两日后，李靖大军北上，刘进却想着，临走之际，去外面看看风土人情。
沛国的清晨，薄雾尚未散尽，青石板路上已响起了零星的脚步声。这天早上，刘进换上一身月白长衫，腰间束着玉带，看起来像个家境殷实的书生；穆桂英、杨妙真、杨延琪、黄凤仙四女则穿着素雅的襦裙，略施粉黛，掩去了沙场的英气，多了几分江南女子的温婉。典韦、典满、石秀三人一身短打，腰间藏着兵刃，紧随其后，目光警惕地扫视着四周。
“总算能好好看看这徐州的风光了。”刘进走在街道上，看着两旁鳞次栉比的店铺，脸上露出轻松的笑容。自从这次来徐州后，他便深居简出，忙于处理军务，如今大军北上，青州战事交由暂时李靖主持，终于有了片刻闲暇，再加上徐州已定，安全无忧，终于可以出来逛逛了。
穆桂英指着街角的糖画摊，笑道：“陛下你看，那糖画捏得真精巧，活像真的一般。”
摊前的老艺人正用铜勺舀着融化的糖稀，在青石板上飞快勾勒，转眼间便画出一只栩栩如生的雄鹰，引得围观的孩童拍手叫好。刘进走上前，笑着递给老艺人两枚铜钱：“老师傅，给我们来五只，要兔子、猛虎、骏马、狮子、雄鹰。”
老艺人应了声好，手中铜勺翻飞，不多时，五只形态各异的糖画便递了过来。杨妙真拿起那只猛虎糖画，咬了一口，甜香瞬间在口中弥漫开来，眼中闪过一丝笑意：“倒是比军中的麦芽糖细腻些。”
沿街而行，不时能看到挑着担子的货郎、叫卖的小贩、开门迎客的掌柜，一派热闹祥和的景象。徐州刚经历战火，却已迅速恢复生机，街道两旁的店铺大多挂着“开张大吉”的红绸，伙计们热情地招呼着客人，偶有几个衣衫褴褛的流民，也在官府设立的粥棚前领到了热粥，脸上带着感激。
“看来赵风治理地方确实有一套。”刘进看着这一切，心中暗自点头。赵云之兄赵风前一段时间奉旨接管徐州后，一面安抚百姓，一面恢复生产，短短十数日便让沛国安定下来，实属不易。
杨延琪走到一家布庄前，拿起一匹湖蓝色的绸缎，轻声道：“这料子倒是适合做件披风，上阵时穿，既轻便又好看。”
黄凤仙也拿起一匹素色麻布：“我看这麻布结实，做几件劲装不错，平日里操练也方便。”
刘进看着四女兴致勃勃的模样，笑道：“喜欢就都买下来，让店家送到行宫去。”
穆桂英嗔道：“陛下又惯着我们了。出来逛街，看看就好，哪能买这么多。”嘴上虽这么说，眼中却难掩笑意。
石秀始终跟在三人身后，目光锐利如鹰，不放过任何可疑之处。典韦与典满则像两尊铁塔，挡在刘进身侧，将拥挤的人潮隔开。他们深知陛下身份尊贵，哪怕微服出行，也丝毫不敢懈怠。
逛了一上午，日头渐渐升高，众人也有些乏了。刘进看向前方一家名为“聚福楼”的酒肆，笑道：“就这家吧，看着清净，正好歇歇脚，尝尝徐州的特色菜。”
这家酒肆门面不大，只有两层，门前挂着“今日新酿”的木牌，看起来确实没什么客人。伙计见他们进来，连忙迎了上来，脸上堆着笑：“客官里面请，楼上雅间正好空着。”
刘进摆了摆手：“不用麻烦，就在一楼吧，看着街景也自在。”
伙计应了声，引着众人在靠窗的一张方桌坐下，递上菜单。菜单上的菜名倒也实在，有彭城鱼丸、下邳辣汤、沛县狗肉、徐州地锅鸡，都是当地特色。刘进点了五荤五素，又要了一坛当地的米酒，笑道：“都尝尝，看看比长安的御膳如何。”
四女闻言都笑了起来，穆桂英道：“陛下又拿我们打趣，民间吃食哪能跟御膳比，不过图个新鲜罢了。”
然而，他们却没注意到，那个柜台后面的掌柜却是悄悄去了后厨……
不多时，菜便上齐了。彭城鱼丸洁白圆润，浮在清澈的汤里，撒着葱花；下邳辣汤浓稠醇厚，里面的豆腐丝、海带丝清晰可见，飘着一层红油；沛县狗肉切得薄如纸片，码在白瓷盘里，配着蒜泥；地锅鸡炖得金黄，锅边贴着玉米饼，浸满了汤汁，香气扑鼻。
