霸刀山庄，藏锋阁。
此阁位于山庄腹地，依山而建，高七层，飞檐斗拱，古朴厚重。阁身以深色玄石垒砌，表面有常年风吹雨打留下的斑驳痕迹，更显岁月沧桑。这里是霸刀山庄存放锻造典籍、秘法图谱、历代先贤心得笔记的禁地，等闲弟子不得擅入。
手持韩夫子长老令牌，吴升一路畅通无阻，穿过前三层陈列着大量基础、进阶锻造书籍的区域，径直来到了守卫森严、设有强大禁制的第七层。
第七层的空间比下面几层小了许多，也更加安静。
而在最内侧，有一间隔出的独立静室，正是韩夫子日常研读、推演所用。
吴升推门而入。
静室不大，陈设极简。一张宽大书案，一把舒适的藤椅，墙角有一尊青铜香炉，正袅袅升起安神定气的青烟，书案上除了文房四宝，便是堆叠着一些写满笔记和复杂图形的纸张。
吴升的目光，落在了书案后墙壁上嵌入的一个紫檀木书架上。
书架最上层，以明黄色的绸缎覆盖，但韩夫子所言，是火浣布包裹。
他走上前，轻轻揭去绸缎，露出了下方之物。
那是一卷书册。
织物触手温润，隐隐有热量传来，内蕴火焰，却又不烫手，正是传说中的火浣布，遇火不燃，入水不湿，是保存珍贵典籍的上佳材料。
吴升小心地解开火浣布上的丝绦，将书册取出。
书册入手极沉，封面是一种深邃的暗金色，没有任何文字或图案，只有一种岁月沉淀的厚重感。
翻开封面，内页的纸张同样呈现出暗金色，质地坚韧异常，以指轻弹，竟有金铁交鸣之音。
文字以银色的特殊颜料书写，历经无数岁月，依旧熠熠生辉，在静室柔和的光线下，仿佛有星辰在其中流淌。
文字旁边，还有一些极其复杂、精微的图案，描绘着兵器的结构、锻造炉的布局、火焰的走势、材料熔炼的形态变化，以及一些完全无法理解、仿佛阵法又似符箓的玄奥轨迹。
仅仅是翻开书页，一股苍茫、浩大、充满巧夺天工之意的气息便扑面而来，仿佛在无声诉说着一个早已湮没在历史长河中的、属于锻造之道的辉煌时代。
“《天工焠炼录》……”吴升心中默念，手指轻轻拂过那些银色的天工文字。
虽然他并不认识这种文字，但当他将精神集中于其上时，那些文字仿佛活了过来，与旁边那些图案、轨迹产生奇妙的共鸣，隐隐有晦涩的信息流，试图涌入他的意识。
显然，这卷古籍本身，就蕴含着某种传承的神意，非是单纯记录文字图形那般简单。想要读懂它，需要极高的锻造天赋、对能量本质的深刻理解，以及……一种与这古籍神意契合的灵性。
“难怪韩夫子耗费数十年，也只破译小半。”吴升暗忖。寻常锻造师，哪怕技艺再高，若天赋灵性不足，或对道的理解不够，面对这种直接沟通神意的传承，也如同盲人摸象，事倍功半。
但他不同。
拥有“巨匠”天赋的他，在锻造一道上，本就拥有超越凡俗的直觉、悟性与掌控力。
这种天赋，不仅仅体现在动手实践上，更体现在对锻造理念、对锻造道路领悟速度上。而这卷《天工焠炼录》所记载的，正是超越寻常技艺、直指锻造道之核心的焠炼之法。
吴升静心凝神，将全部注意力集中在古籍之上。
他没有试图去强行翻译那些天工文字，而是放开自己的心神，去感受、去接纳那古籍神意中流淌出的、关于焠炼的模糊意念、关于三种天工之器的宏伟构想。
其中，材料火焰、时机、天地之势相互交融，玄奥非凡。
那些难以理解的文字和图案，在他眼中，渐渐与自身已有的锻造知识、对能量规则的理解、甚至无尽藏中滋养材料的感悟相互印证融合。
星陨。
