叶星用力嗅嗅强烈的两脚兽气味，说：“我们追踪猎物的时候，都是循着气味前进。有什么办法能为两脚兽留下气味踪迹吗？”
“不可能。”哈维月指出，“两脚兽的鼻子很大，嗅觉却差得要命。不然，它们早就知道我们在这里了！”
叶星承认日光武士说得不无道理：“那我们怎样才能让它们知道，它们的幼崽在哪里呢？”
她没有期待听到回答。但就在这时，一直在悬崖脚下的岩石中转悠的斑爪兴奋地叫了一声：“看看我找到了什么！”
她的声音把苜蓿尾惊醒了。苜蓿尾眨了眨眼睛，张开嘴，打了个巨大的哈欠。“这是我几个月以来睡得最香的一觉。”她说，“叶星，怎么样？幼崽的父母来了吗？”
叶星解释了两脚兽地盘发生的事，同时走过去看斑爪发现了什么。
苜蓿尾小心翼翼地从两脚兽的臂弯里走出来，跟着走过去，边走边失望地颤动着胡须说：“可怜的小家伙。我们必须做点儿什么。”
两只母猫走过去时，斑爪又说了声：“看！”并用尾巴指着两块岩石之间的一个蓝得耀眼的东西。
叶星伸出一只脚掌，试探地戳了一下那个东西：“这是什么？看上去像是用两脚兽的皮毛做的。”
“看上去像是幼崽的背包。”斑爪告诉叶星，她眼里闪动着自豪的光芒，因为觉得自己帮上忙了，“两脚兽用它们装东西。”
叶星点点头：“我知道了，就像一个非常大的树叶包裹。”
她用牙齿咬着那个背包的边沿，将它拖到最近的岩石上面。几样小东西从包里掉出来，散落在母猫们的脚掌周围。
更多的族猫围拢过来。看到斑爪发现的东西之后，他们都小声议论起来。学徒们都挤到前面，满脸好奇的样子。
“两脚兽真奇怪。”薄荷爪说着低头去嗅一片白色的皮毛，“它们为什么想带着这个东西到处走？它究竟有什么用啊？”
“那是手帕。”斑爪权威地告诉她，“两脚兽用它们擦鼻涕。”
“擦鼻……？”薄荷爪瞪大眼睛，退后一步，“你的意思是说，它们不是把鼻涕舔掉的？真恶心！”
鼠尾爪嗅嗅一个圆圆的绿色的东西，看上去有点儿像那个背包，但小得多。当他移动它时，里面有什么东西叮当作响。他问：“这是什么？”
“对不起，我也不知道。”斑爪回答。她的权威感突然消失。她又用爪子挑起一个粉红色的长东西，补充说：“但我知道这是发带，母两脚兽用它们捆扎头上的毛。”
鸡蛋紧张地嗅嗅那根发带，薄荷爪和哥哥交换了一个眼神。
“嘿，你可以试一试。”鼠尾爪建议道，还友好地推了妹妹一下，“用它把你脑袋上那些野草一样的毛捆起来。”
“我现在这样子很好看，谢谢。”薄荷爪啐道。
这时，嗅爪过来了，嘴里叼着一个亮闪闪的长东西。“这是它的项链。”他含糊不清地说，“我猜是它摔下来时掉的。”
“那是干什么的？”薄荷爪尖声问。
嗅爪耸耸肩：“不知道。我的母两脚兽把这种玩意儿绕在脖子上。我以前还以为是用来防止它的头掉下来的呢。”
“肯定不是。”鼠尾爪不解地说，“现在这只两脚兽的头并没有掉下来。”
“那太好了。”苜蓿尾打断他们的话，又冲叶星翻翻白眼。叶星打趣地咕噜一声。
这些学徒可以这样争论一整天！
“但是，我们能拿这些东西做什么呢？它们对我们有用吗？”
“我想，它们的确有用。”叶星慢条斯理地回答，“两脚兽无法追踪气味踪迹，但它们的视力很好，对吗？我们可以用这些东西把它们从两脚兽地盘引到这里来。这样它们就能找到幼崽了。”
“但愿它们懂一些追踪技巧。”锐掌说。
“唉，我简直无法相信你会这么不嫌麻烦。”花瓣鼻说，同时不屑地盯着散乱的两脚兽物品。
