与此同时，暗部大楼。
小樱坐在办公室里，面前堆着一摞需要整理的情报文件，手里拿着一支笔，在纸上写写画画。
她今天穿的是暗部的标准制服，黑色夹克、黑色长裤、护甲、护腕，猫脸面具挂在腰间。粉色短发用发带束在脑后，露出一张干净利落的脸。
整个人的气质和平时不太一样，多了一种冷峻的锋芒。
“樱姬。”
忽然，门外传来一个低沉的声音。
“进来。”
门被推开，走进来的是一个戴着鹰脸面具的暗部忍者，身量很高，步伐沉稳，一看就是经验丰富的老手。
他是暗部第三班的副队长，代号“隼”，真名不详，但小樱和他搭档过几次，知道这个人做事很靠谱。
“边境侦察兵传来消息。”
隼走到小樱桌前，将一份加密文件递给她：“在火之国和土之国的边境交界处，发现了一支奇袭小队。对方伪装成商队，但侦察兵观察到他们的行动模式和查克拉属性，确认是土隐村的忍者。”
小樱接过文件，展开。
上面的内容很简单：地点在火之国西北边境，靠近土之国的一个山谷。侦察兵远远观察了两天，发现这支小队一共有六个人，全部穿着便装，但行动极其隐蔽，昼伏夜出，且携带了大量的忍具和起爆符。
从行动轨迹来看，他们的目标似乎是火之国境内。
“土隐村？”
小樱的眉头皱了起来。
土隐村和木叶自从三年前交战以后，已经签订了和平协议。双方虽然谈不上亲密无间，但至少表面上是和睦的。大野木那个老头子，前阵子还亲自把黑土送到自己手里，怎么会突然派一支奇袭小队进入火之国？
这不符合常理啊……
“消息确认了吗？”小樱问。
“确认了。”隼点头，“侦察兵用望远镜观察到其中一人的护额，确实是土隐村的标志。而且他们的查克拉属性以土遁为主，这也是土隐村忍者的典型特征。”
小樱沉默了几秒。
“这件事报告给纲手大人了吗？”
“报告了。纲手大人指示我们暗部第三班前往调查，如果确认对方有入侵意图，当场逮捕，死活不论。”
“多少人？”
“包括你在内，三个。我、你，还有鸮。”
鸮是暗部第三班的另一名成员，戴着猫头鹰面具，擅长感知和追踪，是个话很少但很可靠的女人。
小樱站起来，将面具别在腰间，检查了一下随身携带的忍具。
“什么时候出发？”
“现在。”
“走。”
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三道黑色的身影当即从木叶出发，朝西北方向疾驰。
小樱跑在最前面，隼在右侧，鸮在左侧，三人呈三角阵型，速度快得像三支离弦的箭。
“樱姬。”
鸮的声音从左侧传来，透过面具听起来有些闷：“你对这件事怎么看？”
“不好说。”
小樱的声音很稳，呼吸几乎没有变化：“但我觉得不对劲。”
“哪里不对劲？”
“时间。”
小樱的目光看着前方，脑海中快速梳理着已知的信息：“土隐村和木叶三年前就签了和平协议，这几年一直相安无事。大野木那个老头子虽然倔，但不是一个出尔反尔的人，怎么可能转头就派奇袭小队来火之国？”
“也许是大野木不知道这件事？”隼猜测。
“不可能。”
小樱摇头：“奇袭小队这种级别的行动，必须经过土影批准。没有大野木的授权，谁敢调动六个人潜入火之国？”
隼沉默了。
鸮也没再接话。
小樱说的有道理。
“那你觉得是什么原因？”隼问。
小樱没有立刻回答。
她在思考一件事。
最近，因为黑土的关系，大野木跟木叶都有频繁往来，甚至在几次公开场合表示“木叶的年轻一代很有潜力”，这在一个活了七十多年的老顽固嘴里，已经是相当高的评价了。
这样的人，怎么可能突然翻脸？
除非——
小樱的脑海中忽然闪过一个念头。
除非，下达命令的不是大野木本人。
她的脚步不由得顿了一下。
“怎么了？”隼察觉到她的异常，放慢了速度。
“没什么。”
小樱重新加速，将那个念头压在心底。
没有证据，不能乱猜。
等先抓到那支奇袭小队再说。
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火之国西北边境。
山谷。
这支六人奇袭小队选择了一个极其隐蔽的位置作为营地，两座山丘之间的夹缝，上面有茂密的树冠遮挡，下面有溪流经过，既隐蔽又方便取水。