刘进正欲动筷，身旁的石秀忽然眉头一皱，不动声色地从怀中摸出一根银针，飞快地在每道菜里都试了一下。
“嗤——”银针刚接触到地锅鸡的汤汁，便以肉眼可见的速度变黑，从银白色变成了乌黑色，针尖处甚至泛起了黑沫。
石秀眼神一凛，低喝一声：“陛下，菜里有毒！”
话音未落，方才还满脸堆笑的伙计突然脸色一变，猛地抄起旁边的板凳，朝着刘进砸了过来：“狗贼，受死吧！”
与此同时，柜台后的掌柜也掀翻了桌子，露出藏在下面的钢刀，朝着最近的杨延琪砍去。后厨的门“哐当”一声被撞开，七八个手持短刀的汉子冲了出来，个个面露凶光，朝着刘进等人围了过来。整个酒肆里，原本稀疏的几个客人见此纷纷夺路而逃，而刘进等人却丝毫不见慌乱！
“保护陛下！”典韦怒吼一声，像座小山般挡在刘进身前，硬生生用胳膊架住了伙计砸来的板凳。“咔嚓”一声，坚硬的板凳腿竟被他生生折断。典韦反手一拳，正中伙计面门，那伙计惨叫一声，倒飞出去，撞在墙上，口吐鲜血，再也没了声息。
典满也不含糊，抽出腰间的短刀，迎上冲来的两个汉子。他刀法虽不及父亲勇猛，却也干净利落，一刀便划破了左边汉子的喉咙，随即转身格挡，短刀与另一人的钢刀碰撞，火星四溅，趁对方受力后退的瞬间，一脚将其踹翻在地，补上一刀。
石秀身形最是灵活，他没有直接杀敌，而是先将刘进往穆桂英身后一推，随即如狸猫般窜到柜台前，避开掌柜砍来的钢刀，反手一拳打在掌柜的肋下。掌柜闷哼一声，钢刀脱手，石秀顺势夺过钢刀，反手抹了他的脖子。
穆桂英、杨妙真、杨延琪、黄凤仙四女虽未带兵器，却丝毫不乱。穆桂英飞起一脚，踢翻了冲在最前面的汉子，随即抓起桌上的酒坛，朝着另一人砸去，酒坛碎裂，酒水泼了对方一身，趁着对方慌乱之际，她欺身而上，手肘击中对方胸口，只听“咔嚓”一声，对方胸骨断裂，倒在地上抽搐。
杨妙真最擅步战，她侧身避开砍来的短刀，左手抓住对方的手腕，右手屈指成爪，狠狠扣向对方的咽喉。那汉子惨叫一声，脸色发紫，瞬间没了气息。她动作快如闪电，转眼便解决了两个敌人。
杨延琪与黄凤仙背靠背站在一起，杨延琪抓起旁边的长凳，舞得虎虎生风，将两个汉子逼得连连后退；黄凤仙则捡起地上的碎瓷片，趁着一个汉子不备，猛地掷了过去，瓷片精准地刺入对方的眼睛，那汉子惨叫着捂脸后退，被杨延琪一板凳砸中脑袋，脑浆迸裂。
整个酒肆里，惨叫声、桌椅碎裂声、兵刃碰撞声交织在一起。刘进站在原地，面色平静，目光冷冽地看着这场突如其来的厮杀。他知道，这些人定是徐州世家的余孽，或是陈友谅、张士诚的旧部，想趁他微服出行之际报仇。
不过片刻功夫，十几个刺客便被悉数斩杀。地上血流成河，尸体横七竖八地躺着，空气中弥漫着浓重的血腥味。
石秀走到最后一个倒地的刺客面前，那人还在抽搐，是个二十多岁的汉子。石秀抬脚踩住他的胸口，冷声道：“说，是谁派你们来的？”
那汉子咳着血，眼中满是怨毒，却咬着牙不说话。石秀正欲再问，忽然瞥见后厨门口似乎有动静，他眼神一凝，一个箭步冲了过去，只见一个穿着粗布衣裙的女子正欲从后门逃跑，石秀探手一抓，便将她的后领揪住，硬生生拖了回来。
那女子约莫十八九岁，脸上沾着血污，头发散乱，眼神中充满了恐惧，却死死咬着嘴唇，不肯出声。
石秀将她推到刘进面前，躬身道：“陛下，只活擒了这一个，是个女子。”
刘进看着地上的女子，又看了看满室的狼藉，眼中闪过一丝冷冽。他没想到，自己不过是出来走走，竟会遭遇这般毒杀。这徐州的平静之下，果然还藏着暗流。
阳光透过窗棂照进来，落在地上的血泊里，反射出刺目的红光。酒肆外隐约传来了行人的惊呼声，显然刚才的厮杀惊动了外面的人。
刘进没有说话，只是目光沉沉地看着那个被擒的女子，一场突如其来的刺杀，让他原本轻松的心情瞬间变得凝重起来。