她将最后一份证据压在账册之上，语气掷地有声。
安平公主久久不语，神色难辨，徐青玉见状，适时添了一把火，字字珠玑：“公主殿下，还有一事，比账目作假更甚。宋家在沿海一带私设盐场，皆是未经盐铁司备案的黑灶。”
安平公主搁在案几上的指尖骤然一顿。
私设盐场！
乃是杀头重罪。
徐青玉继续沉声说道：“潘跛子专盯北方流民，或逼以债务，或勾结本地牙人，将流民诱骗至黑盐场做灶户。我曾去看过那盐场，男女老少皆有，潘跛子以二十年合约相诱，说合约期满便给他们正经身份，灶户们信以为真，对他死心塌地。可一旦二十年期满，他们便会被转卖至矿山为奴，再无脱身之机。”
屋内空气瞬间凝固，杨老三听得私盐二字，当即噗通跪地，瑟瑟发抖，半晌不敢作声，只以期盼的目光死死望着徐青玉——
他还记得徐青玉许诺过，只要投靠便保他性命。
安平公主胸脯微微起伏，她原只当宋家贪婪，不过是在账册上动手脚，竟不知他们竟敢私设盐场，行这杀头买卖。
她看向徐青玉，冷声吩咐：“继续说。”
徐青玉目光锐利如刀，看向跪地的杨老三：“潘跛子负责制盐，杨老三则负责私盐外运。杨老三，你来说。”
杨老三只觉头顶目光如芒在背，头垂得更低，声音发紧，哆哆嗦嗦半晌，终是一副豁出去的模样：“这些私盐，按宋君实的命令全数掺入殿下的官盐漕运队中。用的是殿下盐场的麻袋，盖的是仿制的公主府盐引印章，走的是朝廷特许漕运关卡。”
他咬了咬牙，接着道：“沿海巡检见公主府旗号，从不开箱查验；沿途税卡见印章齐全，一律放行。这些私盐一路畅通无阻，最终以官盐之名，高价销往江浙、湖广等地。”
“公主殿下，”徐青玉抬眼，语气凝重，“宋家不仅贪您的银子，更借您的名号、您的特权、您外祖家攒下的清誉，押运这杀头货物。沿海盐铁司若察觉异常，首查的是您名下漕船；刑部若追责，首当其冲问罪的，亦是殿下您。”
屋内的沉默沉重得让人喘不过气，良久，安平公主忽而发出一声极轻的笑，笑声里无半分怒意，只有一片令人心惊的死寂平静。
“好，好一个宋家。”她缓缓站起身，背对着众人，“用本宫的银子建私盐场，用本宫的船运私盐，用本宫的脸面保他们的杀头买卖。”
她低声念出宋君实的名字，眼中闪过复杂难辨的情绪：“他为外祖父守了几十年家业，外祖父曾说他是老实人，一枚铜板都不会多占。三年前，他跪在本宫面前，说会豁出性命为本宫守住这份产业。”
她忽而冷笑一声，寒意彻骨，“如今看来，真是好一个不贪一枚铜板的老实人。”
屋外阳光将她的侧影拉得颀长，投在那叠致命账册之上。
她没有回头，声音轻得像叹息：“青玉，你可知我最心寒的是什么？我心寒从不是这些银子，是这三年里，每逢年节，宋家人按时送账本入宫，宋夫人还会亲手给本宫做桂花糕，说那是本宫外祖母教她的法子。”
安平公主缓缓转身，眼中最后一丝温度尽数褪去，余光瞥见徐青玉欲言又止的模样，心猛地往下沉，她已然察觉宋家定然还藏着更大的隐秘，沉声道：“你还有什么想说的，尽管道来，本宫承受得住。”
徐青玉扫过四周，快步上前低声道：“公主殿下，宋家这般明目张胆作假，盐场、漕司乃至户部核验，竟无一人提出异议。宋家不过一介商贾，何来这般通天能量？说句僭越的话，他们未必全是借您的脸面，这其中或许还有旁人牵涉其中。”
安平公主凤眸骤然眯起，徐青玉寥寥数语，让她窥见了底下潜藏的滔天巨浪。
四目相对，无需多言，二人已然心照不宣——
宋家的主子，或许不止她安平公主一个。
沈维桢闻言，目光落在厅外青石板上跪着的杨老三身上，低声对公主道：“好在，我们还有一个证人。”
徐青玉递过一个眼色，王家表兄与裴绍元即刻将杨老三拎入书房。
杨老三早已吓破了胆，往日做私盐运输的胆大劲儿荡然无存，宋君实与潘跛子接连惨死，又面对着徐青玉与安平公主两个深不可测的女人，他浑身瘫软，只剩惧怕。
一入书房，便听得徐青玉的声音冷冽传来：“杨老三，我再给你最后一个机会。老实回话，便可向公主殿下将功折罪，免去罪责；若敢隐瞒胡说，宋君实与潘跛子，便是你的下场。”
杨老三欲哭无泪，忙不迭应道：“徐夫人，我知无不尽，言无不尽！”
“好，”徐青玉沉声发问，“账上每年亏空数万两，宋家宅中摆设寻常，宋君实亦无奢靡嗜好，这些亏空的银子流向了何处？宋君实背后，是否还有其他人？”
杨老三闻言，脸色瞬间煞白如纸，无半分血色。
徐青玉见状，心中当即了然，这里面定有极大的古怪。
她命人守严窗外，沈维桢趁热打铁逼问：“事到如今，你说与不说，皆是死路一条，难不成你还要为宋君实效忠？”
杨老三颤抖着抬眼，目光落在安平公主身上，声音抖得不成调：“公…公主殿下，我若是说了，您、您可否饶我一命？”
公主殿下看着杨老三那副惊惧欲死的模样，心一点点往下沉，沉到最底，连一丝波澜都不剩。
她缓缓开口，声音平静得可怕：“好，你只要实话实说，我便放你一条性命。”
杨老三又偷瞄了徐青玉一眼，像是终于下定决心，咬牙道：“再往北二百里，有座老鸦山。宋君实所有的钱，都投进了那矿山里。”
“矿山？”徐青玉眉心一跳，暗忖宋君实真是胆大包天——
私盐之外竟还染指矿山，这简直是把脑袋别在裤腰带上过日子。
安平公主却瞬间脸色发白，声音都冷了几分：“他一个盐商碰矿山做什么？”
矿山与铁器挂钩，和盐一样都是朝廷禁物。