漱玉听竹院的晨雾尚未散尽，青紫色的灵息烛在檐角摇曳，俞墨桐坐在露台的青石琴台旁，梧桐木二胡的弦音如流水般淌过湖面。
陈岳身着灰布劲装，肩背挺直地立在一旁，语气带着几分担忧：
“门主，据暗探回报，幽墟荒漠近日连损数人 —— 蜘蛛帮田彪、田镜父子，木府的木空二爷，还有滞魂谷的林良，全都被人收割了。”
他顿了顿，目光落在俞墨桐拨动琴弦的手上，试探着补充：
“子琪还在幽墟荒漠参与封灵大会，如今局势凶险，是否需要我带护阁卫进去接应？”
二胡声突然停住。
俞墨桐缓缓放下琴弓，指尖拂过琴身 “玖灵” 二字，眼神望向云雾山脉深处：
“封灵大会从今年起，就不是简单的选拔了。”
他抓起一把面包屑撒向镜湖，银蓝色的灵体鱼瞬间聚拢争食，“子琪的能量波强度能不能从幽墟荒漠走出来，要看她的造化。况且大会只剩三天，若她能撑到现在，也该快出来了。”
语气平淡，却藏着对弟子的信任与对局势的了然。
“可往年的封灵大会，从没有这么大的动静……”
陈岳喃喃自语，指尖无意识摩挲着腰间的共鸣玉佩 —— 往年最多是低阶灵体争夺归元晶，如今连田彪、木空这样的高阶灵体都难逃收割，显然背后有更大的阴谋。
俞墨桐没有接话，只是又撒了一把面包屑。
湖中的灵体鱼吃得欢快，鳞片反射着晨光，泛起细碎的金光。
他侧耳听着竹涛与溪水的共鸣，半晌才淡淡道：
“星轨会的平衡早就乱了，今年的大会，不过是把隐藏的矛盾摆到了明面上。”
陈岳见俞墨桐不再多言，知晓门主已有决断，便躬身行礼，轻手轻脚地退出露台 —— 他需去清点护阁卫的陨铁长斧，若子琪真的遭遇危险，他们必须第一时间驰援。
幽墟荒漠东部的碎星渊前，滞魂谷的入口如同一道裂开的黑色缝隙 —— 两侧黑色玄武岩山体覆盖着噬灵苔，在阳光下泛着暗绿色光泽，崖壁上的逆灵符文不时闪过暗红色光纹，空气中弥漫着淡紫色的幻灵雾，地面的锁魂草叶片如锁链般缠绕，发出细微的 “沙沙” 声。
此刻，入口前挤满了形形色色的灵体：有能量波微弱、浑身是伤的低阶灵体，也有气息沉稳、试图隐藏实力的流亡者。
他们争先恐后地涌向谷口，声音里满是焦急：
“让我进去！我只是想找个地方躲躲封灵大会的收割！”
“苍玄长老救救我！蜘蛛帮的人快追上了！”
谷口处，两名滞魂族成员手持陨铁令牌，眼神锐利地扫视着每一个申请者。
他们指尖泛着淡蓝色能量，触碰灵体时会泛起微光 —— 那是在检测灵体是否携带蜘蛛帮的恐惧能量或无镜门的追踪符文。
“你身上有蜘蛛帮的能量标记，不能进！”
一名成员厉声喝止，将一个试图蒙混过关的灵体推回人群；另一名成员则对着一个虚弱的老灵体点头，递出一枚临时令牌：
“进去后到西侧厢房领忆魂烛，别乱闯天机塔和焚天塔。”
被准许入内的灵体如获大赦，快步踏入幻灵雾中，身影很快被雾气吞没；被拒之门外的灵体则瘫坐在地，望着远处幽墟荒漠的方向，眼中满是绝望 —— 他们知道，留在外面，大概率会成为下一个被收割的目标。
滞魂殿的万象堂内，陨铁玄座散发着暗银色光晕，苍玄长老盘坐在上，八枚陨铁古币碎片在他周身缓缓旋转。
