靖康八年八月初一，鸿胪寺驿馆，瀛洲阁。
熏香浓烈刺鼻，却压不住那股弥漫的、如同海腥混合着铁锈的异域气息。
倭国正使平清盛盘膝坐于矮几后，玄色直垂外罩的墨色羽织上，狰狞的“扬羽蝶”家纹在烛光下仿佛随时要振翅飞出。
他腰挎长短双刀，身后武士按刀肃立，眼神凶戾如鹰犬。
阁外，宋军甲士的刀戟在廊柱阴影中泛着冷光。
陈太初推门而入，未着蟒袍玉带，只一身素青常服，腰间悬着那枚古朴的玄龟墨玉佩。
他身后，跟着一个约莫十多岁、金发蓝眼、身着水蓝色锦缎骑装的小女孩——正是陈紫玉（阿囡）。
她好奇地打量着阁内陈设与那些面目凶悍的倭人，湛蓝的眼眸清澈如海，不见丝毫惧色。
“秦王殿下！”平清盛微微欠身，目光扫过陈紫玉，眼底掠过一丝不易察觉的惊异，“这位…是？”
“小女紫玉。”
陈太初声音平淡，示意阿囡坐于身侧，“她生于海风，长于波涛。此番出海…带她见见世面。”
他目光如电，直刺平清盛，“平使君…朴承嗣…何在？”
平清盛脸色微变，随即堆起笑容：“朴国师…乃我倭国‘护国明王’！坐镇京都‘比叡山’！主持…‘八幡大菩萨’开光法会！岂能…轻易离山？”
“比叡山？”陈太初指尖在紫檀几面上轻轻一叩，发出沉闷的回响，“好地方。佛门清净地…正好…超度亡魂！”
他声音陡然转冷，如同冰锥砸落，“平使君！本王…给你两条路！”
他竖起一根手指：“其一！即刻修书！命朴承嗣…自缚双手！乘快船…至登州港外海！本王…亲自接他…回大宋…受审！若允…倭国…可享‘勘合贸易’！大宋…永为友邦！”
他竖起第二根手指，声音森寒如九幽寒风：“其二！若倭国…执意包庇此獠！本王…便亲率北洋水师！踏平比叡山！焚尽‘八幡宫’！将朴承嗣…连同他那些魑魅魍魉…一同…沉入濑户内海！届时…倭国…玉石俱焚！”
“轰——！”
阁内空气瞬间凝固！
平清盛身后武士猛地踏前一步！
手按刀柄！杀气如实质般爆发！
陈紫玉小脸微白，却倔强地挺直腰背，小手紧紧抓住父亲衣角。
平清盛脸上肌肉剧烈抽搐！
眼中血丝密布！
他死死盯着陈太初那双深不见底、却燃烧着焚天烈焰的眼眸！
那目光…如同实质的刀锋！
刺穿了他所有虚张声势的伪装！
一股寒意…顺着脊椎直冲头顶！
“王爷…此言…未免…太过了！”平清盛声音嘶哑，强自镇定，“朴国师…乃我倭国国师！岂是…说交就交？！此事…需…需禀明天皇陛下…从长计议！”
“从长计议？”陈太初嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“本王…没那个耐心！”
他缓缓起身，玄色衣袂无风自动，“给你…三日！三日后…若无回音！本王…便当倭国…选了第二条路！”
他目光扫过平清盛腰间那柄鬼面火铳，“‘八幡雷’？呵…本王…倒要看看…是倭国的‘雷’快…还是我大宋的…炮…狠！”
他不再多言，牵起陈紫玉的小手，转身离去。
玄色身影消失在门廊阴影中，只留下那冰冷刺骨的杀意…在阁内久久回荡！
平清盛僵坐原地，冷汗浸透重衣！
指尖…抑制不住地颤抖！
八月初三，开德府，秦王府后园。
濮水河风带着初秋的凉意，吹拂过满园金菊。陈太初独立于水榭廊下，玄色常服在风中猎猎作响。
赵明玉抱着幼子陈佑平，韩氏、柳氏领着各自儿女，默默立于他身后。
远处，陈守柮拄着拐杖，老眼含泪，被仆役搀扶着，枯瘦的手死死抓着栏杆。
