半点血渍。
\"大哥总是这么毛毛躁躁。\"
扉间笑了笑。转身时，左胸位置的衣料突然如烟雾般消散，露出下方若隐若现的查克拉光膜，\"昨天晚……准确说是今天凌晨被杀的，不过是分走我一半查克拉的影分身。\"
“可报信的族人说你被……”
千手柱间的肩膀剧烈起伏，感知如潮水般扫过整个房间，他突然揪住千手扉间的衣领，又用力捏了捏。却在触碰到对方体温时猛然怔住——弟弟的身体真实得可怕，不仅在他的大力之下没有爆成一团烟雾，甚至带着刚沐浴过的檀香。
“是真的！”
\"别用这种眼神看我。\"
千手扉间扯开兄长的手，将手里的苦无拍在石桌上。
“等到彻底安全之后我才敢放心现身，这时前去大名府为你报信的族人却已经在路上了。”接着，他对着自己大哥摊了摊手，脸色平静地说道。
“不过既然你回都回来了，那有件事情我想有必要和你说一声。”
闻言，千手柱间脸色微沉。
“你说漩涡……”
“不是这个。”
千手扉间却摆手打断了他，将自己的猜测如实告诉。
\"你是说，凶手伪装成岳祖父？\"
千手柱间瞬间瞪大了眼睛，指尖下意识溢出来的木遁查克拉快速催生出细小的藤蔓，藤蔓尖端竟朝着房间窗户外面的方向扭曲。
他失声道。
\"可现场的战斗痕迹，的确是岳祖父所擅长的风遁和火遁。\"
“可他没有用过哪怕一次封印术，在战斗中。”
听到弟弟这样说，千手柱间也觉得不对，作为妻子爷爷主要的对敌手段，封印术的缺失的确是一个极大的证据。他心中已然信了大半，可还是有一个疑问在心头。
“可水之介又是怎么回事？”
昨晚的事件像是早就计划好了一样。
“漩涡芦名”制造动乱，漩涡水之介乘机带着族人逃离木叶。
“难道他以为昨晚那人真的是自己失踪的父亲回来了？”
想到这里，兄弟二人相顾无言。
但千手扉间思考的更加深入一点。
“杀害漩涡芦名的人又为什么会出手帮助漩涡水之介？他的目的是什么？难道真的只是为了杀我……”
他眯缝着眼睛，脸色相比往常要更加阴冷。“看来，这件事只有找水之介才能问个清楚。我已经派人去打听了，如此庞大的队伍，必然不可能做到隐藏行踪……”
“唉……只能这样了。”
叹息一声，千手柱间却突然一拳砸在石墙上，裂痕中渗出的木遁查克拉瞬间修复了墙面，他压抑着怒火说道。
“先不说这个了！村子里损伤多少人？......\"
只是他的声音突然哽咽。
低着头，指腹划过石桌上那张统计出来的遇难者名单，竟有些不敢看。
千手扉间望着他这副模样，脸上难得浮现出犹豫之色。正准备说话之际，殿外突然传来脚步声。
吱呀——
宇智波斑推开门。
一身深蓝色的羽织裹挟着热浪闯入，领口的勾玉纹章泛着微光，他脸色有些难看地望着千手柱间。
\"我们的人收到消息，漩涡一族的船队天刚亮的时候在火之国的东部港口下海了。\"
说着，宇智波斑的视线扫过石桌上的遇难者名单，又不甚在意地离开。只是指尖无意识地摩挲着身后背着的团扇边缘，语气有些低沉地道。\"其他忍族的代表正在集结，他们要求报复昨晚制造这起暴乱的漩涡芦名。\"
“岳祖父已经死了！那是杀他的人假扮的！”千手柱间恨恨地一拳捶在石台上，查克拉骤然爆发，将石台震落碎屑。
“什么？”
\"我去港口！\"
千手柱间没有理会好友的满脸惊诧。
转身时，木遁查克拉的光芒在脚底隐现。\"就算水之介要走，也得把话说清楚！那个杀了我们那么多村民的混蛋，到底是那个家伙！\"
