鲁东边境，一处破败的客栈。
夜色深沉，宋江、吴用、公孙胜、李应、张清、戴宗等十数人，围坐在客栈大堂的几张破旧桌子旁，个个面带风霜，神情疲惫。
众人眼中却依旧残留着未散的惊慌。
“呼……总算是暂时甩掉了那些追兵。”
戴宗喘着粗气，灌了一大口劣质的米酒。
索超狠狠地将手中的斧头顿在地上，怒骂道：“奶奶的！那些穿黑衣服的狗官兵，到底是什么来头？！一个个跟索命的恶鬼似的，阴魂不散！杀法又狠，我好几次都险些着了他们的道！”
吴用脸色凝重，摇着手中那把破旧的羽扇，沉声道：“那些人……恐怕是西门庆新近培养的秘密力量，行动迅捷，配合默契，武艺高强，尤其擅长追踪与合击之术。”
“为首那名唤作‘青龙’的指挥使，武功更是深不可测，怕是不在史文恭之下。若非公孙道长几次施法相助，我等怕是早已被他们追上了。”
众人闻言，皆是心有余悸。
这一路逃亡，他们想尽了办法，绕了无数圈子，却始终无法彻底摆脱那些如影随形的黑衣追兵，好几次都险些被堵住。
公孙胜脸色苍白，气息依旧有些虚弱，他苦笑一声道：“西门庆此人，果然是逆天之人，手段层出不穷。贫道这点微末道法，也只能勉强干扰他们一时，长此以往，怕是……唉……”
就在这时，公孙胜似有所感，猛地掐指一算，脸色骤然大变。
“不好！他们……他们又追来了！而且速度极快！”
“什么？！”
宋江等人闻言，皆是大惊失色，纷纷从座位上弹起，便要夺路而逃。
公孙胜却面色凝重地摇了摇头：“来不及了！他们的速度，远胜我等！再有半柱香的功夫，便能追至此地！”
众人顿时面如死灰。
就在这绝望之际，队伍中两名不起眼的头领站了出来。
玉幡竿孟康和通臂猿侯健，对视一眼，对宋江抱拳道：“哥哥！事已至此，我兄弟二人愿留下来，拼死拖住那些追兵片刻！还请哥哥带领众家兄弟，速速离开！为我梁山，留下一线生机！”
孟康与侯健皆是梁山地煞星中负责造船与制作军械的头领，武艺平平，自知跟着宋江等人逃亡，也是累赘。
宋江见状，脸上立刻露出“悲痛万分”、“大为不舍”的神情，他上前一步，紧紧抓住二人的手臂，哽咽道：“孟康兄弟！侯健兄弟！不可！不可啊！我等既是兄弟，便当同生共死！岂能让你二人留下送死？！”
他一番声泪俱下的表演，说得是情真意切，仿佛真的不愿抛下二人。
孟康与侯健却心意已决，用力推开宋江，正色道：“哥哥！休要再多言！我等心意已决！能为哥哥们争取一线生机，死亦无憾！只盼日后哥哥能重整旗鼓，杀回来，为我等报仇雪恨！”
说罢，二人毅然转身，各自抄起兵刃，便向着客栈之外冲去。
宋江“悲痛欲绝”，在吴用等人的“强行搀扶”下，带着其余人等，从客栈后门，头也不回地向着茫茫夜色中逃去。
片刻之后，青龙率领着数十名锦衣卫精锐，如黑色闪电般追至客栈。
面对孟康与侯健这两名武艺平平的梁山头领，锦衣卫们几乎是不费吹灰之力，只一个照面，便将二人擒下。
青龙冷冷地瞥了一眼被捆得结结实实的二人，沉声道：“宋江等人逃往何方了？”
孟康与侯健却只是冷笑，闭口不言。
“哼，骨头倒也硬。”青龙不屑地挥了挥手，“带上！继续追！主公有令，死活不论，务必将宋江、吴用、公孙胜的首级取回！”
锦衣卫们压着孟康与侯健，毫不停留，再次循着宋江等人逃离的方向，如跗骨之蛆般，紧追不舍。
……
东京。
