深夜的滞魂谷被淡紫色幻灵雾笼罩，白日里争抢入口的喧嚣彻底沉寂。
谷外，那些未能获准进入的灵体以玄武岩山体为背，面向幽墟荒漠的方向分散而坐 —— 有的蜷缩在锁魂草丛旁，灵体能量因疲惫而微弱闪烁；有的相互依偎着，用彼此的能量场抵御荒漠的寒意；还有的靠在逆灵符文崖壁下，眼神警惕地扫视着黑暗深处。
对他们而言，滞魂谷的入口虽不是庇护所，却能暂时隔绝幽墟荒漠的收割威胁，可谁也不知道，下一刻是否会有白衣人或蜘蛛帮的灵体从黑暗中冲出。
谷内，数十名滞魂族护卫手持陨铁长矛，在入口通道两侧列队巡逻。
他们腰间的陨铁令牌泛着微光，时不时用令牌触碰路过的灵体，确认没有伪装者混入。
护卫队长不时抬头望向焚天塔的方向 —— 那里的青铜火鸦雕像本该泛着红光，今夜却异常黯淡，让他心中隐隐不安。
滞魂谷的回廊上，两队灰衣护卫正逐间检查灵体临时住处。
他们手持能量探测器，每遇到一名新入谷的灵体，便会将探测器贴近对方胸口 —— 若探测器泛起绿光，代表灵体纯净；若泛起红光，则需进一步排查是否携带恐惧能量。
滞魂殿内，算离站在陨铁玄座旁，手中的能量卷轴映着护卫巡逻的画面：
“长老，焚天白天的话虽然急躁，却没说错。”
他指尖划过卷轴上的红点，“我们现在的护卫多是五级灵体，若有六级以上的伪装者隐藏实力，他们根本甄别不出来 —— 昨天就有个灵体用能量屏蔽术掩盖了蜘蛛帮的蛛丝印记，还是天机塔的符文阵触发了预警才发现。”
苍玄缓缓睁开眼，周身的陨铁古币碎片转速放缓，语气带着一丝疲惫：
“我知道。”
他抬手召来一枚古币碎片，碎片映出焚天塔的影像 —— 焚天正将炎灵能量注入塔基，加固炎脉阵，“我已让焚天加强焚天塔的防御，同时让他派火灵蚁群巡查谷内暗巷，一旦发现异常，立刻通报。”
古币碎片的光芒映在他蒙着能量膜的双眼上，隐约能看到一丝忧伤 —— 那是想起林良时难以掩饰的情绪。
“林良跟着我几十年，从滞魂谷建立初期就守在天机塔……”
算离还想安慰，却被苍玄抬手打断。
苍玄的手指在陨铁玄座扶手上敲击，古币碎片突然发出急促的嗡鸣：
“田彪、木空、林良，三个不同势力的高阶灵体接连被收割，手法却都是能量吞噬。”
他的声音带着金属共振的质感，“若只是单纯收割，没必要针对这三人 —— 田彪是蜘蛛帮核心，木空是木府战力支柱，林良掌握着我们对抗御灵梭的方法，这背后一定有人在刻意削弱各方势力。”
“报 ——！长老！大事不好！焚天大人在焚天塔受困了！”
三名身着褐色劲装的滞魂族护卫跌跌撞撞跑进万象堂，灵体能量因慌乱而剧烈波动，其中一人还擦破了手臂，淡蓝色能量血顺着伤口滴落。
苍玄猛地起身，古币碎片瞬间悬浮至身前：
“怎么回事？焚天的炎灵能量连御灵梭都能灼伤，谁能困住他？”
“小心！”
算离突然惊呼 —— 他眼角的余光瞥见护卫袖口闪过一丝黑色纹路，那是无镜门禁术 “天缠藤” 的能量波动！
话音未落，三名护卫的身体突然扭曲变形，化作无数道黑色藤蔓，如毒蛇般缠向苍玄的手脚。
