中场休息的15分钟对德克·诺维茨基来说太短了。德国巨人坐在客队更衣室的按摩床上，理疗师正用冰袋包裹他的左膝和右肩。上半场他拼了24分钟，拿下29分，但科比的32分像一记重拳，打在了他引以为傲的得分能力上。
“我们落后11分，”艾弗里·约翰逊站在更衣室中央，声音像剃刀般锋利，“但这不是末日。听听这个——”
他把手中的技术统计表拍在白板上：“目前西部排名：马刺45胜13负第一，小牛44胜14负第二，湖人43胜15负第三。今晚如果我们输球，湖人将追平我们的胜场数，凭借交手优势跃居第二！”
更衣室里一片死寂。球员们都知道这意味着什么——季后赛主场优势。在NbA，主场优势有时就是系列赛的生命线。
“所以这不是一场普通的常规赛。”约翰逊目光扫过每个人，“这是西部第一的卡位战。赢，我们保住第二，继续追赶马刺。输，我们掉到第三，甚至可能被太阳反超。”
约什·霍华德从座位上站起来，毛巾搭在肩上：“教练，我准备好了。秦铭防不住我。”
“不，”诺维茨基突然开口，声音平静但有力，“上半场秦铭防我时，他的重点是消耗。现在他防你，策略会变。你的优势是速度和爆发力，但他的【绝对防御】覆盖面积很大。”
霍华德不服：“我能过他。”
“那就证明给我看。”诺维茨基看着他，“但记住——别上头。如果秦铭放你投篮，那就投。你的中距离这赛季进步很大。”
约翰逊在白板上画起战术：“第三节，我们改变打法。德克，你提到高位做轴，打组织前锋。约什，你是主攻点，无限开火权。杰森、德文、马奎斯，你们三人随时准备接应三分。”
他顿了顿，眼神锐利：“湖人的弱点是年龄。卡尔·马龙41岁，沙奎尔·奥尼尔33岁有伤。我们要跑起来，用速度拖垮他们！”
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同一时间，湖人更衣室。
菲尔·杰克逊没看技术统计表，他在看一张手写的纸条。那是球队数据分析师刚送来的：
【小牛第三节惯用战术分析】
1. 诺维茨基高位策应，占比38%
2. 霍华德弱侧空切，占比22%
3. 特里\/哈里斯持球突破，占比26%
4. 其他，14%
“他们会让德克打组织前锋。”杰克逊把纸条递给科比，“约什·霍华德会成为主攻点。秦——”
秦铭抬起头。
“你整个第三节的任务：锁死霍华德。不能让他接球舒服，不能让他起步舒服，不能让他投篮舒服。”杰克逊用了三个“不能”，“你的【绝对防御】范围很大，但霍华德的速度更快。你需要预判，用脑子防守。”
奥尼尔拄着拐杖在更衣室转圈：“小子，我告诉你个秘密。约什那家伙，突破前有个小习惯——他会舔一下嘴唇。真的！我观察他两年了，每次要强突前，他都会舔嘴唇！”
秦铭愣住：“沙克，你确定？”
“百分百确定！”奥尼尔拍胸脯，“就像我罚球前会摸一下球裤，这是身体的本能反应！你盯紧他的嘴！”
科比已经换好球衣，正在绑手指绷带：“秦，别管他舔不舔嘴唇。霍华德的弱点是左手。他右手突破成功率51%，左手只有39%。你就放他走左路，逼他用非惯用手终结。”
秦铭在心里调出系统面板：
【约什·霍华德第三节进攻倾向预测】
1. 右侧突破急停跳投：47%
2. 空切接球上篮：28%
3. 转换快攻：18%
4. 其他：7%
【建议防守策略】
1. 保持一臂距离，重点防右路
2. 利用身高干扰中距离投篮
3. 逼迫其用左手终结
4. 注意其无球空切路线
数据很清晰。霍华德确实更依赖右侧进攻。
更衣室门被推开，工作人员提醒：“第三节准备开始。”
队员们站起身。秦铭走在队伍中间，突然感觉有人拍了拍他的背。是卡尔·马龙——这位41岁的老将眼神里有种年轻球员没有的沉着。