高俅与童贯收到西门庆在鲁东大展神威，不仅将境内匪患清剿一空，深得民心，更是趁机将地方大权几乎尽数掌控于手的消息，皆是又惊又怒。
对西门庆的忌惮与不满也愈发深重。
先前在朝堂之上，因有太师蔡京的全力回护，他们弹劾西门庆的计划并未成功，反而让西门庆得了“鲁东路安抚使”这个可操作空间极大的实权差遣。
如今见其在鲁东坐大，根基日稳，两人更是如芒在背，如坐针毡。
“童枢密！不能再任由那西门庆如此肆意妄为下去了！”
高俅在童贯府邸的密室中，如同热锅上的蚂蚁，焦躁地来回踱步。
“如今他已将鲁东经营得如同自家后院一般，兵精粮足，民心所向，再过些时日，怕是连我等也奈何他不得了！”
“蔡京那老贼，分明是想将他培养成心腹爪牙，将来好取代我们！”
童贯面色阴沉，缓缓呷了一口茶：“如今之计，西门庆在鲁东势大，又有荡平梁山这泼天大功在身，圣眷正隆，我等若想从正面打压他，已是难上加难。”
“为今之计，只能从他未能擒获宋江等首恶这一点上做文章了。”
他眼中闪过一丝阴狠：“若是他追捕宋江不力，迟迟未能将逃犯缉拿归案，我等便可借此参他一个‘玩忽职守，贻误军机，纵容贼首，以致后患无穷’的罪名！”
“届时，纵然蔡京再如何回护，官家心中也难免会对他产生芥蒂，只要官家对他失了信任，我等便有的是机会慢慢炮制他！”
高俅闻言，眼睛一亮，但随即又有些迟疑：“可若是……若是那西门庆当真将宋江等人擒获了呢？”
童贯冷笑一声：“那便更好！宋江等人乃是朝廷钦犯，擒获之后，自然要押解回京，献俘阙下。届时，便可趁机解了他的安抚使身份，他再如何厉害，也只是个地方将领罢了！”
高俅闻言，十分赞同。
两人相视一眼，同时露出一抹阴险笑容。
而几天后，他们就收到了一个好消息。
东京，太师府。
蔡虚行色匆匆地快步走进蔡京的书房，脸上带着几分凝重与惊异，禀报：
“启禀叔父，刚刚收到从大名府八百里加急送来的密报！宋江、吴用、公孙胜等梁山余孽，竟……竟在昨天突袭了大名府牢狱，将那被囚禁的玉麒麟卢俊义给……给救走了！”
“什么？！”
蔡京闻言，霍然从太师椅上站起，脸上露出了难以置信的神色。
“卢俊义被救走了？！大名府戒备森严，宋江那十几骑残兵败将，如何能成事？！”
一天前，大名府。
夜黑风高，大名府城外一片寂静。
突然，城中数处粮仓、武库同时燃起冲天大火，紧接着，负责守城的军营之中也传来阵阵骚乱与惊呼。
公孙胜虽元气大伤，但施展些惑人耳目、制造混乱的道法，却还是手到擒来。
他以符水化作迷雾，又引动几声不合时宜的“春雷”，使得大名府守军自乱阵脚，疲于奔命。
与此同时，宋江、李应、索超、张清等人，避开巡逻，直扑大名府天牢！
他们此番前来，一是为救卢俊义，二也是为了在大名府这等重镇制造混乱，吸引官军注意力，为他们逃往河北争取时间。
因大名府守军主力被调往各处救火，天牢守备相对空虚。
宋江等人皆是悍勇之辈，一番厮杀，轻松冲破了牢狱，将遍体鳞伤的卢俊义与燕青成功救出。
由于对官府的刻骨仇恨，以及连日逃亡的憋屈，宋江、等人在突围过程中，竟是放手杀戮，不仅斩杀了闻讯赶来的牢子、狱卒。
甚至连一些试图阻拦的府衙官吏、巡城兵丁也未放过，一路血溅长街，在城中造成了极为恶劣的血案与恐慌，这才趁乱逃出大名府。
这个消息一出，朝廷震动。