“是天缠藤！”
苍玄暗叫不妙 —— 这种藤蔓能吸收灵体能量，一旦缠绕便会越收越紧，是无镜门专门用来对付高阶灵体的术法。
他想调动古币碎片斩断藤蔓，却发现藤蔓已刺入灵体能量场，开始吸收他的陨铁古币本源能量。
算离见状，立刻凝聚空间能量想撕开藤蔓，可刚抬手，两道黑色藤蔓便从地面窜出，缠住了他的手腕，将他牢牢固定在原地。
焚天塔内，火红色的炎灵能量与黑色藤蔓交织碰撞。
焚天被三道水桶粗的天缠藤捆在青铜火鸦雕像下，藤蔓深深嵌入他的灵体能量场，不断吸收着炎灵能量，让他的形态忽明忽暗 —— 时而显露出人身，火红色岩浆纹路在体表翻腾；时而显露出豹子灵体的轮廓，獠牙与利爪泛着寒光，显然是被藤蔓激怒，灵体形态开始不稳定。
“大人！我们来救您！”
四名焚天塔护卫手持火焰长矛冲进来，试图用长矛斩断藤蔓。
可没等他们靠近，地面突然冒出数十道细藤蔓，如利箭般刺穿他们的灵体核心。
“不 ——！”
焚天怒吼着，试图挣脱藤蔓，却只能眼睁睁看着护卫们的灵体化作淡黄色光粒，被藤蔓吸收殆尽。
藤蔓吸收了灵体能量后愈发粗壮，开始在塔内疯狂生长，将青铜火鸦雕像缠绕得严严实实。
塔外，原本泛着红光的火鸦喙部逐渐变黑，塔身的岩浆纹路也慢慢黯淡，只有焚天的怒吼与藤蔓生长的 “沙沙” 声在塔内回荡，如同绝望的哀鸣。
“不好！焚天塔出事了！”
随着一声惊呼，滞魂谷内的幻灵雾突然变得浓稠，原本巡逻的护卫开始四处奔逃。
入口处的玄武岩大门 “轰隆” 一声闭合，逆灵符文全部亮起，将试图闯入的灵体挡在门外。
灵体临时住处的广场上，混乱瞬间爆发。
一部分灵体见状，立刻煽动周围的人：
“滞魂族连自己人都护不住，不如我们趁机拿下滞魂谷，以后这里由我们说了算！”
附和声此起彼伏，几名狼形灵体甚至开始冲击护卫的防线，试图抢夺陨铁长矛。
“你们疯了吗？！”
另一波灵体立刻上前阻拦，为首的老者灵体拄着木杖，灵体能量泛着温和的金光，“滞魂谷是我们的庇护所，现在内乱只会让伪装者有机可乘！”
两拨灵体很快剑拔弩张，有的甚至已经开始释放能量，准备动手。
赶来的护卫们陷入两难 —— 他们无法分辨哪些灵体是真心维护秩序，哪些是趁乱作乱，只能手持陨铁长矛围成圈，将所有灵体困在广场中央，防止冲突扩大。
广场上的能量波动越来越乱，连地面的锁魂草都开始疯狂生长，缠绕住路过灵体的脚踝。
“幻化！”
一声虎啸响彻滞魂谷，苍玄的身形突然暴涨，化作虎头人身的形态 —— 虎首毛发如钢针般竖起，双眼泛着金色光芒，周身的陨铁古币碎片爆发出强烈的能量波。
缠绕在他身上的天缠藤瞬间被金光绷断，化作黑色粉末散落一地。
一旁的算离也同时发力，狮首人身的形态显现，狮吼震得大殿梁柱微微颤抖，束缚他的藤蔓同样碎裂。
两人突破束缚后，快步冲出滞魂殿，却见焚天塔方向突然爆发出一道金色亮光，夹杂着黑色烟雾直冲云霄 —— 那是炎灵能量与天缠藤能量碰撞到极致的爆发，也是焚天玉石俱焚的信号。