“我也不敢相信。”雀毛说，“这与我们毫无关系。我们为什么要去关心两脚兽是否能找到它们的幼崽啊？”
苜蓿尾瞪大眼睛：“你竟然能说出这样的话，我真不敢相信！”
雀毛耸耸肩：“我只是觉得这太麻烦了，我们会让自己陷入危险中，这又何必呢？”
“嗯，我觉得这是个好主意！”樱尾怒视着哥哥，“我们现在就去吗？”
叶星抬头看看天空。太阳就要下山了。如果他们要在天黑之前把两脚兽带到河谷来，时间已经不多了。她做出决定：“对，马上就去。我带领刚才的小分队前往那里。我们现在都认识路了。你们每只猫叼一样东西，跟我走。”
“我留在这里可以吗？”锐掌说，“我想到几个主意。两脚兽到河谷来时可能会有用。”
叶星思索片刻，不知道她的副族长又在盘算什么。然而，她坚定地告诉自己，她不能继续怀疑他的动机，不然什么事也做不成。“好。”她简单地说，“我们回头见。”
尽管浓烈的两脚兽气味让她只想往后缩，但她还是叼起那个丁零零响的闪亮的绿色东西。小分队的其他猫叼起剩下的东西。比利风叼着那个背包，那东西像只奇怪的新鲜猎物一样，在他的前腿之间晃荡。
叶星带队走上悬崖，爬过岩石，因为这里没有明显的小径路线。走到一半时，她又看到一个圆圆的两脚兽东西，一半是新月的形状，大约有两脚兽的头那么大。
这一定是它们用来遮盖头上毛发的东西，她想，还暗自高兴自己一定猜对了，并把那东西叼起来，继续往前走。
他们快要走到悬崖顶上时，叶星看到一丛孤零零的荆棘丛生长在悬崖边，根扎进岩石之间。“把背包挂在那里。”叶星告诉比利风，并用尾巴指向一根突出的树枝，“它又大又鲜艳。两脚兽从很远的地方就能看见它。”
比利风点点头，照她的吩咐去做。不过，他还是没和她说话。叶星的心又痛起来。
如果我们还是朋友，这次使命会令我激动得多！
他们穿过河谷与两脚兽地盘之间的开阔地时，叶星和她的队员逐一将那些东西放在他们认为能够很容易被两脚兽看到的地方：树桩上、平坦的岩石上、陡峭的土丘顶上等。叶星还仔细做了目测，确保它们能够清楚地看到上一样放好的东西之后，再放下一样东西。
最后，樱尾爬到那条雷鬼路旁边的一棵板栗树上，把那根发带挂在一根悬垂的树枝上，然后跳下树来，喘着气问：“现在怎么办？”
现在剩下的唯一物品，就是叶星叼着的那个遮盖头上毛发的东西了。到现在，她已经对它厌烦起来。那东西很重，形状怪异，老是绊到她的腿。她把它放下，扭头喘了口气，避开那浓烈的气味。
“我把这东西拿到两脚兽巢穴去！”她说，“如果运气好，那里的两脚兽应该能认出它来。”
“当心点儿。”科拉警告她，“它们可能再扔东西打你。”
叶星点点头。
那是我必须冒的风险。
她重新叼起那东西，向那座巢穴走去。小分队的成员小心翼翼地跟在她后面。太阳正慢慢滑落到两脚兽巢穴的屋顶下，小巷里的阴影仿佛都想来抓她。她镇定下来，跳上墙头，向鲜亮的绿色草坪上望去。
她开始还以为那地方是空的，但两脚兽巢穴的门仍然开着。随后她就注意到，那只公两脚兽正在对面的灌木阴影中走来走去。片刻之后，那只母两脚兽走出来，向它喊了句什么。叶星担心它们俩会走进巢穴，便急忙从墙上跳下来，叼着那个遮盖头上毛发的东西走过草地，向母两脚兽走去。那个东西又绊了一下她的脚掌，她气恼地嘶叫一声。
母两脚兽一看到她，就立即尖叫起来，挥舞着胳膊，试图把她赶走。
是的，我们又来了，
