他再次拱手，声音略带沙哑：“多谢徐娘子。”
徐青玉朝他摆了摆手。
“你暂且回避片刻，我与明珠还有女儿家的体己话要说。”
裴绍元深深看了沈明珠一眼，依言转身走了出去。
屋内只剩下二人，沈明珠像个做错事的孩童一般，缩着肩头坐在一旁，生怕徐青玉责怪自己擅作主张。
徐青玉问她：“当年郑家退婚一事，也是你一手谋划的吧？”
沈明珠垂着脑袋，算是默认。
徐青玉在沈家主事三年，威望极重。
沈明珠冒然接手打理沈家，要站稳脚跟、收服府中老人，步步走得艰难，行事也不得不杀伐果决。
府中下人私下都说这位二小姐年纪轻轻，做事却不留情面。可此刻在徐青玉面前，她却温顺得如同鹌鹑一般。
徐青玉却笑道：“小小年纪，行事有勇有谋，沈家交到你手中，我与你兄长都十分放心。”
沈明珠猛地抬头。
她炸了眨眼。
眼泪却已经簌簌往下落。
徐青玉为她擦眼泪，“都是大姑娘了，还动不动落泪。往后我若是离开京城，可就没人护着你了——”
沈明珠眼眸水雾弥漫，轻声念道：“曲有终散时，宴无百日宴。天地如逆旅，你我皆行人。”
徐青玉微微一怔。
这是她在沈维桢卧病在床时留在书房中的笔墨。
如今那幅字竟被沈明珠收去，悬挂在了自己房中。
是啊，她与沈家的缘分，终究走到了尽头。
往后无论她选择走哪一条路，似乎都再与这里无关了。
沈明珠心中泛起阵阵酸涩，又与徐青玉闲话了许久贴心话语，才转身离去。
此时天色已然渐晚，漫天雪花纷纷扬扬落了下来。
今年京都的雪格外绵密，寒风裹挟着寒意侵袭街巷，比往年还要冷上几分。
沈明珠刚走下楼梯，等候在外的裴绍元立刻从马车里取出汤婆子，又抬手撑开油纸伞。
待她脚步踏出门外，伞面已然稳稳举在她头顶，片片飞雪半点也没能落在她身上。
紧接着，一只温热的汤婆子被塞进她手中。
二人并肩走向马车，沈明珠自然而然伸手扶住他的臂膀，借力登上车厢，随即笑着招呼道：“裴小哥，上车来陪我说说话吧。”
裴绍元却婉言推辞，径直坐到了车辕之上，甘愿亲自驾车。
见他这般一本正经的模样，沈明珠忍不住笑：“你我转眼便要成亲，何必如此拘谨？从前相处可不见你这般生分。”
裴绍元握着缰绳，宽厚的脊背对着车厢，声音沉稳传来：“今时不同往日。正因为不久便要与小姐结为连理，行事才更该守礼。”
看他态度郑重，沈明珠笑意更浓。
她将手探出窗外，任由冰凉的雪花落在掌心。
裴绍元的声音再度响起。“天寒地冻，快把窗户关上，仔细着凉。”
沈明珠依言合上窗扇，心中只觉得这般安稳平淡的日子，也自有一番滋味。
另一边，徐青玉刚走出绸缎庄大门，便撞见了一位意料之外的人。
说起来二人也算有婚约在身，并不算生客，正是宇公子。
此前二人不过寥寥数面，就连宫宴那日，她都没能仔细看清对方模样。
此刻宇公子就静立在门前等候，今日并未持常伴身侧的折扇，身着一袭玄色劲装，外罩一件厚重的灰色大氅，双目清亮有神，整个人看着精神奕奕。
徐青玉心知，他定是专程在此等自己。
“徐娘子，不妨移步到我的马车里一叙。”
孤男寡女，独处幽室，徐青玉也顾不得了。
秋意带着随从驾车紧随其后，心中还暗自感慨，裴绍元如今有了归宿，他们这边反倒缺了个机灵的车夫。
念头刚落，身侧车辕忽然一沉，杨老三不知从何处钻了出来，一屁股坐定，伸手抢过了缰绳。
秋意一愣，随后眯着眼睛笑：“你这老狗不是另寻主人去了吗？怎么，又回来了？”
“你看你，秋意姑娘，话说得真难听……”杨老三挠着头嘿嘿直笑，露出两分娇羞神色，“再说我的主人一直都是徐娘子啊——”
秋意翻了个白眼，暗道此人真不要脸。
杨老三说了实话，“京都城里权贵遍地，我本想凭着一身本事闯出一番天地，可无人识货啊！”
秋意忍不住笑出声，随即白了他一眼：“所以就这般灰溜溜地回来了？”
杨老三素来脸皮厚实，半点不气恼，反而笑得愈发憨厚：“听闻老东家又要成婚，端王府一日不曾彻底安稳，我便一日放心不下，总想着要护着徐娘子呢。”
呵。
秋意心里连连冷笑。
“既回来了，就安分守己做事，敢生歪心思，我打断你四只狗腿。”
杨老三这回可本分多了，半点不顶嘴，只顾“好好好”。
前车车厢之内，气氛却格外沉静。
徐青玉坐定后，不动声色地打量四周。这
辆马车陈设简约，所用器物也并非名贵珍品，一旁的书架上摆放着数册游记杂书，看得出来主人喜好游历。
恩。
应该都是装的。
这死小子心眼也不少。
片刻后，她收敛目光，端正坐好。
宇公子拱手开口：“徐娘子不必拘谨。你我婚期将近，此前事务繁杂，一直没能寻机会细说婚事细节。这桩婚事既是陛下亲赐，咱们便要办得周全妥当，绝不能落人口实。”
徐青玉微微点头，伸手将摊开的游记书卷合上，浅笑道：“我这边亲友不多，通州城内唯有家母与小妹，书信早已送回，只是路途遥远，她们恐怕难以赶来京城观礼。”
二人都心知肚明，这场婚事来得仓促，全然是皇帝一时决断，彼此的心意……不重要。
横竖凑合过呗。
宇公子说道。“我自幼父母双亡，也无兄弟姐妹，仅有一位姑母，如今正在赶来京都的途中。”
随后二人细细商议起婚仪流程、宾客安排等琐事。
见徐青玉谈及婚嫁事宜，神情淡然自若，如同处理寻常公务一般，不见半分女儿家的娇羞，宇公子微微蹙起眉头，忽然开口。
“不论徐娘子作何想法，这桩婚事于我而言，却是真心所愿。我曾拜读过你创办的报刊，也听闻过你的过往经历。你与寻常深闺女子不同，未曾相见之时，我便早已心生仰慕。”
徐青玉抬眸，面上笑意依旧温和：“能得公子青睐，实在是我的福气。”