引动九天星辰之力，淬炼奇金，锻造出拥有星辰轨迹、可引动星力、变化莫测之神兵。核心在于接引与轨迹。
地脉。
沟通大地龙脉之气，熔炼厚土精华，锻造出沉重如山、防御无双、可承载地气、镇压一方之重器。
核心在于承载与厚重。
劫雷。
捕捉天地劫雷之意，以雷霆为锤，锻造出迅疾如电、破邪诛魔、蕴含天劫毁灭与新生之力的杀伐之兵。
核心在于毁灭与新生。
三种兵器，理念不同，所需材料、环境、手法、乃至锻造师自身状态的要求，也天差地别。
但其核心，都指向同一个词。
“焠炼”。
这不是简单的锻打融合塑形，而是一种以天地为炉，以规则为火，以自身意志为引，对材料进行本质上的提纯升华、赋予灵性的过程。是将死物，点化为拥有部分道之特性的活的兵器的无上法门。
时间在静室中悄然流逝，窗外的光线从明亮转为柔和，又渐渐染上暮色。
吴升合上了《天工焠炼录》的最后一页。
他缓缓睁开眼睛。
“原来如此……”吴升低声自语。
以他如今巨匠天赋的恐怖领悟力，加上自身早已登堂入室的锻造技艺，和对能量规则的深刻理解，这卷足以让寻常三品锻造师钻研一生、让韩夫子这样的二品宗师耗费数十年心血的古籍，他仅仅用了大半日时间，便已从神意层面，领悟贯通。
从理论上来说，只要有合适的材料、环境，以及足够的时间准备，他现在就可以尝试着手锻造这三种天工之器中的任意一种。
成功率或许100%，但99.53%问题不大。
“收获颇丰。”
吴升满意地将古籍重新以火浣布仔细包裹好，放回原处。他没有立刻离开，而是坐在藤椅上，闭目调息，将刚刚吸收的庞大信息进一步梳理、消化，与自身的锻造体系深度融合。
至于立刻去找韩夫子，告知自己已领悟古籍？
吴升暂时没有这个打算。
太快了。快得离谱，快得不合常理，快得……会让人恐惧和怀疑。
韩夫子对他已是推心置腹，以同道相待。
若得知他半日之间便彻底吃透了自己钻研数十年的古籍，心中会作何感想？震惊之后，恐怕更多的是难以言喻的复杂，甚至可能产生隔阂与猜忌。
这等天赋，已非“天才”可以形容，近乎妖孽。
是福是祸，尚未可知。
与其如此，不如循序渐进。
反正接下来要在霸刀山庄待上一段不短的时间。
他大可以装作偶有所得、逐步精进，时不时拿着古籍中的某个难点去与韩夫子探讨，既显得自己认真钻研，也给了韩夫子指点和共同进步的空间与成就感。如此，方是长久相处之道。
“来日方长。”吴升心中定计。
实力要提升，关系也要维系。
有时候，藏锋守拙，比锋芒毕露，更能走得安稳，也更能获得更多。
他起身，整理了一下衣袍，推开静室的门，走了出去。
是时候回去了。
算算时间，今日山道上那场意外，发酵得也该差不多了。
……
霸刀山庄，刑堂偏殿。
气氛凝重。
殿内灯火通明，映照着几张或铁青、或阴沉、或面无表情的脸。
正中主位空悬，两侧的檀木椅上，坐着五位身着长老服饰的老者。
他们便是今日那五名被吴升斩杀于山道的精英弟子师尊，至少是名义上的授业恩师或所属派系的长老。
其中一位坐在左首第二位，身穿赭色长老袍，面如重枣虬髯戟张的老者。
此刻正须发皆张，双目赤红。
蒲扇般的大手重重拍在身旁的茶几上，震得茶盏乱跳，茶水泼洒。
“岂有此理！简直是岂有此理！！”
他声如洪钟，蕴含着滔天怒火，在殿内嗡嗡回响，“那吴升！区区一个外来竖子，竟敢在我霸刀山庄境内，公然行凶，连杀我门下五名精英弟子！尸骨不全，血溅山道！此等行径，与魔道何异？！”
