腊月十二，锦城南郊，天府家园一号社区的广场上，十六顶红绸喜棚整齐排列，棚下摆着长桌，桌上铺着素净的白布，点缀着几枝新摘的野花。晨曦微露，夏淮安站在广场中央的高台下，望着陆续到来的新人和他们的亲友。
社区里的百姓早已围了过来，孩童们嬉笑着在人群中穿梭，老人们坐在长凳上摇着蒲扇，年轻男女则三三两两地聚在一起，好奇地打量着即将成婚的新人。
“东家，时辰到了。”周主簿低声提醒。
夏淮安点点头，走上高台，清了清嗓子。广场上渐渐安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
“诸位乡亲！” 夏淮安的声音洪亮而温和，“今日，咱们天府家园一号社区，有十六对新人喜结连理。我夏淮安，有幸作为证婚人，为他们送上祝福！”
台下响起热烈的掌声和欢呼声。
“华夏讲究‘新事新办’，婚礼不铺张，但礼节不可废。” 夏淮安环视众人，嘴角含笑，“今日的婚礼，没有三媒六聘的繁文缛节，没有借债充门面的陋习，但基本的礼节，一样不少！”
他顿了顿，目光扫过台下那十六对新人——有穿着崭新工装的年轻工匠，有身着素净布裙的纺织女工，还有几对是社区里的农人和学堂的先生。他们的脸上都带着掩不住的喜色，却又透着一丝紧张。
“婚礼开始！有请十六对新人上台！”
十六对新人依次走上高台，排成两列。新郎们大多穿着干净的工装或新制的棉布短褂，新娘们则身着简朴的红裙或绣花对襟衫，虽无金玉点缀，却个个精神焕发。
夏淮安走到第一对新人面前——新郎是钢铁厂的年轻技工张铁柱，新娘是纺织厂的女工李秀儿。两人都是巴南郡出身，相识一年有余，如今在社区里安了家。
“一拜天地！” 夏淮安朗声道。
张铁柱和李秀儿面向广场外的青山绿水，深深一拜。台下百姓纷纷鼓掌，孩童们学着大人的样子，有模有样地作揖。
“二拜高堂！”
新人转向坐在前排的长辈们，恭敬行礼。李秀儿的母亲眼眶微红，悄悄抹了抹眼角；张铁柱的父亲咧嘴笑着，黝黑的脸上满是欣慰。
“夫妻对拜！”
张铁柱和李秀儿面对面站定，彼此深深一揖。李秀儿的脸颊微红，张铁柱的耳根也红透了，两人都不敢抬头看对方，却又忍不住偷偷瞥一眼。
台下响起善意的笑声和掌声。
夏淮安走到新人面前，微笑着问道：“张铁柱，李秀儿，你们可愿结为夫妻，无论贫富，无论顺逆，彼此扶持，共度此生？”
“愿意！” 两人异口同声，声音坚定。
夏淮安点点头，从袖中取出两枚银质婚戒——这是社区工坊特意打造的，虽不贵重，却寓意深远。
“这戒指，象征圆满，也象征责任。” 夏淮安将戒指分别递给两人，“戴上它，便是许下承诺。”
张铁柱小心翼翼地接过戒指，笨拙地给李秀儿戴上。李秀儿脸颊微红，也为他戴上了戒指。台下顿时响起一片善意的笑声和掌声。
夏淮安依次为十六对新人证婚，每一对都郑重地交换戒指，许下誓言。
他们当中，大部分是在成为华夏工厂、农庄、或织厂的工人后，相遇相识而成亲；也有一部分本来就是同乡或是远亲，有相似的背景，而选择在这里成亲安家。
夫妻俩都是工人，一个月至少就有二两多银子的收入，以社区的物价，完全可以过上温饱舒适的生活。
证婚完毕，夏淮安再次走上高台，高声道：“礼成！从今日起，你们便是夫妻了！放烟花！”
十六响的冲天炮依次飞向高空，炸开一朵朵绚烂的烟火。
广场上欢声雷动，孩童们蹦跳着拍手，老人们笑着点头，年轻人们则起哄着让新人“亲一个”。几对新人羞红了脸，但还是轻轻拥抱了一下，引得众人哄笑。