六个人都是土隐村的中忍，穿着深棕色的便装，护额藏在衣服里面。
他们的队长叫岩城，是个四十多岁的中年男人，皮肤黝黑，脸上有一道从眼角延伸到下巴的疤痕，看起来凶悍而沉稳。
此刻，六个人正围坐在营地中央，吃干粮、喝水。
“队长，我们真的要潜入火之国？”一个年轻的队员低声问，语气里带着一丝不安，“木叶和土隐村不是签了和平协议吗？万一被抓到……”
“闭嘴。”
岩城的声音低沉而严厉：“这是土影大人亲自下达的命令，我们没有资格质疑。”
“可是……”
“没有可是。”
岩城打断了他的话，目光扫过在场的每一个人：“土影大人说了，这次任务关系到土隐村的未来。不管付出什么代价，都必须完成。”
队员们都沉默了。
他们的表情各不相同，有的紧张，有的困惑。
但没有人再提出质疑。
命令就是命令。
忍者存在的意义，就是执行命令。
“吃完东西就休息，天黑之后出发。”岩城站起来，走到营地边缘，背靠一棵大树坐下，“明天天亮之前，必须穿过火之国边境线。”
“队长。”
另一个队员忽然开口，声音有些迟疑：“你有没有觉得……最近的土影大人有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
“我也说不上来，但总感觉行事方式跟以前不一样了，我上次甚至看到他在办公室发脾气臭骂了黄土大人一顿……”
岩城沉默了片刻。
“我不知道。”他说，“但土影大人的行事风格不是我们做下属的可以议论的。”
那个队员张了张嘴，似乎还想说什么，最终还是没有开口。
营地重新安静下来。
只有溪水流淌的声音，和风吹过树叶的沙沙声。
“呦呵，怎么火之国边境多了几个新客人也不告诉我们一下啊。”
一道清亮的女声从树冠上方传来。
六个人同时抬头。
三道黑色的身影从树冠上落下，稳稳地站在营地中央。
黑色夹克，动物面具，暗部标志。
为首的是一个戴着猫脸面具的女人，粉色短发在面具边缘露出几缕，看起来有些违和，但那双露在外面的绿色眼睛锐利得像刀。
“是木叶暗部。”
岩城的瞳孔骤然收缩，右手已经摸到了腰间的苦无：“你们怎么知道我们在这。”
“你的营地选得不错，隐蔽性很好。”
猫脸面具的女人歪了歪头，语气轻松：“但你忘了，木叶的边境有感知结界。你们踏入火之国的那一刻，我们就已经知道了。”
岩城的脸色立刻变了。
“队长，怎么办？”
年轻的队员声音发抖。
岩城没有回答。
他的目光在三个暗部身上快速扫过，评估着对方的实力。
三个人。
从站位来看，猫脸面具的女人是领头的，另外两个是她的部下。那两个部下的气息很稳，一看就是老手。而猫脸面具的女人……
他盯着那双绿色的眼睛，总觉得在哪里见过。
“投降吧。”
小樱的声音平静而笃定：“面对我，打起来你们没有任何胜算。放下武器，跟我们回木叶，把事情交代清楚，也许可以从轻处理。”
岩城咬了咬牙。
投降？
他是土隐村的中忍，执行的是土影亲自下达的命令。如果投降，就是背叛村子。何况自己这边有六个人，数量上占优势，木叶的暗部还真是狂妄呢……
他在心里快速权衡了两秒，然后做出了决定。
“动手！”
六个人同时发动攻击。
两个朝小樱冲去，两个朝隼冲去，两个朝鸮冲去。
分工明确，配合默契。
一看就是训练有素的队伍。
“哎。”
小樱叹了口气：“非要动手，何必呢？”
她脚下一动。
速度快到岩城的眼睛根本无法捕捉。
等他反应过来的时候，冲向她那两个队员已经倒在了地上，每人后颈上挨了一记手刀，昏了过去。
“什么……”
岩城瞪大了眼睛。
他连对方怎么出手的都没看清。
“我再说一次，投降吧。”
小樱站在两个昏迷的队员中间，双手插在口袋里，语气依旧平静：“下次出手，就不是打晕这么简单了。”
岩城咬着牙，目光在三个暗部之间快速切换。
两个部下分别和隼、鸮缠斗在一起，打得很吃力，但一时半会儿分不出胜负。
而他面对的，是这个猫脸面具的女人。
一个照面就放倒了他两个队员。
这种实力……
他忽然想起了一个人。