太微号的帆布在晨光里鼓得像只白鸟，林小满趴在船舷上，看着姊妹船被钢缆牵引着缓缓驶离船坞。两艘船的航迹在海面交织，像两条并行的银链，母机传来的动力通过钢缆传导，连船身的震颤都带着相同的节奏。
“活这么大，头回见两艘船共用一个‘心脏’。”老海狼嘬着旱烟，烟杆敲在船舷的铜钉上，发出“当当”的脆响，“当年造太微号的老工匠说过，双船同脉，得遇‘同源水’才能并驾齐驱，看来就是这母机的动力了。”
小王举着望远镜往远处看，突然“咦”了一声：“那片云怎么不动？”只见西北方向的海平面上，悬着块墨色的云团，形状像头蛰伏的巨兽，周围的流云都绕着它走，唯独它在原地纹丝不动。
林小满接过望远镜，镜片里的云团边缘泛着诡异的紫晕，像被泼了墨的棉絮。“是‘死水云’，”他放下望远镜，指腹摩挲着船舷的永乐船钉，“老渔夫说过，这种云底下是‘诡潮’，水流看着平静，底下全是暗流，能把船底的木板啃成筛子。”
苏婉迅速铺开海图，指尖在“归航路线”的标记旁划过：“我爹的日记里标过这片海域，说诡潮的水流会‘逆时转’，涨潮时往回退，落潮时往前涌， pass（罗盘）在这儿会变成‘疯癫罗盘’。”
话音刚落，太微号突然轻微晃动，原本平稳的钢缆突然绷紧，姊妹船的船身往左侧偏了半尺，两船之间的距离瞬间拉大。小王趴在钢缆连接的绞盘旁，发现缆绳上的刻度正以肉眼可见的速度减少：“是暗流在拽姊妹船！”
林小满冲到驾驶舱，仪表盘上的动力输出指针突然往下掉，母机传来的低鸣也变得断断续续。“是诡潮的水压在干扰动力传导，”他盯着水压计上的数值，“压力忽高忽低，母机的齿轮在‘打滑’。”
苏清突然指着舱壁上的铜制管道：“是‘稳压阀’！”她从工具箱里翻出个带刻度的铜扳手，“我爹说过，遇到水压不稳，要转动这个阀门，让左右舷的压力差控制在三寸以内。”
铜扳手插进阀门的瞬间，管道里传来“嗤”的气流声，水压计的指针渐渐平稳。太微号的震颤恢复均匀，钢缆的拉力也回到正常范围，姊妹船的船身慢慢归位，两船之间的航迹再次平行。
“暂时稳住了，”苏婉看着海图上的暗礁标记，“但要穿过诡潮，得找到‘顺流带’——我爹标过，顺流带的水流是顺时针转的，能顺着母机的动力方向走。”
林小满突然指着海面：“看浪花的颜色。”诡潮区域的海水泛着层灰蒙蒙的浊色，唯独中间有条丈许宽的水道，水色是清亮的碧色，像条嵌在泥里的翡翠带。“那就是顺流带，”他转动舵盘，“跟着碧色水道走。”
太微号刚驶入碧色水道，周围的诡潮突然翻涌起来，浪头拍在船舷上，溅起的水花落在甲板上，竟凝结成细小的冰粒。小王伸手去接，冰粒在掌心瞬间融化，留下股铁锈味。“是‘冰盐潮’，”他甩了甩手，“海水里混着盐晶，遇冷就结冰，能把船板冻裂！”
苏清迅速爬上桅杆，解开备用的帆布往钢缆上裹：“用帆布隔开冰盐，不然钢缆会被冻住！”她的动作麻利，帆布在钢缆上绕了三圈，用铜钉固定住，冰粒落在帆布上，果然不再往缆绳里渗。
就在这时，姊妹船的甲板上突然传来呼救声——老海狼在检查母机传导管时，被突然喷出的水流浇了个透湿，此刻正抱着桅杆发抖，嘴唇冻得发紫。“是传导管的接口冻裂了！”小王喊着就要放下小艇，却被林小满拦住。
“小艇下去就会被暗流卷走，”他从舱里拖出卷粗麻绳，绳头系着个铜制锚钩，“用这个，让老海狼抓住钩子，咱们把他拉过来。”
铜锚钩在空中划过道弧线，正好落在老海狼手边。他哆嗦着抓住钩子，林小满和小王合力拉动麻绳，将他一点点拽向太微号。就在距离船舷还有两尺时，一股暗流突然从船底窜出，麻绳被掀得笔直，老海狼的身体在半空晃成了钟摆。
“是‘底抽流’！”苏婉急得跺脚，“这种暗流专拽半空中的东西，能把人撕成两半！”
林小满突然从怀里掏出铜鱼符，往麻绳上一贴——符身的鱼鳞纹亮起，与麻绳的纤维纹路重合，原本绷紧的麻绳突然有了韧性，像条灵活的蛇，带着老海狼绕开暗流，稳稳落在太微号的甲板上。