“此事若就这么算了，我烈阳刀厉烽火这张老脸，今后还往哪儿搁？！我门下弟子，岂不任人宰割？！”
他正是厉雨、厉程明等五名弟子中，至少三人的直接师尊，刑堂实权长老之一，厉烽火。
脾气向来火爆刚烈，护短至极。
此刻爱徒惨死，死状凄惨，他心中的悲愤与杀意，几乎要破体而出。
旁边一位青袍长老，见状轻咳一声，捋须劝道：“厉烽火长老，息怒，暂且息怒。此事……我等已然知晓。”
“那山道之上，目击者众，前因后果，也算清晰。是厉雨师侄他们……先行拔刀，对吴升动了杀招。吴升他……算是被迫反击。”
另一名圆脸微胖、总带着几分笑意的长老也接口道：“是啊，厉烽火长老。”
“山庄规矩，您是知道的。弟子私斗，生死自负。若是对方先行动手，予以还击，甚至击杀，只要证据确凿，便不算违反铁律。此事……厉雨师侄他们，终究是冲动在先，落人口实啊。”
“放屁！”厉烽火猛地转头，怒视二人，口水几乎喷到对方脸上，“规矩？狗屁的规矩！那吴升是什么人？”
“他是镇玄司的走狗！是京都派来监视、插手我霸刀山庄的探子！”
“他一个外人，有什么资格在我山庄地界，对我门人弟子下如此毒手？！就算我徒儿先动手，那又如何？”
“他吴升身为贵客，难道就不能忍让一二？”
“以他的修为，制服几个小辈，难道很难吗？”
“非要痛下杀手，毁尸灭段？！我看他分明是故意激怒，蓄意杀人！其心可诛！！”
他越说越怒，身上属于三品灵体境巅峰的强悍气息，不受控制地弥漫开来，压得殿内灯火一阵摇曳。
那长老眉头微皱，语气也冷了几分：“厉烽火长老，慎言。”
“吴升此人，非同小可。”
“他不仅仅是镇玄司巡查，更是碧波郡的县令，身兼天工坊三品锻造师、四品阵法师等诸多要职，背后隐隐有京都大人物的影子。”
“此番前来，名义上是交流，实则是……代表了京都的意志。我等若是贸然与之冲突，恐非明智之举。”
圆脸长老也叹道：“是啊，厉烽火长老。”
“逝者已矣，生者如斯。”
“厉雨师侄他们天赋虽好，但终究……唉。”
“眼下山庄局势微妙，老祖新丧，内外不稳。”
“京都、南疆，各方目光都盯着我们。此时与吴升撕破脸，得不偿失啊。不若……从长计议？”
“从长计议？哈哈哈哈！”厉烽火怒极反笑，笑声中充满悲凉与嘲讽，“好一个从长计议！你们一个个，平日里称兄道弟，道貌岸然，如今我徒儿惨死，仇人就在眼前，你们却在这里跟我说什么大局，说什么隐忍！”
“你们怕了！”
“你们怕了那吴升，怕了他背后的京都！”
“一群懦夫！孬种！我霸刀山庄的脊梁，都被你们这些软骨头给丢尽了！”
他猛地站起身，指着在座其他几位长老，手指颤抖：“镇玄司怎么了？京都又怎么了？”
“这里是云霞州！是霸刀山庄！不是他京都的后花园！他吴升敢在这里杀人，就要有被杀的觉悟！你们不去，我去！我就不信，这天下还没有公道了！不杀此獠，我厉烽火誓不为人！”
说罢，他不再看众人，一拂衣袖，转身就要大步冲出殿外。
“厉烽火长老！三思啊！”
“不可冲动！”
“此事还需禀明庄主定夺！”
其他几位长老连忙起身，出言劝阻，但脚步却未移动半分，只是口中呼喊。
厉烽火脚步一顿，回头，赤红的眼睛扫过众人，嘴角咧开一个森然冰冷的弧度：“禀明庄主？”
“厉天雄那个趋炎附势、只想巴结京都的软蛋？”
“他会为我做主？笑话！”
“你们也不必假惺惺了！”
“我厉烽火今日，便用手中这把刀，为我徒儿讨个公道！谁拦我，便是与我为敌！”