“焚天！”
苍玄失声喊道，古币碎片的嗡鸣变得悲切。
他与算离立刻化为人形，快步冲向焚天塔，沿途的灵体感受到他们身上的威压，纷纷避让。
靠近塔门时，他们看到青铜火鸦雕像已被烧成黑炭，塔内的炎脉阵彻底熄灭，只有零星的黑色藤蔓还在燃烧，空气中弥漫着炎灵能量与藤蔓焦糊混合的气味。
“兄弟们，冲啊！拿下滞魂殿，归元晶就都是我们的！”
广场上，那名煽动内乱的狼形灵体再次带头冲击护卫防线。
可他刚迈出一步，突然被一股强大的吸力锁定 —— 苍玄不知何时出现在广场中央，右手掌心泛着淡金色光晕，狼形灵体的灵体能量被强行抽离，化作一枚黄色的五级归元晶，悬浮在半空。
“我看谁还敢造次！”
苍玄抬手夹住归元晶，指节用力，归元晶瞬间化为齑粉。
广场上的灵体瞬间噤声，那些原本附和内乱的灵体纷纷后退，眼神中满是恐惧 —— 他们能感受到，苍玄的能量波虽因幻化而减弱，却绝非他们能抗衡。
护卫们趁机上前，用陨铁令牌将所有灵体驱赶到广场东侧的空地上，逐一登记信息，排查是否有伪装者混入。
苍玄站在广场中央，目光扫过慌乱的灵体，周身的古币碎片泛着冷光。
苍玄转身走向滞魂殿，嘴角溢出一丝淡蓝色的灵体血 —— 刚才幻化虎头人身消耗了太多本源能量，古币碎片的转速也慢了不少。
算离快步跟上，捂着胸口咳嗽了两声：“长老，您的能量波动不稳，需要回聚灵池修复。”
“不碍事。”
苍玄摆了摆手，语气冰冷，“天一亮，就把所有新入谷的灵体驱离 —— 在我们的能量恢复前，滞魂谷不再接纳任何灵体。”
算离停下脚步，面露难色：
“可是长老，这里面有很多灵体是真心寻求庇护的，他们没有参与内乱，也没有伪装……”
“真心？”
苍玄转身，蒙着能量膜的双眼虽看不见，却透着刺骨的寒意，“林良被收割时，有灵体看到了白衣人的踪迹，却选择沉默；天缠藤袭击时，有灵体明知不对劲，却只顾着躲起来 —— 这世间的‘无辜’，很多时候只是冷漠的借口。”
他抬手召来一枚古币碎片，碎片映出广场上灵体的画面，“我们的自私，是守住滞魂谷；而他们的自私，是想在混乱中分一杯羹。刚刚的教训还不够吗？”
算离沉默了 —— 他知道苍玄说得对，只是看着那些蜷缩在空地上、眼神无助的灵体，心中仍有不忍。
次日清晨，滞魂谷的入口缓缓打开。
护卫们开始逐一带走新入谷的灵体，一名年轻的人类灵体突然挣脱护卫，冲到算离面前，灵体能量因激动而颤抖：
“我们是无辜的！为什么要把我们赶走？！我们只是想活下去！”
算离看着他，眼神轻蔑：
“活下去？”
他抬手释放一道能量波，映出昨夜内乱时的画面 —— 这名灵体曾躲在人群后，看着狼形灵体冲击防线却无动于衷，“你看到恶灵作乱时，没有阻止，没有预警，只是等着胜利者出现后摇旗呐喊。你的‘无辜’，本身就是一种恶。”
说完，他示意护卫将灵体带走，自己则转身走向聚灵池 —— 那里，苍玄正盘坐着修复能量，周身的古币碎片泛着微弱的光，如同滞魂谷此刻的未来，迷茫却坚定。