一旁的魏羡勃然动怒，厉声呵斥：“贾静！你手握我太虚神教的无上至宝居然刻意隐瞒，你安的什么心思？”
“魏教主先前从未问询过我，我自然不用主动禀报。”
“强词夺理！找到太虚吞天印这样的至宝你不禀告，是不是中饱私囊了？”
“教主，这真不是。这太虚吞天印，乃是孔之颜的物品，是孔家孔惜云找我太虚神教合作时换的！”
“孔家怎么会有我太虚神教的太虚吞天印！”
“孔家传承万古，有太虚吞天印也属正常！”
“哼，孔之颜已经死了，你把这些事情都推在死人身上，你可真厉害呀。”
“拿来把你！”
魏羡话音刚落，周身渡劫法力翻涌暴涨，抬手便要祭出术法镇压贾静，打算强行夺印！
可他的掌风刚起，齐硕元便抬起了手。
一道浑厚威压直接按住魏羡躁动的灵力，将他刚刚提聚的法力硬生生压了回去。
魏羡踉跄一步，满脸不甘地看向齐硕元：“师尊！太虚母蝗尸体已经找到，您为何要护着此人？”
齐硕元目光威严，声音平淡却不容置喙：“从今往后，贾静归入我门下，做你们的小师妹。难道你要对你的小师妹出手？”
“什么？！”
魏羡和顾谦同时愣住了。
顾谦还好，虽然震惊但还能稳住表情，可魏羡直接喊了出来：“师尊，这究竟是何故？！她不过是一个化神境的小辈，您为何要收她入门？”
“我收你入门之时，你也不过只是神通境！有什么收不得？”
“更何况，我的决定，不必向你们解释。”
魏羡张了张嘴，最终只能咬紧牙关，将满肚子的不甘与疑惑硬生生咽了回去。
“是，师尊。”
他纵使满心憋屈，也不敢违抗师尊意志。
而贾静抓住时机，立刻屈膝行礼，恭恭敬敬叩首：“弟子贾静，拜见师父！”
“起来吧！”
她的声音清脆而恭敬，脸上带着恰到好处的激动与感恩，仿佛这突如其来的收徒让她受宠若惊。
可她的心底，却在暗自窃喜。
手握太虚吞天印，又拜入齐硕元门下，她不仅躲过了被太虚神教清算问责的危机，反倒攀附上了顶尖靠山。从今往后，她不再是无依无靠之人，而是齐硕元的亲传之徒。
“既然话已经说开，我们就走吧。”
“是！”
......
三人刚刚飞到龙泉镇的铁匠铺齐硕的神念就消失了，紧急这铁匠铺的门吱呀一声推开，陈旧木门碾过门槛发出沉闷的声响。
“进来吧。”
齐硕元侧身让开门口，淡淡道。
“是师父！”
顾谦、魏羡、贾静三人鱼贯而入。
铺子不大，几步便走到了底，炉灶旁还搁着半截未打完的铁坯，铁锤随意横在砧上，仿佛主人只是临时离开片刻。
“你们三人先在这里好好休养，调息一番。我去去就来！”
顾谦与魏羡恭恭敬敬地躬身应道：“是，师父。”
贾静也跟着垂首行礼，目光却在不经意间飞速扫过整间铺子。她注意到墙壁上的纹路有些古怪，那些看似随意的铁锈痕迹，隐隐组成某种阵法轮廓——可她没有多看，只是敛下心神，安静地走到蒲团边盘膝坐下，闭上眼睛，做出一副运转功法调息的模样。
齐硕元看了三人一眼，没有再说什么。
他转身朝铺子深处走去。那面墙壁看起来与周围的砖石无异，可他的手掌按在墙上一处不起眼的凹陷处时，墙面无声无息地向内滑开，露出一条幽暗的隧道。隧道两侧点着冷白色的长明灯，灯光将他的影子拉得细长，映在湿漉漉的墙壁上。
齐硕元迈步走入，身后的墙壁重新合拢，将铁匠铺的烟火气彻底隔绝。
他走得不快不慢，每一步都踩在固定的节奏上，显然对这条隧道已经熟悉得不能再熟悉。
走了约莫几息的功夫，前方豁然开朗。