话音落下，他身形一晃，已化作一道赤色流光，冲出刑堂偏殿，消失在茫茫夜色之中。
殿内，重新安静下来。
几位长老面面相觑，脸上的焦急、担忧之色渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的平静，甚至一丝若有若无的玩味。
那清癯长老缓缓坐回椅中，端起早已凉透的茶，轻轻呷了一口，淡淡道：“厉烽火师弟这脾气，几十年了，还是一点没变。”
圆脸长老也坐了回去，脸上重新挂起那和气的笑容，只是眼神有些深：“是啊，太冲动了。不过……让他去试试那吴升的深浅，探探庄主的态度，倒也无妨。总好过我们亲自下场。”
另一名一直沉默寡言、面容冷硬的长老忽然开口，声音沙哑：“吴升此人，年纪轻轻，便有如此修为心机，更能得韩夫子那等眼高于顶之人的青睐，绝非易与之辈。厉烽火此去，恐怕……凶多吉少。”
清癯长老放下茶杯，目光幽深：“凶多吉少，又如何？若是厉烽火能试探出吴升的底线，或者……引得庄主出手干预，甚至与吴升产生龃龉，对我们而言，未必是坏事。”
“厉烽火一系，向来与庄主不算亲近，他若折了，我们……或可从中得利。”
圆脸长老笑眯眯地接口：“而且，此事无论结果如何，我们都可置身事外。”
“是厉烽火不听劝阻，私自寻仇，与我们何干？若是他死了，我们还能借此机会，安抚其门下残余势力，甚至接收一些资源。厉烽火师弟这些年，脾气虽臭，但攒下的家底，可不算薄啊。”
他顿了顿，忽然想起什么，用一种带着惋惜和好心的语气补充道：“哦，对了，厉烽火师弟这一去，若真有个三长两短，他门下可就真没什么人了。”
“毕竟那几个得意弟子，今日都……唉。”
“回头看看，我们几个做师兄的，是不是该表示表示？各自从门下挑一两个机灵的、天赋尚可的弟子，过继给厉烽火师弟这一脉，也算全了同门之谊，不让他这一支传承断绝嘛。”
“你们觉得呢？”
其他几位长老闻言，眼中皆闪过心照不宣的光芒，却无人接话，只是各自端起茶杯，或闭目养神。
殿内，再次陷入沉默。
只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响，映照着几张在光影下显得有些模糊、甚至冷漠的脸庞。
怂恿？拱火？坐收渔利？或许兼而有之。
在利益与派系争斗面前，同门之情，有时也显得如此苍白脆弱。
厉烽火的怒火与悲伤是真的，但这些劝慰他的师兄们，心中所谋，却远非表面那般简单。
他们乐见厉烽火去当这个出头鸟，去撞一撞吴升这块铁板，也去试一试庄主厉天雄的底线。
无论撞出什么结果，对他们而言，似乎都不算亏。
至于厉烽火的死活，他那几个惨死徒弟的公道？
谁在乎。
没人在乎。
……
夜色已深，月朗星稀。
吴升不紧不慢地走在返回院落山道上，手中也提着几个肉包子。
这条路并非白日与张霆同行的那条染血之路。
而是另一条更为僻静，靠近后山的小径。两旁竹影婆娑，夜风习习，带着山间特有的清寒。
他脚步从容，欣赏着月色下的山景。
而就在他即将走到小径中段，一处视野相对开阔的小平台时。
一道炽热暴烈、充满杀意的气息，如坠落的陨石，轰然降临在前方，拦住了去路。
来人正是厉烽火。
他显然是一路疾驰寻来，身上赭色长老袍在夜风中猎猎作响，赤红的双目在月色下如同燃烧的炭火，死死锁定吴升。
