皇宫里。
宁王从皇帝口中得到求证，他信任的，以为和他一样对皇位没有野心的二哥，这些年一直暗藏锋芒，和太子较真，做下许多错事。
“二哥他真的和叶晚棠？”
虽得到证实，但依旧难以相信。
那么叶晚棠算计他时，二哥可有想过帮他？
宁王仔细想了想，似乎从来没有。
可他一直将二哥当成比父皇还亲近的人，在他心里的排名仅此于母后。
他还刺杀太子，他明明知道母后挂心太子，竟能看着母后忧思成疾，什么都不说。
“为什么呀？”
他又问出一个问题。
二哥为什么要这样做啊，龙椅真的就那么好吗？
可父皇分明坐得不开心，二哥也没有那个本事啊。
皇帝拍了拍他的肩，将郑家的唆使同宁王说了说，“明面上他是受郑家蒙骗，实则所有的被骗，本质上都是自欺。”
老二当真不知郑家什么德行吗？
他又不蠢，自然也是能看出来的，他只不过是需要一个争夺的理由罢了。
“父皇教子无方，深感挫败，老三，你对未来可有打算？”
云王的事，对皇帝打击很大，他便想问问老三的心思，以免重蹈覆辙。
宁王并非真的傻，知晓这话的深意，忙道，“父王，儿子没那个本事，儿子最渴望的便是能呆在父母身边，不愁吃喝。”
“你先前不是还嚷嚷着要做威风凛凛的大将军吗？父皇看你和赫连小子挺亲近，要不父皇同定远王说说，让他收你为徒，你随赫连小子去边城历练历练……”
皇帝话还没说完，宁王头摇的像拨浪鼓，“父皇，打仗多累啊，若不是逼不得已，儿臣不想去。
大渊人才济济，有的是比儿臣资质好的儿郎，父皇英明神武，不如好好栽培他们吧。”
他光是看赫连卿每日各种练习，就觉得累了。
真把他送到了边城，以他皇子的身份，势必能在赫连军有一席之地。
将来太子登基，他这个皇弟手握兵权，可不是什么好事。
就算太子心胸开阔不会防备他，那将来侄子登基呢，会不忌惮他这个皇叔吗？
一旦他有了实权，他自己的孩子会不会因此生出野心？
宁王只想平淡生活，不愿卷入这种无休止尽的漩涡。
皇帝看得出他说的是真话，叹了口气，没再提这个话题，只道，“去看看你母后。”
宁王迟疑问道，“儿臣能去云王府见一见二哥吗？就一次。”
皇帝点了点头，没有阻拦，他心里想着让宁王劝劝老二也好。
到了皇后这里，宁王化身乖宝宝，在皇后脚边坐下，抱住她的膝盖。
撒泼打滚骂了顿先皇，又说了些高兴太子是他亲哥哥的话，最后保证会劝诫云王的话，将皇后哄得露出笑颜，这才出宫去云王府。
他刚离开没多久，谢霆舟就回了宫，直接去的御书房。
“父皇，苏家背后虽然是李恒，但以苏家的那些罪证，无法彻底绊倒李恒。”
皇帝颔首，“的确如此，你可有想法。”
“眼下父皇将此事交由李恒，而苏家是李恒的人，李恒为了安抚苏家，必定会设法替他们争取宽大处理。
父皇不如顺其自然，暂留苏家性命，待父皇找到更多能处置李恒的证据时，才让苏家出来指证。”
便能起到压死骆驼最后一根稻草的作用。
皇帝认同，“不过，苏侍郎知法犯法，罪孽不轻，若不杀，难以平民愤。”
苏家其余人倒是可以流放。
谢霆舟，“苏侍郎定也知自己难逃罪责，李恒担心被父皇怀疑，不敢救苏侍郎性命。
但定会拿苏家其余人同苏侍郎做交易，让苏侍郎于狱中自戕。”
而他们只需让苏侍郎假死，瞒过李恒，待时机成熟时，再出来指认便可。
皇帝闻言，便知他已有计策，索性道，“此事便交由你去办。”
父子俩又说了会儿政务后，谢霆舟便提出要去皇后殿中用晚膳。
皇帝看了眼桌案上所剩不多的折子，丢推了一半给谢霆舟，“处理完一起去。”
储君回归后，他是真的轻松许多，以往这个时间，他极少能得空陪皇后用膳。
谢霆舟也不磨叽，在他对面坐下，父子俩各忙各的，天色将暗时，一起到了凤仪宫外。
皇后得知他们要来用膳，早早吩咐人做了他们爱吃的。
皇帝心疼妻子，握着她的手，“让底下人去忙就是，哪里值得你费心。
可得好好保重身体，回头太子娶妻生子，你这个祖母可有的忙了。”
提及这个，皇后脸上笑意深了一分，“儿子成亲，忙也是开心的。”
话出，难免又想到云王，心里似被针扎了下。
但不想坏了太子心情，她忙调整情绪同他说了些说亲相关事宜。
谢霆舟仔细听着，见皇后事事周全，他心里也高兴，不过，给帝后各夹了点菜后，他道，“东宫娶妻耗费不低，怕是国库要掏空了。”