“好险……”老海狼裹着毛毯，牙齿还在打颤，“姊妹船的传导管裂了个缝，我看到里面的齿轮上结了层冰，再不想办法，母机的动力会全断！”
林小满看向姊妹船的方向，船身已经开始轻微下沉，钢缆的拉力再次减弱。“得派人去修，”他盯着两船之间的水流，“顺流带的宽度够两艘小艇并行，我和苏婉过去，小王和苏清在这边稳住绞盘。”
小艇划到姊妹船旁，林小满踩着船舷的铜环往上爬，指尖刚抓住甲板的边缘，就被一股寒气刺得缩回手——甲板上的冰盐已经结了层薄冰，滑得像涂了油。苏婉掏出随身携带的粗布，铺在冰面上：“我娘的防滑布，用棕榈丝编的，越湿越涩。”
两人匍匐着爬到传导管旁，裂开的接口处正往外渗着带冰粒的水流，母机的齿轮组上凝结着层白霜，转动的速度越来越慢。“是冰盐堵住了齿轮的咬合缝，”林小满用匕首刮去霜层，露出底下的铜齿，“得用热水化冰，再用铜片把裂缝补上。”
苏婉从背包里掏出个锡制水壶，里面的姜汤还冒着热气。她将姜汤小心地浇在齿轮上，冰霜遇热融化，齿轮转动的“咔咔”声渐渐清晰。林小满趁机将剪好的铜片塞进裂缝，用铜钉固定住，水流的渗漏立刻止住。
就在这时，太微号突然传来呼喊：“快看天上！”
抬头望去，那片死水云正往下降，云底的紫晕越来越浓，海面的诡潮突然加速旋转，顺流带的碧色水道开始变窄，像被两头的浊流挤压的丝带。“顺流带要消失了！”小王的声音带着哭腔，“再不回来，两艘船都要被卷进诡潮里！”
林小满和苏婉刚跳上小艇，姊妹船的船身突然剧烈倾斜，传导管的裂缝再次扩大，这次涌出的不是水流，而是带着火星的蒸汽——母机的齿轮因摩擦过热，开始“烧轴”了！
“是压力过高！”苏婉指着母机的排气孔，“得打开这个孔泄压，不然会炸！”
林小满摸出匕首，用力撬开排气孔的铜盖，一股滚烫的蒸汽喷涌而出，带着浓烈的硫磺味。母机的低鸣突然变得尖锐，两船之间的钢缆瞬间绷断，姊妹船像脱缰的野马，往诡潮深处漂去。
“抓紧了！”林小满猛划小艇，太微号的绞盘开始转动，麻绳将他们往回拽。他回头看向姊妹船，只见船身的倾斜越来越严重，甲板上的母机齿轮组发出最后一声尖啸，彻底停了下来。
就在姊妹船即将被诡潮吞没的瞬间，林小满突然看到船尾的帆布上，苏清父亲刻的“归航”二字在紫晕里闪了闪，像双注视着他们的眼睛。
太微号的甲板上，所有人都沉默地看着姊妹船消失在诡潮深处。钢缆的断口处还在冒着热气，母机传来的动力只剩下原来的一半，太微号的航速明显慢了下来。
“还能走吗？”小王的声音发哑。
林小满摸着船舷的永乐船钉，钉身的温度还带着母机传来的余温。“能走，”他抬头看向太微号的船徽，“姊妹船把最后一半动力传给咱们了，你看航迹——”
太微号的航迹在身后铺开，虽然慢了，却异常平稳，像条倔强的银线，在诡潮的浊流里始终保持着笔直的方向。
苏婉突然指着海图：“顺流带虽然没了，但我爹标过‘退潮航道’，就在诡潮的边缘，水流会跟着退潮往回走，正好绕开死水云。”
林小满转动舵盘，太微号的船身缓缓转向，母机的低鸣虽然微弱，却带着股韧性，像受伤的野兽在隐忍前行。他知道，姊妹船没真正消失，它的动力、它的“魂”，已经融进了太微号的龙骨里，跟着他们继续往前航。
死水云的阴影渐渐被甩在身后，前方的海面重新露出清亮的蓝，阳光透过云层洒下来，在甲板上投下斑驳的光。小王突然喊道：“看！钢缆的断口在发光！”
断口处的铜丝泛着淡淡的银光，像有水流在里面流动——是母机的动力还在传导，只是换了种方式。
林小满靠在舵盘上，看着远处重新出现的归航路线航标，突然笑了：“老海狼，回头咱们再造一艘姊妹船，比原来的更结实那种。”
老海狼嘬着旱烟，烟杆敲船舷的声音格外响亮：“好啊，到时候让你当总工匠，我给你打下手。”
苏婉和苏清相视而笑，海图上的归航路线还在延伸，终点的标记旁，苏清用炭笔添了个小小的船帆，像在说：路还长，船不停。
太微号的航灯在阳光下闪了闪，像只眨动的眼睛，继续朝着未知的海域驶去。诡潮的浊流在身后渐渐平息，唯有钢缆断口的银光，在甲板上亮了很久，很久。