一间宽阔的祭坛出现在隧道尽头，穹顶上镶嵌着数十颗夜明珠，散发着温润的柔光，将整座祭坛笼罩在一片静谧的光晕之中。祭坛中央刻着一道复杂的圆形阵纹，阵纹的纹路纵横交错，如同古老的图腾，中央位置有一处凹痕，形状恰巧与太虚母皇的躯体轮廓吻合。
齐硕元走到祭坛前，微微躬身，声音低沉而恭敬：“公子，太虚母皇的尸体带回来了。”
祭坛上方悬浮着一道身影。
那道身影被层层淡金色的光幕笼罩，光幕表面流转着细密的符文锁链，如同一条条金色的蛇缠绕在那人周身。他看不清面容，只能依稀分辨出是一个年轻的男子身形，盘膝悬浮在半空，被金色封印牢牢禁锢。
听见齐硕元的声音，那道身影微微动了一下。
然后，一道年轻而从容的声音从光幕中传来，带着一种历经漫长岁月却依然清朗的质感：“嗯，硕元你这件事你做得很好。”
齐硕元却没有立刻接话，而是沉默了一瞬。
“公子，”他再次开口，声音中带着几分凝重，“只是这太虚母蝗出了点变故。”
“哦？”
光幕中的年轻公子似乎来了兴趣，声音微微扬起：“什么变故？”
“这太虚母蝗，已经诞生了王级戮血冥族，还有不少将级戮血冥族。”
祭坛中安静了一息。
然后，那年轻公子的声音再次响起，这一次带上了几分意外的惊喜：“这是好事啊！”
“我没想到，这普通的太虚母蝗，竟然能诞生出王级戮血冥族。还真的有人天赋异禀啊！”
他顿了顿，声音中带着一丝急切：“你把它带回来没有？”
齐硕元低下头，声音愈发低沉：“公子，属下无能。不止没能带回它，而且它还把这太虚母蝗啃食过了。”
“什么？”
年轻公子的声音骤然变了，那份从容中多了一丝难以置信的惊愕：“这怎么可能？普通的王级不可能带着前世记忆，同时也不知道啃食母蝗而变得更强——除非……”
他的声音沉了下去：“除非那王级本身就有问题。”
齐硕元连忙解释道：“公子，这新生的王级姓姬，应该是上古姬家的人。这母蝗与姬家有仇，她孵化完姬无命之后，让他啃食了他姬家全族，所以让这姬无命进化了！”
光幕中的年轻公子沉默了很久。
然后他发出一声意味不明的轻笑，声音中带着一种复杂的情绪：“哈哈哈哈！没想到这人族还是如以前一般丑恶啊！”
那笑声在祭坛中回荡，带着几分嘲讽，几分感慨，还有几分说不清道不明的冷意。
笑声渐歇，他淡淡道：“算了。把母蝗的尸体拿出来我看看，还有多少精华。”
“是。”
齐硕元抬手一挥，储物戒指灵光一闪，贾南风那具残破的躯体被托举而出，轻轻放置在祭坛中央的凹痕之中。尸体虽然被啃噬得伤痕累累，可那股属于戮血冥族的浓郁冥力依然没有散尽，在夜明珠的柔光下泛着幽暗的光泽。
年轻公子的目光透过金色光幕，仔细审视着那具尸体。
良久，他微微颔首：“嗯，还不错。这冥力很浓郁，看来这母蝗生前吃得不错。”
齐硕元连忙接话：“公子说的是。那姬无命本只是一个不入流的小修士，可是觉醒之后已经有了化神巅峰的水平，而且还掌握了不少神通秘术。”
“每个人有每个人的机缘。”年轻公子的声音平静而从容，“他越强，我们应该越高兴——因为这离我们回去更近一步。”
“是，公子。”
齐硕元垂首应道。
“先别想这些了，我先看看能不能靠母蝗突破这该死的封印吧。”年轻公子的声音中带上了一丝期待与决然，“你替我护法。”
“是！”
齐硕元退后数步，在祭坛边缘站定，周身灵力微微流转，做好护法的准备。
而光幕之中，那道年轻的身影缓缓伸出手，穿透金色光幕，按在了贾南风的尸体之上。
他低头，开始啃食那具太虚母皇的残躯。
随着他的啃食和吞服，异变陡生。
漆黑如墨的冥力从他体内翻涌而出，如同潮水般在他周身翻腾。可那些漆黑之力刚刚冒出，光幕上的金色封印便骤然亮起，一条条金色的符文锁链如同活物般收紧，死死压制住那股冥力的扩散。