腰间那柄造型狰狞的赤红色长刀，虽未出鞘，却已发出嗡嗡的低鸣，渴饮鲜血。三品灵体境巅峰的气势毫无保留地释放开来，好似熊熊燃烧的烈火，将周围空气都炙烤得微微扭曲。
“吴！升！”
厉烽火从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑，蕴含着无尽的恨意，“是不是你，杀了我徒儿等人？！”
他开门见山，兴师问罪。
吴升停下脚步，站在距离厉烽火约十步之外，神色平静，月光洒在他青衫之上，更添几分清冷。
他迎着厉烽火那噬人的目光，点了点头：“是我杀的。”
“不过，是阁下的几位高徒，先行动手，刀剑相向，欲取我性命。吴某被迫反击，仅此而已。”
“被迫反击？！好一个被迫反击！”厉烽火怒极反笑，笑声在寂静的山林中回荡，惊起远处几只夜鸟，“你一身修为深不可测，对付几个小辈，制服即可，何须下此毒手，毁尸灭段？！”
“我看你分明是恃强凌弱，故意激怒，蓄意谋杀！！”
吴升静静地看着他，等他的笑声和怒吼稍歇，才缓缓开口，语气依旧平和，甚至带着一丝探讨的意味：“对。”
“对？”厉烽火一愣，他预想过吴升会狡辩，会推诿，会搬出山庄规矩，却万万没想到，对方竟会直接承认“对”？
这是什么意思？承认他是故意杀人？
吴升迎着厉烽火惊疑不定的目光，平铺直叙道：“对于我个人而言，我终究是外人，因缘际会来到贵宝地，亦是受人所托，身不由己。”
“此间局势复杂，对我怀有恶意，欲除之而后快者，不在少数。”
“故而，我必须抓住每一个机会，明确告知所有人莫要动我。”
“所以，若你那几位高徒不来杀我，我自然无需被迫反击，也无需忍耐。此事，错不在我。”
他看着厉烽火那双因愤怒和难以置信而瞪大的眼睛，补充道：“至于你所言激将、钓鱼……你若非要这么理解，也可以。他们心存杀意，付诸行动，我便给予回应。很公平，不是吗？”
“公平？！你管这叫公平？！”
厉烽火几乎要气炸了，他指着吴升，手指颤抖，“你……你这个毫无人性的畜生！那五个孩子，天赋卓绝，尊师重道，不过是敬爱他们惨死的师兄，一时冲动！你杀了他们师兄还不够，还要将他们赶尽杀绝！你可有半点怜悯之心？！这世上，难道就没有你在乎的人吗？！啊？！”
面对厉烽火的痛斥与质问，吴升脸上没有丝毫波澜。
他仿佛没听见那些辱骂，只是很平静地看着眼前这位因悲痛和愤怒而面目有些扭曲的老者，缓缓说道：“行了，厉烽火长老，不必在此狂吠了。”
“你既孤身来此寻我，而非与其他长老同至，便已说明，你背后并无强力支持。”
“若他们真心劝你、阻你，以你此刻心绪，断难成行。”
“你，不过是被他们推出来，试探我，也试探庄主态度的一枚弃子罢了。”
吴升的话，让厉烽火瞬间一窒，脸上怒容都僵了僵。
“你说什么？”厉烽火下意识地反问，声音低了几分。
“我说，你被当枪使了，尚且不自知。”
吴升语气依旧平淡，却字字如锥，“你若连这都看不透，那今日之悲，亦有你教徒无方、不辨局势之咎。”
“那几个徒弟，心性冲动，行事不计后果，你这做师傅的，难道就毫无责任？但凡你平日教导有方，令他们知晓审时度势，懂得敬畏强者，又岂会做出当街袭杀贵客这等蠢事？”
厉烽火脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却一时语塞。
吴升的话，虽然冷酷刻薄，却隐隐切中了某些他不愿深想的事实。