叶星愤怒地想，
你就不能看看我拿的是什么吗？
当母两脚兽向她打来时，她躲向一侧，很想逃回小巷里去。她回头张望，看到科拉和樱尾并肩站在墙上，一脸恐惧地看着她。
那只公两脚兽大叫一声，从花园那边冲过来，一把拉住母两脚兽的前腿，阻止它再打叶星，还急切地指着那个遮盖头部毛发的东西。
它们终于明白了！
公两脚兽蹲伏下来，向叶星伸出一只粉红色的前掌，嘴里还低声说着什么。母两脚兽停止了尖叫，瞪大眼睛看着她。叶星想把那东西扔下就跑，但她知道，那样做没有任何好处。她慢慢地向后退，并竭力保持皮毛平顺，以免两脚兽认为她想威胁它们。那个遮盖头部毛发的东西拖在她身前，像一只美味的新鲜猎物，引诱着两脚兽向她靠近。她慢慢退到墙边，然后猛地转身跳上墙。她欣慰地注意到，小分队的其他成员已经消失了。他们不想让两脚兽被一大群陌生的猫给吓到。
她跳到小巷里，回头看去，看到公两脚兽从墙上盯着她看了一会儿。然后，它打开门，走了出来。
这就对了。继续跟我走……
到了雷鬼路边时，叶星把那个遮盖头部毛发的东西扔到地上，向樱尾先前挂发带的那棵板栗树跑去。然后，她停下脚步，又回头看去，看到那只公两脚兽已经捡起那个东西，在掌中翻来覆去地看着。接着，它抬起头，凝视叶星。她很难看懂两脚兽的表情，但她认为它看上去很困惑。 片刻之后，那只母两脚兽走到伴侣身边。公两脚兽把那东西递给它，它仔细看了看。叶星不耐烦地抽动着尾巴。 快啊！这有多难吗？ 可接下来，她惊愕地张大嘴巴，因为公两脚兽竟然转身向小巷口走去。 “不对！”叶星绝望地号叫一声，“走这边！” 母两脚兽停了一会儿，顺着雷鬼路向叶星走来。它的伴侣跟在它后面，喊着什么，但母两脚兽没有回答。叶星本能地立即冲过雷鬼路，回到河谷，但她的意识却强迫自己慢慢后退，不能让两脚兽跟不上她。 就在她要退到那棵板栗树下时，母两脚兽突然发出一声尖叫，跑了起来。叶星急忙跳到一边。母两脚兽从叶星身边跑过，从树枝上扯下那根发带。 “感谢星族！”叶星咕噜一声，“它们终于找到我们留下的踪迹了！” 公两脚兽追上伴侣，指着空地那边的一块岩石。嗅爪先前把那块手帕摊开放在上面了。叶星现在已经确信两脚兽能找到去河谷的路了，便摇动尾巴召集她的小分队。他们从阴影中和灌木下的隐蔽处走出来，簇拥到她身边。 “我们成功了！”樱尾欢呼道，还兴奋得蹦了起来。 “那我们回营地去吧。”叶星说，“我想赶在两脚兽之前到达。” 他们向悬崖冲去，远远避开那些两脚兽的东西。暮色中，叶星能听到两脚兽发现每样新东西时的惊叫声。她意识到，他们的计划生效了，心里异常激动。小分队争先恐后地跑回营地。叶星滑动着脚步停下来，惊讶地环顾四周。河谷看上去前所未有地繁忙。花瓣鼻、黄蜂须和泼牙正把树枝和蕨类植物往洞口拖。乌木掌正率领着剩下的三位学徒，将新鲜猎物堆搬到河那边岩石中的一个石洞里。坦格尔和苔藓毛正在河边用尾巴扫除脚掌印。 他们在隐藏营地！ “它们来了吗？”锐掌跑过来问道。 “还在路上。”叶星告诉他，“你干得真漂亮。”她继续说，心中赞赏着副族长敏捷的思维，“现在很难看出这里曾经住过猫了。” 锐掌生硬地点了点头。“我更希望两脚兽不要到河谷附近的任何地方来。”他说，“但你是对的，那只受伤的幼崽不能留在这里。有效地预防这种两脚兽的入侵，总比毫无准备地让两脚兽蜂拥而至好得多。” 