\"不，来不及了！你直接去漩涡岛。\"
宇智波斑突然按住他的肩膀，写轮眼中的三颗勾玉急速转动。\"
“明白！”
宇智波斑忽然走到门口，望着村子上方挥散不去的厚厚浓烟，语气严肃：\"我会稳住村子里的忍族，但你只有三天时间。\"
他的声音低沉如滚雷。
\"三天后若你还没带回真相，木叶将不得不对漩涡宣战——而我，到时候会亲自带队冲锋。\"
听到这句话，千手柱间的手掌紧紧攥住，他第一时间想到了妻子听到这个消息该有多么痛苦。接着他忽然想起年轻时候和漩涡水之介以朋友的身份在漩涡岛海边玩耍的场景，对方曾指着大海说：\"我们漩涡的封印术，是为了守护重要的人。\"
此刻，这句话在他耳边不断回响，混着房间外面外逐渐响起的骚动声，最后在千手柱间口中化作一声沉重的叹息。
“我尽力……”
他不想让妻子伤心。
可这些新加入木叶的忍族，他也完全没有办法抛弃掉。如果硬要让他选的话，或许村子对他来说会更加重要一点……
等到千手柱间离开。
宇智波斑也迈步准备出门，脚步却忽然一顿，转头望向千手扉间，语气冰冷：\"你早就知道凶手的目标是你？所以才故意让影分身出手？\"
千手扉间有些警惕地望着他。
嘴角扯出惯常的冷笑：\"对于那人的身份，我已经有了初步猜测。当凶手以为杀死我就能让阻止木叶的发展，他却忘记了，我却不是那么容易死的。\"
宇智波斑听得眉头一皱？
这句话似乎是刻意说给自己在听？
“你是在警告，哪怕柱间不在，我也杀不了你么？”他冷冷看向身后的白发青年。
“不，我并没有这个意思。”
千手扉间微微一笑，来到背对着宇智波斑的窗户旁，以示自己没有防备。他望着兄长远去的方向，指尖轻轻抚摸苦无的刃。
那里似乎还残留着凶手喉咙肌肤的气息——带着淡淡的，一丝若有若无的……
自然清香。
他将胸前的一枚晶石项链掏了出来，放在鼻间仔细闻了闻，眼睛很快眯了起来，心中某个念头愈发笃定了。
\"斑。\"
千手扉间忽然头也不回地开口，\"你是村长，警卫队归你掌管，我建议你去查查羽衣无忧。\"
“羽衣？”
宇智波斑凝视着窗口那道背影，写轮眼中倒映着一抹一闪即逝的厌恶：\"我都已经和你大哥达成了共识，你却还是不肯死心么？也对。杀了人家两个哥哥，还暗中研究他们的尸体，让柱间也掌握了仙术，这种事要是被知道了……以羽衣无忧的性格，和这一族仙人模式的强大功能性，的确是你千手的一个大麻烦……\"
千手扉间脸色顿时难看下去。
自己大哥怎么连这种秘密也和这家伙分享？
他心头恼火着，身后的宇智波斑再次开口，声音里带着不容置疑的冷冽，\"昨晚的事，志村风已经和我说过了。羽衣无忧救了他的性命，表现我很满意！所以，有我在，你动不了他！至于昨晚在木叶出手的人，我自然会让其付出代价。\"
“……”
千手扉间脸色阴沉，无言以对。
不知道该怎样和宇智波斑这家伙解释，总之到头来都会被对方看作是对羽衣一族的偏见和针对。
只是宇智波斑临走前接下来的一句话，却让他浑身汗毛都竖了起来。
“反倒是你！作为柱间的弟弟，却眼睁睁看着他最心爱的村子被毁、最为珍视的同伴被杀而不敢出来制止，这件事……等他回来我会向他说清的！再有下次……我一定杀了你！柱间也无话可说！”
望着宇智波斑大步离去的背影，千手扉间死死咬着牙，脸上神情极为难看，额头甚至流出了冷汗。
他能感觉到，那家伙完全不是在说笑。