那几个徒弟的脾气，确实随他，火爆冲动……而今日其他长老的劝阻，似乎也真的……不够坚决？
“所以，现在摆在你面前的，只有两条路。”吴升伸出两根手指。
“第一，息事宁人。”
“人死不能复生，纠结无益。”
“我可予你一些能助你突破瓶颈、稳固修为的宝药，作为补偿。三十年河东，三十年河西，日后或许还有合作之机。在自身实力不足时，与无法战胜的敌人死磕，非智者所为。”
厉烽火瞳孔收缩，呼吸变得粗重。宝药？突破瓶颈？这诱惑……但杀徒之仇……
“第二。”
吴升收回一根手指，只剩食指竖着，指尖仿佛有寒芒闪烁，“你选择不信，在他们的暗中注视下，众目睽睽，与我动手。”
“而我，是什么人？”
吴升自问自答，“我是京都派来的人。京都让我来此交流，实则是为有朝一日，能影响甚至掌控霸刀山庄铺路。换言之，我是潜在的、未来的庄主人选之一，至少，代表着京都的意志。”
他看着厉烽火骤然收缩的瞳孔，继续用那种冷漠残忍的语气分析道：“在这种情况下，你，一个山庄长老，对代表着京都意志、有可能成为未来庄主的我，悍然出手。你觉得，现任庄主厉天雄，会作何反应？”
“他会第一时间，将你斩杀。”
吴升给出了答案，语气笃定，“你的死，会成为他向我、向京都表明立场、献上投名状的最佳礼物。”
“他会用你的头颅和鲜血，来证明他对京都的忠诚，以及对未来庄主的拥护。”
“而你，至死，也不过是权力斗争中被牺牲的棋子，是霸刀山庄送给京都的一份薄礼。”
“不……不可能！绝对不可能！”厉烽火猛地摇头，嘶声吼道，“我是霸刀山庄长老！为山庄立下过汗马功劳！庄主岂会因你一个外人，就杀我？！你这是危言耸听！挑拨离间！”
“是吗？”
吴升不为所动，只是静静地看着他，那目光仿佛在看一个执迷不悟的孩子，“是不是危言耸听，挑拨离间，你试试便知。另外我不是我，我是京都的意志。这件事，还需要我重复多少遍？”
他收回手，负于身后，语气带着一丝最后的、近乎漠然的劝诫：“你的徒弟死了，你心痛，我理解。”
“但归根结底，是你教导不力，是他们咎由自取。”
“与其抱着死人沉湎悲痛，不如想想活人该如何活下去。”
“你的选择，决定了你是能拿到宝药，或许还有未来。”
“还是变成别人政治献媚的祭品，死得毫无价值，甚至遗臭万年，临了死了，还会被别人拿来平账。”
“选吧。”吴升最后吐出两个字。
然后，他不再看厉烽火。
而是错身离开了，将毫无防备的后背，留给了他。
月光下，那袭青衫背影挺拔从容，却透着一种令人心悸的、深不可测的漠然和残忍。
他在赌。
赌厉烽火的理智，最终能否压过愤怒与悲伤。
也在赌，暗处的那些人，以及庄主厉天雄，会如何选择。
此刻，夜风吹过竹叶的沙沙声，远处隐约的虫鸣，都显得格外清晰。
厉烽火死死盯着吴升的背影，握着刀柄的手，微微颤抖。
脑海中，徒弟们昔日鲜活的笑脸……
惨死的模样……
其他长老们劝慰时闪烁的眼神……
吴升冰冷分析的话语……
庄主厉天雄近年来对京都愈发亲近的态度……各种画面声音，念头疯狂交织碰撞。
“不……我不信……我不信庄主会如此……我是长老……我为山庄流过血……”
直到，他心中有个声音在嘶吼，那是属于愤怒悲伤、以及最后一丝侥幸和尊严的挣扎。
想到自己晚年，本指望这几个得意弟子传承衣钵、养老送终，如今却全部化为泡影，一切都要重头再来？
不！他绝不要！他厉烽火纵横一生，岂能落得如此凄凉下场？！