叶星让小分队成员帮助隐藏营地，自己则到河谷上游去找回声之歌。巫医和苜蓿尾还坐在那只受伤的两脚兽幼崽身边。幼崽仍然一动不动。它粉红色的小脚掌放在身边的石头上，上面全是划伤，沾满了干枯的血迹。叶星眨了眨眼。 多可怜的小家伙啊。 叶星刚刚绕过那块凸出的岩石，回声之歌就跳起来，向族长冲去：“成功了吗？” 叶星还没来得及回答，她们就听到头顶悬崖上响起大脚掌的踏步声，还有两脚兽的叫声。 “感谢星族！”苜蓿尾小声说，“它们在呼唤幼崽。” “但幼崽无法回答。”回声之歌焦急地说。 “那就由我们来帮它回答。”叶星跳到旁边的岩石上，发出震颤空气的尖叫声。 刚开始时，她还以为两脚兽听不见她的声音，深吸一口气，又发出一声更长的颤音。叫声在岩石间回荡。片刻之后，她便看到那只公两脚兽了，然后是它的伴侣。它们正从悬崖上往下看。突然间，它们回应起来，还指着那只一动不动的幼崽。 回声之歌跳到叶星身旁，胜利地摇动着尾巴：“它们看到它了！” “现在，它们要来救它了。”叶星停止了号叫说道，“到那时，我不希望这个河谷中的任何地方有天族猫的影子。我们马上回营地去。” 当叶星和另外两只母猫回到营地时，锐掌正等在岩石堆下，其他族猫已经回到自己的洞中了。叶星看到他们正从堆在洞口的蕨类植物和树枝后面偷偷向外观望。 “怎么样？”锐掌紧张地问。 “两脚兽已经来了。”叶星报告说，“它们——” 她的话被打断了，因为悬崖上响起一片胜利的号叫声。 “我就知道我们能行！”哈维月欢呼道，还把肩膀从武士洞口的屏障中支出来。 “安静！”锐掌厉声说，“快回去。你想让两脚兽来找我们吗？” 哈维月立即消失了。不过叶星仍然可以听到各个洞中传来兴奋的尖叫声。闲蕨的幼崽正在育婴室外的树枝中爬来爬去。苜蓿尾吃力地爬上小径，帮助闲蕨把他们带回巢穴里。 “我也想知道两脚兽在干什么。”锐掌对叶星说，“但我认为我们不能离开营地。全族群的猫都是同样的想法。” 叶星理解族猫的心情，知道他们想庆祝胜利。但她欣慰地听到，不久之后，欢呼声就消失了。她挑选了一支小分队，队员是锐掌、樱尾、回声之歌、比利风和嗅爪。然后，他们爬回河谷顶上，从岩石后面观看两脚兽幼崽是怎样获救的。 等他们到达观察点时，已经有许多成年两脚兽与那两只两脚兽会合。它们都披着亮黄色的皮，用很长的藤蔓把它们自己从悬崖顶上吊到河谷下。 “看，两脚兽不总是坏的！”嗅爪悄悄地说，还轻轻蹦了一下，“它们都来帮助幼崽了。” “也许吧。”锐掌的绿眼睛警惕地闪动着，“但我仍然不喜欢这么多两脚兽到我们的领地上来。万一它们决定以后再来呢？” 叶星看到，两脚兽把一个平坦的大东西从崖壁上放下去，把小两脚兽轻轻放在上面。“我不明白它们为什么那样做。”她低声说。 “它们一定知道我们在这里。”樱尾小声说，听上去异常担忧，“毕竟是我们把它们带来的。” “但它们已经找到要找的东西了。”叶星安慰她说。 她们说话的同时，两脚兽把幼崽放到那个大东西上，开始用藤蔓将它往悬崖上拉。叶星不得不承认，她其实和族猫一样担心。 族群猫和两脚兽的生活本来互不相干， 她想， 我今天这样做，是不是把双方联系得太紧了？ 回声之歌仿佛知道族长在想什么，摩挲着她的肩膀，说：“你做得对。” 但是，叶星在巫医眼中看到了一抹阴影，她知道回声之歌也在担心。 我做了些什么？ 她感到纳闷， 现在会发生什么事情呢？