“官人…”赵明玉声音哽咽，强忍着泪水，“此去…凶险万分…为何…偏要带上阿囡？她还小…”
陈紫玉（阿囡）依偎在父亲身侧，小手紧紧攥着他的衣角，仰着小脸，湛蓝的眼眸里没有恐惧，只有一种近乎执拗的坚定：“爹爹！阿囡不怕！阿囡…要去看大海！看鲸鱼！”
陈太初俯身，指尖拂过女儿柔软的金发，目光深邃如海：“阿囡…生于风浪。她的根…不在陆地…在…海上。”
他抬眼，望向妻儿，“此去…非只为征伐。更…为巡狩海疆！宣威异域！阿囡…是我陈家的‘海眼’！带她去…是让她…更贴近家乡！”
他目光扫过众人，声音沉凝如山：“开德府…乃我陈氏根基！有父亲坐镇！有族法堂护持！有‘玄武营’（王府亲卫）拱卫！纵使…天塌地陷！此地…亦是我陈氏…最后的堡垒！”
他指尖拂过腰间那枚温润的玄龟墨玉佩，“安心…等我…归来！”
八月初五，汴河码头。
千帆竞渡，舳舻如云！
巨大的“镇海级”铁甲旗舰“定远号”如同蛰伏的钢铁巨兽，停泊在码头最深处！
黝黑的船体覆盖着冷锻鳞甲，三根高耸的桅杆悬挂着猩红的“宋”字龙旗与狰狞的“玄龟踏浪”帅旗！
船首，一门粗逾水桶的“神威大将军”重炮炮口森然，直指东方！
两侧船舷，数十门“破甲锥”速射铳炮口如林！
甲板上，北洋水师精锐士卒顶盔贯甲，肃立如林！刀枪映日，杀气冲天！
码头岸上，人山人海！
汴梁百姓扶老携幼，翘首以盼！
更有无数商贾、士子、江湖豪客混杂其中，喧嚣鼎沸！
御赐的“钦命巡海靖边使”节钺高悬于“定远号”主桅！
九旒龙旗猎猎招展！
王命旗牌矗立船楼！
玄铁蟠龙在阳光下折射出刺目的寒光！
陈太初一身玄色蟒袍，按剑立于船楼最高处。
海风卷起他肩头猩红的帅氅，猎猎作响。
他身侧，陈紫玉（阿囡）一身特制的小号水师劲装，金发束起，小脸绷得紧紧的，湛蓝的眼眸好奇地扫视着脚下这艘钢铁巨舰与无边无际的人海。
“呜——嗡——！”
低沉雄浑的汽笛声撕裂长空！
蒸汽轮机发出震耳欲聋的轰鸣！
巨大的明轮缓缓转动，搅起浑浊的汴河水浪！
“启航——！”旗舰管带罗江（罗五湖之子）声如炸雷！
铁锚绞起！缆绳解开！
钢铁巨兽发出沉闷的咆哮，缓缓驶离码头！
岸上，山呼海啸般的呐喊声冲天而起！
“秦王千岁！”“扬我国威！”“踏平倭岛！”
陈太初按剑而立，目光沉静如渊。
他最后回望一眼汴梁城那巍峨的轮廓，目光扫过人群中几道熟悉的身影——枢密院张叔夜、李纲肃立岸边，岳飞一身常服，按剑于人群之外，目光如电！
更远处，漕帮总舵的朱漆楼船上，白玉娘玄衣如墨，凭栏而立，丹凤眼遥望“定远号”，指尖一枚金灿灿的“大宋通宝”银币在阳光下翻转跳跃！
他微微颔首。
一切…尽在不言中。
“爹爹！看！”陈紫玉忽然指着远处河面上几只盘旋的白色飞鸟，兴奋地叫道。
陈太初顺着女儿手指望去。
碧空如洗，几只白鸟舒展着洁白的羽翼，在船桅间自由翱翔，发出清越的鸣叫。
他嘴角勾起一丝极淡的、带着暖意的弧度。
“是啊…海鸥。”
他轻声道，目光却已投向东方——那片被朝阳染成金红色的、波涛汹涌的海域！“我们的路…才刚刚开始！”
“定远号”劈开浊浪，巨大的明轮卷起雪白的尾流，如同一条苏醒的钢铁巨龙，朝着太阳升起的方向…昂首…驶去！船楼之上，那面“陈字”帅旗…在猎猎海风中…怒卷如狂！