话语说得谦逊，神情却依旧淡漠，宛如佛前泥塑，喜怒不形于色。
宇公子碰了软钉子，却也并未介怀：“徐娘子，无论你我最初意愿如何，奉旨成婚之后，便是夫妇一体，祸福与共。往后相处，还望你我彼此坦诚。”
“公子所言极是。”徐青玉应声，随即话锋一转，“只是这条路，似乎并非去往公主府的方向。”
宇公子嘴角扬起笑意，语气半分调侃、半分警示：“既然上了我的车，哪有半路抽身的道理？”
徐青玉心中转念，如今端王府自顾不暇，短时间内定然不会再来寻自己麻烦。
而眼前这位宇公子，行事莫测，始终让人看不透。
她心中好奇对方究竟意欲何为，索性坦然跟着走一趟。
马车在街巷间七拐八绕，最终停在一处毫不起眼的民宅门前。
徐青玉下车快步跟上，走入院内才发觉内里大有乾坤。
这片宅院由数间普通民舍打通相连，外观平平无奇，院内却曲径通幽，花木错落，明显是经过精心打理。
穿过一片花圃，前方出现一方梅园。
眼下已是二月，寒意未消，园中梅花依旧盛放，暗香浮动，地上残雪尚未完全消融，斑斑点点映着花枝。
一间屋舍门窗大开，一道身影临窗而坐，身前摆着一局未下完的棋。
看清来人面容，徐青玉瞳孔骤然一缩。寒
风穿园而过，吹落片片梅瓣，气氛瞬间冷了几分。
宇公子率先迈步走入屋内，徐青玉紧随其后。
二人一同朝着端坐榻上的中年男子行礼。
“范大人。”
此人正是内阁首辅范增。
他双腿盘坐于暖榻之上，闻声微微颔首，目光淡淡扫过徐青玉。
“徐娘子可会弈棋？”
徐青玉轻轻摇头：“下官才疏学浅，平日里只懂打理生计营生，棋艺茶道一概不通。”
范增闻言，转而朝着宇公子抬手示意：“你来陪我下一局。”
一旁备着矮凳，徐青玉却并未落座，依旧立在原地，拱手道：“范大人，下官不懂棋路，知晓一局棋对弈下来，动辄便是数个时辰。不知大人今日寻我前来，究竟有何事吩咐？”
她如何能不急？
四年前，便是范增一番言语，险些让她身败名裂、丢掉性命。
旧怨尚未了结，如今对方反倒主动找上门来。
范增随手落下一枚棋子，棋子磕碰棋盘，发出清脆声响。
“既然徐娘子心急，那我便直言。陛下身中剧毒，昏迷多日，如今汤药难进，已然回天乏术。端王府罪证确凿，却因皇后从中阻拦，迟迟无法定罪收押。今日寻你，便是希望你借助手中报刊，以舆论之势，将端王府谋害君上的罪名彻底坐实。”
徐青玉眉心微蹙，心中暗自思忖范增此举，究竟是挟私报复，还是借机铲除朝堂对手？
他为何偏偏找上自己，不去直接指派周贤等人行事？
她面上笑着推辞：“范大人太抬举下官，报社之中人员繁杂，我难以左右众人言行。”
自从此前报社与端王府生出冲突后，她便刻意将报社交由张真源一众京城世家子弟打理。
如此一来，报社若是得罪旁人，祸事也落不到她头上。
这群纨绔子弟虽难以管束，好在有张真源从中周旋，报社运转倒也还算平稳。
范增淡淡一笑：“徐娘子不必与老夫虚言周旋。报刊这般利器，你自然懂得如何运用。”
对方显然早已将自己的底细查得一清二楚。
徐青玉侧目看向宇公子，只见他安然落座陪范增对弈，神色悠然，仿佛眼前一切都与自己无关。
她心中冷然一笑。
这位宇公子一边依附安平公主，一边又与范增暗中往来，左右逢源，心思深沉程度，比起杨老三有过之而无不及。
徐青玉神色平静，不卑不亢地回道：“范大人说笑了。连皇后娘娘都迟迟不曾下定论，下官人微言轻，实在不敢贸然得罪端王府。”
范增乃是老谋深算之人，自然不会被这番说辞打发。
“徐娘子何必处处防备？你与端王府之间，隔着康阳郡主一条性命。如今正是斩草除根的良机，一旦端王府洗脱嫌疑脱身而出，第一个要除掉的人必定是你。我的提议也是为了保全你的性命。”
徐青玉依旧不肯松口，“下官只求端王府莫再惦记于我，便已是万幸，万万不敢主动招惹。”
“那日寿宴之上，端王妃本就打算对你痛下杀手，若非陛下突然中毒打乱局面，如今你早已不在人世。”范增放下棋子，目光直视徐青玉，“你心中当真没有半分恨意？”
徐青玉一时不知如何回应，索性露出几分憨厚茫然的神情，闭口不答。
范增继续说道：“下月你便要与宇公子成婚，你们二人从此夫妇一体，祸福相依。你也是聪明人，有些话我便不瞒你了。”
徐青玉凝神静气，知晓对方终于要图穷匕见了。
可接下来这番话却依旧让徐青玉怔住。
“只要你借助舆论做实端王府谋逆害主的罪名，再假意留在公主身边与我们里应外合。他日宇公子若能登上帝位，这中宫皇后之位，便非你徐青玉莫属。”
徐青玉心头巨震，皇后之位？
谁？
她徐青玉？
从六品到一品？
这路…好像不对啊！
她下意识转头看向宇公子，对方身着玄衣，眉眼含笑，也正望向她。
她这才恍然回想起来，宇公子身为皇室宗亲，此番滞留京城已有一年之久。
只因父母早亡，无依无靠，向来不被众人放在眼中，谁也未曾提防。
如今看来，觊觎至尊宝座的，从来不止端王府一派。
范增扶持宇公子，如同扶持傀儡。
可宇公子……显然不是当傀儡的料——
范增留意着她的神色，原以为听闻皇后之位她定会狂喜失态，可眼下对方只是神色微动，紧抿双唇，不见狂热。
他只当此事太过惊人，对方一时难以接受，便放缓语气继续劝说。
“端王世子空有外表，内里昏庸无能，难堪大任。宇公子身为皇室正统血脉，名正言顺。你与他既有婚约，夫妻二人本就该同心协力。事后徐娘子不仅能彻底除去端王府这个隐患，还能坐上一人之下万人之上的凤位，你当真不动心？”