算离站在左侧，手中捧着一卷能量卷轴，眉头紧锁：
“长老，封灵大会期间，申请进入滞魂谷的灵体比往年多了三成，目前聚灵池的能量储备只够支撑十天，再这样下去，连基础的归元晶都不够分了。”
右侧的焚天闻言，猛地攥紧拳头，火红色的炎灵能量在掌心跳动：
“物资短缺是小事！这些灵体鱼龙混杂，谁知道里面有没有蜘蛛帮或无镜门的伪装者？上次就有个灵体假装受伤，试图潜入天机塔偷御灵梭的图纸！”
他周身的岩浆纹路隐隐发亮，显然对伪装者极为忌惮。
苍玄抬手止住两人的争执，古币碎片的嗡鸣渐渐平息：
“滞魂谷从建立起，就是流亡灵体的庇护所。”
他的声音带着金属共振的质感，“只要是没有恶念、真心寻求庇护的灵体，我们就不能拒之门外。”
“可长老，我们已经成了别人的眼中钉！”
算离展开能量卷轴，上面映着蜘蛛帮与御灵梭在谷外徘徊的影像，“田彪死后，蜘蛛帮把账算到了我们头上；无镜门也不满我们收留叛逃的御灵使，御灵梭的巡逻频率比以前高了三倍。”
苍玄沉默片刻，缓缓道：
“封灵大会只剩三天就进入万灵争霸阶段，能收留多少就收留多少。至于伪装者，你多派些人盯着天机塔，焚天你也多留意焚天塔的炎脉阵，一旦发现异常，立刻通报。”
“报 ——！”
一声急促的呼喊打断了三人的商议，一名滞魂族传令官跌跌撞撞跑进万象堂，险些被门槛绊倒，灵体能量因慌乱而剧烈波动，“长老！不好了！林良大人他…… 他在幽墟荒漠被人收割了！”
“什么？！”
万象堂内的空气瞬间凝固。
焚天猛地站起身，周身的炎灵能量暴涨，火红色的光晕将整个大殿染得通红：
“是谁干的？！是不是蜘蛛帮的人？！”
他的声音带着怒火，左手已凝聚出一团小型炎柱 —— 林良与他一同守护焚天塔多年，是他为数不多认可的同伴。
传令官颤声回答：
“据目击者说，动手的是一名穿白衫的男子，掌法带着暗红色枫叶纹路，看手法…… 像是蜘蛛帮的人！”
“欺人太甚！”
焚天猛地一拍地面，岩浆纹路顺着地砖蔓延，“长老，我现在就带火灵蚁群去幽墟荒漠，把蜘蛛帮的人全都烧了！” 他说着就要往外冲。
苍玄抬手按住他的肩膀，古币碎片释放出淡金色结界，稳住了躁动的炎灵能量：“稍安勿躁。”
他的语气沉重 —— 林良是滞魂谷第二代中的佼佼者，跟随他处理过无数次御灵梭围剿，如今骤然陨落，他心中也不好受，“封灵大会还有三天就启动万灵争霸，届时星轨会的人也会到场，我们到万象城主城当面讨说法，比现在冲动行事更有用。”
“还等？！”
焚天挣脱苍玄的手，火红色的眼眸满是不甘，“哪来的万灵？幽墟荒漠里的灵体九成以上都被收割了，能有几十人活着走出就不错了！这封灵大会根本就是个收割机器！”
他的声音带着怒吼，大殿内的火灵蚁感受到主人的怒火，开始在角落躁动不安，空气中弥漫着灼热的气息。
苍玄看着激动的焚天，又望向沉默的算离，缓缓道：
“就算只剩一人，万灵争霸也要如期举行。这不仅是为林良报仇，更是为了让星轨会看看，滞魂谷不会因为威胁就低头。”
古币碎片再次嗡鸣起来，带着镇压全场的威严。