金光与黑光在他体表不断交锋，如同两条怒龙在争夺领地。
可随着他不断啃食，那些金色封印的光芒开始慢慢变淡。每吞下一块血肉，他体内的冥力便浓郁一分，金色封印便暗淡一分，此消彼长，胜负的天平正在悄然倾斜。
时间一分一秒地过去。
祭坛中寂静无声，只有咀嚼与吞咽的细微声响回荡在空旷的空间中。
齐硕元站在祭坛边缘，目光紧紧盯着光幕中的身影，不敢有丝毫松懈。
终于，那年轻公子吞噬完了贾南风的最后一块血肉。
他缓缓抬起头，嘴角还残留着一丝暗红色的血迹，金色封印的光芒已经黯淡到了极致，如同风中残烛，明灭不定。可那最后一缕金光如同顽固的野草，任凭冥力如何冲刷，始终不肯彻底消散。
片刻之后，年轻公子发出一声沉重的叹息。
“哎，可惜啊……终究还是差了一点！”
“只差最后一丝——就差最后一丝，我就能破开这该死的封印了！看来还得等一年才能突破封印了！”
他的声音中带着难以掩饰的失望与疲惫。
齐硕元眉头紧锁，沉吟了一瞬，然后抬起头，眼中闪过一丝精光：“公子别慌。我这次还带回来一个人——她应该能助你突破封印。”
“你带回来了谁？能助我突破封印？”
年轻公子的声音微微扬起。
“公子，我把那姬无命的妻子，贾静带了回来。”
“你带她回来能干嘛？”
齐硕元连忙解释：“公子，姬无命与贾静二人乃是不死不休的仇敌，都有灭族之恨。而且——贾静身上还有太虚吞天印。有此印在，正好可以助你突破这封印。”
“太虚吞天印……有点意思。”
光幕中的年轻公子沉默了片刻，声音变得意味深长：“她可信吗？”
听着公子的话，齐硕元微微躬身，嘴角勾起一丝从容而笃定的笑意：“公子，可不可信不重要。重要的她只是化神——我想拿捏她，简直易如反掌。”
祭坛中安静了一瞬。
然后年轻公子发出一声低沉的轻笑：“好。那就让她来试试。”
齐硕元躬身应道：“是，公子。”
铁匠铺内的光线依然昏暗。
顾谦和魏羡各自盘膝坐在蒲团上，双目微阖，周身灵力缓缓流转，显然正在调息。
可贾静没有在调息——她闭着眼睛，呼吸平稳，可脑子里转得飞快。她无非就是在逃离万灵镇时气血衰败了些许，沿途服了几枚恢复丹药，此刻体内灵力已然恢复了大半。
真正让她无法静心的，是丹田中的那枚冥晶。
那是贾南风毕生修为所凝聚的精华，浓郁精纯的戮血冥力在其中缓缓流转，如同一头沉睡的野兽。
贾静心中盘算着，等离开这里，便寻一处安全之地，将这枚冥晶吞噬炼化，修为必然能突飞猛进，或许能借此一举冲破化神壁垒，踏入更高的层次。
她正在心中规划着未来，铺子深处忽然传来脚步声。
铁匠铺那面看似寻常的墙壁无声滑开，齐硕元的身影从幽暗的隧道中走了出来。他的面色平淡如水，看不出一丝情绪波动，那双历经万古的眼睛扫过铺中的三人，目光在贾静身上停留了一瞬。
顾谦与魏羡同时睁开眼睛，连忙起身行礼，恭恭敬敬地躬身道：“师父。”
齐硕元微微颔首，算是回应。然后他的目光落在贾静身上，声音平淡得不带一丝波澜：“贾静，你跟我进来。”
啊？
贾静心中猛地一沉，如同一块冰坨坠入胃里，瞬间凉透了。
她下意识地攥紧袖中的拳头，指尖掐进掌心，那股疼痛却远不如心中升腾的不安来得刺骨。
她知道太虚神教的本质，这是一个以掠夺、吞噬、炼化为根基的教派，教中之人尚且互相算计，更何况她一个半路投奔的外人？
难道……我也要被吞噬了吗？
她的脑海中飞速闪过无数念头，一股寒意顺着脊背攀上后颈。