“孩子，防这种速度型球员，记住一句话。”马龙声音低沉，“让他快，但别让他舒服。你可以在他起步后给对抗，在他起跳后伸手干扰。裁判不会吹的，这叫季后赛级别的防守。”
秦铭点头：“谢谢，卡尔。”
“不用谢。”马龙咧嘴一笑，露出那副着名的铁肘，“当年我防迈克尔·乔丹时，也是这么干的。虽然防不住，但能让他累。”
球员通道里，已经能听到现场dJ在预热气氛：“女士们先生们，第三节即将开始！目前比分湖人66比55领先！但小牛不会轻易放弃，这是一场西部第一的关键战役！”
秦铭深吸一口气，走进球场。灯光刺眼，声浪扑面而来。他看向对面——霍华德正在做拉伸，眼神里燃烧着战意。
来吧。秦铭握紧拳头。让我看看你休息了15分钟后的活力。
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第三节开始的哨声像发令枪。
小牛第一攻就让所有人意外——诺维茨基没在内线要位，而是站在弧顶。德文·哈里斯运球过半场，直接将球传给诺维茨基，然后自己空切。
“高位策应！”解说员喊道，“德克打组织前锋！”
诺维茨基接球，秦铭立刻贴上去——但他防的是霍华德，诺维茨基现在由马龙防。马龙毕竟41岁了，移动速度跟不上，只能放诺维茨基一步。
就这一步，诺维茨基看到了机会。他突然抬手，做出投篮假动作——马龙没动。诺维茨基立刻将球传向弱侧，那里，约什·霍华德正从底线空切过来！
秦铭启动【天帝之眼】，预判到了传球路线。他提前横移，但霍华德的速度太快了！球到人到，霍华德接球后直接起三步——
秦铭全力起跳封盖，但霍华德在空中有个折叠动作，避开封盖，完成上篮！
湖人 66 : 57 小牛
“漂亮的无球空切！”解说员赞叹，“约什·霍华德用速度撕开了防守！”
进球后，霍华德回防时看了秦铭一眼：“你跟不上我。”
秦铭没回应，跑向前场。但心里，系统提示音响起：
【霍华德无球跑动速度：每秒7.2米】
【宿主当前最大横移速度：每秒6.8米】
【建议：预判跑动路线，提前站位】
速度确实有差距。秦铭承认这一点。但防守不只是比速度，更是比脑子。
湖人进攻。科比在右侧要球，面对特里的防守。这次科比没单打，而是示意打战术。秦铭上提做掩护，科比借掩护突破，诺维茨基换防——
但科比没有强打，而是将球分给顺下的秦铭。秦铭接球，面前是换防过来的特里——错位！
背身单打！秦铭靠住特里，体重优势明显。一下，两下，特里被迫后退。秦铭向左转身虚晃，特里重心偏移——但这是假动作！秦铭迅速收回，向右转身，后仰跳投！
命中！
湖人 68 : 57 小牛
“背身教学！”奥尼尔在场边挥舞毛巾，“就这样打！小牛的小个阵容防不了背身！”
但小牛的回应来得极快。哈里斯快速推进，刚过半场就长传给快下的霍华德。霍华德接球时已经在三分线内一步，秦铭全速回防——
两人在罚球线附近同时起跳！空中对抗！霍华德强行扭转身躯，拉杆上篮——
球在篮筐上转了一圈，掉进！
湖人 68 : 59 小牛
还造成秦铭犯规！
加罚命中！
湖人 68 : 60 小牛
分差瞬间回到8分！小牛替补席沸腾了！
“我的问题。”秦铭回防时对科比说。
“不，”科比摇头，“这种快攻很难防。但下次，你可以提前犯规——在他起步之前。别让他有加罚机会。”
秦铭点头。他看向霍华德，后者正笑着和诺维茨基击掌。那笑容里有种“我回来了”的张扬。
比赛继续。接下来三分钟，成了霍华德的个人秀。他先是在转换进攻中接诺维茨基长传，完成双手暴扣；接着在阵地战中借双掩护绕出，命中中距离跳投；然后又抢断费舍尔的传球，一条龙上篮得手。
短短三分钟，霍华德独得8分，将比分追至：
湖人 74 : 70 小牛
分差只剩4分！斯台普斯中心的气氛紧张起来。
菲尔·杰克逊从替补席站起身，但没有叫暂停。他相信秦铭能自己调整。