若是选择息事宁人，拿了宝药，或许还能在修为上更进一步，日后未必没有机会……
可是，杀徒之仇，就这么算了吗？
那几个孩子，可是把他当亲父一般孝敬啊！
“啊啊啊——！！！”
最终，内心深处那份不愿向仇人低头的桀骜，混合成一股毁灭一切的冲动，彻底冲垮了厉烽火最后的理智防线！
他不信！他不信庄主会杀他！
他不信自己一生为山庄，会落得如此下场！他要为徒弟报仇！就算死，也要拉着这个恶魔一起！
“我不信——！！！”
厉烽火发出一声野兽般的咆哮，双眼赤红如血，再无半点犹豫，体内元罡轰然爆发至极限！
他猛地拔刀！
“锵——！”
赤红色的长刀出鞘，刀身之上瞬间燃起熊熊烈焰，将周围照得一片通红！炽热霸烈的刀意冲天而起，仿佛要焚尽八荒！
“烈阳焚天斩！”
“吴升小儿！”
“你且！！死来！！”
厉烽火人刀合一，化作一道撕裂夜空的烈焰流星，带着焚山煮海的恐怖威势，朝着吴升毫无防备的后脑，怒劈而下！
刀未至，灼热的刀风已让地面草木焦枯，岩石崩裂！
这是他的成名绝技，搏命一击，威力远超白日厉雨等人！
刀光，瞬息即至。
然而，背对着这毁天灭地一刀的吴升，连回头看一眼的兴趣都欠奉。
果然，就在那赤红刀芒即将触及他发丝的刹那。
“嗡——！”
一道璀璨夺目、煌煌如大日的金色刀罡，毫无征兆地从侧面夜空中斩落！
后发先至，精准无比地斩在了厉烽火那气势磅礴的烈阳焚天斩的刀势最盛、却也最脆弱的衔接之处！
“轰——！！！”
惊天动地的爆响！赤红与金色的刀罡疯狂碰撞湮灭，爆发出足以刺瞎人眼的强光和无形的冲击波，将方圆数十丈的竹林、岩石尽数夷为平地！
光芒散尽。
厉烽火前冲的身形，骤然僵在半空。
他手中的赤红长刀，寸寸断裂。
他低头，难以置信地看着自己的胸膛。
一道平滑如镜的切口，从左肩斜划至右腰，几乎将他整个人斜劈成两半！
伤口处，金色的刀气依旧在肆虐，阻止着血肉愈合。
“噗……”
厉烽火张口，喷出一大口混杂着内脏碎块的鲜血，他艰难地抬起头，看向金色刀罡袭来的方向。
月光下，一道高大的身影不知何时已悄然立于不远处的山石之上，手中提着一柄金光流转的宽刃长刀，面容沉凝，不怒自威，正是霸刀山庄庄主厉天雄！
厉天雄的目光，与厉烽火对上了。
那眼神不似人。
“庄……主……你……
“呜呜呜！”
“你为何杀我啊。”
厉烽火喉咙里发出嗬嗬的声音，眼中最后的光芒迅速黯淡下去，充满了无尽的苦涩、了然，以及一丝解脱般的嘲讽。
果然，被他说中了……
吴升猜对了。
自己，真的成了庄主向京都献媚的礼物。
厉烽火的上半截身躯，在空中无力地旋转了数十圈，拉出一道凄艳的血色弧线，如同凋零的风车。
随后，在金色刀气的彻底爆发下，“嘭”的一声，凌空炸裂，化为漫天血雾肉糜，纷纷扬扬洒落。
尸骨无存。
厉天雄收刀而立，看都未看那漫天血雨。
他深吸一口气，脸上迅速换上一副关切紧张，甚至带着一丝后怕的表情，身形一闪，已来到对刚才一切毫无所觉的吴升身后。
“吴大人！您没事吧？！”厉天雄的声音充满焦急与自责，“厉烽火这厮竟敢私自对您出手，实乃大逆不道！幸得本座及时察觉，未能让这狂徒伤您分毫！此獠已伏诛，还请吴大人受惊了！”
他躬身行礼，姿态放得极低，一副忠心护主、除恶务尽的模样。
吴升这才缓缓转过身，对着厉天雄微微颔首温和道：“有劳厉庄主出手，吴某无事，多谢您了。”
“您啊……”
“大善。”