大渊历代储君成婚，除了婚典各种开支，还会恩惠百姓，减免赋税，并于各州府施粥、发放布匹给贫民，以彰显皇家“仁德”。
而这些年国库不丰，一番操作下来，说掏空还真不是夸张。
皇帝忙道，“这个你不必担心，皇家婚事该有的体面不能少。”
否则不只是被百姓笑话，还得被别国看低，对未来太子妃也不公平，世代都是这么来的。
皇后也道，“此事你不必担心，母后与你父皇会安排好。”
实在不行，就从她和皇帝的私库贴补。
谢霆舟猜到他们的心思，笑道，“不必父皇母后贴补，儿臣瞧着江南秦家够富庶，与其让他们供养逆贼，不如用来丰盈国库。”
皇帝眼眸微亮。
得了，儿子又要算计人了。
一旁的陈伴君莫名后背一寒，就听得谢霆舟同皇后道，“母后头回娶儿媳，肯定没经验，要不请些谢命妇来宫里坐坐，母后娶娶经。”
皇帝反应过来他的用意，同陈伴君道，“你那媳妇刚从江南来就入了宫，想来也无聊，届时让她一并去热闹热闹。”
谢霆舟则道，“说到热闹，不如让命妇们将家眷也带上。”
到时候让王景硕接近秦雪，借秦雪的嘴让沈夫人看清李恒面目。
一箭双雕！
皇后视线在父子俩脸色扫过，应道，“好。”
用过饭后，谢霆舟便离开了。
今日政务已忙完，皇帝留下陪皇后，便示意陈伴君给他换上常服。
皇后上前，“本宫来吧。”
陈伴君见状，便带着一众下人退至门外。
屋里，皇后趁着给皇帝更衣的机会，狠狠在他腰上软肉拧了一把。
“陛下几时和太子相认的？”
皇帝被拧得倒抽一口冷气，见皇后脸上没有不悦，嘿嘿道，“你怎么看出来的？”
皇后气哼了声。
不答。
刚刚看他们父子那熟稔程度和默契，哪里像是刚刚相认的。
加之太子说早已猜到身世，她便明白是自己先前忽略了，也是她没想到，对她从无隐瞒的皇帝，也开始背着她有秘密了。
“男人的嘴果然靠不住。”
替皇帝换好衣裳，皇后淡淡丢下这句话，准备去御花园走走。
皇帝见状，忙拦住她，“别走，朕替你揉揉，绝对比你去散步消食效果好。”
皇后脚步不停，眼锋都没给他一个。
“生气了？”
皇帝试探问道，“真生气了？朕不是有意瞒着你的，你听我狡辩，不是，解释。
都是你把儿子生的太聪明，他主动找的朕，儿子来认爹，朕总不能否认，将他赶走是吧，那多伤孩子的心。”
“年少时，陛下曾对合欢树起誓，此生绝不对臣妾有秘密。”
皇后看着他，“陛下早已忘记誓言，不知是否还有旁的秘密。”
“没有，绝对没有，就这一桩事，朕还愧疚的要命。”
他将脸凑到皇后跟前，“你瞧瞧，朕因着愧疚最近都消瘦了许多，朕可真没骗你。”
先前的确消瘦，自打太子回宫后，丰盈了不少，不过憔悴倒是真的，也是因着云王的事。
皇后不拆穿他，继续道，“陛下还说，若我嫁你，妇唱夫随，这个可还算数？”
“算！”
皇帝毫不迟疑，“怎么不算，必须算。”
皇后叹了口气，扶上他的脸，“陛下，等太子大婚，您便退位吧。”
这种话，在天家是大逆不道。
可皇帝只怔愣了一瞬，点点头，“好，朕允你，往后便让儿子去操心，朕好生陪陪你，等有了孙子，我们给他带孩子……”
话没说完，人就被抱了个满怀，随后是皇后哽咽的声音，“能嫁给陛下，臣妾三生有幸。”
“那是自然，朕可是这天底下最好的夫君。”
皇帝笑，“朕明白你的心思，你是怕再出云王这档子事，想早早尘埃落定。”
他便又将试探宁王的事，告知了皇后，“那孩子也不知是不是被我们养坏了，真是没什么上进心。”
赫连家的儿郎，哪个不是英勇善战的铁血汉子，偏老三这个小混账……
“他还嫌打仗累，也不怕赫连家的老祖宗听到，从地上跑出来找朕算账。”
“先祖们不会的，陛下宅心仁厚，视老三如亲子，他们只会感激陛下，想来定远王也盼着他能安稳一生。”
皇帝想了想，“也是，赫连家可就只剩他和赫连小子了。”
继续好好养着吧，好歹也算给赫连家存了香火。
“等新帝坐稳江山，让他再将燕王世子调回京城，你若想儿子了，便时时能看到。”
他知道的，皇后嘴上不说，心里始终记挂着亲儿子。
这般想着，就觉得自己怎么对皇后好，都是应该的，便牵着皇后的手，“走，朕陪你转转。”
而宁王也在天黑后，进了云王府。
云王回府后便醒了，得知皇帝当真幽禁了他，心头满是绝望，更多是悲愤和心寒。
觉得帝后对他的爱，都是假的，郑家说的没错，他们始终偏心太子。
心里正想着怎么逆风翻盘时，宁王到了他的床前。