“接下来，是喜宴！” 夏淮安宣布道，“社区食堂准备了十六桌酒席，每桌八菜一汤，有鱼有肉，管饱管够！但有一条规矩——不许浪费！”
众人哄笑着应和，纷纷入席。长桌上摆着红烧鱼、炖猪肉、炒时蔬、蒸蛋羹等家常菜，虽不奢华，却香气扑鼻。每桌还配了一坛米酒，酒香四溢。
夏淮安与周主簿、查中萍等人坐在主桌，与新人及他们的父母同席。席间，他端起酒杯，朗声道：“今日这杯酒，敬新人，也敬咱们天府家园的乡亲们！愿咱们的社区，越来越和睦，日子越过越红火！”
“干杯！” 众人举杯相庆，气氛热烈。
酒过三巡，社区里的老人们自发地唱起了山歌，年轻人们则跟着节奏拍手。几个孩童在空地上追逐打闹，笑声清脆。
李秀儿的父亲，一位满脸皱纹的老农，颤巍巍地站起来，向夏淮安敬酒：“夏大人，老汉我活了大半辈子，从没见过这样的婚礼。不花钱，不欠债，还能分新房……这日子，真是越过越有盼头！”
夏淮安笑着与他碰杯：“老伯，咱们华夏的规矩就是——百姓过得好，才是真的好！”
正说着，社区学堂的孩子们排着队走上前，手里捧着刚摘的野花，献给每一对新人。一个小女孩怯生生地走到夏淮安面前，递上一朵蒲公英：“夏叔叔，送给你。”
夏淮安蹲下身，接过蒲公英，轻轻一吹，白色的绒球随风飘散，引得孩子们欢呼雀跃。
婚礼一直持续到傍晚，夕阳的余晖洒在社区的红砖房上，映出一片温暖的金色。夏淮安站在广场边缘，望着欢笑的百姓，心中满是欣慰。
“东家，这婚礼办得真好。” 周主簿走到他身旁，低声道，“简单却不寒酸，热闹却不铺张。”
夏淮安点点头：“是啊，这才是百姓该有的喜事。希望这是一个好的开头，让百姓们能接受新的礼节，摆脱繁文缛节的束缚。十里红妆、凤冠霞披不是不好，只是，不适合现在的情况。等有朝一日，咱们的日子红红火火，天下太平，百姓富足，咱们的儿女们，或许就能重拾起奢华的中式婚礼。”
“以后，红白喜事都尽量从简。至于婚闹、守孝三年不得劳作等劣习，要逐渐废除！”
他望向远方，轻声道：“咱们的路还长，但至少，今天这十六对新人，能踏踏实实地开始他们的新生活了。”
夜幕降临，社区里点起了红灯笼，光影摇曳，映照着每一张笑脸。
夏淮安与周主簿悄然转身离去，背影融入了这片祥和之中。
马车上，周主簿取出记事簿，将重要的事情，逐一禀告。
油灯昏暗，夏淮安取出了头灯，为周主簿照明。
周主簿看着头灯，叹道：“不知什么时候，咱们也能制作出这种没有明火的灯！有了这灯，煤矿的工人采矿就更轻松了，煤矿也能日夜开采，效率更高！”
“放心，不会太久的。”夏淮安说道。
周主簿点点头，将注意力转向手中的记事簿：“东家，京城那边传来消息，大乾东部沿海，遭到倭寇不断侵扰，苦不堪言。有十几座盐场，都糟了劫掠。前两个月食盐产量大减，如今大乾百姓食盐告急。”
夏淮安说道：“咱们两个月就开始大量开采巴贡郡的井盐！足足两万人采盐，应该有不少存货。将这些存货平价卖给周围州府的盐铁司吧，尽量让百姓们能吃到盐。”
“若还是不够，抽调人手增加盐井，安排十万盐工日夜制盐，将食盐作为税粮的一部分，献给朝廷，让朝廷的盐铁司调度，分售给天下百姓。”
周主簿担忧的说道：“朝廷贪官无数，咱们献出的税粮和盐，只怕有相当一部分都要被贪官贪墨。”
夏淮安点点头：“暂时也没有别的办法。咱们目前的能力，只能掌控巴州，还不足以照顾到天下百姓。希望那些贪官还能有点良心，给百姓留下一条活路。”
“至于倭寇，”夏淮安握紧拳头，目露兴奋之色：“只要咱们能腾出手，第一步就要找那些畜生算账！这一仗，我必须亲自领兵！”